وفاة أسطورة كرة السلة في NBA جيري ويست عن عمر يناهز 86 عامًا

توفي جيري ويست - اللاعب الأسطوري في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين وملهم الشعار الحالي للدوري - وفقاً لما أعلنه نادي لوس أنجلوس كليبرز. كان يبلغ من العمر 86 عاماً.

وقال كليبرز إن ويست توفي صباح الأربعاء وزوجته كارين إلى جانبه.

وقال مفوض الدوري الأمريكي للمحترفين آدم سيلفر في بيان يوم الأربعاء: "لقد كان جيري ويست عبقرياً في كرة السلة وشخصية مميزة في دورينا لأكثر من 60 عاماً. لقد تميز ليس فقط كبطل للدوري الأمريكي للمحترفين ونجم في جميع مواسمه ال 14 التي لعبها، ولكن أيضاً كمنافس بارع احتضن أكبر اللحظات.

"لقد ساعد في بناء ثمانية فرق بطولات خلال فترة عمله في الدوري الأمريكي للمحترفين - وهو إرث من الإنجازات التي تعكس تفوقه في الملعب. وسيتم تكريمه في شهر أكتوبر من هذا العام في قاعة مشاهير نايسميث لكرة السلة كمساهم في كرة السلة، ليصبح أول شخص يتم تكريمه كلاعب ومساهم في آن واحد."

"بالنيابة عن الرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية للمحترفين، نتقدم بأحر التعازي إلى زوجة جيري، كارين، وعائلته وأصدقائه الكثيرين في مجتمع الرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية للمحترفين."

تم تجنيد ويست - المعروف في الملعب باسم "السيد كلاتش" - من قبل فريق مينيابوليس ليكرز الذي كان اسمه آنذاك مينيابوليس ليكرز في عام 1960، قبل وقت قصير من انتقال الامتياز إلى لوس أنجلوس. ولعب مع الفريق كصانع ألعاب وحارس مرمى حتى عام 1974، وخلال هذه الفترة أصبح نجم الدوري الأمريكي للمحترفين 14 مرة وساعد في قيادة فريقه إلى نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين تسع مرات.

كان ويست أيضاً قائداً مشاركاً لفريق كرة السلة الأولمبي الأمريكي الذي فاز بالميدالية الذهبية في 1960.

بعد انتهاء مسيرته كلاعب، درّب فريق ليكرز لمدة ثلاثة مواسم بدءاً من عام 1976 قبل أن يصبح كشافاً ثم انضم إلى المكتب الأمامي للامتياز.

خلال فترة قيادته لفريق ليكرز، ساعد ويست في إعادة بناء الفريق، أولاً خلال حقبة "وقت العرض" في الثمانينيات مع ماجيك جونسون وكريم عبد الجبار وجيمس ورثي وغيرهم، قبل أن يعيد بناء الفريق في منتصف التسعينيات مع شاكيل أونيل وكوبي براينت.

تولى لاحقاً أدواراً قيادية مع ممفيس جريزليز وغولدن ستيت ووريورز وكليبرز. حصل على الميدالية الرئاسية للحرية في عام 2019 من قبل الرئيس دونالد ترامب آنذاك.

"قال أسطورة شيكاغو بولز مايكل جوردان عبر ممثله: "أشعر بحزن عميق لنبأ وفاة جيري. "لقد كان صديقاً ومعلماً بحق. كان بمثابة أخ أكبر لي.

"كنت أقدر صداقته ومعرفته. لطالما تمنيت أن ألعب ضده كمنافس، ولكن كلما عرفته أكثر، تمنيت لو كنت زميله في الفريق.

"كنت معجباً برؤيته الثاقبة في كرة السلة، وقد تشاركنا أنا وهو العديد من أوجه التشابه في طريقة تعاملنا مع اللعبة. سنفتقده إلى الأبد. تعازيّ لزوجته كارين وأبنائه. ارقد بسلام يا لوغو."

نشر جونسون، الذي لعب في فريق ليكرز لمدة 13 موسماً، على موقع X بعد ظهر الأربعاء، "اليوم يوم حزين لعشاق كرة السلة".

"لقد كان جيري ويست أكثر من مجرد مدير عام، لقد كان صديقًا رائعًا وصديقًا مقربًا. لقد كان متواجدًا في أحلى لحظاتي، حيث فزت بخمس بطولات في الدوري الأمريكي للمحترفين، وفي أحلك لحظاتي عندما أعلنت عن إصابتي بفيروس نقص المناعة البشرية وبكينا معاً لساعات في مكتبه".

وأضاف: "بعيداً عن إنجازاته في كرة السلة كلاعب كرة سلة ومدير تنفيذي في الدوري الأمريكي لكرة السلة، كان جيري ويست رجلاً عظيماً وقائداً للرجال، أحب عائلته وأصدقاءه بشدة، وعلى الرغم من توليه وظائف مع امتيازات أخرى، إلا أنه كان مشجعًا لليكرز مدى الحياة". "أمة ليكرز، السبب الوحيد لحصولنا على 17 بطولة في الدوري الأمريكي للمحترفين هو جيري ويست وخبرته في اختيار اللاعبين والتداول مع اللاعبين وتوظيف المدربين المناسبين."

كما شارك زميل ويست السابق وزميله بات رايلي زميله السابق في الفريق تعازيه:

"لقد أحببت جيري ويست! لقد أحببنا أن نكون في فريق ليكرز معًا؛ لقد كان ذلك أمراً مقدساً. لقد كبرنا في الحياة مع بعضنا البعض وتشاركنا أفضل وأسوأ الأوقات معاً"، قال رايلي في بيان يوم الأربعاء. "لا يسعنا إلا أن نأمل أن يكون هناك شخص نلتقي به خلال فترة حاسمة في حياتنا سيغيرك بطرق يمكن أن تحلم بها. جيري كان ذلك الشخص بالنسبة لي."

"ركل جيري باب التدريب من أجلي وقال لي: "يمكنك القيام بذلك، لكن يجب أن يكون ذلك الآن. كان يعلم، ثم سمح لي بالتدريب. أشكره إلى الأبد ودائمًا على إعطائي تلك الفرصة"، وتابع واصفاً ويست بأنه "ذكي وملتزم وعنيد وذو رأي جريء وكريم وكريم وتنافسي للغاية (و) عنيد ولكن بكياسة كبيرة".

'الشعار'

أحد أشهر اللاعبين في تاريخ الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين، واشتهر صورة ظلية لويست خلال إحدى مباريات ليكرز كانت مصدر إلهام لشعار الدوري الأمريكي للمحترفين، مما أدى إلى لقبه الآخر "الشعار".

سأفتقد حقًا محادثاتنا يا صديقي العزيز! أفكاري ودعواتي لعائلتك الرائعة! أحب جيري إلى الأبد! ارقد في الجنة يا صديقي! 🙌🏾🙌🏾🙌🏾🙌🏾🙏🏾🙏🏾🙏🏾🤎

في عام 1969، كلفت الرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية للمحترفين (NBA) المصمم آلان سيجل بتصميم شعار جديد للدوري الذي اشتهر بإشرافه على تصميم شعار دوري البيسبول الرئيسي.

وجد سيغل، الذي كان معجباً بويست، مصدر إلهامه في صورة فوتوغرافية لحارس ليكرز وهو يراوغ بطريقة مثالية. قال سيجل لشبكة CNN الرياضية: "إنها أسهل مهمة قمت بها على الإطلاق".

لا يجد "سيجل" مشكلة في الاعتراف بأن شعار الدوري الأمريكي للمحترفين مستوحى من "ويست"، ولكن الأمر مختلف عندما يتعلق بالدوري الأمريكي للمحترفين نفسه. لم تعترف الرابطة رسميًا أبدًا بأن الشعار يصور ويست ولم تستجب لطلبات التعليق.

ولكن دفاعاً عن الدوري الأمريكي للمحترفين، يعترف سيجل بأنه لم يخبر أي شخص في الدوري الأمريكي لكرة السلة بأن الشعار مستوحى من ويست ولم يقصد أبداً أن يكون الشعار مستوحى من بطل الدوري الأمريكي لكرة السلة لعام 1972.

كان تأثير ويست على كرة السلة لفترة طويلة من الزمن بعيد المدى، حيث قال المذيع ستيفن أ. سميث "لقد كان مرتبطًا بلعبة كرة السلة حرفيًا منذ الستينيات حتى وفاته أثناء نومه الليلة الماضية."

ووصف مالك كليبرز ستيف بالمر ويست بأنه "كان مقربًا ومستشارًا وصديقًا".

"أطلقت عليه كوني زوجتي لقب "أبي في كرة السلة". لقد كان حكيمي في كرة السلة: كان حكيمًا ومخلصًا وممتعًا للغاية".

"إذا كنت في حضوره، فإنك تشعر بتنافسيته واندفاعه. كان يهتم بكل شيء وكل شخص. منذ اليوم الأول الذي قابلت فيه جيري قبل سبع سنوات، ألهمني بفكره وصدقه وحماسه. لم يتوقف أبدًا. قضيتُ معه الكثير من الوقت، وكانت من أفضل الأوقات في حياتي. كان دائمًا ما يمدّ أذنيه، ودائمًا ما كان لديه مزاح. كان يتركني دائماً أضحك. سأفتقده."