ما زالت إدارة الطيران الفدرالية تعاني نقصًا بحوالي 3000 مراقب جوي، كشفت أرقام فدرالية جديدة

على الرغم من زيادة عدد التوظيف في العام الماضي، فإن هناك نقصاً في عدد المراقبين الجويين في جميع أنحاء البلاد بحوالي 3000 مراقب جوي، وفقًا لأرقام إدارة الطيران الفيدرالية الجديدة. تُظهر هذه الأرقام، التي نشرتها شبكة CNN لأول مرة، التحدي المتمثل في سد الفجوة، الأمر الذي أدى إلى تأخير الرحلات الجوية والمخاوف من حدوث حوادث تصادم على مدارج الطائرات.

ويعد هذا النقص مصدر قلق للشركات الجوية والمراقبين والهيئات الرقابية، مثل المفتش العام الذي خلص الصيف الماضي إلى أن الوكالة "بذلت جهوداً محدودة لضمان وجود عدد كافٍ من المراقبين في مرافق مراقبة الحركة الجوية الحرجة".

وفقًا لإدارة الطيران الفيدرالية، يوجد حوالي 11,500 مراقب جوي معتمد بالكامل أو وصل إلى مرحلة التدريب التي تمكنهم من العمل بشكل مستقل، ويعرفون باسم المراقبين المحترفين المعتمدين تحت التدريب. وتهدف خطط التوظيف التي وضعتها إدارة الطيران الفيدرالية والنقابة التي تمثل مراقبي الحركة الجوية إلى توظيف أكثر من 14,600 مراقب جوي لتزويد الأبراج والمراكز بالموظفين بشكل كامل.

يجب على الحكومة والمؤسسات الرقابية أن تعمل بجد لتعزيز عدد المراقبين الجويين وتحسين الظروف العملية لهم، فالمراقبين الجويين هم من أهم الأشخاص في القطاع الجوي، ويتعلق بأمان الرحلات الجوية وحياة الملايين من الركاب.

هذه الأرقام هي للسنة المالية، التي كانت حتى نهاية سبتمبر. لا يتم تضمين الموظفين في المرحلة التطويرية أو في أكاديمية التدريب التابعة لإدارة الطيران الفيدرالية في أي من الإحصاءين.

في العام الماضي، قامت إدارة الطيران الفيدرالية بتوظيف 1,512 مرشحًا جديدًا لوظيفة مراقب جوي - أي أعلى بقليل من هدفها البالغ 1,500، كما تشير الأرقام. وقالت إدارة الطيران الفيدرالية لشبكة CNN إنها "اتخذت العديد من الإجراءات" لمعالجة النقص وتحسين السلامة.

ولكن في الوقت نفسه، خسرت منظمة مراقبة الحركة الجوية التابعة لها أكثر من 1300 موظف، بما في ذلك المراقبين الذين تقاعدوا أو المرشحين الذين تركوا التدريب. وقد رسب حوالي 400 شخص في أكاديمية إدارة الطيران الفيدرالية (التي يتراوح معدل النجاح فيها بين 60% و70%)، كما انسحب 109 آخرين ممن كانوا في مرحلة متقدمة من التدريب.

تشير الأرقام إلى أن هذه الجولة من التوظيف قد أسفرت عن توظيف حوالي 160 عامل، وهو ما كان أكثر نجاحًا من دورة التوظيف السابقة. قال رئيس النقابة التي تمثل مراقبي الحركة الجوية أنه بعد حساب حالات المغادرة، حققت الوكالة زيادة صافية قدرها ستة مراقبين جدد فقط في ذلك العام.

تهدف إدارة الطيران الفيدرالية إلى توظيف 1800 مراقب جوي في العام الحالي، الذي ينتهي في سبتمبر.

وقالت مجموعة "إيرلاينز فور أمريكا"، وهي المجموعة التجارية التي تمثل شركات نقل الركاب الرئيسية، إن نظام "التوظيف والتدريب معطل بشكل أساسي إذا استغرق توظيف وتدريب المراقبين كل هذا الوقت الطويل".

وقالت المجموعة في بيان لـCNN: "نحن قلقون بشكل خاص لأن شركات الطيران لدينا تعمل بجد لتلبية احتياجات السفر الصيفية القياسية في الأسابيع المقبلة، وقد اضطرت شركات الطيران إلى تقليص جداولها في المناطق المزدحمة لاستيعاب النقص في عدد المراقبين الجويين على حساب المسافرين الذين يرون خيارات أقل للرحلات في تلك الأسواق."

ويتطلب مشروع قانون سياسة الطيران الرئيسي الذي أقره مجلس الشيوخ وينتظر تصويت مجلس النواب عليه من الوكالة زيادة التوظيف إلى أقصى حد خلال السنوات العديدة القادمة. كما يُلزم إدارة الطيران الفيدرالية بتركيب أجهزة محاكاة إضافية في مواقع مراقبة الحركة الجوية لتسريع تقدم التدريب.

ويعني النقص الحالي في عدد الموظفين أن المراقبين في العديد من المرافق يعملون بانتظام لساعات إضافية لتغطية الثغرات. وقد أمر مدير الإدارة مايك ويتاكر الشهر الماضي الوكالة بزيادة الحد الأدنى من معايير الراحة، حتى 10 ساعات راحة بين نوبات العمل.