لماذا الجميع يتحدث عن ائتمان ضريبة الطفل

مع محاولة كل حزب أن يتفوق على الآخر في ملاءمته للأسرة، أصبح الائتمان الضريبي للأطفال الذي يحظى بشعبية كبيرة نقطة تنافس رئيسية في الانتخابات الرئاسية لهذا العام.

جعلت كامالا هاريس، المرشحة الديمقراطية للرئاسة الأمريكية، من تعزيز الائتمان الضريبي للأطفال جزءًا أساسيًا من برنامجها الانتخابي الذي أصدرته مؤخرًا لخفض التكاليف على العائلات الأمريكية، والذي تضمن أيضًا تدابير لجعل السكن ومحلات البقالة والأدوية الموصوفة أكثر تكلفة. وهي ترغب في استعادة الائتمان المعزز لقانون خطة الإنقاذ الأمريكية لعام 2021 الذي يصل إلى 3600 دولار لكل طفل، والذي كان ساري المفعول لمدة عام واحد فقط، بالإضافة إلى إنشاء ائتمان بقيمة 6000 دولار للمواليد الجدد.

في هذه الأثناء، قال السيناتور عن ولاية أوهايو جيه دي فانس، وهو نائب الرئيس عن الحزب الجمهوري، والذي ادعى مرارًا وتكرارًا أن الديمقراطيين معادون للأسرة، في تصريح لشبكة سي بي إس نيوز في وقت سابق من هذا الشهر، إنه يود أن يرى الائتمان الضريبي للأطفال معززًا ليصل إلى 5000 دولار لكل طفل على الرغم من أنه يجب أن يرى مدى "قابلية ذلك للتطبيق" في الكونغرس. أما الرئيس السابق دونالد ترامب، الذي يتصدر قائمة المرشحين للرئاسة والذي نجحت ابنته إيفانكا في الضغط لتوسيع الائتمان خلال فترة ولايته الأولى، فقد أشار في مقابلة منفصلة مع شبكة سي بي إس نيوز هذا الشهر إلى أنه يدعم الائتمان الضريبي السخي للأطفال.

قال جوش مكابي، مدير السياسة الاجتماعية في مركز نيسكانين، وهو مركز أبحاث يميني الميول: "تبحث الحملات الانتخابية عن سياسات تحظى بشعبية"، مشيرًا إلى أن زيادة مبلغ الائتمان الضريبي للأطفال هو أسهل ما يمكن إقناع الناخبين به. كما أن الائتمان لا يقتصر على حاجة معينة، كما هو الحال مع ائتمان رعاية الطفل، على سبيل المثال. "مع الائتمان الضريبي للأطفال، ترى العائلات أن بإمكانها إنفاقه على أي شيء تريده."

تبادل فانس والديمقراطيون أيضًا الانتقادات اللاذعة حول الائتمان، حيث ادعى المرشح لمنصب نائب الرئيس كذبًا أن هاريس تريد إنهاء هذا الائتمان، وهاجمه الديمقراطيون بسبب تفويت تصويت أخير كان من شأنه أن يوسع الائتمان مؤقتًا.

أياً كان الفائز في البيت الأبيض سيتعين عليه التعامل مع الائتمان الضريبي للأطفال في العام المقبل حيث من المقرر أن يعود إلى حد أقصى قدره 1000 دولار في عام 2026، أي أقل من السقف الحالي البالغ 2000 دولار الذي وضعه قانون التخفيضات الضريبية والوظائف الذي وضعه الجمهوريون لعام 2017. الائتمان هو واحد من العديد من أحكام ضريبة الدخل الفردي في القانون التي تنقضي في نهاية العام المقبل.

إليك ما تحتاج إلى معرفته عن الائتمان الضريبي للأطفال:

ما هو الائتمان الضريبي للأطفال؟

تمت الموافقة على الائتمان الضريبي للأطفال، الذي طالبت به حوالي 46 مليون أسرة في عام 2022، من قبل الكونغرس بقيادة الجمهوريين وتم توقيعه ليصبح قانونًا من قبل الرئيس بيل كلينتون، وهو ديمقراطي آنذاك، في عام 1997. وقد كان ائتمانًا ضريبيًا متواضعًا نسبيًا للأسر ذات الدخل المتوسط، وقد صُمم للمساعدة في تخفيف العبء المالي لإنجاب الأطفال، كما تقول مارغوت كراندال-هوليك، الباحثة الرئيسية المشاركة في مركز السياسة الضريبية غير الحزبي.

وقالت: "إن الائتمان الضريبي للأطفال جذاب للعائلات، وبسبب ذلك، فهو جذاب للسياسيين"، مشيرة إلى أن ما يقرب من 90٪ من العائلات التي لديها أطفال حصلت على الائتمان في عام 2022.

في الأصل، كان الائتمان الذي يصل إلى 500 دولار لكل طفل غير قابل للاسترداد، مما يعني أنه كان على الوالدين كسب ما يكفي لدفع ضرائب الدخل الفيدرالية للحصول عليه. لكنه بدأ أيضًا في الإلغاء التدريجي لدافعي الضرائب غير المتزوجين الذين يزيد دخلهم عن 75,000 دولار والأزواج الذين يكسبون أكثر من 110,000 دولار.

منذ ذلك الحين، تم توسيع نطاق الائتمان بعدة طرق، بما في ذلك زيادة الرصيد إلى ما يصل إلى 2000 دولار. كما أنه أصبح الآن قابلاً للاسترداد جزئيًا بحيث يمكن للأسر ذات الدخل المنخفض الحصول على جزء من الائتمان على الأقل طالما أنهم يكسبون 2500 دولار على الأقل، حتى لو لم يكونوا مدينين بضريبة الدخل الفيدرالية. كما أن المزيد من الأسر ذات الدخل المرتفع مؤهلة لأن الائتمان يبدأ الآن في الإلغاء التدريجي للوالدين الوحيدين الذين يبلغ دخلهم 200,000 دولار والأزواج الذين يكسبون ضعف هذا المبلغ.

لكن كل هذا يتغير بدءًا من عام 2026، عندما يعود الحد الأقصى للائتمان البالغ 1000 دولار وعتبات الإلغاء التدريجي المنخفضة، إذا لم يتصرف الكونجرس. بالإضافة إلى ذلك، سيتعين على الأسر ذات الدخل المنخفض أن تكسب ما لا يقل عن 3000 دولار للتأهل.

ما يريد المرشحون القيام به

من خلال استعادة تعزيز خطة الإنقاذ الأمريكية، ستزيد هاريس من حجم الائتمان الضريبي للأطفال بشكل كبير وتفتحه أمام ملايين الأسر ذات الدخل المنخفض من خلال جعله قابلاً للاسترداد بالكامل.

عزز قانون الإغاثة من جائحة كوفيد-19 المدفوعات للأسر ذات الدخل المنخفض والمتوسط لعام 2021 إلى ما يصل إلى 3600 دولار لكل طفل حتى سن 6 سنوات وبحد أقصى 3000 دولار لكل طفل من سن 6 إلى 17 سنة. بالإضافة إلى ذلك، وللمرة الأولى، تم دفع نصف الائتمان على أقساط شهرية من يوليو حتى ديسمبر من ذلك العام لمساعدة الأسر على تغطية نفقاتهم، بينما يمكن للوالدين المطالبة بالنصف الآخر عند تقديم ضرائبهم لعام 2021.

أدى هذا التحسين إلى خفض معدل فقر الأطفال إلى النصف تقريبًا في عام 2021، مما أدى إلى انتشال 2.1 مليون طفل من الفقر، وفقًا لمكتب الإحصاء الأمريكي على الرغم من أن المعدل عاد تقريبًا إلى مستواه قبل الجائحة في العام التالي.

ستضيف هاريس أيضًا ائتمانًا بقيمة 6,000 دولار للأطفال في السنة الأولى من عمرهم للمساعدة في تغطية النفقات مثل مقاعد السيارة والحفاضات. لم تحدد عتبة الدخل لهذا الائتمان.

وقالت هاريس في خطابها الأخير الذي كشفت فيه عن برنامجها الاقتصادي، والذي أشارت حملتها الانتخابية إلى أنه سيوفر إعفاءً ضريبيًا لأكثر من 100 مليون أمريكي: "هناك طريقة أخرى سأساعد بها العائلات في التعامل مع ارتفاع التكاليف، وذلك من خلال السماح لكم بالاحتفاظ بالمزيد من أموالكم التي كسبتموها بشق الأنفس".

من ناحية أخرى، لم تكشف فانس عن أي تفاصيل حول زيادة الائتمان لكنها قالت في برنامج "واجه الأمة مع مارغريت برينان" على شبكة سي بي إس نيوز إن الائتمان البالغ 5000 دولار يجب أن يكون متاحًا للجميع.

وقال: "لا أعتقد أنك تريد هذا الاقتطاع الهائل للعائلات ذات الدخل المنخفض، وهو ما لديك الآن". "أنت لا تريد سياسة مختلفة للأسر ذات الدخل المرتفع. أنت تريد فقط أن يكون لديك ائتمان ضريبي للأطفال مؤيد للأسرة."

عندما سُئل ترامب في مقابلة منفصلة مع شبكة سي بي إس نيوز عما إذا كان يؤيد زيادة الائتمان إلى 5000 دولار، كما طرحه نائبه في الانتخابات الرئاسية الأمريكية، قال الرئيس السابق إنه يؤيد "القيام بالحد الأقصى"، لكنه أشار إلى أنه يجب التفاوض بشأنه في الكونغرس.

كانت تكلفة توسيع الائتمان نقطة شائكة بين المشرعين في وقت تستمر فيه ديون البلاد في الارتفاع. ويمكن أن يضيف اقتراح هاريس حوالي 1.2 تريليون دولار إلى العجز الفيدرالي على مدى العقد المقبل، في حين أن فكرة فانس قد تكلف ما بين 2 تريليون دولار و3 تريليونات دولار خلال تلك الفترة، وفقاً لمارك غولدوين، كبير مديري السياسات في لجنة الميزانية الفيدرالية المسؤولة، الذي أشار إلى أن التقديرات قد تتغير إذا ما أصدر المرشحان المزيد من التفاصيل حول مقترحاتهما.

لقد حاول الرئيس جو بايدن والديمقراطيون في الكونجرس دون جدوى تمديد توسع عام 2021 أو تمرير تعزيز أصغر. أفشل الجمهوريون في مجلس الشيوخ في وقت سابق من هذا الشهر مشروع قانون كان من شأنه أن يوفر ائتمانًا أكبر للأسر ذات الدخل المنخفض، إلى جانب استعادة بعض المزايا الضريبية للأعمال التجارية. حصل التشريع على موافقة الحزبين في مجلس النواب في وقت سابق من هذا العام.