شريف كنتاكي متهم بإطلاق النار على قاضٍ داخل قاعته، وسيتم محاكمته اليوم

من المقرر أن يُستدعى مأمور كنتاكي الذي تقول السلطات إنه أطلق النار على قاضٍ بارز في مكتبه بعد مشادة بين الرجلين الأسبوع الماضي وقتله، يوم الأربعاء، وهي جلسة استماع ستُعقد بعيدًا عن المجتمع المترابط الذي هزه بشدة حادث القتل.

اعتُقل مأمور مقاطعة ليتشر شون م. ستينز (43 عامًا) في محكمة المقاطعة في وايتسبورغ يوم الخميس للاشتباه في إطلاق النار على قاضي المقاطعة كيفن مولينز (54 عامًا) مما أدى إلى وفاته.

وسيمثل ستينز، الذي تقول السلطات إنه سلّم نفسه بعد إطلاق النار، يوم الأربعاء للمثول أمام المحكمة عن طريق الفيديو من سجن مقاطعة ليزلي - حيث يُحتجز، وهو يقع على بعد مقاطعتين غرب المكان الذي كان مأموراً فيه وقُتل فيه القاضي.

ستُعقد جلسة الاستماع عادةً في قاعة محكمة مولينز الخاصة، والتي لا تزال مغلقة هذا الأسبوع بسبب القتل. وبدلاً من ذلك، سيجري توجيه الاتهام من قبل قاضٍ في محكمة مقاطعة كارتر، على بعد حوالي 100 ميل من مسرح الجريمة، وفقًا لمسؤولي المحكمة.

وقد جعلته وظيفة ستاينز مسؤولاً عن الأمن في محاكم المقاطعة، بما في ذلك الأمن الشخصي للقضاة، وفقاً لجمعية عمدة كنتاكي. ويواجه الآن تهمة القتل العمد من الدرجة الأولى، ومن غير الواضح من سيحل محله كمأمور.

وقالت السلطات إن ما حدث في غرفة القاضي قبل لحظات من إطلاق النار المميت بعد ظهر ذلك اليوم لا يزال قيد التحقيق. كان هناك أشخاص آخرون في المبنى عندما تم إطلاق النار على القاضي ولكن لم يكن هناك أي شخص آخر داخل غرفته، حسبما قال الشرطي مات غاي هارت من شرطة ولاية كنتاكي.

كانت الكاميرات داخل المبنى، وسيتم استجواب جميع الشهود، حسبما قال غايهيارت، الذي أكد أن هذه هي المرة الأولى التي تصيب فيها مأساة "بهذا الحجم" المقاطعة.

تناول ستينز ومولينز الغداء معًا قبل ساعات من إطلاق النار، حسبما قال كاتب محكمة الدائرة مايك واتس لشبكة WKYT التابعة لشبكة CNN.

وقال واتس لشبكة WKYT: "لقد دمر هذا الأمر المقاطعة بأكملها"، مشيرًا إلى الفراغ الذي تركه في نظام العدالة المحلي. "لم نفقد مأمورنا وقاضي المقاطعة فحسب، بل فقدت صديقين شخصيين كنت أعمل معهما يوميًا."

قبل أيام فقط من إطلاق النار، في 16 سبتمبر/أيلول، تم عزل ستينز في دعوى قضائية فيدرالية جارية تتعلق بنائب سابق أجبر امرأة على ممارسة الجنس معه في عام 2021، حسبما ذكرت شبكة سي إن إن سابقًا.

تزعم الدعوى القضائية أن الادعاءات الجنسية ضد النائب "لم يتم التحقيق فيها بشكل مناسب من قبل الشريف ستينز"، الذي قام بطرد النائب في عام 2022.

قال جوناثان شو، المحامي الذي يمثل ستاينز بصفته الرسمية في الدعوى القضائية، لشبكة CNN في رسالة بالبريد الإلكتروني إنه لا يملك سلطة التحدث نيابة عن ستاينز شخصيًا في الدعوى الفيدرالية أو قضية القتل.

# # عمل عنف بين رجلين "أحببتهما مثل الأخوة"، كما يقول محامي المقاطعة

كان العديد من السكان يعرفون الشخصيتين البارزتين في المجتمع، وقال أصدقاء كل من المأمور والقاضي إنهم ذهلوا من جريمة القتل ويكافحون لفهم سبب حدوثها.

وقالت شرطة الولاية إن اليوم الهادئ الذي كان يبدو روتينيًا في المحكمة تحول إلى فوضى عندما تلقت الشرطة مكالمة طوارئ قبل الساعة الثالثة عصر الخميس للإبلاغ عن إطلاق نار من داخل مبنى المحكمة.

عند سماع تقارير عن وجود مطلق نار نشط في مبنى المحكمة، قفز ضابط أمن المحكمة والاس كينسر وكاتب المحكمة الدائرية واتس إلى العمل وقادا المحامين وموظفي المحكمة بعيدًا عن الخطر المجهول الذي كان يتربص بالقاعة، وفقًا لما قاله مات بتلر، محامي الكومنولث في مقاطعة ليتشر.

انتشر الخوف في جميع أنحاء المقاطعة حيث تم وضع الطلاب في مدارس مقاطعة ليتشر العامة في حالة إغلاق تام قبل الساعة 3:30 مساءً بقليل.

وقالت الشرطة إنه تم العثور على مولينز مصابًا بعدة طلقات نارية وتم إعلان وفاته في مكان الحادث.

وقال بتلر في بيان له الأسبوع الماضي إنه تنحى هو ومكتبه عن مقاضاة المأمور لأنه والقاضي متزوجان من شقيقتين ويتصرف أطفالهما كأشقاء أكثر من أبناء عمومة.

وقال بتلر في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي: "لقد عانى مجتمعنا من عمل عنف يبدو أنه بين رجلين عملت معهما لمدة سبعة عشر عاماً وأحببتهما كالأخوة".

وقال إن مكتب المدعي العام لولاية كنتاكي راسل كولمان سيعمل مع جاكي ستيل، المدعي العام للكومنولث المكلف بالقضية، كمدعين خاصين في القضية.

ويدعو بعض السكان، بمن فيهم بتلر، إلى وضع بروتوكولات أمنية أكثر ملاءمة في المحكمة، مثل تركيب جهاز كشف المعادن وإضافة حراسة أمنية عند المدخل.

قال بتلر: "إن محكمة مقاطعة ليتشر هي واحدة من آخر المحاكم التي يمكنك الدخول إليها بدون جهاز كشف المعادن أو الأمن عند الباب الأمامي"، و وصف بتلر ذلك بأنه "غير مقبول".

وقد توفي مولينز وله زوجة وابنتين، كما جاء في نعيه. وجاء في النعي: "توفي في غرفته في مبنى المحكمة حيث قضى حياته المهنية في العمل على مساعدة الناس".

وبصفته "مدافعًا شغوفًا عن جهود التعافي في جميع أنحاء ولاية كنتاكي"، عمل مولينز على معالجة وباء المواد الأفيونية من خلال توفير إمكانية الوصول إلى العلاج ومساعدة المتضررين من اضطرابات تعاطي المخدرات والأمراض العقلية والإعاقات، وفقًا لما جاء في نعيه.