بايدن يختار سفير الولايات المتحدة لحلف شمال الأطلسي لشغل دور رفيع في وزارة الخارجية

رشح الرئيس جو بايدن السفير الأمريكي الحالي لدى حلف شمال الأطلسي (الناتو) لأحد المناصب العليا في وزارة الخارجية.

فقد أعلن بايدن يوم الأربعاء عن نيته ترشيح جوليان سميث لمنصب وكيل وزارة الخارجية للشؤون السياسية - وهو منصب دبلوماسي رئيسي يشارك في الجهود الأمريكية بشأن أوكرانيا والشرق الأوسط. وتم إرسال ترشيحها إلى مجلس الشيوخ في اليوم نفسه، وفقًا لبيان صادر عن البيت الأبيض.

وقد ظل هذا المنصب بدون مسؤول مؤكد منذ أواخر مارس، بعد رحيل فيكتوريا نولاند. وكان جون باس، وكيل وزارة الخارجية لشؤون الإدارة، يشغل هذا المنصب بالوكالة.

تولت سميث منصب سفيرة الولايات المتحدة لدى حلف شمال الأطلسي في نوفمبر 2021، حيث كانت تعمل سابقًا كمستشارة أولى لوزير الخارجية أنتوني بلينكن.

وقد شغلت منصب المبعوث الأمريكي الأعلى لدى الناتو طوال فترة الغزو الروسي الشامل لأوكرانيا. وقد وضعت الحرب التحالف الدفاعي على المحك ودفعت إلى توسيعه، حيث انضمت كل من فنلندا والسويد إلى حلف الناتو ردًا على الغزو الروسي.

وقال مسؤول أمريكي إن الإدارة الأمريكية تأمل أن يتم تثبيت سميث في هذا المنصب في أقرب وقت ممكن. ومن غير الواضح مدى سرعة مجلس الشيوخ في المضي قدمًا في ترشيحها. وقد تعهدت مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين بعرقلة جميع المرشحين ردًا على الحكم بالإدانة على الرئيس السابق دونالد ترامب في قضية أموال الرشوة في نيويورك.

وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية ماثيو ميلر يوم الأربعاء: "نحث أولئك الذين يرغبون في رؤية مرشحي السفراء الذين نود أن يتم تأكيد ترشيحهم بسرعة على أن يثمنوا هؤلاء الشيوخ الذين قالوا إنهم سيعرقلونهم".

وقال إريك هاريس، مدير الاتصالات في لجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ، المسؤولة عن بداية عملية التثبيت، "نحن ندعم بقوة ومتحمسون للإعلان عن ترشيحها". وأضاف: "نحن بالتأكيد نتطلع إلى المضي قدمًا في عملية التأكيد في أسرع وقت ممكن".

ستبقى سميث في منصب سفيرة الولايات المتحدة لدى حلف شمال الأطلسي بينما تنتظر التثبيت، مما يعني أنها ستظل على الأرجح في هذا المنصب خلال قمة الناتو الشهر المقبل في واشنطن العاصمة.

وقال بلينكن عقب اجتماع غير رسمي للناتو في براغ الأسبوع الماضي إن قمة واشنطن ستحتفل بالذكرى الخامسة والسبعين لتأسيس الحلف، ولكن أيضًا "على الخطوات التي نتخذها لضمان أن يكون الحلف مناسبًا للغرض خلال الـ75 عامًا القادمة لمواجهة تحديات اليوم والتحديات التي نتوقعها غدًا."

"وأضاف: "في هذه القمة، سنتخذ خطوات ملموسة لتقريب أوكرانيا من الناتو وضمان وجود جسر للعضوية، جسر قوي ومضاء بشكل جيد. "سوف يساعد حلف الناتو في بناء قوة أوكرانيا المستقبلية، قوة يمكنها ردع العدوان بفعالية والدفاع عنه إذا لزم الأمر."