وفاة شيلا جاكسون لي، عضوة الكونغرس الديمقراطية ذات الخبرة الطويلة والداعمة للأمريكيين السود بعمر 74 عامًا

توفيت شيلا جاكسون لي، عضوة الكونغرس الديمقراطية عن ولاية تكساس منذ فترة طويلة والتي كانت مدافعة صريحة عن الأمريكيين السود لعقود. كانت تبلغ من العمر 74 عامًا.

وقالت عائلتها في بيان لها يوم الجمعة: "اليوم، بحزن شديد لخسارتنا وامتنان عميق لحياتها التي شاركتنا إياها، نعلن وفاة النائبة الأمريكية شيلا جاكسون لي عن الدائرة الثامنة عشرة في الكونغرس عن ولاية تكساس".

كانت جاكسون لي قد أعلنت في يونيو الماضي عن إصابتها بسرطان البنكرياس. في ذلك الوقت، أقرت بأن "الطريق أمامها لن يكون سهلاً" وقالت إنها "مؤمنة بأن الله سيقويني".

وتذكرتها عائلتها بأنها "نصيرة شرسة للشعب"، وقالت إنها "كانت معروفة بمودة وببساطة باسم "عضوة الكونغرس" من قبل ناخبيها تقديراً لحضورها شبه الدائم وخدمتها لحياتهم اليومية لأكثر من 30 عاماً."

وُلدت جاكسون لي في 12 يناير 1950 في كوينز بنيويورك، وكانت من بين أوائل النساء اللاتي تخرجن من جامعة ييل، وعملت قاضية في بلدية هيوستن وعضوة في مجلس المدينة قبل أن يتم انتخابها لأول مرة لتمثيل الدائرة الثامنة عشرة في الكونغرس في تكساس عام 1994، حيث أطاحت بشاغل المقعد الديمقراطي في الانتخابات التمهيدية لمقعد منطقة هيوستن.

خلال فترة ولايتها في الكونغرس، كانت جاكسون لي مدافعة صريحة عن المصالح التقدمية والأمريكيين السود. وكانت من رعاة تشريع لتكريس يوم Juneteenth كعيد وطني، وكثيرًا ما تحدثت ضد وحشية الشرطة ودعت إلى سن تشريع فيدرالي لمقاضاة سوء سلوك الشرطة.

حظيت بإعجاب واسع بين التقدميين لمعارضتها لحرب العراق وكانت من أشد المنتقدين للرئيس السابق دونالد ترامب. وقد عارضت فرز الأصوات الانتخابية التي أكدت فوز ترامب في انتخابات عام 2016، مستشهدةً بادعاء لا أساس له من الصحة حول "قمع الناخبين على نطاق واسع"، واستخدمت من حين لآخر منصبها في اللجنة القضائية في مجلس النواب لتوبيخ أعضاء دائرة ترامب.

على الرغم من أنها لم تنجح في بعض أهدافها الأكثر طموحًا، إلا أن جاكسون لي ظلت مدافعة عن العدالة العرقية، لا سيما في أعقاب مقتل جورج فلويد على يد الشرطة في عام 2020.

وقالت جاكسون لي في مسيرة في واشنطن في عام 2020: "لن نتوقف حتى تعرف الأمة أن حياة السود مهمة، ويتم إقرار التعويضات باعتبارها أهم تشريع للحقوق المدنية في القرن الحادي والعشرين".

في وقت وفاتها، كانت تشغل منصب نائبة رئيسية للجلسة الاعضاء ا للديمقراطيين في مجلس النواب ونائبة رئيسية للجنة التقدمية في الكونغرس. وقد شغلت سابقًا منصب نائبة رئيسية لجلسة تجمع السود في الكونغرس.

"كانت عضوة الكونغرس جاكسون لي وطنية ومناضلة حتى النهاية. لا يمكن للكلمات أن تعبّر عن الإحساس بالخسارة التي يشعر بها تجمعنا تجاه صديقتنا الحبيبة. سيفتقدها بشدة كل من عرفها"، قال رئيس تجمع السود في الكونغرس ستيفن هورسفورد وأعضاء تجمع السود في الكونغرس في بيان صدر عقب وفاتها.

لم تكن فترة ولاية جاكسون لي في الكونغرس خالية من الجدل. فقد خضعت علاقاتها بشركة إنرون - حيث كانت دائرتها الانتخابية تضم مقر الشركة وكانت مساهماً رئيسياً في حملاتها الانتخابية الأولى في الكونغرس، حسبما ذكرت صحيفة نيويورك تايمز - للتدقيق في أعقاب فشل الشركة في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، على الرغم من أنها نفت تساهلها مع الشركة.

وفي عام 2019، استقالت من منصبها كرئيسة لمؤسسة تجمع السود غير الربحية في الكونغرس وتنحت عن رئاسة اللجنة الفرعية القضائية في مجلس النواب بعد دعوى قضائية زعمت أنها طردت موظفة أبلغت عن اعتداء جنسي من قبل أحد المشرفين في المؤسسة. في ذلك الوقت، رفضت جاكسون لي "مناقشة تفاصيل محددة حول مسائل الموظفين الداخلية" لكنها نفت الادعاءات، وتم رفض الدعوى القضائية في نهاية المطاف من قبل قاضٍ فيدرالي في فبراير 2020.

في العام الماضي، سعت لي لمنصب عمدة هيوستن، وحصلت على تأييد رئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي، والرئيس السابق بيل كلينتون، ووزيرة الخارجية السابقة هيلاري كلينتون، وقاضية مقاطعة هاريس لينا هيدالغو. وقد خسرت في جولة الإعادة أمام عضو مجلس الشيوخ عن ولاية تكساس جون ويتمير، وهو زميل ديمقراطي.

بعد تلك الخسارة، قدمت جاكسون لي طلبًا للحصول على فترة ولاية سادسة عشر في الكونغرس، وفي مارس فازت في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية التنافسية على عضو مجلس مدينة هيوستن السابقة أماندا إدواردز، وهي متدربة سابقة.

وقال زعيم الديمقراطيين في مجلس النواب حكيم جيفريز في بيان إن الديمقراطيين في مجلس النواب ومدينة هيوستن "ينعون عملاقًا"، متذكرًا عضوة الكونغرس باعتبارها "مشرعة بارعة وموظفة عامة شغوفة ومعلّمة محبة وصديقة رائعة للكثيرين منا في تجمع السود في الكونغرس وعائلة التجمع الديمقراطي في مجلس النواب".

وقال جيفريز: "أنا ممتن لمناصرتها التي لا تعرف الخوف، وتصميمها الشرس، وخدمتها الهائلة، وإرثها القيادي".

وصف زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر وفاتها ب "الخسارة الفادحة"، وكتب زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر على موقع X أن عضوة الكونغرس "ناضلت بشدة طوال حياتها لجعل بلدنا مكانًا أفضل للجميع".

وقال النائب عن ولاية ماريلاند جيمي راسكين على موقع إكس: "لم أعرف زعيمة سياسية أكثر اجتهادًا من النائبة شيلا جاكسون لي، التي درست كل مشروع قانون وكل تعديل بدقة ثم أخبرت تكساس وأمريكا بموقفها بالضبط".

وفي برنامج "لورا كوتس لايف" على شبكة سي إن إن، تذكّر زميله النائب عن ولاية تكساس آل غرين جاكسون لي بأنها "شخص في الكونغرس كان يعمل دائمًا على إيجاد حل عادل لأي مشكلة"، مضيفًا أنها ساعدته على أن يصبح عضوًا أفضل في الكونغرس. ، اكتسبت سمعة طيبة في الكونغرس بحجز مقعد قريب من مدخل قاعة مجلس النواب لحضور خطاب الرئيس السنوي عن حالة الاتحاد حتى تتمكن من الانخراط مع القائد الأعلى للقوات المسلحة. وأكدت لصحيفة هافينغتون بوست في عام 2016 أن الأمر لم يكن من أجل التقاط الصور التذكارية فحسب، بل كانت فرصة لإجراء الأعمال بسرعة مع الرؤساء.

وعن سبب تمكنها من الوصول بانتظام إلى مثل هذا المقعد الثمين قالت: "بسبب الكثير من الأصدقاء الجيدين، أنا مرحب بي في هذا المقعد".

لا تزال ترتيبات الجنازة معلقة، وفقًا لما ذكرته العائلة.

"لقد أثرت انتصاراتها التشريعية على الملايين، بدءًا من تأسيسها لعطلة يونيو العاشر الفيدرالية إلى إعادة تفويض قانون العنف ضد المرأة. ومع ذلك، فقد أثرت فينا أكثر من غيرها كزوجة وأخت وأم وبيبي (جدة) محبوبة"، حسبما قالت عائلتها يوم الجمعة. "سنفتقدها كثيرًا، لكن إرثها سيظل مصدر إلهام لكل من يؤمن بالحرية والعدالة والديمقراطية."