الحرائق المتكررة تضع ضغطًا على السكان، مما يجعل من الصعب استعادة السلام النفسي

اضطرت كيلي باترسون من مدينة بارادايس بولاية كاليفورنيا إلى الإخلاء خلال حريق المخيم المدمر الذي اندلع في عام 2018، وهي تعمل على التخلص من بعض القلق الناتج عن ذلك من خلال التطوع في ملجأ محلي للحيوانات الكبيرة تم إنشاؤه لمساعدة الجيران الذين يواجهون تهديدًا آخر لحرائق الغابات.

قالت باترسون: "ربما يكون القول بأن القلق كان مرتفعًا هو تقليل من شأن ما حدث". فقد نجا منزلها من حريق عام 2018، لكن منازل جيرانها لم تنجُ من الحريق. والآن هناك حريق آخر - حريق بارك فاير، وهو أحد أكبر الحرائق في تاريخ كاليفورنيا - وعلى الرغم من أنه لم يجبرها على الإخلاء بعد، إلا أنها تقول إنها تستيقظ كل ساعة لتتفقد الأمر.

وقالت: "إنه عدم المعرفة".

لا تنام باترسون وهي تراجع قوائم بما حزمته في حقيبة تنقلاتها في حال احتاجت إلى الهرب مرة أخرى - وهي ليست وحدها.

قالت باترسون: "يعاني الكثير من الأصدقاء من نفس القلق من مشاكل حرائق المخيمات السابقة".

الحرائق ليست مجرد تهديد مادي للصحة والسلامة. يمكن أن يزيد التعرض للحرائق من خطر الإصابة باضطراب ما بعد الصدمة، واضطرابات تعاطي الكحول والمواد المخدرة، ومشاكل النوم، بالإضافة إلى مشاكل الصحة العقلية التي قد تستمر لسنوات.

تستمر أزمة المناخ في التسبب في النمو الهائل لحرائق الغابات. ويتعين على الكثير من الناس الآن التعامل ليس فقط مع حريق واحد بل مع ما يبدو أنه سلسلة سنوية من الحرائق، وهذا يؤثر سلباً على شعورهم بالسلامة النفسية.

قالت سونيا بيغالكي-بانان، وهي أخصائية اجتماعية مرخصة تقدم العلاج من الصدمات النفسية للأشخاص الذين نجوا من حرائق غابات ماوي، إن العملاء يواجهون صعوبة في معالجة مشاعرهم تجاه حرائق الغابات الأخيرة في نفس الوقت الذي يتعاملون فيه مع صدمة العام الماضي.

"نحاول التعامل مع الصدمة ومعالجتها في الوقت الحاضر. نحن نسعى إلى الأمان والهدوء أثناء معالجتنا لصدمة الماضي، ولكن عندما يدرك الجسم والدماغ نفس الأنماط والرسائل التي تفيد بأننا لسنا بأمان في الوقت الحاضر، قد يكون من الصعب للغاية محاولة إيجاد الأمان ومواصلة التعافي من الصدمة عندما نواجه ظروفاً مماثلة مرة أخرى".

حتى يوم الجمعة، استعر 94 حريق غابات كبير في عدة ولايات، وصدرت أوامر إخلاء لـ 28 منها، وفقًا للمركز الوطني للحرائق المشترك بين الوكالات. تشتعل الحرائق الآن في ولايات أوريغون وكاليفورنيا وأيداهو وواشنطن وواشنطن ويوتا ومونتانا وأريزونا ونيو مكسيكو ووايومنغ ونيفادا وتكساس وفلوريدا.

قال ماثيو بلوتكين، مدير قسم الإنصاف والمناصرة في يونايتد واي أوف نورثرن كاليفورنيا، إنه سمع من سيل مستمر من الناجين الذين تعرضوا لصدمة من حرائق الحديقة الحالية.

وقال: "نحن نرى، للأسف، العديد من الأسر التي تتأثر الآن في سيناريوهات متكررة".

علم الأصدقاء الذين فقدوا كل شيء في حريق المخيم وقاموا ببناء منزل في منطقة أخرى في مقاطعة بوتي خلال عطلة نهاية الأسبوع أن منزلهم الجديد قد دُمر. ومرت عائلة كان يساعدها يوم الإثنين بالتجربة نفسها.

قال بلوتكين: "لقد عادوا إلى نقطة الصفر مرة أخرى". "لقد أثر ذلك على صحتهم النفسية بالتأكيد."

ذكرت دراسة لسكان كاليفورنيا نُشرت يوم الجمعة أن حوالي نصف سكان كاليفورنيا البالغ عددهم 24,000 شخص تحدث معهم الباحثون قد تأثروا بحدث مناخي مثل حرائق الغابات أو الفيضانات، ومن بين هؤلاء، أفاد ما يقرب من 23٪ منهم أن صحتهم العقلية قد تضررت. كان الناس في المناطق الريفية، مثل تلك التي يساعدها بلوتكين، أكثر عرضة للإبلاغ عن أن حدثًا مناخيًا كان له تأثير سلبي على صحتهم العقلية، بالإضافة إلى الأشخاص الذين كانوا من البيض أو المتعلمين الجامعيين أو الإناث.

حتى الأشخاص الذين يساعدون الآخرين، مثل بلوتكين، ليسوا محصنين. عندما اتصلت به زوجته في واشنطن الأسبوع الماضي لتخبره عن حريق الحديقة، عاد بذاكرته إلى كل ما كان يشعر به أثناء حريق المخيم، عندما اضطر إلى الإخلاء.

قال بلوتكين وهو يضحك ضحكة ضعيفة: "بصراحة تامة، ربما تعاني مقاطعتنا بأكملها من اضطراب ما بعد الصدمة".

عندما يكون الناس مصابين باضطراب ما بعد الصدمة ولا يتم التعامل معه بشكل جيد، يمكن أن تتضخم المشاكل.

قال الدكتور ستيفن سوغدن، الذي يعمل في معهد هانتسمان للصحة العقلية بجامعة يوتا وعضو في لجنة الجمعية الأمريكية للطب النفسي للطب النفسي في حالات الكوارث: "إذا كان الناس قد عاشوا تلك التجارب من قبل، فمع كل عام تالٍ، هناك المزيد من المحفزات".

قال سوجدن إن الأشخاص الذين فقدوا منازلهم ليسوا فقط من يحتاجون إلى المساعدة في مشاكل الصحة النفسية المرتبطة بحرائق الغابات.

وقال: "كلنا نرث دخانها"، كما حدث العام الماضي، عندما حولت الحرائق في كندا سماء نيويورك إلى اللون البرتقالي.

وقد لاحظ في موسم حرائق الغابات هذا العام أن الكثير من الناس في حالة توتر. قال سوجدن: "تتأثر البلاد بأكملها بموسم الحرائق، وأعتقد أن الأمر أصبح أكثر وضوحًا".

لحسن الحظ، يقول بلوتكين أنه مع انتشار حرائق الغابات، أصبحت خدمات الصحة النفسية أكثر "ترسخًا" في جهود التعافي من الكوارث مما كانت عليه في عام 2018.

قال بلوتكين: "وأنا ممتن لذلك، خاصة في مناطقنا الريفية".

قال بلوتكين إن التحدي يتمثل في النقص الوطني في مقدمي الخدمات المرخصين على المستوى الوطني، خاصة في المناطق الريفية مثل منطقته. إن منظمته هي واحدة من العديد من المنظمات التي تحاول توفير التدريب الواعي بالصدمات النفسية للأشخاص العاديين مثل رجال الدين وقادة المجتمع الموثوق بهم للمساعدة في سد بعض الثغرات.

يقول نيك بوكاس، مدير قسم خدمات الصحة السلوكية بهيئة الرعاية الصحية في ولاية نيو مكسيكو في نيو مكسيكو إن وجود خبراء الصحة النفسية والمتطوعين المدربين كان أمرًا حاسمًا في استجابة نيو مكسيكو لحرائق الغابات.

حتى نهاية شهر يوليو الماضي، أجرت مجموعته أكثر من 1000 مقابلة صحية سلوكية مع السكان تتعلق بحرائق الغابات. تشمل جهود التوعية مساعدة حيوية من فيلق الاحتياط الطبي التطوعي الذي يضم عاملين معتمدين في مجال دعم الأقران الذين يساعدون في فحص الأشخاص الذين تم إجلاؤهم بحثًا عن مشاكل الصحة العقلية على الفور في الملاجئ بالإضافة إلى التحدث معهم والاستماع إلى مخاوفهم.

قال بوكاس: "كما يمكنك أن تتخيل، عندما تندلع حرائق الغابات، يكون هناك الكثير من القلق لأن هناك حالة من عدم اليقين الشديد الذي يصاحب النزوح من منزلك".

من المهم تقديم المساعدة للأشخاص الذين تم إجلاؤهم حيثما كانوا، لأنهم لن يبحثوا عنها دائماً من تلقاء أنفسهم. قال بوكاس: "نحاول أن نكون استباقيين ونعلم الناس أننا موجودون للمساعدة في دعمهم من جانب الصحة السلوكية وأيضًا ما قد يتوقعونه، لأن هناك الكثير من الأمور المجهولة، وعلينا أن نتأكد من أنهم مستعدون لذلك".

تقول بوبي ماكينزي، مديرة برنامج فيلق الاحتياط الطبي في مكتب إدارة الطوارئ الصحية بوزارة الصحة في نيو مكسيكو: "من المهم أيضًا إنشاء محطات للصحة النفسية لرجال الإطفاء وغيرهم من المستجيبين الأوائل.

"وتضيف ماكنزي: "أعتقد أنه في كثير من الأحيان، يتم تجاهلهم في مجتمعاتهم المحلية، حيث يرون منازلهم محترقة بالكامل، ومع ذلك يتعين عليهم أن يشدوا أحزمتهم ويعودوا إلى هناك ويواصلوا مكافحة الحرائق لبقية الحي. وأضافت أن رؤية قصص الناس الحزينة والاستماع إليها باستمرار، كما يفعل المستجيبون الأوائل، يمكن أن "يؤثر بشكل كبير على الصحة النفسية للشخص ورفاهيته".

وقالت بوكاس إن خدمات الصحة النفسية قد تحتاج إلى أن تكون مستمرة لتكون أكثر فعالية. على عكس التواء الكاحل الذي يمكن أن يشفى في غضون بضعة أشهر، لا يمكن أن تحدث رعاية الصحة النفسية في الملاجئ فقط، "حتى تتمكن من العودة إلى مكان تشعر فيه براحة أكبر في التعامل مع ما تتعامل معه".

يمكن أن يكون لحرائق الغابات أيضًا تأثيرات غير مباشرة على الصحة النفسية، مما يخلق حالة من عدم اليقين حول النفقات الإضافية ومطالبات التأمين وإعادة البناء وفقدان الدخل وفقدان محتمل للأصدقاء والمجتمع مع انتقال بعض الأشخاص بعيدًا. قال بوكاس: "هذا شيء طويل الأمد".

قال الخبراء إنه من المهم أن تعتني المجتمعات ببعضها البعض أيضاً. لا يجب أن تكون المساعدة الرسمية دائمًا هي التي تعزز الصحة النفسية لشخص ما. وجدت دراسة يوم الجمعة أن الأشخاص المتضررين بشكل مباشر من الأحداث المناخية كانوا أقل عرضة للإبلاغ عن الآثار السلبية على الصحة النفسية إذا شعروا بشعور الثقة بين جيرانهم أو إذا أفادوا هم أنفسهم بأنهم على استعداد لمساعدة جيرانهم.

قالت سوغدن: "إن التحقق من شبكات الدعم الخاصة بنا لمجرد معرفة كيف حال الناس، سواء كان ذلك مرتبطًا بالحرائق أم لا، يمكن أن يساعد الناس حقًا". "نحن نعيش في وقت يتسم بالفعل بالجدل الشديد، وأعتقد أنه في كثير من الأحيان، كل تلك الضوضاء العامة الأخرى تزيد الأمور سوءًا."

يمكن للأفراد أيضًا بناء مرونتهم الخاصة.

على سبيل المثال، أخبر أحد الناجين من حرائق الغابات المسنين بيغالكي-بانان أنه قلق من أن حقيبته أصبحت ثقيلة للغاية. فطلبت منه أن يكتب ما بداخلها حتى يتمكن حرفياً وجسدياً من معرفة كيفية تخفيف العبء عنه. وقالت إنه من المهم أن ننظر إلى الاستعداد لحرائق الغابات ليس من "عدسة الخوف"، بل من "عدسة تولي مسؤولية بعض المواقف".

إنها مسرورة لأن عملها مع الناجين ساعدهم على تحديد قلقهم المتزايد مع اقتراب الذكرى السنوية لحرائق الغابات في ماوي الأسبوع المقبل، لكنها تقول إن العمل مستمر. إنها تعمل مع العملاء لمساعدتهم على تطوير مكان هادئ في أذهانهم حتى يتمكنوا من الدخول إليه عندما يحتاجون إلى إدارة مشاعرهم.

وقالت بيغالكي-بانان إنه مع تزايد عدد حرائق الغابات في جميع أنحاء البلاد كل عام، فإن هذه الممارسة يجب أن يتحسن معظم الناس فيها.

"وقالت: "علينا أن نكون على قدر كبير من الوعي والاستعداد لهذا الأمر."