بايدن يشير إلى استعداده لاستخدام الصواريخ ذات المدى الطويل الغربية داخل روسيا أثناء لقائه بزعيم بريطانيا لمناقشة

يشير الرئيس الأمريكي جو بايدن إلى انفتاح جديد في السماح لأوكرانيا بإطلاق الصواريخ التي يقدمها الغرب على أهداف في عمق روسيا، ويخطط لمناقشة الأمر مع نظيره البريطاني الجديد في البيت الأبيض يوم الجمعة.

وقبيل الاجتماع، قال مسؤولون أمريكيون إنهم لا يتوقعون أن يوقع بايدن على الفور على السماح بإطلاق أنظمة الصواريخ التكتيكية التي تقدمها الولايات المتحدة - المعروفة باسم ATACMS - على أهداف داخل روسيا بعيدًا عن الحدود الأوكرانية.

ولكن مثل الولايات المتحدة، أرسلت المملكة المتحدة صواريخ ستورم شادو طويلة المدى الخاصة بها إلى كييف. ويقتصر استخدامها، إلى جانب استخدام أسلحة مماثلة من فرنسا، حاليًا على داخل أوكرانيا، وأي تغيير سيتطلب موافقة الولايات المتحدة - وهي مسألة مطروحة للنقاش في محادثات يوم الجمعة.

لطالما قاوم الرئيس الأوكراني دعوات المسؤولين الأوكرانيين لتخفيف القيود المفروضة على الأسلحة. ولكن مع استمرار الحرب، وبينما تراقب الولايات المتحدة بقلق متزايد إمداد إيران لروسيا بالصواريخ الباليستية، تجري مناقشات مكثفة في البيت الأبيض حول تغيير محتمل.

وقال بايدن عندما سُئل هذا الأسبوع عما إذا كان سيسمح للصواريخ بعيدة المدى التي يوفرها الغرب باستهداف مواقع عسكرية مثل المطارات ومنصات إطلاق الصواريخ وخزانات الوقود ومستودعات الذخيرة داخل روسيا: "نحن نعمل على ذلك الآن". وذكرت صحيفة نيويورك تايمز، نقلاً عن مسؤولين أوروبيين، أن بايدن يبدو أنه على وشك إفساح المجال لأوكرانيا لاستخدام الصواريخ بعيدة المدى طالما أنها لا تستخدم الأسلحة التي تقدمها الولايات المتحدة.

وقد وضع النقاش داخل إدارة بايدن بعض المسؤولين الذين يدعمون تخفيف القيود في مواجهة آخرين يبدون أكثر تشككًا، حذرين من خطر التصعيد وفائدة مثل هذه الخطوة.

تُظهر بعض التقييمات أن روسيا قد نقلت بالفعل أصولها - لا سيما نقاط إطلاق القنابل الانزلاقية، التي تشكل حاليًا أكبر تهديد للقوات الأوكرانية في منطقة كورسك الحدودية - خارج نطاق الصواريخ بعيدة المدى.

عشية اجتماع بايدن مع رئيس الوزراء، واصل المسؤولون الأمريكيون الإصرار على أنه من غير المتوقع الإعلان عن أي تغيير في السياسة هذا الأسبوع بشأن استخدام أوكرانيا لصواريخ أتاكس. وفي ضوء الضغط الشعبي المتزايد للسماح بإطلاق الصواريخ بعيدة المدى التي توفرها الولايات المتحدة إلى عمق روسيا، أكد كبار المسؤولين في الإدارة الأمريكية أن الولايات المتحدة لا تعتقد أن مثل هذا التغيير سيساعد في تغيير المسار العام للحرب.

وبينما أجرى المسؤولون الأمريكيون مناقشات مستمرة حول استخدام أوكرانيا للصواريخ بعيدة المدى مع نظرائهم الأوكرانيين والبريطانيين على حد سواء، قال المسؤولون الأمريكيون إن الموضوع لم يكن من المقرر أن يشغل الجزء الأكبر من اجتماع بايدن-ستارمر يوم الجمعة - على الرغم من الاهتمام الكبير بالموضوع في الأيام الأخيرة.

وقال أحد المسؤولين الأمريكيين إن الزعيمين كانا حريصين على مناقشة "ثروة من القضايا" في الوقت الذي بدأ فيه ستارمر في الاستقرار في منصبه.

وقد رفض مجلس الأمن القومي يوم الخميس التعليق على ما إذا كان بايدن يستعد لإعطاء الموافقة على استخدام صواريخ ستورم شادو البريطانية داخل الأراضي الروسية.

بالنسبة لستارمر، الذي تم انتخابه كجزء من الفوز الساحق الذي حققه حزب العمال في الانتخابات العامة لحزبه، في أوائل يوليو الماضي، فإن الاجتماع فرصة لتطوير علاقة عالمية مهمة. كما التقى هو وبايدن على هامش قمة الناتو في واشنطن خلال الصيف.

وقد عُقد ذلك الاجتماع بعد أسبوع واحد من انتخاب ستارمر رئيسًا للوزراء وقبل أسبوعين من خروج بايدن من السباق الانتخابي لإعادة انتخابه. وقال أشخاص مطلعون إن ستارمر طلب لقاءً آخر وجهاً لوجه مع بايدن قبل مغادرته منصبه في محاولة لتوطيد العلاقات بين البلدين، مع وجود تساؤلات تلوح في الأفق حول الشكل الذي يمكن أن تبدو عليه العلاقة الخاصة بعد الانتخابات الأمريكية في نوفمبر/تشرين الثاني.

وقال أشخاص مطلعون على الأمر إنه من غير المتوقع أن تصدر أي إعلانات عن المحادثات، وقال المسؤولون إن التغييرات في السياسة المتعلقة بالأسلحة الأمريكية ليست وشيكة.

ومع ذلك، فإن إجراء محادثة حول الأسلحة بعيدة المدى على الإطلاق هو مؤشر على أن ديناميكيات ساحة المعركة المتعثرة تدفع القادة الغربيين إلى إعادة التفكير في نهجهم.

فقد صرح الرئيس الروسي فلاديمير بوتين للصحفيين يوم الخميس بأن السماح لأوكرانيا باستخدام الصواريخ بعيدة المدى لضرب روسيا هو مسألة تتعلق بتقرير ما إذا كانت دول الناتو ستشارك بشكل مباشر في الصراع العسكري.

وقال بوتين إنه إذا قررت الدول الغربية السماح لأوكرانيا باستخدام أسلحتها بعيدة المدى: "هذا سيعني أن دول الناتو - الولايات المتحدة والدول الأوروبية - في حالة حرب مع روسيا."

وقد سافر كبار الدبلوماسيين الأمريكيين والبريطانيين إلى كييف هذا الأسبوع واستمعوا إلى مناشدات متجددة من الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي للسماح لجيشه بإطلاق أسلحة بعيدة المدى على المواقع العسكرية الروسية.

ويقول المسؤولون الأمريكيون إنهم يعيدون تقييم نهجهم باستمرار بناءً على ظروف ساحة المعركة. وعلى الرغم من أن الولايات المتحدة قد غيرت سياستها للسماح بضربات محدودة عبر الحدود داخل روسيا باستخدام الأسلحة التي توفرها الولايات المتحدة، إلا أن الإدارة الأمريكية لم تسمح بعد بضربات بعيدة المدى.

ورداً على سؤال حول المخاوف من التصعيد، قال وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن يوم الأربعاء إنها أحد العوامل، لكنها "بالتأكيد ليست العامل الوحيد، وهي ليست بالضرورة عاملاً حاسماً".

وقال بلينكن في مؤتمر صحفي في كييف مع وزير الخارجية الأوكراني أندري سيبها ووزير الخارجية البريطاني ديفيد لامي: "منذ اليوم الأول، كما سمعتموني أقول، قمنا بالتكيف مع تغير الاحتياجات، ومع تغير ساحة المعركة، وليس لدي شك في أننا سنواصل القيام بذلك مع تطور هذا الأمر".

وقال لامي إن الكشف عن قيام إيران بتزويد روسيا بالصواريخ الباليستية قد غيّر النقاش حول قدرات أوكرانيا.

وقد بدا مسؤولون أمريكيون كبار آخرون أكثر تشككًا. ففي الأسبوع الماضي، رفض وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن فكرة أن رفع القيود وضرب عمق روسيا هو الحل السحري لمشكلة روسيا، قائلًا إنه "لا توجد قدرة واحدة ستكون في حد ذاتها حاسمة في هذه الحملة".

"قال أوستن في اجتماع لمجموعة الاتصال الدفاعية الأوكرانية في ألمانيا يوم الجمعة: "هناك الكثير من الأهداف في روسيا - وهي دولة كبيرة بالطبع. "وهناك الكثير من القدرات التي تمتلكها أوكرانيا من حيث (الطائرات بدون طيار) وأشياء أخرى للتصدي لتلك الأهداف."

وقال مسؤول أمريكي إن الإدارة الأمريكية تنظر إلى هجمات أوكرانيا بعيدة المدى على شبه جزيرة القرم والأسطول البحري الروسي هناك على أنها استخدام أكثر فعالية لنظام الدفاع الجوي البعيد المدى (ATACMS)، وهي استراتيجية حققت نجاحًا كبيرًا في الأشهر الأخيرة.

قال المسؤول إن وزارة الدفاع الأمريكية لديها مخزون محدود من الأنظمة بعيدة المدى، لذا تحاول الولايات المتحدة إقناع أوكرانيا باستخدامها بأقصى تأثير ممكن بدلًا من استخدامها على أهداف متفرقة في روسيا تعتبرها الولايات المتحدة ذات قيمة استراتيجية ضئيلة.

وقال مسؤول أمريكي منفصل إنهم يتوقعون أن تستمر روسيا في نقل الأصول بعيدًا عن متناول الأنظمة بعيدة المدى، وأشار إلى أن "عدة مئات" من أنظمة "أتاكسم" قد تم نقلها إلى أوكرانيا "وقد استخدمت أوكرانيا معظمها".

وعلى الرغم من هذه التحفظات، فإن جوقة متزايدة من الأصوات في واشنطن تدعو إلى رفع القيود. قال كبار الديمقراطيين في لجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ، بمن فيهم رئيسها السيناتور بن كاردين من ولاية ماريلاند والسيناتور جين شاهين من ولاية نيو هامبشاير، إنه يجب تخفيف القيود من أجل توفير فرصة أفضل لأوكرانيا للنجاح.

وقالت شاهين: "في ضوء هجمات بوتين المروعة المتزايدة على أهداف مدنية، فقد حان الوقت لرفع القيود المفروضة على استخدام الأسلحة بعيدة المدى التي توفرها الولايات المتحدة للسماح لأوكرانيا بالوصول إلى أهداف عسكرية روسية عالية القيمة".

في وقت سابق من هذا الأسبوع، دعا تجمع أوكرانيا في الكونغرس من الحزبين الجمهوري والديمقراطي في الكونغرس بايدن إلى السماح لأوكرانيا بضرب أهداف داخل روسيا بالأسلحة بعيدة المدى.

"ما لم يتم رفع هذه القيود، ستستمر أوكرانيا في الكفاح من أجل تحقيق النصر في معركتها للدفاع عن سيادتها وشعبها. سيستمر الشعب الأوكراني في المعاناة من الموت والخسائر والمشاق التي لا داعي لها بينما تستفيد روسيا من هذه السياسة وتصعد قصفها في جميع أنحاء أوكرانيا".

كما حثت مجموعة من الجمهوريين الرئيسيين في مجلس النواب الأمريكي بايدن على تخفيف القيود في رسالة يوم الاثنين. وفي رسالة مفتوحة منفصلة، دعا 17 مسؤولًا سابقًا في الأمن القومي، بمن فيهم سفراء أمريكيون سابقون لدى أوكرانيا وكبار القادة العسكريين، بلينكن ولامي إلى "التصرف بحزم".

وكتبوا: "لا يمكن أن يأتي التغيير في السياسة قريبًا بما فيه الكفاية".