تقول السلطات إن الصحفي الأمريكي إيفان جيرشكوفيتش الذي تم احتجازه سيحاكم في روسيا بتهم التجسس

إيفان غيرشكوفيتش، أول صحفي أمريكي يُعتقل بتهمة التجسس في روسيا منذ الحرب الباردة، سيخضع للمحاكمة في مدينة يكاترينبورغ الروسية بعد أن اتهمه المدعون العامون رسميًا بالتجسس لصالح وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية.

وقال مكتب المدعي العام الروسي يوم الخميس إنه وافق على لائحة الاتهام، بعد أكثر من عام على اعتقال غيرشكوفيتش لأول مرة. وفي حال إدانته، سيواجه عقوبة تصل إلى 20 عامًا في السجن.

وقد أنكر غيرشكوفيتش والحكومة الأمريكية وصاحب عمله، صحيفة وول ستريت جورنال، التهم الموجهة إليه بشدة. وبعد أقل من أسبوعين من اعتقاله، صُنّف غيرشكوفيتش على أنه معتقل ظلماً من قبل وزارة الخارجية الأمريكية، التي دعت إلى إطلاق سراحه فوراً.

وقال المدعون الروس إن جهاز الأمن الفيدرالي في البلاد (FSB) قد "أثبت ووثق" أن غيرشكوفيتش كان يتصرف بناء على تعليمات وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية في الشهر الذي تم اعتقاله فيه، زاعمين أنه "جمع معلومات سرية" عن مصنع دبابات روسي.

وقالت في بيان: "نفذ غيرشكوفيتش الأعمال غير القانونية باستخدام أساليب تآمرية مضنية".

وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية ماثيو ميلر يوم الخميس إن الادعاءات ضد غيرشكوفيتش "لا مصداقية لها على الإطلاق".

"لقد كنا واضحين منذ البداية أن إيفان لم يرتكب أي خطأ. ما كان ينبغي أن يتم اعتقاله في المقام الأول. الصحافة ليست جريمة. التهم الموجهة إليه كاذبة، والحكومة الروسية تعلم أنها كاذبة. يجب إطلاق سراحه على الفور." قال ميلر في مؤتمر صحفي بوزارة الخارجية.

في العام الذي أعقب اعتقاله، تم سجن الصحفي البالغ من العمر 32 عاماً في سجن ليفورتوفو سيء السمعة في موسكو، وتم تمديد فترة احتجازه قبل المحاكمة عدة مرات.

يوم الخميس، أكد أكبر مسؤول في وزارة الخارجية الأمريكية يوم الخميس أن "اعتبارًا من اليوم، انتهى احتجاز إيفان وعملية التحقيق".

وقال المبعوث الرئاسي الخاص لشؤون الرهائن، روجر كارستنز، إنه من المرجح أن يتم نقل غيرشكوفيتش من ليفورتوفو إلى يكاترينبورغ - على بعد أكثر من 800 ميل - قبل نهاية شهر يونيو، ومن المرجح أن يحاكم في تلك المدينة.

وأوضح كارستنز: "إذا كان الأمر مشابهاً لما حدث لبريتني غرينر وبول ويلان وتريفور ريد، فستكون هناك فترة عندما يغادر ليفورتوفو حيث لن يكون لدينا أي اتصال معه"، في إشارة إلى أمريكيين آخرين محتجزين ظلماً في روسيا.

وقال كارستنز في جلسة استماع في الكونجرس: "سيبدو الأمر كما لو كان الأمر مظلماً، ولكن في نهاية المطاف، سيظهر أمريكي أو يمكنني القول، معتقل في يكاترينبرج وستكون لدينا فرصة لإعادة تأسيس هذا الاتصال من هناك".

وتعليقًا على إعلان يوم الخميس، قالت رئيسة تحرير صحيفة وول ستريت جورنال إيما تاكر إن غيرشكوفيتش يواجه تهمة "كاذبة ولا أساس لها".

"إن الخطوة الروسية الأخيرة نحو محاكمة زائفة، رغم أنها متوقعة، إلا أنها مخيبة للآمال بشدة ولا تقل فظاعة عن ذلك. لقد أمضى إيفان 441 يوماً محتجزاً ظلماً في سجن روسي لمجرد قيامه بعمله. إيفان صحفي. إن تشويه النظام الروسي لإيفان أمر بغيض ومثير للاشمئزاز وقائم على أكاذيب محسوبة وشفافة. الصحافة ليست جريمة. قضية إيفان هي اعتداء على الصحافة الحرة".

ونددت منظمة "مراسلون بلا حدود"، وهي منظمة دولية تروج لحرية الصحافة، باتهام غيرشكوفيتش. وقالت في بيان لها: "يجب التخلي عن اتهامات التجسس وإطلاق سراح إيفان على الفور".

وقالت السفيرة الأمريكية لدى روسيا لين تريسي، متحدثةً بعد تمديد احتجاز غيرشكوفيتش قبل المحاكمة في مارس/آذار: "قضية إيفان لا تتعلق بالأدلة أو الإجراءات القانونية الواجبة أو سيادة القانون. إنها تتعلق باستخدام المواطنين الأمريكيين كبيادق لتحقيق غايات سياسية." وطالبت الكرملين "بإطلاق سراح إيفان".

المقايضات المقترحة

أكدت ميلر، المتحدثة باسم وزارة الخارجية الأمريكية، يوم الخميس، أن الولايات المتحدة ستواصل السعي للإفراج عن غيرشكوفيتش، وكذلك عن ويلان، وهو جندي سابق في البحرية الأمريكية اعتقل في موسكو عام 2018 وحُكم عليه بالسجن 16 عامًا بتهم التجسس التي ينفيها هو والولايات المتحدة.

"وقال ميلر: "لقد وضعنا عرضاً كبيراً على الطاولة لتأمين الإفراج عن إيفان وبول ويلان منذ عدة أشهر، كما قلنا. "من الواضح أننا نواصل العمل لتأمين إطلاق سراحهما. نحن لا نتحدث عن كل تفاصيل ذلك علنًا."

وكان الرئيس الروسي فلاديمير بوتين قد ألمح في وقت سابق من هذا العام إلى "إمكانية التوصل إلى اتفاق" مع الولايات المتحدة للإفراج عن غيرشكوفيتش، حيث أثار إدانة قاتل روسي "وطني" في ألمانيا.

وفي حديثه في مقابلة مطولة ومتأملة في بعض الأحيان مع الناقد اليميني الأمريكي تاكيت كارلسون في فبراير/شباط، ألمح بوتين إلى قضية فاديم كراسيكوف، وهو عقيد سابق في منظمة التجسس المحلية الروسية أدين باغتيال مقاتل شيشاني سابق في وضح النهار في برلين في عام 2019.

وقال بوتين: "اسمعوا، سأخبركم: يجلس في إحدى الدول، وهي دولة حليفة للولايات المتحدة، رجل قام، لأسباب وطنية، بتصفية قاطع طريق في إحدى العواصم الأوروبية".

وكان مسؤولون في الحكومة الروسية قد طلبوا في وقت سابق إطلاق سراح كراسيكوف كجزء من صفقة مقترحة لتبادل السجناء الروس سيئ السمعة لتاجر الأسلحة الروسي سيئ السمعة فيكتور بوت مقابل المواطنين الأمريكيين غرينر وويلان وفقاً لمسؤولين أمريكيين وتقارير شبكة سي إن إن.

وقد أُطلق سراح غرينر، وهو لاعب كرة سلة محترف، في عملية تبادل سجناء مقابل باوت بينما لا يزال ويلان في السجن.

وفي حديث لشبكة سي إن إن في برلين بمناسبة مرور عام على احتجاز غيرشكوفيتش، قالت بولينا إيفانوفا - وهي واحدة من أقرب أصدقائه ومراسلة في صحيفة فاينانشيال تايمز - إنه كان "على ما يرام بشكل ملحوظ" ويقضي معظم وقته في كتابة الرسائل "في محاولة لجعلنا نشعر بتحسن".

"عندما ترى بوتين يتحدث عن ذلك بعبارات واضحة للغاية بأن هذا ما يريد أن يحدث، وأنهم يبحثون عن صفقة، فهذا يعطيك الأمل في أنه في مرحلة ما سيعود إلى الوطن. يجب أن يكون في الوطن".

في السنوات الأخيرة، احتجزت روسيا عددًا من الأمريكيين الآخرين. فقد اعتُقلت الصحفية الروسية الأمريكية ألسو كورماشيفا في يونيو 2023، واعتُقلت راقصة الباليه الروسية الأمريكية كسينيا كاريلينا في يناير الماضي، واعتُقل المدرس الأمريكي مارك فوغل في أغسطس 2021.