من المتوقع أن يظهر ترامب شخصيًا للاستئناف الحكم في قضية اعتداءات جنسية لـ كارول

سيتواجه محامو دونالد ترامب وإي جين كارول يوم الجمعة في مانهاتن حيث يحاول الرئيس السابق إقناع محكمة استئناف فيدرالية بضرورة حصوله على محاكمة جديدة بعد أن وجدت هيئة المحلفين أنه اعتدى جنسياً على كاتبة العمود التي كانت تعمل معه في السابق وشهّر بها.

ومنحت هيئة محلفين مكونة من تسعة أعضاء كارول 5 ملايين دولار كتعويض عن الأضرار بعد محاكمة استمرت أسبوعين العام الماضي. لم يحضر ترامب المحاكمة ولم يستدعِ أي شهود، لكن أشخاصًا مطلعين على خططه يقولون إنه من المتوقع أن يحضر شخصيًا المرافعات الشفوية يوم الجمعة. ومن المتوقع أن تحضر كارول أيضًا. لن تصدر المحكمة قرارًا يوم الجمعة ومن غير المرجح أن تصدر قرارًا قبل الانتخابات الرئاسية في نوفمبر.

ومن المقرر أن تبدأ جلسة المحكمة في الساعة العاشرة صباحًا بالتوقيت الشرقي، وستعيد ترامب، المرشح الجمهوري للرئاسة، إلى ما أصبح محطة مألوفة خلال الحملة الانتخابية - أروقة المحكمة. وخلافًا لمحاكمة الاحتيال المدني في نيويورك والمحاكمة الجنائية المتعلقة بدفع أموال الرشوة - حيث تحدث ترامب إلى الكاميرات في الممرات مدعيًا أنه حوكم ظلمًا واستغل الفرصة للقيام بحملته الانتخابية - لا توجد كاميرات داخل المحكمة الفيدرالية، على الرغم من أن وسائل الإعلام ستكون في الخارج تتعقب موكبه.

كانت محاكمة الاعتداء الجنسي والتشهير في عام 2023 هي الأولى من بين عدة قضايا ضد ترامب وكانت المرة الأولى التي يثبت فيها أنه مسؤول عن الاعتداء الجنسي على امرأة. شهدت كارول بتفاصيل واضحة بأن ترامب اغتصبها في متجر في نيويورك في منتصف التسعينيات ثم قام بالتشهير بها في عام 2019 عندما أنكر الاعتداء وقال إنها ليست من نوعه المفضل، وأشار إلى أن كارول اختلقت القصة لبيع نسخ من كتاب جديد. وأصدرت هيئة المحلفين الحكم في غضون ثلاث ساعات من المداولات، ووجدت أن ترامب اعتدى جنسيًا على كارول لكنها لم تثبت أن ترامب اغتصبها. ولا يواجه ترامب عقوبة السجن في هذه القضية.

هذه القضية منفصلة عن محاكمة تشهير ذات صلة عقدت في وقت سابق من هذا العام. وقد منحت هيئة المحلفين كارول مبلغ 83.3 مليون دولار كتعويض عن الأضرار بعد أن وجدت أن ترامب قد قذفها في عام 2022 عندما كرر تصريحات مماثلة عن كارول.

في استئناف الحكم الصادر في عام 2023، جادل محامو ترامب بأن قاضي المحاكمة ارتكب أخطاء بالسماح لهيئة المحلفين بالاستماع إلى أدلة من امرأتين أخريين ادعتا أن ترامب اعتدى عليهما جنسيًا - واحدة في السبعينيات والأخرى في عام 2005. وجادلوا أيضًا بأنه ما كان ينبغي للقاضي أن يسمح لمحامي كارول بتشغيل فيديو "أكسس هوليوود" المشحون للغاية الذي يظهر فيه ترامب على ميكروفون ساخن وهو يصف كيف يمسك النساء. "أبدأ بتقبيلهن. إنه مثل المغناطيس. فقط أقبّل. أنا لا أنتظر حتى"، يقول ترامب.

وقال محامو ترامب أيضًا إن القاضي "قيّد بشكل غير معقول" استجواب الرئيس السابق للشهود من خلال منعهم من طرح أسئلة حول الملياردير ريد هوفمان، وهو ديمقراطي ساهم في دعوى كارول، وقطع الحجج التي سعى محاموه إلى تقديمها حول محادثات الناقد لترامب جورج كونواي مع كارول قبل دعواها القضائية. وقالوا أيضًا إن القاضي كان مخطئًا في منعهم من استجواب كارول حول التصريحات التي أدلت بها فيما يتعلق بالحمض النووي لترامب والفستان الذي احتفظت به من لقاء المتجر.

"كان تورط كونواي وهوفمان دليلًا ملموسًا يثبت أن المدعية وآخرين قد اختلقوا ادعاءاتهم لأسباب سياسية. وفي المحاكمة التي تضمنت أيضًا شهادة تتعلق برحلة في أواخر السبعينيات، لم يكن هناك أساس للاستنتاج - ولم توضح محكمة المقاطعة نفسها - أن مثل هذه الأدلة كانت ستضر دون مبرر"، كما كتب محامو ترامب.

يجادل محامو كارول بأن أحكام القاضي بشأن الأدلة كانت سليمة. وجادلوا بأن القاضي كان محقاً في السماح بشهادة المتهمتين لأن كارول كانت بحاجة إلى إثبات أن ترامب اعتدى عليها. وقال محامو كارول إن شهادتهما كانت دليلاً على طريقة عمل ترامب.

وكتب محامو كارول: "كما تُظهر شهادتهما، انخرط ترامب في نمط من الاندفاع المفاجئ نحو امرأة في مكان شبه عام، والضغط بجسده عليها، وتقبيلها، وملامستها جنسيًا دون موافقتها، ثم أنكر لاحقًا الادعاءات بشكل قاطع وأعلن أن المتهمة لم تكن جذابة للغاية بحيث لا يمكن أن يكون قد اعتدى عليها".

"لا يمكن لترامب أن يُظهر أي إساءة استخدام للسلطة التقديرية في أحكام الإثبات الدقيقة التي أصدرتها محكمة المقاطعة. وحتى لو استطاع، فلن يحق لترامب الحصول على محاكمة جديدة نظرًا للأدلة الدامغة التي تدعم الحكم لصالح كارول"، كتب محامو كارول.