مرسيدس تؤكد أندريا كيمي أنطونيلي البالغ من العمر 18 عامًا كبديل للويس هاميلتون

أعلن فريق مرسيدس أن الإيطالي الشاب أندريا كيمي أنتونيلي سيحل محل لويس هاميلتون المتجه إلى فيراري في الموسم المقبل.

وسيتشارك أنتونيلي البالغ من العمر 18 عاماً، وهو خريج برنامج الناشئين في الفريق، مع جورج راسل في مرسيدس بعد رحيل هاميلتون بطل الفورمولا 1 سبع مرات.

وقال توتو وولف رئيس مرسيدس في بيان: "أظهر كيمي باستمرار الموهبة والسرعة اللازمتين للمنافسة في قمة رياضتنا". "نحن نعلم أنه سيكون خطوة كبيرة أخرى، لكنه أبهرنا في اختباراته في الفورمولا 1 هذا العام وسندعمه في كل خطوة في عملية التعلم.

"في جورج، لديه زميل متمرس في الفريق يمكنه التعلم منه وصقل مهاراته. أنا واثق من أن كلاهما سيساهمان بشكل كبير مع استمرارنا في بناء الزخم والقتال في مقدمة السباق."

انضم أنطونيلي إلى برنامج مرسيدس للناشئين في 2019 وشارك في الفورمولا 2 هذا العام، وأصبح أصغر فائز بسباقات متعددة في تاريخ السلسلة بعد فوزه في سيلفرستون وبودابست.

شارك للمرة الأولى مع فريق السهام الفضية في سباق جائزة إيطاليا الكبرى في مونزا يوم الجمعة، لكنه عانى من بداية صعبة بعد اصطدامه بالحائط عند المنعطف 11.

وتضررت السيارة بشدة لكن أنتونيلي خرج سالماً، حيث قال وولف إن الحادث لن يكون له "أي تأثير" على مستقبل السائق الشاب.

وأضاف وولف: "إنه سائق مبتدئ وصغير السن، ونحن مستعدون للاستثمار في مستقبله وهذه اللحظات ستحدث وستستمر في الحدوث العام المقبل، لكن سيكون هناك أيضاً الكثير من الأحداث البارزة"، وفقاً لرويترز.

كان أنطونيلي، الذي شارك بدلاً من راسل، قد سجّل أسرع لفة في الحلبة لفترة وجيزة قبل وقوع الحادث. وعاد إلى الحلبة في وقت لاحق من اليوم ليتأهل سادسًا في فئة F2.

ومن المتوقع أن يشارك أنتونيلي، الذي بلغ 18 عامًا فقط يوم الأحد، في حصة تدريبية أخرى في المكسيك في وقت لاحق من هذا العام.

وقال في إعلان مرسيدس: "الوصول إلى الفورمولا 1 هو حلم راودني منذ أن كنت صبياً صغيراً، أريد أن أشكر الفريق على الدعم الذي قدموه لي في مسيرتي حتى الآن والثقة التي أظهروها فيّ".

"ما زلت أتعلم الكثير، ولكنني أشعر بأنني جاهز لهذه الفرصة. سأركز على التحسن وتقديم أفضل النتائج الممكنة للفريق."

حقق زميله المستقبلي راسل البالغ من العمر 26 عاماً، والذي جاء أيضاً من خلال صفوف الناشئين في مرسيدس، فوزين في سباقين مع مرسيدس، كان آخرهما في سباق جائزة النمسا الكبرى في يونيو.

وقال وولف: "نحن متحمسون لما سيضيفه جورج وكيمي إلى الفريق كسائقين فرديين، ولكن أيضاً كشريكين". "تشكيلتنا الجديدة مثالية لفتح الفصل التالي من قصتنا. كما أنها شهادة على قوة برنامجنا للناشئين وإيماننا بالمواهب المحلية."

استمتع فريق مرسيدس بنجاح كبير خلال فترة هاميلتون مع الفريق، حيث فاز بثماني بطولات متتالية في الصانعين قبل أن يتفوق عليه ريد بول في الموسمين الماضيين.

فاز هاميلتون بستة من ألقابه السبعة القياسية في الفورمولا 1 مع السهام الفضية، لكنه من المقرر الآن أن يتعاون مع شارل لوكلير في فيراري في عام 2025.