هل ساعدت أركنساس في قيادة الأمة في قياس البدانة لدى الأطفال؟

اصطف طلاب الصف السادس الابتدائي في مكتبة مدرسة مان للفنون والعلوم الإعدادية المغناطيسية للفنون والعلوم في مكتبة مدرسة مان للفنون والعلوم الإعدادية. وبينما كانوا يخلعون أحذيتهم ويفرغون جيوبهم، كانوا يتمازحون حول كونهم الأطول.

قال أحدهم: "إنها ميزة". وقال آخر: "يمكنك لعب كرة السلة". وقال طالب ثالث: "يمكن للشاب الأطول أن يحصل على فتيات أكثر!".

ضحك الجميع. ما لم يمزحوا بشأنه هو وزنهم.

جعلتهم أندريا فيسلي، الممرضة المسجلة في المدرسة، يقفون واحداً تلو الآخر. انحنى أحد الصبية، كريستوفر، بينما كانت تقيس طوله. قالت له: "ارفع ذقنك قليلاً". ثم طلبت منه فيسلي أن يقف إلى الخلف على الميزان حتى لا يرى الأرقام. ولاحظت بصمت أن طوله كان أقل بقليل من 4 أقدام و7 بوصات ووزنه 115.6 رطلاً.

سيكون والداه فيما بعد من بين الآلاف الذين سيتلقون رسالة تبدأ بـ "يعاني العديد من الأطفال في أركنساس من مشاكل صحية بسبب وزنهم". وتتضمن الرسالة قياسات كل طالب بالإضافة إلى مؤشر كتلة الجسم المحسوب، وهو مؤشر لوزن الجسم. يصنف رقم مؤشر كتلة الجسم كل طفل على أنه "ناقص الوزن" أو "طبيعي" أو "زائد الوزن" أو "بدين". مؤشر كتلة جسم كريستوفر البالغ 25.1 يضعه في نطاق السمنة.

في عام 2003، أصبحت ولاية أركنساس أول ولاية ترسل تقارير مؤشر كتلة الجسم إلى المنزل عن جميع الطلاب كجزء من مبادرة أوسع لمكافحة السمنة. لكن في السنوات العشرين التي تلت ذلك، ارتفعت معدلات السمنة لدى الأطفال في الولاية إلى ما يقرب من 24% من 21%، مما يعكس مسارًا مشابهًا للمعدلات الوطنية، وإن كان أعلى منها. خلال الجائحة، وصل معدل السمنة في الولاية إلى أعلى مستوى له حيث بلغ أكثر من 26%.

ومع ذلك، فقد حذت 23 ولاية على الأقل حذو ولاية أركنساس وطلبت إجراء تقييمات الطول والوزن للطلاب. ومنذ ذلك الحين قلص البعض جهودهم بعد أن أثار الآباء مخاوفهم.

اعتادت إحدى المناطق التعليمية في وايومنغ على تضمين درجة مؤشر كتلة الجسم للطفل في بطاقات التقارير، وهي ممارسة توقفت منذ ذلك الحين. وتسمح ولاية أوهايو للمناطق التعليمية باختيار ذلك، وفي العام الماضي أبلغت منطقتان فقط من أصل 611 منطقة تعليمية عن معلومات مؤشر كتلة الجسم إلى الولاية. وتوقفت ماساتشوستس عن إرسال الرسائل إلى المنزل. حتى أن أركنساس غيرت قواعدها للسماح للآباء بالانسحاب.

وقد أظهرت دراسات متعددة أن هذه التقارير، أو "خطابات السمنة" كما يطلق عليها أحيانًا على سبيل السخرية، لم يكن لها أي تأثير على فقدان الوزن. وانتقد بعض خبراء التغذية وعلماء النفس وأولياء الأمور هذه الرسائل، قائلين إنها يمكن أن تؤدي إلى وصم الوزن واضطرابات الأكل.

وقد خضع مؤشر كتلة الجسم كأداة للتدقيق أيضًا، لأنه لا يأخذ في الاعتبار الاختلافات بين المجموعات العرقية والإثنية والجنس والجنس والعمر. في عام 2023، وصفت الجمعية الطبية الأمريكية مؤشر كتلة الجسم بأنه "غير مثالي" واقترحت استخدامه إلى جانب أدوات أخرى مثل قياسات الدهون الحشوية وتكوين الجسم والعوامل الوراثية.

كل ذلك يسلط الضوء على سؤال: ما الغرض الذي تخدمه قياسات ورسائل مؤشر كتلة الجسم المدرسية؟ تم تصنيف ما يقرب من 20٪ من الأطفال الأمريكيين على أنهم يعانون من السمنة قبل الجائحة مباشرة - بعد أن كانت نسبتهم 5٪ فقط قبل حوالي 50 عامًا - وقد أدى الإغلاق إلى تفاقم المشكلة. ومن غير الواضح ما هي أنواع التدخلات التي قد تعكس هذا الاتجاه.

قال جو تومبسون، طبيب الأطفال الذي ساعد في إنشاء برنامج أركنساس ويقود الآن مركز أركنساس لتحسين الصحة، إن رسائل مؤشر كتلة الجسم تهدف إلى أن تكون أداة فحص، وليس اختبار تشخيصي، لتوعية الآباء والأمهات إذا كان أطفالهم معرضين لخطر الإصابة بمشاكل صحية خطيرة، مثل أمراض القلب والسكري ومشاكل الجهاز التنفسي.

وقال إن مشاركة هذه المعلومات معهم أمر بالغ الأهمية، نظراً لأن الكثيرين لا يرون أن هذه المشكلة تمثل مشكلة لأن السمنة منتشرة جداً. وقال إن ولاية أركنساس هي أيضًا ولاية ريفية، لذا فإن العديد من العائلات لا تستطيع الوصول بسهولة إلى أطباء الأطفال.

قال طومسون إنه سمع من العديد من الآباء والأمهات الذين تصرفوا بناءً على الرسائل. وقال: "حتى يومنا هذا، لا يزالون أقوى المدافعين عنا".

أدى البرنامج أيضًا إلى جهود جديدة للحد من السمنة. فقد أنشأت بعض المناطق التعليمية في أركنساس "استراحات للحركة"، بينما أضافت مناطق أخرى حدائق الخضروات ودروس الطهي ومسارات المشي. سعت إحدى المقاطعات للحصول على تمويل للدراجات الهوائية. لم تدرس الولاية ما إذا كانت هذه الجهود ناجحة أم لا.

يقول الباحثون إن بيانات مؤشر كتلة الجسم تخدم أيضًا غرضًا مهمًا في إلقاء الضوء على الاتجاهات على مستوى السكان، حتى لو لم تكن مفيدة للأفراد.

أظهرت الأبحاث أن الآباء يدعمون بشكل عام قياس وزن أطفالهم في المدرسة، وقد ساعدت الرسائل في زيادة وعيهم بالسمنة. في الوقت نفسه، وجد عدد قليل من الآباء والأمهات الذين تابعوا مع مقدم الرعاية الصحية أو أجروا تغييرات في النظام الغذائي أو النشاط البدني لأطفالهم بعد الحصول على رسالة مؤشر كتلة الجسم، كما وجدت العديد من الدراسات الأخرى.

في ما يُعتبر الدراسة المعيارية الذهبية لرسائل مؤشر كتلة الجسم، والتي نُشرت في عام 2020، وجد الباحثون في كاليفورنيا أن الرسائل المنزلية لم يكن لها أي تأثير على وزن الطلاب. قالت هانا طومسون، الأستاذة المساعدة بجامعة كاليفورنيا-بيركلي التي شاركت في تأليف الدراسة، إن معظم الآباء والأمهات لم يتذكروا حتى تلقي الرسائل. وقالت: "إنه تدخل سلوكي ضئيل للغاية".

تقوم أركنساس الآن بقياس جميع طلاب المدارس العامة في الصفوف المتساوية سنويًا - باستثناء طلاب الصف الثاني عشر لأنه بحلول تلك المرحلة، كما قال طبيب الأطفال جو تومسون إن الطلاب "تتجاوز فرص المدارس في التأثير". وقال إن التغيير جاء أيضًا بعد أن ارتدى العديد من الأولاد في إحدى المدارس أوزانًا للأرجل تحت سراويل الجينز كمزحة.

تتذكر "كيمبرلي كولينز" البالغة من العمر 50 عامًا أنها كانت مرتبكة بسبب رسائل مؤشر كتلة الجسم المرسلة إليها من منطقة مدارس ليتل روك والتي تفيد بأن جميع أطفالها يعتبرون من ذوي الوزن الزائد، وأن إحدى بناتها مصنفة على أنها بدينة.

قالت: "لقد أهانني ذلك كأم". "لقد جعلني ذلك أشعر وكأنني لم أكن أقوم بعملي."

لم تكن تعتقد أن أطفالها يبدون زائدي الوزن، ولم يطرح طبيب الأطفال الخاص بالعائلة هذا الأمر كمصدر قلق.

قالت هانا طومسون، الباحثة من كاليفورنيا، إن هذه هي المشكلة الأكبر في رسائل مؤشر كتلة الجسم: لا يعرف الآباء والأمهات ماذا يفعلون بالمعلومات. وقالت إنه من دون دعم للمساعدة في تغيير السلوك، فإن الرسائل لا تفعل الكثير.

"تكتشف أن طفلك مصاب بالربو، ويمكنك الحصول على جهاز استنشاق، أليس كذلك؟ "تكتشف أن طفلك يعاني من زيادة الوزن، فأين تذهب من هناك؟ ماذا تفعل؟

قال كيفن جي، الأستاذ في جامعة كاليفورنيا-ديفيس، الذي درس رسائل مؤشر كتلة الجسم، إن الرسائل البريدية تغفل الفروق الثقافية. في بعض المجتمعات، على سبيل المثال، يفضل الناس في بعض المجتمعات أن يكون أطفالهم أكثر وزناً، ويربطون ذلك بالراحة والسعادة. أو أن البعض يتناولون أطعمة يعرفون أنها ليست مغذية للغاية ولكنها طريقة مهمة للتعبير عن الحب والتقاليد.

"يقول جي: "هناك الكثير من العناصر السياقية الغنية التي نعلم أنها تؤثر على معدلات السمنة. "فكيف نوازن بين هذه المعلومات؟"

قالت ابنة كولينز، التي تبلغ من العمر الآن 15 عامًا، إنها مع تقدمها في السن تشعر بشكل متزايد بعدم الارتياح بشأن وزنها. فالناس يحدقون بها وأحيانًا يعلقون عليها. (طلبت والدة كولينز عدم نشر اسم ابنتها بسبب عمرها وطبيعة الموضوع الحساسة).

قالت: "في يوم عيد ميلادي، ذهبت لأخذ حقن الحساسية وقالت لي إحدى الممرضات: "لقد أصبحتِ أكثر بدانة". "لم يجعلني ذلك أشعر أنني في أفضل حالاتي."

قالت كولينز إنه يؤلمها أن ترى ابنتها الرقيقة اللسان تغطي نفسها بذراعيها كما لو كانت تحاول الاختباء. قالت كولينز إن المراهقة بدأت أيضًا في التسلل إلى الطعام وتتجنب المرآة برفضها تشغيل ضوء الحمام. وقالت والدتها إن الفتاة اشتركت في لعبة التنس، لكنها توقفت بعد أن سخر منها الأطفال الآخرون.

إذا نظرنا إلى الوراء، قالت كولينز إنها بينما كانت تتمنى لو أنها أولت اهتمامًا أكبر لرسائل مؤشر كتلة الجسم، إلا أنها كانت تود أيضًا الحصول على اقتراحات عملية حول ما يجب فعله. قالت كولينز إنها كانت تتبع بالفعل القائمة المختصرة للممارسات الصحية الموصى بها، بما في ذلك إطعام أطفالها الفواكه والخضروات والحد من الوقت الذي يقضونه أمام الشاشات. وهي غير متأكدة مما كان بإمكانها فعله أيضاً.

قالت كولينز إن الجميع الآن لديهم رأي في وزن ابنتها. أخبرها أحدهم أن تضع قفلاً على الثلاجة. وأخبرها آخر أن تشتري وجبات خفيفة نباتية. واشترت لها والدتها ميزاناً.

قالت كولينز بحسرة: "إنه أمر شاق للغاية".

_تم إنتاج هذا المقال كجزء من مشروع لزمالة سبنسر للصحافة التعليمية __. _أخبار الصحة في مؤسسة KFF هي غرفة أخبار وطنية تنتج صحافة متعمقة حول القضايا الصحية وهي أحد البرامج التشغيلية الأساسية في مؤسسة KFF - وهي مصدر مستقل لأبحاث السياسة الصحية واستطلاعات الرأي والصحافة. اعرف المزيد عن_مؤسسة الكويت للأغذية