كامالا هاريس تدعم جيل جديد من السياسيات، موجهةً نصائحها وتجاربها لتمكين النساء الملونات في السياسة. اكتشف كيف تساهم في تغيير المشهد السياسي وتلهم الأجيال القادمة في خَبَرْيْن.
خلف الكواليس، اصطحبت كامالا هاريس جهانا هايز جانباً. كانت ستعطي عضوة الكونجرس دفعة للصحافة المحلية والتقاط الصور التذكارية لها، ولكن أولاً، كانت نائبة الرئيس بحاجة إلى التحدث عن سبب زيارتها لولاية كونيتيكت من بين جميع الأماكن خلال الشهر الأخير من حملتها الانتخابية النصفية لعام 2022: لم تكن هايز تجمع ما يكفي من المال.
أخبرتها هاريس أن تلتقطها. لن يتمسك الديمقراطيون الوطنيون بهايز إذا لم تساعد نفسها.
قبل أن تصبح المرشحة الديمقراطية للرئاسة بوقت طويل، كانت هاريس قد بدأت بهدوء في رعاية شبكة من السياسيين من الجيل التالي ، والكثير منهم لديهم خلفيات في القانون، والكثير منهم لم يكن يعرف من هم في المجموعة. وفي كثير من الأحيان، كان ذلك من خلال مكالمات الاطمئنان التي تقدم التشجيع والمشورة، كما أخبرت العديد من هؤلاء النساء شبكة سي إن إن، على الرغم من أن هاريس في بعض الأحيان تستجوبهن حول تفاصيل استراتيجية الحملة أو تدفعهن إلى كيفية تعاملهن مع العمال أو الدوائر الانتخابية الأخرى.
وكانت تتبادل الرسائل النصية مع النائبة عن ولاية ماساتشوستس أيانا بريسلي. وقدمت المشورة لصديقتها القديمة ومساعدتها السابقة لافونزا بتلر خلال عطلة نهاية الأسبوع المحمومة في الخريف الماضي التي انتهت بتعيين بتلر في مجلس الشيوخ. استضافت مجموعة من عضوات الكونغرس السود على عشاء في المرصد البحري، مقر إقامة نائب الرئيس.
يمكن أن تنهمر الدموع. وتتخذ القرارات الكبرى التي تغير الحياة. تسأل هاريس دائمًا عن أطفالهم. وعلى طول الطريق، أصبحت هذه العلاقات جوهرية بالنسبة لهاريس نفسها - كمهمة لسياسية تأخذ على محمل الجد تحذير والدتها بأن تكون الأولى وليس الأخيرة. وهي أيضًا مصدر عزاء لنائبة الرئيس التي تتذكر جيدًا وحدتها الخاصة أثناء شق طريقها في طريقها إلى أعلى، وهي بمثابة قاعدة دعم لسياسية كانت حتى يوليو الماضي قد شهدت انقلاب الكثير من المؤسسة الديمقراطية عليها.
"قالت النائبة جاسمين كروكيت، عضو الكونغرس عن ولاية تكساس في ولايتها الأولى، والتي دمعت دموعها الشهر الماضي وهي تتذكر أول مرة التقيا فيها - في طابور صور خلال حفل استقبال في أول زيارة لكروكيت إلى المرصد البحري. نظرت هاريس إليها وقالت: "ما الخطب"؟
قالت كروكيت إنها لم تدرك حتى تلك اللحظة كم كانت تشعر بالإرهاق وهي تتساءل عما إذا كانت قد ارتكبت خطأً في الترشح للكونجرس، بالإضافة إلى ضغوطات الصراع مع الجمهوريين في لجنة الرقابة في مجلس النواب دفاعًا عن الرئيس جو بايدن.
قالت كروكيت إن هاريس "رأتني مباشرة"، حيث شعرت أن امرأة سوداء أخرى عانت من نفس الضغوطات والكدمات السياسية لا يمكن أن تفعل ذلك إلا امرأة سوداء أخرى.
ومع اقتراب هاريس من المكتب البيضاوي، تشعر هؤلاء النساء بالفخر لدعمها الآن، ولكن أيضًا لما سيعنيه فوزها بالنسبة لهن وللقضايا التي ارتبطن بها ولمسيرتهن المهنية. كثيرات ممن لم يتخيلن يومًا أن يعملن في السياسة يتحيرن من فكرة وجود رئيس قد يشبههن ويعرفهن بالاسم.
وقد بدأت أنجيلا ألسبروكس، المرشحة الديمقراطية لمجلس الشيوخ في ولاية ماريلاند، في جمع المجلات التي تحمل صورة هاريس على غلافها، والأزرار والقميص وغيرها من التذكارات. أما لطيفة سيمون، التي التقت هاريس لأول مرة منذ أكثر من 20 عامًا عندما تواصلت مساعدة المدعي العام الشاب في سان فرانسيسكو مع سيمون كقائدة لمجموعة للفتيات الصغيرات اللاتي يعانين من مشاكل، أصبحت الآن شبه متأكدة من الفوز بمقعد مجلس النواب المفتوح الذي يرسو في أوكلاند. وقد أجهشت بالبكاء أثناء خطاب مايا هاريس في المؤتمر عندما فكرت في ذكرياتها الخاصة مع والدة نائبة الرئيس.
تحب سايمون المزاح بأنه كلما جاءها متصل غير معروف، إما أن يكون المتصل شركة قروض الطلاب الخاصة بها أو هاريس. وعندما تلقت إحدى تلك المكالمات في شهر مارس، كان المتصل هو هاريس الذي قدم لها التهنئة وما تقول سيمون إنه "أجمل حديث حماسي تلقيته من أي شخص على الإطلاق"، وذلك قبل ساعات من إغلاق صناديق الاقتراع الأولية.
إذا كانت هاريس ستجري قريبًا تلك المكالمات من البيت الأبيض، فبالنسبة لسيمون سيكون ذلك أكبر دليل على أكبر درس تعلمته من هاريس على مر السنين: "أن هذا الأمر قابل للتنفيذ، وأننا لسنا بحاجة إلى أن يكون لدينا إرث أو عائلات من أصحاب الملايين. "هناك طريق للقيادة."
لم تبلغ هاريس الآن حوالي شهر واحد من عمر الستين، وهي ليست أكبر بكثير من معظم هؤلاء النساء، لكنها أكبر سناً بما فيه الكفاية ونُسب إليها الفضل في المرات الأولى في المناصب التي فازت بها.
لقد دخلت حياتهن بطرق مختلفة وفي مراحل مختلفة. قرأت "ألسبروكس" مقالاً عن عمل هاريس في مجال العدالة التصالحية كمدعية عامة في سان فرانسيسكو في مجلة Essence عندما كانت تترشح لمنصب المدعي العام للمقاطعة في ولاية ماريلاند، وبدأت تتحدث عن ذلك في الطريق. ثم، بعد أيام قليلة من فوزها، رن هاتفها.
تتذكر ألسبروكس سماعها "مرحبًا، أنا كامالا هاريس".
كانت مصدومة.
"هل يمكنك أن تتخيل وكأنك تتحدث عن شخص تقرأ عنه في مجلة؟ لم أكن أعرف حتى أنها كانت تعرف أنني موجودة"، قالت ألسبروكس لشبكة سي إن إن بعد توقف الحملة الانتخابية الأخيرة. "لم تتصل بي فحسب، بل قالت لي: "أخبريني، كيف يمكنني مساعدتك؟
وانتهى الأمر بألسبروكس بالسفر إلى سان فرانسيسكو، حيث رتبت لها هاريس لقاءات، بما في ذلك مع أشخاص في شركة Goodwill Industries، الذين أشرفوا على برنامج تطوير القوى العاملة الذي كان في شراكة مع مكتب هاريس، ومع قاضٍ ساعد في توجيه المجرمين الأصغر سنًا نحو برنامج العدالة التصالحية. لقد انسجموا معًا، وبعد سنوات، دعت هاريس ألسبروكس مرة أخرى عبر البلاد لركوب حافلة حملتها الانتخابية في المرحلة الأخيرة من حملتها لمجلس الشيوخ لعام 2016.
بالنسبة للمدعية العامة في ماساتشوستس أندريا كامبل، كانت المرة الأولى التي رأت فيها هاريس عندما تحدثت المدعية العامة آنذاك في حفل تخرجها من كلية الحقوق بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس عام 2009. وقد أُعجبت بها وذهبت إلى حفلات جمع التبرعات لهاريس في بوسطن وسافرت إلى كاليفورنيا لحضور حفل فوزها في انتخابات مجلس الشيوخ.
كان "الفرح" موضوع المؤتمر الديمقراطي في أغسطس/آب، لكن ألسبروكس وكامبل يقولان إن هاريس كانت تؤكد على هذه الكلمة لهما منذ سنوات. بالنسبة لكامبل، لم يكن الأمر بالنسبة لكامبل مجرد دفع شعور سريع الزوال، بل كان تشجيعًا لها على عدم الخجل من الحديث عن الوقت الذي قضاه والدها وإخوتها في السجن.
قالت كامبل: "لطالما شجعتني هاريس وقدمت لي الحب والإرشاد حول كيفية عدم الانشغال عن ذلك من قبل أولئك الذين يريدون استخدام ذلك ضدي". وبدلاً من ذلك، استخدمت تلك القصة لجذب الناس "إلى الحظيرة السياسية حيث قد يشعرون أن السياسة والحكومة ليست لهم".
وتحقق نصيحة هاريس بعض الإيقاعات الثابتة: "لا شيء من هذا الأمر شخصي، لا تستوعب الأمر، تعال مبكرًا وابقَ متأخرًا، ز على سبب وجودك"، وربما الأكثر اتساقًا لو ان الأمر سهلًا، لكان الجميع يفعل ذلك".
"إنها تريدنا أن نفهم حقيقة ما يعنيه أن تكوني امرأة سوداء تترشح لمنصب أعلى، وأن هناك تحديات كبيرة: جمع التبرعات أصعب بكثير. وقد يكون الأمر أكثر صعوبة في الاختراق، بما في ذلك في وسائل الإعلام، لتغطية سباقك أو لتغطية قصتك بالقدر الذي تستحقه من الاهتمام".
ولكن في بعض الأحيان تكون النصيحة محددة.
فقد التقت ماليا كوهين، التي تشغل الآن منصب المراقب المالي لولاية كاليفورنيا، بهاريس لأول مرة كمتطوعة في حملة غافين نيوسوم لرئاسة بلدية سان فرانسيسكو، لكنها بعد ذلك أصبحت مهتمة بالشابة السوداء التي كانت مرشحة لمنصب المدعي العام. وانتقلت كوهين إلى حملة هاريس لبضع نوبات.
عندما أطلقت كوهين حملتها الخاصة بعد ذلك بسنوات لحملة مجلس المشرفين في سان فرانسيسكو، دعاها رجل التقت به لطلب تأييدها إلى حفل موسيقي لبروس سبرينغستين وعرض عليها شراء مشروبات لها.
تذكر كوهين أنها أخبرت هاريس في مكالمة هاتفية بما حدث.
تتذكر كوهين قائلة: "قالت: "عندما تتحدثين مع هؤلاء الرجال، التزمي بأسلحتك، وتحدثي عن العمل، وأوضحي لها أن هذا ليس موعدًا غراميًا و سألتها عما إذا كانت قد اختبرت ذلك من قبل فقالت: "لا. كل هؤلاء الرجال يعرفون أنني عندما أكون في الغرفة، فإنني أتحدث عن العمل". وكانت تلك نهاية الأمر."
كانت دانييل مونرو-مورينو، رئيسة الحزب الديمقراطي في ولاية نيفادا ورئيسة مجلس نواب الولاية المؤقت، في مأدبة غداء في لاس فيغاس عندما التقت هاريس، بعد فترة قصيرة من فوزها في مجلس الشيوخ. بدأتا الحديث عن تشريع صحة الأمهات الذي كانت تعمل عليه مونرو-مورينو.
"قالت كامالا: "لقد كنت أعمل على ذلك بنفسي. هل يمكنني مساعدتك؟ وفكرت، "بالتأكيد، حسناً، يمكنك مساعدتي". لكنها سيناتور، أليس كذلك؟ إنها مشغولة"، تتذكر مونرو-مورينو. "ولكن بعد أسابيع قليلة، تلقيت مكالمة هاتفية بعد بضعة أسابيع، وكان أحد موظفيها الذي قال لي: "مرحبًا، رئيستي هي كامالا هاريس، وقالت لي إنك تعملين على سياسة، وقد أجرينا الكثير من الأبحاث".
وبعد أسبوعين من التعاون والجدال مع الزملاء في وقت لاحق، تم تمرير مشروع القانون. قالت "مونرو-مورينو" إنها تشك في أن القانون كان سينتهي به المطاف في الكتب دون تلك المساعدة.
لم تقابل بيغي فلاناغان، نائبة حاكم ولاية مينيسوتا، العديد من اللقاءات مع هاريس، لكن اللقاءات التي أجرتها لا تزال عالقة في ذهنها. في الربيع، في كواليس حفل قائمة EMILY's List، كانت فلاناغان - وهي من أصول أمريكية أصلية - تتحدث عن مدى روعة الفيديو الذي نشره مكتب نائب الرئيس للتو مع فريق عمل مسلسل "عالم مختلف" حول عمل الإدارة بشأن ديون الطلاب.
قبل أن تخرج هاريس على المسرح، قالت فلاناغان: "لقد أمسكتني من كتفي وقالت: "أريدك أن تعرف أنني أدعمك".
يسري الولاء في كلا الاتجاهين. سافرت كامبل، التي كانت حاملاً في شهرها السابع في ذلك الوقت، إلى ولاية أيوا للقيام بحملة انتخابية لصالح هاريس خلال حملتها غير الناجحة للترشيح الديمقراطي للرئاسة لعام 2020. وفي خضم الانهيار الداخلي الديمقراطي المبكر حول ترشيح بايدن في يوليو، تحدثت هايز في اجتماع خاص لزملائها في مجلس النواب، حيث أعربت عن قلقها من أنه إذا طُلب من نائبة الرئيس فجأة تولي حملة محكوم عليها بالفشل، فإنها ستحصل على نصيب غير مستحق من اللوم.
بعد ظهر اليوم الذي انسحب فيه بايدن وبدأت هاريس في إجراء عشرات المكالمات الهاتفية مع كبار القادة والمنافسين المحتملين.
قالت كروكيت: "لا أعرف كيف وصلتني المكالمة لقد كانت مكالمة امتنان، وفقط، 'أريد أن أقول شكراً لك'."
تذكرت كامبل قشعريرة ودموعها في ذلك اليوم. وقالت "كروكيت" إن الفخر الذي تشعر به لرؤية حملة هاريس الانتخابية تنطلق في الأسابيع التي تلت ذلك "بالنسبة لأختها".
وبقدر ما يشجعن ويعملن من أجل فوز هاريس ويعملن من أجله، إلا أن هؤلاء النساء لم يستوعبن بعد فكرة أنه إذا حدث ذلك، وبعيدًا عن كل المعاني الكبيرة سياسيًا وثقافيًا، فإن الرئيس القادم للولايات المتحدة سيكون المرأة التي كانت لسنوات عديدة مجرد كامالا على الطرف الآخر من الهاتف.
بالنسبة للنساء اللاتي لم يرن أنفسهن أبدًا في منصب منتخب، هذه فكرة ساحقة على أي حال. لكن أن يتخيلن أن الرئيس سيكون امرأة ساعدتهن وألهمتهن للوصول إلى ما هن عليه، فهذا أكثر من ذلك بكثير.
"الأمر ليس فقط مثل، سأكون فخورة بأنها رئيسة. أنا أعرف فقط ما عانته." قال ألسبروكس. "هذا شخص عمل بجد على مدى 30 عامًا. لذا، فإن الفخر الذي أشعر به ليس لأنني شربت من كأس الماء البارد. كانت ستصبح رئيسة، وسأكون فخورة بذلك. وفخور جدًا بها."
