أربع سنوات بعد أن كانا منافسين، جو بايدن وبرني ساندرز يتعاونان للضغط من أجل خفض تكاليف الأدوية الوصفية

الرئيس جو بايدن انضم يوم الأربعاء إلى السيناتور بيرني ساندرز، الذي كان منافسه في الانتخابات التمهيدية للانتخابات الرئاسية الديمقراطية لعام 2020 وقائد الجناح التقدمي في الكونغرس، للترويج لجهود خفض تكلفة الأدوية ومنها البخاخات في حدث في البيت الأبيض يوم الأربعاء.

أتاح الحدث لبايدن فرصةً لإظهار مواقفه التقدمية، كما عرض الحالات التي قام فيها إدارته باتخاذ خطوات لخفض تكاليف الرعاية الصحية للأمريكيين. وأثنى بايدن يوم الأربعاء على ساندرز لوضع الأسس لسياسات الرعاية الصحية التي تتبعها إدارته، حيث كان تركيز السيناتور المستقل على "ميديكير للجميع" نقطة محورية كبيرة في الحملة الرئاسية الديمقراطية لعام 2020 وساهم كثيرًا في شكل الكثير من النقاش خلال تلك الدورة.

في ذلك الوقت، وجد الرجلان أنفسهما على نقيض بعضهما البعض في النقاش حول الرعاية الصحية في المسابقة الديمقراطية، حيث دعا ساندرز إلى خطة تقدمية للرعاية الصحية الشاملة من خلال "ميديكير للجميع"، في حين اتبع بايدن نهجًا أكثر اعتدالًا من خلال حملته لتعزيز قانون الرعاية الميسورة.

طالما طالب ساندرز بشدة بالأسعار الباهظة التي يدفعها الأمريكيون مقابل الأدوية، وقد قام بمساءلة مديري شركات صناعة الأدوية وطرح العديد من مشاريع القوانين لخفض تكاليف الأدوية. حتى قاد قافلة إلى كندا في عام 2019 لتوفير إمكانية الوصول إلى الإنسولين بتكلفة أقل للأشخاص الذين يعانون من داء السكري.

سعى بايدن إلى التوافق مع السيناتور الصريح، مشيرًا إلى أنهما قاتلا ضد أسعار الأدوية المرتفعة لمدة 25 عامًا و"هزموا شركات الأدوية الكبرى في النهاية".

وقال بايدن يوم الأربعاء: "أنا فخور بإدارتي التي تواجه شركات الأدوية الكبرى بأكثر الطرق تأثيرا على الإطلاق، ولم يكن لدينا ذلك دون بيرني، بيرني هو من كان يقود الطريق لعقود، وهذا هو السبب في أننا هنا اليوم".

في كلمته، دعا بايدن أيضًا إلى زيادة عدد الأدوية التي يسمح لميديكير بالتفاوض بشأنها. ومع اندلاع الانتخابات العامة بشكل كامل، استغل بايدن الفرصة أيضًا لانتقاد منافسه وسلفه الرئيس السابق دونالد ترامب.

وقال: "وبالمناسبة، الشخص الآخر يتحدث عن خفض العجز - زاد العجز أكثر من أي رئيس في التاريخ. وقد قمنا بتقليله". وأضاف: "كل تقدمنا في تناقض صارخ مع سلفي وجمهوريي MAGA في الكونغرس، إنهم يريدون، وأنا أحب كلمتهم التي يحبونها، إنهم يريدون إنهاء قانون الرعاية الميسورة، أنا أحب ذلك، إنهاء، كما يقول سلفي، ركل الملايين من الأمريكيين خارج تأمينهم الصحي".

كان ترامب يتحدث عن تفكيك قانون الرعاية الميسورة في حال فوزه بولاية ثانية، على الرغم من أن القانون الرائد للرعاية الصحية الذي وقعه الرئيس باراك أوباما في عام 2010 قد ثبت شعبيته بين معظم الأمريكيين، بما في ذلك الجمهوريين.

دعى كل من بايدن وساندرز أيضًا الجمهوريين في الكونغرس إلى التصويت ضد قانون الحد من التضخم في عام 2022، الذي منح ميديكير السلطة للتفاوض بشأن أسعار الأدوية وحدَّ الكلفة الشهرية للإنسولين عند 35 دولارًا والتكاليف الخارجية السنوية للأدوية عند 2000 دولار للمشتركين في ميديكير. وانتقد بايدن أيضًا الجمهوريين في الكونغرس لتقييد أحكام القانون لتلك التي تغطيها ميديكير، بدلاً من توسيعها لتشمل الأشخاص الذين لديهم تأمين خاص.

تمثل ظهور الأربعاء أحدث دفعة من الرئيس لتسليط الضوء على التدابير التي توفر توفيرًا في التكلفة التي اتخذها الديمقراطيون حيث يحاول إقناع الناخبين بأن سياسته تعود عليهم بالنفع على الرغم من أن القليل منهم يدرك جهود بايدن لخفض تكاليف الأدوية.

قاد ساندرز، رئيس لجنة الصحة والتعليم والعمل في مجلس الشيوخ، مؤخرًا تحقيقًا في أربعة من كبار مصنعي البخاخات والأسعار الباهظة المفروضة على المنتج. وفي كلمته، أشاد ببايدن، بالإضافة إلى الديمقراطيين في الكونغرس، لاتخاذ خطوات متعددة لبدء خفض تكلفة الأدوية.

وقال ساندرز: "مع العمل معًا يمكننا مواجهة جشع صناعة الأدوية وتخفيض تكلفة الأدوية في أمريكا بشكل كبير". وعندما نقوم بذلك، سنقوم بخفض تكلفة الرعاية الصحية في بلادنا، وهي ضعف تكلفة أي دولة كبرى أخرى على وجه الأرض".

تتراوح الأسعار القائمة للبخاخات بين 200 و600 دولار، على الرغم من أن تكلفتها تقل عن 5 دولارات للإنتاج، وفقًا لمسؤول في البيت الأبيض. وفي الشهر الماضي، قال ثلاثة من أكبر أربعة مصنعي بخاخات الربو إنهم سيحددون الحد الأقصى للتكلفة الشهرية عند 35 دولارًا للمرضى الذين لديهم تأمين خاص. ولا تنطبق على مشتركي ميديكير أو تغطية عامة أخرى.

في نوفمبر، طعنت هيئة التجارة الفيدرالية في أكثر من 100 براءة اختراع تمتلكها شركات صناعة البخاخات لمرض الربو والأدوية الأخرى التي تم سردها بشكل غير صحيح في "الكتاب البرتقالي" الذي يصدره إدارة الغذاء والدواء.