حاكم ولاية نورث كارولينا روي كوبر يستبعد نفسه من الترشح لمنصب نائب الرئيس لهاريس

قال روي كوبر يوم الاثنين إن الوقت غير مناسب له للانضمام إلى قائمة المرشحين، حيث قال مصدران مطلعان على المناقشات لشبكة CNN إن حاكم ولاية كارولينا الشمالية قد استبعد نفسه من المنافسة على منصب نائب كامالا هاريس في إشارة إلى أن البحث المتسارع قد دخل مرحلة جديدة.

وقال شخصان مطلعان على الأمر إن قرار هاريس بشأن نائبها قد يأتي في غضون أسبوع، حيث تهدف هاريس إلى الإعلان عن ذلك قبل 7 أغسطس. وقالت المصادر إنها تنوي إجراء محادثات خاصة مع كبار المتنافسين، لكن لم يتضح ما إذا كانت تلك المناقشات قد بدأت.

"أنا أدعم بقوة حملة نائبة الرئيس هاريس . أعلم أنها ستفوز ويشرفني أن يتم النظر في ترشيحي لهذا المنصب. لم يكن هذا هو الوقت المناسب لولاية كارولينا الشمالية وبالنسبة لي أن أكون ضمن قائمة وطنية"، قال كوبر في بيان نشره على حسابه الشخصي على موقع X. "كما قلت منذ البداية، لديها قائمة رائعة من الأشخاص الذين يمكن الاختيار من بينهم، وسنعمل جميعًا على ضمان فوزها."

وقال مصدر مطلع لـCNN إن حملة هاريس تواصلت مع كوبر بشأن اختياره كمرشح، لكنه رفض.

كما كان الحاكم، الذي تعود صداقته مع هاريس إلى فترة خدمتهما كمدعين عامين في ولايتيهما، أكبر المرشحين سناً قيد البحث. وقالت المصادر إن سنه، 67 عامًا، كان ينظر إليه بعض الديمقراطيين على أنه يتعارض مع مساعي هاريس للحصول على قائمة قوية وشابة.

كما كان هناك قلق أيضاً بين بعض الديمقراطيين بشأن ترقية مارك روبنسون، نائب الحاكم الجمهوري لولاية نورث كارولينا الذي ينص دستور الولاية على أن يقوم بمهام الحاكم عندما يكون الحاكم غائباً عن الولاية.

وقال ديمقراطيون آخرون في الولاية وواشنطن العاصمة لشبكة سي إن إن إن كوبر قد ينظر بدلاً من ذلك إلى سباق مجلس الشيوخ لعام 2026 على المقعد الذي يشغله حالياً الجمهوري توم تيليس.

وقالت المصادر إن استطلاعات الرأي والأبحاث المكثفة جارية لكبار المتنافسين الديمقراطيين الآخرين على الترشح لمنصب نائب الرئيس الديمقراطي، بما في ذلك حاكم ولاية بنسلفانيا جوش شابيرو والسيناتور عن ولاية أريزونا مارك كيلي. كما يُنظر إلى حاكم ولاية مينيسوتا تيم والز وحاكم ولاية كنتاكي آندي بيشير ووزير النقل بيت بوتيجيج كمرشحين محتملين.

وفي مكالمة هاتفية على موقع زووم "رجال بيض من أجل هاريس" لحشد الدعم لنائبة الرئيس ليلة الاثنين، أشاد كوبر بسجل هاريس، واصفًا إياها ب "المرأة القوية" التي تحتاجها الأمة.

"كامالا هاريس امرأة قوية. ستدير هذا البلد بطريقة تهتم فيها بقضايا الجيب. ... إنها ستعمل على تنظيف بيئتنا. وستعمل على التأكد من حصول الناس على الرعاية الصحية والتعليم الجيد. هذا هو النوع من الأشخاص الذي نحتاج إليه."

لم يذكر كوبر أنه استبعد نفسه من قائمة المرشحين المحتملين لتولي منصب نائب الرئيس لهاريس.

ويقود كوبر، الذي كان يُنظر إليه كأحد أبرز المتنافسين على المنصب، ولاية تعتبر ساحة معركة حاسمة في عام 2024. وقد انتخب للمرة الأولى بفارق ضئيل في عام 2016 بما يزيد قليلاً عن 10,000 صوت. وقد فاز في إعادة انتخابه في عام 2020، وهو مرشح لفترة محدودة من الترشح للمرة الثالثة. وقد أيّد هاريس في وقت سابق من هذا الشهر، قائلاً إنها "لديها ما يلزم لهزيمة دونالد ترامب وقيادة بلدنا بعناية ونزاهة".

طوال فترة توليه منصب حاكم الولاية، اشتبك كوبر مع المشرعين في المجلس التشريعي للولاية، حيث يتمتع الجمهوريون بأغلبية ساحقة، حول حقوق الإجهاض وحقوق التصويت، من بين أمور أخرى.

وكان كوبر قد استبعد في وقت سابق التكهنات بأنه قد يكون على القائمة المختصرة للمرشحين لمنصب نائب الرئيس إذا تنحى الرئيس جو بايدن عن حملة إعادة انتخابه وأصبح هاريس المرشحة.

وقال كوبر لشبكة سي إن إن في يوليو الماضي: "لا أريد أن ألعب في هذه اللعبة السياسية المفضلة الجديدة، لأنه من المهم جدًا بالنسبة لأمريكا أن يوقف دونالد ترامب".

بعد أن أعلن بايدن أنه سيتنحى جانبًا وأيد هاريس، أدت موجة من التأييدات من وفود الولايات إلى جعلها المرشحة الديمقراطية المفترضة.

وقد اعتمدت لجنة القواعد في اللجنة الوطنية الديمقراطية الأسبوع الماضي القواعد التي سيستخدمها الحزب لاختيار مرشحه للرئاسة، ومن المرجح أن يبدأ التصويت لترشيح هاريس رسميًا في 1 أغسطس. وقال الحزب إن هدفه هو تسمية مرشحيه للرئاسة ونائب الرئيس بحلول 7 أغسطس.