مع اقتراب الانتخابات، يتنافس هاريس وترامب على جذب الناخبين الشباب. استطلاعات الرأي تشير إلى تحول في الدعم لصالح هاريس، بينما يسعى ترامب لتقليل هذا الزخم عبر قضايا اقتصادية. من سيكسب قلوب الناخبين الأصغر سناً؟ خَبَرْيْن.
كان إيان أندرسون يخشى العودة إلى الحرم الجامعي هذا الخريف.
"كنت أفكر، كيف يمكنني أن أقنع شابًا يبلغ من العمر 18 عامًا، متخرجًا حديثًا من المدرسة الثانوية، "تعالوا أقضي اليوم بأكمله في التحدث إلى أشخاص لا تعرفونهم عبر الهاتف من أجل جو بايدن"، أوضح الطالب البالغ من العمر 22 عامًا في جامعة بيتسبرغ في جونستاون لشبكة CNN في مقابلة أجريت معه مؤخرًا.
"بيع صعب. ليس سهلاً"، اختتم أندرسون، الذي يقود حزب الديمقراطيين الجامعيين في جامعة بيتسبرغ في جونزتاون.
ولكن عندما أصبحت نائبة الرئيس كامالا هاريس المرشحة الجديدة للديمقراطيين لمنصب الرئيس، قال أندرسون إن الطاقة انقلبت.
وقال مبتسمًا: "لقد تغيرت بالتأكيد".
ومع اقتراب انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني، تعمل حملتا كل من هاريس والرئيس السابق دونالد ترامب جاهدتين على تنشيط الناخبين الأصغر سنًا.
ولكن في حين أظهرت استطلاعات الرأي أن ترامب يحقق تقدمًا مع هذه الكتلة التصويتية القوية عندما كان يترشح ضد بايدن، يبدو أن الزخم بين الناخبين الأصغر سنًا قد تحول مرة أخرى إلى الديمقراطيين مع وجود هاريس على رأس القائمة.
فقد أظهر استطلاع للرأي أجرته صحيفة نيويورك تايمز/سيينا كوليدج يوم الخميس أن 58% من الناخبين المحتملين على مستوى البلاد الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و29 عامًا يؤيدون هاريس، بينما أيد 37% منهم ترامب في سباق ثنائي.
وجد الاستطلاع نفسه الذي أجري في يوليو الماضي قبل انسحاب بايدن من السباق أن 48% من تلك الفئة العمرية أيدوا بايدن و45% أيدوا ترامب.
وقالت مريم بانغورا، سكرتيرة الديمقراطيين الجامعيين في اتحاد الديمقراطيين الجامعيين: "لم أكن، كما يمكنني القول، أشعر بالنشاط الذي أشعر به اليوم".
قالت بانغورا، وهي ابنة مهاجرين، إن خلفية هاريس وشبابها النسبي قد حفزت الناخبين الأصغر سنًا، لكنها تعلم أن مؤيدي هاريس لا يمكن أن يشعروا بالرضا.
"نحن نبلي بلاءً حسنًا، لكننا نحتاج حقًا إلى الحفاظ على تلك الطاقة وهذا ما يقلقني. أنا قلقة بشأن انخفاض طاقتنا".
يرى بعض الجمهوريين التحول في الزخم أيضًا.
قالت إليكترا جانيس، وهي مفوضة في مقاطعة واشنطن خارج بيتسبرغ: "أعتقد أنها تساعد الناخبين الشباب على الخروج، وأنا ممتنة لذلك، بغض النظر عمن تصوت له".
لكن الجمهوري البالغ من العمر 28 عامًا قال لشبكة سي إن إن إنه في حين أن هاريس قد يكون لديها زخم بين الناخبين الشباب الآن، لا يزال بإمكان ترامب أن يقلل من هذا الدعم من خلال التمسك بقضايا مثل الاقتصاد.
وقالت جانيس شارحةً وجهة نظرها للناخبين الأصغر سنًا: "في هذه الحالة بالذات، سأقول عندما أصوت للرئيس ترامب، فأنا لا أصوت لشخص، بل أصوت لسياساته".
وأضافت: "(حملة ترامب) نمت قاعدة المتطوعين في بنسلفانيا بشكل كبير، وأعتقد أن ما يحتاجون إليه هو أن يجعلوا الشباب المتحمسين يبحثون عن أفراد شباب آخرين ليفعلوا الشيء نفسه".
تعتمد حملة ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي والمتطوعين على الأرض للوصول إلى الناخبين الشباب.
"قال كوش ديساي، المتحدث باسم حملة ترامب في بنسلفانيا: "يشعر الناخبون الشباب في جميع أنحاء أمريكا بخيبة أمل متزايدة حيث أصبح الحلم الأمريكي في امتلاك المنازل والاستقرار المالي مجرد أضغاث أحلام في ظل حكم كامالا هاريس.
وأضاف: "لهذا السبب نركز على نقل رؤية الرئيس ترامب وجدول أعماله للنهضة الاقتصادية الأمريكية مباشرة إلى الناخبين الشباب أينما كانوا في بنسلفانيا من تيك توك إلى الجامعات إلى عتبات منازلهم".
وقال ستيفن كيل، وهو فني خدمات يبلغ من العمر 33 عاماً، لشبكة سي إن إن إنه تطوع لحملة ترامب بعد أن شهد محاولة اغتيال الرئيس السابق خلال تجمع حاشد في بتلر، على بعد 30 ميلاً تقريباً شمال بيتسبرغ.
"وقال كايل: "قبل ذلك، لم أكن أقوم بالكثير من الأعمال التطوعية على الإطلاق. "ولكن بعد ما رأيته في بتلر ما رأيته في ذلك اليوم، أردت فقط تقديم المساعدة".
وبصفته متطوعًا في "قوة ترامب 47"، يذهب كايل لطرق الأبواب، حيث يتطلع إلى استقطاب الناخبين لترامب مع الناخبين الأصغر سنًا، ويحاول أن يبقى على الرسالة.
وقال: "أبدأ بالحديث عن الاقتصاد، وتكلفة المعيشة، خاصة إذا كانوا في الجامعة، ويدفعون أسعارًا أعلى للغاز والمرافق ومحلات البقالة".
في حين أن حملة هاريس تعتمد أيضًا على وسائل التواصل الاجتماعي وقوة تأييد المشاهير المؤثرين من أمثال تايلور سويفت وبيلي إيليش لحشد الشباب، إلا أنها تركز على الجامعات الجامعية لحشد أصوات الناخبين.
في اليوم الوطني لتسجيل الناخبين الأسبوع الماضي، روجت حملة هاريس لعقد "أكثر من 130 فعالية تركز على تسجيل الناخبين الشباب" في جميع أنحاء الولايات التي تشهد معارك انتخابية، مع التركيز على الجامعات.
في فترة ما بعد الظهيرة من يوم الجمعة الأخيرة في مسكن جامعي مزدحم في الحرم الجامعي الرئيسي لجامعة بيتسبرغ، كان الجمهوريون في الكلية يوزعون أزرار ترامب وملصقات على ملصقات السيارات.
وبمجرد انتهاء نوبة عملهم، صعد الديمقراطيون في الكلية بجناحهم عبر القاعة، مع لافتات وملصقات هاريس.
"هل أنتم مسجلون للتصويت؟ هل تريدون ملصقات كامالا هاريس؟" صرخ أحد أعضاء الحزب الديمقراطي في الكلية مخاطبًا الطلاب المارين من أمامهم.
بينما كان الجمهوريون في الكلية يحزمون أمتعتهم، أخذ العديد من الطلاب بسعادة ملصقات لهاريس من المنصة المعارضة.
"قال سام بودنار، الرئيس المشارك للديمقراطيين الجامعيين في الجامعة: "مع وجود بايدن كمرشح، كان من الصعب جدًا بالنسبة لنا أن نتحمس نحن الشباب.
"أعتقد أننا أردنا بشدة مرشحًا أقوى، وقد حصلنا على ذلك. وقد كان تحولاً هائلاً للغاية من حيث الطاقة."
واعترف جوش مينسكي، الذي يقود الجمهوريين الجامعيين في الحرم الجامعي، لشبكة سي إن إن بأن الأمر كان شاقًا في تحفيز زملائه الطلاب على دعم ترامب.
"قال مينسكي: "لا أعرف ما إذا كان ذلك ممكنًا بالضرورة، أن أجعل الناس المتحمسين للغاية لترامب ممن هم في مثل عمري.
"وأضاف: "لكنني أعتقد أنه من الممكن جعل الناس يفهمون أنه ليس من الضروري أن تحب شخصًا ما للتصويت له. "وأعتقد أن الكثير من الناس يندرجون تحت هذه الفئة."
وفي كلتا الحالتين، تقوم كلتا المجموعتين بإسماع صوتها في أحد أكبر الجامعات في بنسلفانيا على أمل أن تحركا الإبرة في ولاية من المتوقع أن يكون الهامش الرئاسي فيها ضئيلًا للغاية.
قال بودنار: "لدينا فعاليات، ولدينا حملات لقد طرقنا 1000 باب في نهاية الأسبوع الماضي".
"نحن نعمل فقط على بناء قوة الطلاب وعلى تحويل الكثير من هذا الحماس إلى أشياء فعلية قابلة للتنفيذ."
