رحلة مأساوية: قصة علي وليلى في البحث عن الحرية واللجوء إلى الولايات المتحدة. اكتشف كيف تحدوا التحديات وواجهوا المخاطر في مسعاهم للحياة الجديدة. قصة ملهمة على خَبَرْيْن.
في أعماق الغابة في فجوة دارين سيئة السمعة في بنما، واصل محامٍ وطبيب أسنان من أفغانستان الضغط.
كان علي (29 عاماً) وليلى (27 عاماً)، اللذان تم تغيير اسميهما لحماية هويتهما ووضعهما القانوني، يحملان على ظهريهما حقيبتي سفر تزن 77 رطلاً، وقد سبق لهما أن واجها الاضطرابات السياسية في بلدهما الأصلي. كانا قد عبرا المحيط وانطلقا سيراً على الأقدام، دون أن يعرفا أين سينامان بعد ذلك أو متى أو ماذا سيأكلان بعد ذلك.
أما الآن، فقد كانت الطبيعة تهدد بقلب هدفهم المتمثل في الوصول إلى الولايات المتحدة، مع وعد بالفرص والحرية التي أغرت أجيالاً من المهاجرين من شواطئ بعيدة.
يتذكر علي قائلاً: "كان الأمر خطيراً للغاية". "كانت هناك حيوانات برية وطيور. سمعنا أصواتها ورأيناها عن قرب." كانت الرحلة معقدة. ويتذكّر قائلاً: "في بعض الأماكن كنت تعلق في بعض الأماكن، فتتوقف وتدفع الأشياء بعيدًا عن الطريق".
حتى البحث عن الطعام كان صعبًا، خاصة بالنسبة لعلي وليلى اللذين يحافظان على نظامهما الغذائي الحلال لأغراض دينية.
وقال "كل ما كنا نطلبه هو الدجاج مع الأرز" عند البحث عن الطعام. لكن المؤن الأساسية لم تكن كافية لإبقائهم في حالة جيدة. "لم تكن صحتنا في حالة جيدة".
وقال: "كان البعوض يلدغ أقدامنا وأيدينا، وكنا نعاني من حروق الشمس، وكنا نعاني من آلام في المعدة والظهر والقدمين".
"لم يكن لدينا المزيد من الصبر".
وكان الأسوأ لم يأتِ بعد.
قبل ثلاث سنوات من هذا الأسبوع، واجه علي وليلى مستقبلًا غامضًا في أفغانستان. كان الانسحاب الأمريكي، الذي تم في أغسطس 2021، قد أوشك على الاكتمال، وكانت عودة نظام طالبان القمعي تتشكل باطراد، وكانت الأمة تعود بعقارب الساعة إلى الوراء، بعيدًا عن الديمقراطية ونحو الاستبداد.
لقد صمدوا في وجه حكم حكومة طالبان قرابة خمسة أشهر قبل أن يقرروا الهروب من البلاد تمامًا، مخاطرين بحياتهم على أمل عبور الحدود الأمريكية وإيجاد طريقة ما لتجنب الترحيل أو الموت.
قال علي: "لقد حاولنا البقاء ولكننا لم نتمكن من البقاء أكثر من ذلك".
عاش علي وليلى حياة مريحة في مزار الشريف بأفغانستان. فقد أمضى كلاهما معظم فترة نشأتهما في أفغانستان التي احتلتها القوات الأمريكية، لتبدأ صفحة جديدة لأفغانستان بعد عقود من الانقسام والحرب عقب سقوط النظام الملكي وصعود الشيوعية في عهد السوفييت، ثم استيلاء تنظيم القاعدة المتطرف على البلاد. وفي السنوات التي تلت ذلك، تشتت أكثر من 6 ملايين أفغاني نازح في جميع أنحاء العالم.
في يناير 2022، حصل علي وليلى على تأشيرات دخول لمدة ثلاثة أشهر لزيارة إيران، لكنهما لم يشعرا بأنهما في وطنهما.
قال علي: "الناس طيبون لكن الحكومة تمارس التمييز"، في إشارة إلى أن إيران، وهي دولة ذات أغلبية شيعية، تُظهر تفضيلها لمجموعة على أخرى.
"لا تتمتع الطائفة السنية بالكثير من الحرية هناك. ليس لديهم مساجد للسنة، فكل المساجد للشيعة".
بعد أن عاشوا سنة في إيران، تقدموا بطلب للسفر إلى البرازيل، وحصلوا على تأشيرات لمدة ستة أشهر. وبعد خمسة أيام من وصولهم إلى أمريكا الجنوبية، انطلقوا في رحلة استغرقت 33 يومًا إلى الولايات المتحدة، ليصبحوا جزءًا من موجة المهاجرين على الحدود الجنوبية.
في إطار عملية الترحيب بالحلفاء التي أطلقتها إدارة بايدن، هاجر أكثر من 88,500 مواطن أفغاني إلى الولايات المتحدة، وفقًا لبيان صادر عن وزارة الأمن الداخلي. ومن بين هؤلاء، تم الإفراج المشروط عن 77,000 شخص منهم إلى الولايات المتحدة "على أساس كل حالة على حدة، لأسباب إنسانية طارئة، لمدة عامين".
عندما يأتي الأشخاص من خلال برنامج مضمون مثل "عملية الترحيب بالحلفاء"، تقدم الحكومة الأمريكية التمويل والمساعدة في مجال الهجرة. ولكن بالنسبة لأولئك الذين يعبرون الحدود الجنوبية، لا يتم التعجيل بمنحهم حق اللجوء، حسبما قالت ديلانا غراسينجر، نائبة رئيس اللجنة الأمريكية للاجئين والمهاجرين، لشبكة CNN.
وأوضحت غراسينجر: "هذه مجموعة مختلفة من التحديات". في العديد من الحالات، ينتظر الناس عدة سنوات فقط ليتم رفض منحهم اللجوء.
وقد عالجت اللجنة ما يقرب من 100 طلب لجوء لأفغان عبروا الحدود الجنوبية منذ أغسطس 2021.
أما بالنسبة للعديد من الأفغان الآخرين مثل علي وليلى، الذين لم يكونوا مؤهلين للبرنامج، فقد كانت الهجرة بالنسبة لهم مهمة خطيرة حيث واصلوا التحرك شمالاً على أمل أن يشقوا طريقهم إلى الولايات المتحدة عن طريق عبور الحدود الجنوبية بشكل غير قانوني، دون ضمانات بأنهم سينجحون في الوصول أو السماح لهم بالبقاء.
"نصبنا خيمة، ونمنا فيها، ثم توجهنا في صباح اليوم التالي، كما روى علي. "في اليوم الخامس، وصلنا إلى نهاية غابة بنما وأعطتنا إدارة الهجرة استمارة تفيد بأننا نستطيع الخروج من دولة بنما والدخول إلى دولة كوستاريكا المجاورة."
كان المهاجرون "صينيون وأفغان وبرازيليون وبيروفيون وأشخاص من الإكوادور، من كل بلد"، وفقًا لعلي.
وقال علي: "البلد الوحيد الذي سبب لنا أكبر قدر من المتاعب هو المكسيك". "لم نتمكن من سحب أموالنا من البنوك، ومع عدم وجود أموال لدفع أجرة الفندق، نمنا على أرضية المطار لمدة ليلتين."
"إذا كان لديك المال ولم تدفع، أخبرونا أنهم سيرحّلوننا". وقال إنهم سيأخذون المال بالقوة. وقال إنه لا يزال من غير الواضح لعلي من هم هؤلاء الأشخاص، سواء كانوا مسؤولين حكوميين أو من المافيا.
يتذكر علي أيضًا تعرضه للسرقة ثلاث مرات في المكسيك وتركه بدون نقود. "كانوا يشدون شعرنا وآذاننا ويأخذون هواتفنا وستراتنا وسراويلنا".
ولكن طوال الرحلة، كان زملاؤهم المهاجرون يساعدون بعضهم البعض، بينما كانوا يواصلون التوجه شمالاً. وفي المرحلة الأخيرة نحو الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك، استأجروا مع عدد قليل من الآخرين على طول الرحلة شاحنة صغيرة معاً. وعند المعبر الحدودي، دفعوا أجرة الركوب وساروا من السيارة إلى الجدار وتسلقوه.
وقال عن التسلق: "لم أتعرض للأذى لكنني سقطت مرة واحدة فقط". "كانت أقدامنا متورمة."
لم يكن علي وليلى خائفين من وجود الشرطة. في الواقع، كانا يريدان مواجهة السلطات وجهاً لوجه. قال علي: "كنا قد فقدنا الخوف". "عندما وصلنا إلى الجانب الآخر، كانت الشرطة الأمريكية واقفة هناك وقالت لنا: "مرحبًا بك، مرحبًا بك".
بعد يومين من الحر الشديد والليالي الباردة من البؤس ولكن بعد أن تمتعوا بالحرية بكل المقاييس، تم اقتيادهم إلى مخيم يعمل فيه مسؤولو الهجرة الأمريكيون. بعد ستة عشر شهرًا من فرارهم من مسقط رأسهم، وصلوا إلى أمريكا.
قال علي ضاحكًا: "لقد أعطوا تأشيرة لمدة عامين لعلي ولم يعطوا ليلى تأشيرة لمدة عامين". "لا أعرف لماذا. لقد وثقونا كشخص واحد فقط."
أُرسلوا إلى وجهات متعددة في مقاطعة سان دييغو قبل أن يتم نقلهم جواً إلى نيويورك، حيث تم تسجيلهم أولاً مع مهاجرين آخرين في فندق وسط مانهاتن.
عندما انتهى بهم المطاف في مدرسة في جزيرة ستاتن، كانت أماكن الرجال والنساء مختلطة، مما شكل تحديًا. قال لهم علي: "نحن متدينون، نحن مسلمون ولا يمكننا النوم مع أزواجنا أمام 30 شخصًا".
أجبر الوضع الزوجين على المغادرة مرة أخرى، ليعودا إلى فندق لمدة أربعة أشهر، إلى أن طُلب منهما إخلاء المكان.
لجأ الزوجان إلى صديق أفغاني جديد وأقاما في منزلهما الذي كان قيد الإنشاء. نام علي وليلى هناك على الورق المقوى لمدة شهرين.
واليوم، يعيشان في هارلم. وكلاهما يعملان ويحصلان على دخل ثابت ويعيشان في سلام.
وقد حصلتا على حق اللجوء بمساعدة أحد المحامين، على الرغم من أن حياتهما المهنية لا تزال معلقة. قال علي إن ليلى يمكنها الاستفادة من مهاراتها في طب الأسنان في الولايات المتحدة والبدء بالعمل في عيادة طبيب أسنان كمساعدة.
ولكن بالنسبة له، فإن شهادته في القانون من أفغانستان وعدم إتقانه للغة الإنجليزية لا يعنيان أن يعمل كمحامٍ، وإذا ما التحق بالدراسة فلن يكون قادراً على العمل بما يكفي لكسب الرزق.
لو كان بإمكان علي العودة بالزمن إلى الوراء، هل كان سيبقى في أفغانستان أم كان سيخوض الرحلة؟ لن يغير شيئًا.
قال: "نحن سعداء ألف مرة لأن المستقبل يمكن تحقيقه هنا". وأضاف: "أي حق يتمتع به الأمريكيون، نحن أيضًا لدينا هذا الحق". "هنا، كل شيء هنا عادل للجميع."
