تاريخية السباحة الكندية التي تشهد صيفاً لا مثيل له

ماذا كنت تفعلين حتى الآن في الصيف؟

استكشاف العالم؟ تعلم لغة جديدة؟ هل تستمتع بمشاهد وأصوات المهرجانات الموسيقية؟

ماذا عن إعادة كتابة كتب التاريخ لتصبح أول بطل ثلاثي في بلدك على الإطلاق في دورة ألعاب أولمبية واحدة؟

وإذا لم يكن ذلك كافياً، ماذا عن تلقي التهنئة الشخصية من بعض القادة السياسيين الأكثر شهرة في العالم؟

لم يكن هذا الصيف عاديًا؛ فقد كان هذا هو موسم السباحة الكندية سمر ماكينتوش، التي كانت من أشهر السباحات الكندية.

"قالت الفتاة البالغة من العمر 17 عاماً لمراسلة شبكة سي إن إن سبورت أماندا ديفيز في باريس: "من الصعب تلخيص كل ما حدث في الأيام التسعة الماضية.

"لقد تمكنت من التحدث إلى رئيس الوزراء جاستن ترودو للمرة الثانية خلال أسبوع، وهو أمر جنوني. لم أكن أعتقد حرفيًا أن ذلك لن يحدث أبدًا"، موضحةً أنه اتصل بها أيضًا بعد فوزها بأولى ميدالياتها الذهبية الثلاث.

"إنه لشرف كبير أن نعرف أننا نحظى بدعمه. إنه يعني العالم بأسره. ... إنه لأمر لا يصدق على الإطلاق أن يكون هو الشخص الذي أبلغني بذلك."

الارتقاء إلى مستوى الضجيج

لقد استغرقت صناعة صيف لا مثيل له بالنسبة لماكينتوش سنوات من العمل.

فقبل ثلاث سنوات فقط، تغلبت الفتاة البالغة من العمر 14 عامًا آنذاك على الأسطورة الكندية بيني أوليكسياك في التجارب الأولمبية لتحجز مكانها في الفريق الأولمبي الكندي.

قالت البطلة الأولمبية أوليكسياك لاحقًا عن ماكينتوش: "أحب سمر. أكره التدريب مع سمر. إنها لا تموت [...] أعلم أنها لا تموت [...] أعلم أنها تعمل بالبنزين ولا يوجد مكابح معها. أحب أخلاقيات العمل لديها. إنها قوية حقًا داخل وخارج المسبح من الناحية الذهنية."

بعد أشهر قليلة، شاركت ماكينتوش في طوكيو 2020 كأصغر كندية في الألعاب، حيث فاتها الصعود إلى منصة التتويج بصعوبة، حيث احتلت المركز الرابع في سباق 400 متر سباحة حرة.

ستصبح هذه المراهقة ذات الوجه الجديد بطلة العالم أربع مرات وحاملة الرقم القياسي العالمي في سباق 400 متر فردي متنوع.

ولذلك، كانت باريس مهيأة لتتحول هذه المراهقة من معجزة إلى بطلة - وقد ارتقت إلى مستوى الدعاية التي كانت تترقبها.

تحقيق رقمين قياسيين أولمبيين؟ تحقق. تحقيق ثنائية ذهبية في سباقي 200 متر و400 متر؟ تم التحقق.

أنهت السباحة المولودة في تورنتو جولتها الباريسية بأربع ميداليات فردية في دورة ألعاب واحدة - ثلاث ذهبيات وفضية - لتنضم بذلك إلى السباحة ميشيل سميث وكاتنكا هوسزو وكريستين أوتو السباحات الوحيدات الأخريات اللاتي حققن ذلك في دورة ألعاب صيفية واحدة.

وتوضح قائلة: "لن أغير أي شيء فعلته في طفولتي حتى الآن للحصول على هذه الميداليات".

"من الصعب أن أصف هذا الشعور بالكلمات. في بعض الأحيان، في اللحظات التي تضحي فيها بهذه الأشياء، لا تشعر بأن الأمر يستحق العناء. لكن الآن، في النهاية، الأمر يستحق العناء."

العظمة تلهم العظمة

إذا احتاجت ماكينتوش إلى أي إلهام، فلن تحتاج إلى النظر إلى أبعد من النظر إلى الأمريكية كاتي ليديكي - التي تعتبر نفسها بطلة طفولتها.

تقول المعجزة الكندية مبتسمةً: "أتذكر أنني وجدت أحد أقوالها في مشروع صغير، وصنعت ملصقًا لها ثم وضعته على جداري".

"[الاقتباس] كان شيئًا مثل، 'كل سباق هو سباق سريع. بعضها أطول من البعض الآخر"، لأنها تقوم بسباقات المسافات الحرة، لذا فهذه ذكرى أساسية جداً من طفولتي."

وقبل أسابيع فقط من عيد ميلادها الثامن عشر، حصلت ماكينتوش على هدية عيد ميلاد مبكرة في باريس، تمثلت في تمكنها من السباحة مرة أخرى إلى جانب مثلها الأعلى في سباق 400 متر سباحة حرة، حيث فازت المراهقة الناضجة بالميدالية الفضية وليديكي بالميدالية البرونزية.

يبدو أن الفتاة الواثقة البالغة من العمر 17 عامًا تبدو بالفعل وريثة جديرة بالأمريكية، لكن ليديكي أظهرت في باريس أنها لم تنتهِ بأي حال من الأحوال من السباحة الحرة حيث احتفظت بذهبيتي سباق 800 متر و1500 متر حرة.

وبفوزها بسباق 800 متر، أصبحت أكثر لاعبة أولمبية فائزة في أي رياضة على الإطلاق برصيد تسع ذهبيات.

وقال ماكينتوش متحمسًا: "بصراحة، كايتي رياضية مذهلة للغاية، وقد حققت بعض السباحات التاريخية في هذه الألعاب مرة أخرى".

"إن رؤية ما حققته في هذه الرياضة أمر لا يصدق على الإطلاق، [و] أن أكون في نفس الجملة التي ذكرتها أمر جنوني للغاية."

إلهام جيل جديد

في الواقع، هناك شعور بأن هذه الألعاب تمثل لحظة انتقالية في تسليم الراية من الجيل الحالي من النجوم إلى ما يسمى "الجيل القادم".

بالنسبة للتنس، انظر نوفاك ديوكوفيتش وكارلوس ألكاراز. وفي ألعاب القوى، انظر شيلي-آن فريزر-برايس وجوليان ألفريد.

وقد ظهرت ماكينتوش بالفعل في مجلة تايم بينما أطلقت صحيفة نيويورك تايمز على الألعاب الأولمبية اسم "الألعاب الصيفية".

وبجانبها، كان هناك نجم آخر من نجوم البلياردو وهو ليون مارشان البالغ من العمر 22 عامًا الذي أثبت حضوره في وعي الجمهور العام.

تعرف ماكينتوش نفسها جيدًا مدى التأثير الذي يمكن أن تحدثه مثل هذه العروض المبهرة على عشاق السباحة وغير السباحين على حد سواء.

ففي نهاية المطاف، كانت مشاهدة أوليكسياك وكايلي ماس في ريو 2016 هي التي ألهمتها لممارسة رياضة السباحة.

فهل ترى نفسها الآن حاملة الشعلة للموجة القادمة من السباحات؟

"بصراحة إنها مسؤولية لا تصدق ولا أستخف بها"، كما تقول لمراسل سي إن إن ديفيز.

"إذا تمكنت من إلهام شخص واحد، فهذا أمر غير واقعي على الإطلاق. فقط لأنني أعرف مدى تأثري بمشاهدة ذلك في ريو، لقد كان أمراً لا يصدق على الإطلاق.

"بصراحة، رؤية ذلك هو جزء من سبب وجودي هنا اليوم. أن أكون جزءًا من الأشخاص الذين كنت أتطلع إليهم في السابق، والآن أنا في هذا المكان. ... إنه أمر رائع للغاية.

"أتمنى حقًا أن أقوم بعملي وأستطيع إلهام الجيل القادم."

الروابط العائلية

منذ ظهوره على الساحة في طوكيو، نضج ماكينتوش ليصبح منافسًا يركز على الليزر ويتمتع بسلوك هادئ ومتزن.

سمات ورثها من عائلة من الرياضيين والرياضيات الذين تدربوا على الفروق الدقيقة وطرق تبني عقلية النخبة.

كانت والدتها، جيل ماكينتوش (المولودة في هورستيد)، سبّاحة في سباق 200 متر فراشة وشاركت لأول مرة مع كندا في الألعاب الأولمبية في دورة ألعاب لوس أنجلوس 1984.

أما شقيقة سمر الكبرى بروك، فهي متزلجة ثنائية تنافست في دورة الألعاب الأولمبية الشتوية للشباب في لوزان عام 2020.

"هما سبب جلوسي هنا اليوم. أعتقد أن سبب كوني تنافسية للغاية وسبب نجاحي في هذه الرياضة حتى الآن هو أنني نشأت في عائلة تفهم الرياضة على هذا المستوى العميق.

"على الرغم من أن والدي [غريغ] لا يُذكر كثيراً عن الرياضة، إلا أنه كان رياضياً رائعاً في صغري. ليس على نفس المستوى، لكنه أيضاً يفهم كل القيم وما يتطلبه الأمر لأكون ما أنا عليه اليوم."

في الواقع، كان من الممكن أن تكون المسارات المهنية لسمر وبروك مختلفة تمامًا.

في سن الثامنة، كان على "ماكينتوش" أن يقرر ما إذا كان سيختار حياة المتزلج على الجليد أو السباح.

"كان الأمر غريباً لأن أختي كانت أفضل في السباحة وأنا كنت أفضل في التزلج على الجليد. والآن هي متزلجة على الجليد وأنا سباحة!" تضحك.

"أنا سعيدة بالتأكيد لأنني اخترت السباحة لأنني لا أعتقد أنني كنت سأستمر في هذه الرياضة، كما أن التزلج الفني على الجليد هو أكثر الرياضات إثارة للأعصاب، وهي رياضة تتطلب مهارة عالية أيضاً. عليك أن تقوم بكل شيء هوائياً بشكل أساسي، ولكن عليك أيضاً أن تبدو جميلاً أثناء القيام بذلك.

"لطالما كان لدي شغف مختلف بالسباحة. وكنت أعرف ذلك منذ الصغر، وكنت أحب التنافسية وجانب السباق فيها."

ولعل العنصر الأكثر إثارة للاهتمام في نجاح سمر لم يكن سوى قط العائلة، ميكي - الذي سُمي على اسم بطل السباحة الأولمبي مايكل فيلبس الذي فاز بالسباحة 23 مرة.

"إنه أفضل قط على الإطلاق. لقد كان لديّ العديد من القطط في حياتي، ولديّ قطتان أخريان، لكن ميكي هو ذلك القط الزنجبيل الضخم، وهو ألطف شخص يمكن أن تقابله على الإطلاق.

"إنه الأفضل وهو ألطف شيء صغير وهو سعيد جداً طوال الوقت، لذا أنا متحمسة جداً لرؤيته."