تظل أتلانتا تحت حالة الطوارئ بسبب مشاكل المياه المستمرة

لا تزال أتلانتا تخضع لحالة الطوارئ يوم الاثنين في الوقت الذي تكافح فيه الاضطرابات في خدمة المياه التي بدأت الأسبوع الماضي، تاركةً شريحة من المدينة الرئيسية تحت تحذيرات غليان المياه وتسلط الضوء على انتشار المشاكل الناجمة عن البنية التحتية القديمة في أمريكا.

"نحن ننسق حاليًا مع سلاح المهندسين بالجيش الأمريكي. لقد طلبنا مساعدتهم لأنهم الأكثر خبرة في التعامل مع أزمة كهذه"، كما أعلن العمدة أندريه ديكنز في بيان يوم الاثنين. وأضاف "سيساعدوننا في وضع خطة لتقييم وتقدير بنيتنا التحتية المتقادمة".

وقال مسؤولو المدينة إن سلاح المهندسين بالجيش الأمريكي سيصلون يوم الثلاثاء.

وقال لاشاندرا بوركس، الرئيس التنفيذي للعمليات في أتلانتا في اجتماع مجلس المدينة بعد ظهر يوم الاثنين: "ما وجدناه، خلال الحفر والنظر في الأنابيب، أننا نقوم بإصلاح أنابيب من عشرينيات وثلاثينيات وأربعينيات القرن الماضي".

وقالت إن مسؤولي المدينة يخططون للشراكة مع فرق فيدرالية لتقييم كيفية تحسين البنية التحتية للمدينة، مضيفاً أنه على الرغم من أن التحسينات لن تمنع انكسارات المياه الرئيسية، إلا أنها ستسمح بإصلاحات أسرع.

وقد عانت المدينة من مشاكل المياه منذ يوم الجمعة، عندما ظهر أول أنبوبين من السلسلة الرئيسية - أحدهما أنبوب بقطر 36 بوصة والآخر بقطر 48 بوصة - قال ديكنز إن عمرهما حوالي قرن من الزمان. وقال رئيس البلدية إن أحد الأنابيب التي تعطلت تم تركيبها في عام 1910، بينما يعود تاريخ الأنبوب الآخر إلى عام 1930.

وقد تم الانتهاء من إصلاح أحد الكسرين بالقرب من وسط المدينة مساء السبت، قبل ساعات من إعلان ديكنز حالة الطوارئ. وفي يوم الاثنين، رفعت إدارة مستجمعات المياه في المدينة التحذير من غليان المياه الذي كان ساري المفعول منذ يوم الجمعة في المنطقة. وقال مسؤولو المدينة إن المياه العامة آمنة للاستخدام لجميع الأغراض.

لم يتم الانتهاء بعد من إصلاح الكسر الآخر، في شارعي 11 وشارع ويست بيتشتري في وسط المدينة، وكانت الطواقم تعمل عليه يوم الاثنين. وقال ديكنز في مؤتمر صحفي عُقد في مكان الحادث في وقت لاحق من اليوم في حوالي الساعة الواحدة صباحاً، بدأت الطواقم بقطع المياه عن عدة مربعات سكنية في المنطقة، مما تسبب في تبدد السخان المنبعث من الكسر في نهاية المطاف. وقال إن إدارته "تركز بالليزر" على معالجة المشكلة. وقال مسؤولو المدينة إن التحذير من غليان المياه لا يزال ساريًا يوم الاثنين في تلك المنطقة.

وقال آل ويجينز جونيور، مدير قسم إدارة مستجمعات المياه في المدينة، إن المسؤولين "سعداء بالاتجاه الذي تسير فيه الإصلاحات الآن". ولم يقدم جدولًا زمنيًا لاستعادة الخدمة.

وقال ويجينز إنه حتى صباح يوم الإثنين، لم يكن لدى المسؤولين سبب للاعتقاد بأن انقطاعات المياه الرئيسية كانت متصلة، على الرغم من أنه أشار إلى أن الطواقم لم تتمكن بعد من إجراء فحص شامل في وسط المدينة.

قال ديكنز إنه كان هناك "بعض الانكسارات الطفيفة" يوم الأحد، حيث زار اثنين منها: أحدهما في 1190 أتلانتيك أفينيو، بالقرب من منطقة التسوق في محطة أتلانتيك ستيشن، والآخر في حي كاندلر بارك في المدينة. وقالت إدارة مستجمعات المياه إنه تم الانتهاء من الإصلاحات في الأخير بحلول بعد ظهر يوم الأحد، مما أدى إلى إعادة المياه إلى 35 منزلاً.

وقال مسؤولو الإطفاء والشرطة الذين تحدثوا أيضًا في المؤتمر الصحفي يوم الاثنين إن إداراتهم تقوم بتوزيع المياه في المناطق التي انقطعت فيها المياه، وأكدوا أن خدمات المستجيبين الأوائل لم تتأثر.

وإجمالاً، أدت الأعطال والإصلاحات الجارية إلى انقطاع المياه عن أجزاء من المدينة أو خضوعها لتحذيرات غليان المياه، مما أجبر مناطق الجذب السياحي بما في ذلك حوض أسماك جورجيا وعالم كوكا كولا على الإغلاق. وتم تأجيل الفعاليات، بما في ذلك حفلتان موسيقيتان لميغان ثي ستاليون كان من المقرر إقامتهما يومي الجمعة والسبت في ستيت فارم أرينا.

ودفعت هذه الاضطرابات مستشفى جامعة إيموري ميدتاون إلى نقل مرضى غسيل الكلى إلى مستشفيات أخرى وتحويل سيارات الإسعاف من قسم الطوارئ، على الرغم من أنه استأنف عملياته العادية يوم الأحد، حسبما قال متحدث باسمه.

لم تُعقد المدرسة والبرامج الصيفية في مدارس أتلانتا العامة يوم الاثنين، وستعود البرامج "بمجرد رفع التحذيرات بشأن غليان المياه"، حسبما جاء في إشعار من المنطقة التعليمية. وقد طُلب من الموظفين غير الأساسيين العمل عن بُعد.

في غضون ذلك، حددت المدينة ست محطات إطفاء حيث يمكن للسكان المتأثرين الحصول على المياه، وفقًا لإدارة مستجمعات المياه.

قال ديكنز يوم السبت في إعلان حالة الطوارئ، والذي يسمح للمدينة بتسريع الوصول إلى الموارد اللازمة للإصلاحات: "أعلم أنه كان يومًا صعبًا ومحبطًا للكثيرين منكم". "نحن جميعًا نأخذ هذا الأمر على محمل الجد."

تُعد مشاكل أتلانتا في الأيام الأخيرة مؤشراً على مشكلة أوسع نطاقاً تتعلق بالبنية التحتية المتهالكة في جميع أنحاء البلاد. في الولايات المتحدة وكندا، يكلف حوالي 260,000 كسر في أنابيب المياه الرئيسية حوالي 2.6 مليار دولار سنوياً، وفقاً لدراسة أجرتها جامعة ولاية يوتا في ديسمبر 2023.

وأشارت الدراسة إلى أن متوسط عمر أنابيب المياه المعطلة يبلغ حوالي 53 عامًا وأن 33% من أنابيب المياه في الولايات المتحدة وكندا يزيد عمرها عن 50 عامًا.

أنا آخذ الأمر على محمل الجد"، يقول رئيس البلدية عن الانتقادات

واجهت ديكنز والمدينة انتقادات في أعقاب انقطاع أنابيب المياه الرئيسية، وذلك جزئيًا بسبب وتيرة الاستجابة.

وقال رئيس البلدية - الذي سيُعاد انتخابه العام المقبل - في مؤتمر صحفي في نهاية هذا الأسبوع، كان في ممفيس بولاية تينيسي يوم الجمعة.

وقال إنه كان على اتصال مع أعضاء إدارته "كل ساعة" قبل عودته يوم السبت. وقال: "لقد غبت لأقل من 24 ساعة، ثم عدت مباشرة".

وقال ديكنز إنه سيتعامل مع الانتقادات "وجهاً لوجه"، وقال لمراسلة سي إن إن كيت بولدوان إنه التزم بتحديثات كل ساعتين لإبقاء السكان على اطلاع خلال عطلة نهاية الأسبوع.

وقال ديكنز عن الانتقادات: "أنا آخذها على محمل الجد، ". "أراد السكان أن يروا المزيد مني صباح السبت قبل المؤتمر الصحفي الذي عُقد في الساعة الثانية بعد الظهر. أتفهم ذلك، وأعتذر."

ووفقًا لبيان صادر عن متحدث باسم المدينة، عندما غادر ديكنز أتلانتا، لم يكن المسؤولون قد أدركوا بعد خطورة الانكسارات.

لم يتلق ديكنز أي أسئلة في المؤتمر الصحفي الذي عُقد يوم الاثنين، والذي أنهاه المسؤولون فجأة بعد أن سأل أحد السكان الذي بدا مستاءً ويجينز مرارًا وتكرارًا عن حالة الإصلاحات ومتى ستتم إعادة تشغيل المياه.