تطلق كولومبيا بعثة لاستكشاف حطام سفينة إسبانية عمرها 300 عام مليئة بالكنوز المغمورة

أطلقت كولومبيا المرحلة الأولى من حملة استكشافية تحت الماء لاستكشاف سفينة حربية إسبانية غرقت في البحر الكاريبي منذ أكثر من 300 عام ويُعتقد أنها تحتوي على قطع أثرية تقدر قيمتها بمليارات الدولارات - والتي يدور نزاع محتدم حول حقوقها.

اكتشفت الحكومة الكولومبية سفينة سان خوسيه في عام 2015 في المياه الواقعة قبالة ساحل مدينة كارتخينا الساحلية، وغالباً ما يطلق عليها اسم "الكأس المقدسة لحطام السفن".

كان يُعتقد أن السفينة ذات ال 62 مدفعًا وثلاثة صواري - وهي السفينة الرائدة وأكبر سفينة شراعية في الأسطول الإسباني - كانت تحمل الذهب والفضة والزمرد وغيرها من البضائع الثمينة من مناجم بوتوسي في بيرو. قيل أنها كانت في طريقها من بنما إلى كولومبيا عندما غرقت وعلى متنها 600 شخص في 8 يونيو 1708، أثناء معركة مع السفن البريطانية في حرب الخلافة الإسبانية.

وقال المعهد الكولومبي للأنثروبولوجيا والتاريخ (ICANH) إن المرحلة الأولى من البعثة ستركز على تصوير السفينة باستخدام أجهزة استشعار عن بعد "غير تطفلية"، مضيفًا أن نتائج البعثة الأولية يمكن أن تمهد الطريق لعمليات استكشاف لاحقة، والتي ستشمل استعادة المواد الأثرية من حطام السفينة.

ستُستخدم الصور بعد ذلك لبناء جرد للاكتشافات الأثرية في قاع البحر.

كما أعلن المركز الدولي للمتاحف والمواقع الأثرية موقع الاكتشاف "منطقة أثرية محمية" على المستوى الوطني "للحفاظ على قيمتها العلمية والأثرية".

يقول الباحثون إنهم يخططون أيضًا لاستخدام سفينة تحت الماء مزودة بتقنيات تحديد المواقع الصوتية، بالإضافة إلى مركبة تشغيل عن بعد مزودة بأجهزة استشعار وأدوات مختلفة يمكنها النزول إلى عمق الموقع.

وقال وزير الثقافة خوان دافيد كوريا في مؤتمر صحفي في قرطاجنة يوم الأربعاء، حيث تم إطلاق البعثة الاستكشافية: "تقوم هذه الحكومة بشيء غير مسبوق... استكشاف غرق السفينة الشراعية كإمكانية لفهم التاريخ والثقافة".

معركة قانونية بمليار دولار حول الحقوق

كان اكتشاف سفينة سان خوسيه مهمًا بالنسبة لكولومبيا بسبب كنز السفينة من القطع الأثرية الثقافية والتاريخية - والقرائن التي قد توفرها حول المناخ الاقتصادي والاجتماعي والسياسي في أوروبا خلال أوائل القرن الثامن عشر.

لكنه أثار أيضاً معركة قانونية بمليارات الدولارات.

تؤكد كولومبيا أنها اكتشفت سفينة سان خوسيه لأول مرة في عام 2015 بمساعدة علماء دوليين.

لكن ادعاءاتها تم تكذيبها من قبل شركة إنقاذ بحري مقرها الولايات المتحدة الأمريكية تدعى Sea Search-Armada (SSA)، المعروفة سابقًا باسم Glocca Morra، والتي تجادل بأنها هي التي اكتشفت حطام السفينة في أوائل الثمانينيات.

أطلقت شركة SSA معركة قانونية ضد الحكومة الكولومبية في محكمة التحكيم الدائمة، مدعيةً أن لها الحق في الحصول على ما يقرب من 10 مليارات دولار - نصف القيمة المقدرة لكنز حطام السفينة.

تعترض الحكومة الكولومبية على ادعاءات SSA.

وقد قيل إن فقدان السفينة سان خوسيه وحمولتها قد تسبب في مصاعب مالية للتجار في جميع أنحاء أوروبا والعالم الجديد، وفقًا للتقارير الصادرة عن SSA.