لاعب الجولف الأمريكي هارولد فارنر الثالث يترك الرياضة جانبًا للتركيز على جهود الإغاثة من إعصار هيلين

وضع لاعب الغولف الأمريكي هارولد فارنر الثالث مضربه جانباً من أجل المساعدة في جهود الإغاثة التي تجري في ولايته كارولينا الشمالية التي تضررت بشدة من إعصار هيلين، وهو أكثر الأعاصير دموية التي ضربت البر الرئيسي الأمريكي منذ إعصار كاترينا في عام 2005.

وقد شق الإعصار مساراً مدمراً عبر جنوب شرق الولايات المتحدة قبل أسبوع، مما أسفر عن مقتل أكثر من 200 شخص في جميع أنحاء البلاد وما لا يقل عن 106 أشخاص في كارولينا الشمالية.

وُلد فارنر في أوهايو لكنه نشأ في نورث كارولينا وحقق ثلاثة انتصارات في جولته بعد أن أصبح محترفاً في عام 2012، قبل أن ينضم إلى فريق LIV Golf المنفصل المدعوم من السعودية في أغسطس 2022، حيث حقق نجاحاً أيضاً - وأبرزها فوزه في بطولة LIV Golf واشنطن العاصمة 2023.

لكن الأيام القليلة الماضية شهدت تركيز فارنر وفريقه بشكل كامل على استخدام موارده لمساعدة من هم في أمس الحاجة إليها.

قال فارنر في مقابلة مع باتريك سنيل من قناة سي إن إن : "أنت تريد أن تكون موجودًا من أجل الأشخاص الذين كانوا موجودين من أجلك".

"من الواضح أنه في معظم الأوقات في حياتي، كان الجميع متواجدًا من أجلي، وصادف أنني لا ألعب الجولف. لذا فقد نجح الأمر.

"كانت فرصة رائعة للمساعدة إن استطعت. وأعتقد أن الكثير من الناس يساعدون وأنا أحاول فقط أن أقوم بدوري بأفضل ما أستطيع."

وفقًا لصفحة GoFundMe الخاصة به، والتي جمعت أكثر من 10,000 دولار حتى الآن، يقدم فارنر وفريق HV3 الإغاثة الحيوية للمجتمعات المحلية في غرب كارولينا الشمالية، ويوزعون الإمدادات الأساسية.

ومع ذلك، فهم يعلمون أنهم لا يستطيعون القيام بذلك بمفردهم وقد ناشدوا للحصول على الإمدادات الضرورية مثل المناشير الآلية والوقود والمولدات والمعدات الطبية التي يمكنهم توصيلها إلى المحتاجين.

"لقد تعلمت أن الناس صامدون للغاية، فهم يهبون للمساعدة قدر استطاعتهم رغم أنهم فقدوا كل شيء. هذا الأمر يجعلك تنظر إلى الأشياء التي تراكمت لديك والأشياء المادية والأشياء الموجودة في حياتك بشكل مختلف قليلاً على ما أعتقد".

"مجرد معرفة أن الناس مفقودون، هناك الكثير من الأشخاص الذين يساعدونك. لست أنا فقط من يملك صوتاً.

"أعتقد أنك تحاول فقط أن تفعل الشيء الصحيح. لم أُجبر على القيام بذلك، بل طُلب مني ذلك، وكل ما يتطلبه الأمر هو مساعدة الناس لمجرد محاولة حل المشكلة. نحن في المرحلة التي نحاول فيها فقط العثور على أكبر عدد ممكن من الناس. نبذل قصارى جهدنا، لأنه لا توجد طريقة مثالية للتعامل مع هذا الأمر."

تجري جهود إغاثة ضخمة في جميع أنحاء المنطقة لمحاولة استعادة شبكات الكهرباء وإعادة بناء البنية التحتية المتضررة للمياه والهاتف الخلوي. ولا تزال مئات الطرق مغلقة، مما يعيق جهود إرسال المساعدات إلى المجتمعات المتضررة بشدة. وبالنسبة لأولئك الذين غادروا قبل الإعصار هيلين، فقد أعاقت عمليات الإغلاق جهود الاطمئنان على عائلاتهم وأصدقائهم وحالة منازلهم.

وبالفعل، أصبح الوصول إلى بعض المناطق متعذراً لدرجة أن الإمدادات تم توصيلها عن طريق البغال والجو. ويشير فارنر متحدثاً من واقع خبرته المباشرة إلى أن الناس بحاجة إلى الحصول على الأنسولين والملابس الدافئة.

بالنسبة لفارنر، الذي اختتم مؤخراً موسم الجولف الأخير في بطولة LIV Golf، فإن استجابته للأخطار الشديدة التي شكلها إعصار هيلين أظهرت ما يمكن تحقيقه من خلال العمل الجماعي خارج السياق الرياضي.

في أعقاب الإعصار مباشرة، أمضى فارنر وفريقه يومين على الأرض، حيث أوضح لاعب الجولف أنه لا يريد بث أي فيديو، مشيراً على صفحته على إنستجرام "هذا أمر شخصي".

ولكن بعد مشاهدة الدمار، غيّر رأيه قائلاً: "نحن بحاجة إلى تصوير هذا الأمر بالفيديو، يجب أن يعرف الناس مدى سوء هذا الأمر. نحن بحاجة إلى المزيد من المساعدة."

ويشير فارنر إلى التأثير الذي يمكن أن تحدثه مقابلة مع شبكة سي إن إن من حيث نشر الوعي على نطاق أوسع، قائلاً: "من الواضح أنها تحدث فرقاً لأنني أتحدث إليكم".

"لقد رأيت الدمار، ورأيت هذه الأشياء التي تتمنى ألا تحدث لك أبدًا، ولكنك تأمل والأهم من ذلك أن يأتي شخص ما لمساعدتك إذا كنت في مأزق كهذا. وهذا ما سنفعله. أحاول أن أكون متفائلاً قدر الإمكان."

التفاؤل ليس الشيء الوحيد المتاح له. إذ يعمل فارنر على وضع خطة عملية لضمان الاستفادة من ثروته الشخصية، من خلال مسيرته المهنية في رياضة الجولف، في مواصلة جهود الإغاثة.

وقال إنه من المهم "أن تكون لطيفاً، وأن تكون كريماً بشكل واضح بوقتك ومالك".

ولكن أيضًا أن تكون مواسيًا عندما تمر عليك لحظات الحزن، سواء فقدوا شخصًا ما أو فقدوا منزلهم أو فقدوا أيًا كان."

ويمتد تفاؤله أيضًا إلى ما يمكن أن يقدمه نجاح 2025 في ملعب الجولف بالفعل للمجتمع الأوسع خارج الملعب.

ويختتم فارنر حديثه قائلاً: "أريد الفوز". "هناك الكثير من الأموال التي يمكن جنيها. إن مساعدة الناس تكلف الكثير من المال، وإذا فزت يمكنني مساعدة المزيد من الناس."