الشاحنة الساخنة الجديدة تأتي من اليابان وتبدو وكأنها لعبة

يبلغ طول شاحنات Kei حوالي نصف طول شاحنة فورد F-150، وتبدو شاحنات Kei تقريباً مثل الألعاب مقارنةً بشاحنة البيك أب العادية. ولكن بالنسبة لسيارة صغيرة جداً، قد تتفاجأ من العدد الهائل من المتابعين الذين تحظى بهم.

شاحنات Kei، المصممة لتلبية لوائح السيارات الخفيفة اليابانية والمعروفة باسم "كيتورا" (وتعني "الشاحنة الخفيفة") في اليابان، هي سيارات تتمتع بشعبية كبيرة في سوق السيارات. وقد تضاعفت مبيعات شاحنات Kei ثلاث مرات في السنوات الخمس الماضية، حيث تم استيراد حوالي 7500 شاحنة في العام الماضي فقط، وفقًا لبيانات من السيارات اليابانية المستعملة.

وفي الوقت نفسه، يرى خبراء السيارات أن جنون شاحنات Kei هو رد فعل ضد الشاحنات الكبيرة من قبل الأمريكيين الذين يعانون من ضائقة مالية حيث ارتفع متوسط حجم الشاحنات الصغيرة ومتوسط سعرها بشكل كبير بعد الجائحة، وفقًا لبيانات موقع Cars.com.

ولكن قد يكون من الأفضل قياس مدى شهرة هذه الشاحنات الصغيرة من خلال انتشار المساحات على الإنترنت التي خصصها أصحابها وعشاقها لأنفسهم.

تبيع صفحة جمعية تقدير شاحنات Kei Trucks Appreciation Society (@keitrucksas) على إنستجرام بضائع تحمل طابع شاحنات Kei من القمصان والملصقات وتنشر الميمات لأكثر من 95,000 متابع. على X، يشارك عشاق شاحنات Kei صور الشاحنات الصغيرة التي يرونها في البرية.

حتى أن هناك منتدى مخصص على موقع Reddit حيث يتبادل أكثر من 23,000 عضو نصائح حول صيانة الشاحنات وتجاربهم في الاستيراد من اليابان.

ولكن من الشائع أيضاً المناقشات حول شرعية شاحنات Kei المتغيرة باستمرار حسب الولاية.

فبينما تسمح اللوائح الفيدرالية باستيراد الشاحنات الصغيرة طالما أن عمرها 25 عاماً أو أكثر، فإن قوانين الولاية المتعلقة بالاستخدام على الطرقات والتسجيل متقطعة.

فمعظم الولايات تفتقر إلى اللوائح الخاصة بشاحنات Kei بشكل كامل، وحتى الآن، تسمح 19 ولاية فقط بشاحنات Kei على الطرق العامة. في نيويورك، حيث القوانين أكثر صرامة، لا يمكن تسجيلها أو ترخيصها.

ولكن على الرغم من القيود، يستمر الطلب على شاحنات Kei في النمو.

وإليك ما يجعلها تحظى بشعبية كبيرة.

صغيرة ولكنها قوية

من الناحية العملية، تجمع شاحنات Kei بين المنفعة والقدرة على تحمل التكاليف.

يقول جورج زوتوس، المالك والمدير التنفيذي لشركة OIWA.co للسمسرة في شاحنات Kei: "يريد الناس وظائف الشاحنة، لكنهم لا يريدون حجمها أو إنفاق 60,000 دولار عليها".

تبدأ أسعار شاحنة فورد F-150 رابتور، أحد الطرازات الأعلى قوة في هذا الخط، من 78,440 دولاراً. ويبدأ سعر شيفروليه سيلفرادو 1500 هاي كانتري الراقية 2024 من 68,495 دولاراً.

ووفقاً لموقع Zotos، يمكن أن يتراوح سعر ملصق شاحنات Kei المباعة في أي مكان من 500 دولار إلى 6,000 دولار. وتظهر الأبحاث التي أجرتها CNN أنها يمكن أن يصل سعرها إلى أكثر من ذلك في حالة جيدة.

قال تيتسو إيتشينو، صاحب متجر البقالة الياباني مارويتشي في روكفيل بولاية ماريلاند، لشبكة CNN إنه اشترى شاحنة كي مقابل 5000 دولار. وبإضافة الشحن والضرائب، وصل المبلغ الإجمالي إلى 8,100 دولار.

"تمكنت من شرائها ببطاقتي الائتمانية. لم يسبق لي أن اشتريت سيارة ببطاقة ائتمان، لذا كانت هذه المرة الأولى بالنسبة لي."

باع إيتشينو، وهو من عشاق الشاحنات طوال حياته، شاحنته الصغيرة تويوتا تندرا في مارس لأنه لم يستخدمها كثيراً لكنه افتقد لاحقاً فائدتها. وقال لـCNN إنه بينما كان يخطط في الأصل لشراء شاحنة أخرى من نفس الحجم، وجد نفسه عالقاً في ضجة شاحنة كي.

إن محرك شاحنة هوندا أكتي من طراز هوندا 1998 التي يمتلكها إيتشينو أصغر من محرك الدراجة النارية، لكنه يقول إنها لا تزال واحدة من أكثر الشاحنات عملية. وفي ولاية ماريلاند، حيث لا توجد قواعد خاصة بشاحنة Kei، يستخدمها بشكل أساسي لنقل الإمدادات إلى متجره.

وقال: "بالنسبة لمعظم أعمالي، سأكون قادراً على القيام بمعظم ما أقوم به بشاحنة Kei".

ووفقاً لأندرو أوبرايت، العضو الإداري في شركة استيراد السيارات اليابانية JDM Imports CT، فإن معظم الشاحنات الصغيرة لها نفس حجم السرير الذي يبلغ طوله 6 أقدام تقريباً مثل شاحنة F-150، وهي خط شاحنات فورد البيك آب كاملة الحجم المعروفة بقدرة القطر والمحرك القوي.

وقال: "إنها تتمتع بمزايا شاحنة F-150 بينما تقطع ما بين 30 إلى 50 ميلاً للجالون الواحد، بالإضافة إلى تأمين أرخص وبنزين أرخص". "كل ما يتعلق بها يخبر المستهلكين أن هذه هي الطريقة المثلى للذهاب."

عامل الحداثة

لكن الكفاءة ليست نقطة الجاذبية الوحيدة لشاحنة كي. فصورتها الفريدة الشبيهة باللعبة تضفي عليها أيضًا إحساسًا بالحداثة.

يقول زوتوس: "من الصعب تحديد مدى جاذبيتها سوى أن الناس مفتونون بهذه السيارة الصغيرة".

كما يشير أيضاً إلى تعدد استخدامات الشاحنة كسبب آخر لجاذبيتها لدى شريحة واسعة من الناس.

وقال: "نحن نتحدث عن الأشخاص الذين بلغوا للتو سن السادسة عشرة وحصلوا على رخصة القيادة". "كان لديّ عميل آخر في شيكاغو حصل على شاحنة فقط لتغليفها من أجل الدعاية."

وقد أثبت عامل الجاذبية في شاحنة Kei أنه مفيد لميليسا توري، مؤسسة شركة Vellum Street للصابون والعناية بالبشرة ومقرها فيلادلفيا.

وباعتبارها صاحبة شركة صغيرة، فإن توري منتظمة في أسواق المزارعين حيث يتم عادةً تخصيص مساحة 10 × 10 للبائعين.

ولتجنب متاعب نقل بضائعها ذهاباً وإياباً بين منطقة وقوف السيارات ومساحة السوق، بدأت تبحث عن شاحنات يمكنها تشغيل أعمالها منها. لكن شاحنات الحليب والشاحنات الصندوقية التي كانت تفكر فيها في البداية كانت أطول بكثير، وكانت ستحتاج إلى شراء مساحتين لإنشاء متجرها.

وخلال عملية البحث، صادفت توري شاحنات Kei التي يقل طولها عن 11 قدماً.

"كانت تتناسب تماماً مع المساحة المخصصة التي كنت أستخدمها. لقد كان انتقالاً مثالياً دون الحاجة إلى زيادة تكلفتي". "يمكنني أن أوقفها وأضعها في الجزء الخلفي من شاحنتي. لذا فقد جعل ذلك الحياة أسهل كثيراً."

وقالت لـCNN إنها قامت حتى برش فقاعات على شاحنتها دايهاتسو هيجيت 1996 لتتناسب مع العلامة التجارية لشركتها.

"الناس الذين ربما لم يتوقفوا من قبل للتحدث معي في الأسواق سيتوقفون ويتحدثون عن الشاحنة. إنها لوحة إعلانية للقيادة ولكن بطريقة ممتعة". "يحبها الأطفال. والكبار يحبونها. يتفاجأ الناس دائماً بأنني قدتها بالفعل إلى هناك."

أصغر وأبسط

ولكن على الرغم من شعبيتها الواسعة، إلا أن خبراء السيارات لا يرون أن شاحنات كي تصبح سائدة.

وقال مارك شيرمر، مدير الاتصالات المؤسسية في شركة كوكس أوتوموتيف: "سيكون من الصعب تخيل ذلك". وأشار إلى فشل العلامة التجارية سمارت من مرسيدس في الولايات المتحدة ولكن نجاحها في اليابان كمثال على أداء السيارات الأصغر حجماً في البلدان ذات الطرقات الأصغر حجماً. طُرحت السيارات الذكية، وهي سيارات صغيرة بمقعدين فقط ومساحة صغيرة لصندوق الأمتعة من مرسيدس-بنز في عام 2008، لكنها خرجت من السوق الأمريكية في عام 2019 بسبب ضعف المبيعات.

وأضاف شيرمر: "أعتقد أن الأمريكيين معتادون على المساحة".

وقد أعربت منظمات غير ربحية مثل معهد التأمين للسلامة على الطرقات السريعة عن معارضتها لاستخدام الشاحنات الصغيرة على الطرقات، مشيرة إلى مخاوف بشأن سلامة المركبات ذات السرعة المنخفضة.

ومع ذلك، فهو يرى أن شعبية طرازات الشاحنات المدمجة وإن لم تكن صغيرة تماماً مثل فورد مافريك وهيونداي سانتا كروز علامة على إقبال الأمريكيين على شريحة الشاحنات الصغيرة.

وفي حين أن شاحنة فورد F-150 توفر خيارات سرير بطول 5.5 أقدام و6.5 أقدام و8 أقدام، فإن مافريك متوفرة فقط بسرير بطول 4.5 أقدام. لكن أرقام المبيعات بلغت 40,420 حتى النصف الأول من عام 2024، وفقاً لبيانات فورد. وأظهرت البيانات الصادرة عن Edmunds أن الأمريكيين يستبدلون الشاحنات الصغيرة والمتوسطة الحجم والكبيرة بشاحنات صغيرة أكثر من العكس.

يقول إيفان دروري، مدير قسم الرؤى في Edmunds، إن ارتفاع تكاليف الشاحنات، إلى جانب ارتفاع أسعار الفائدة، هما السبب الرئيسي في هذا التحول نحو الشاحنات الأصغر حجماً.

وأضاف قائلاً: "أعتقد أن الناس لطالما أحبوا فائدة الشاحنات، ولكن لسوء الحظ، عندما اكتشفوا أنهم يحبون الشاحنات منذ 10 سنوات، بدأت الأسعار ترتفع بشكل كبير". "مع كل الميزات والإضافات، انظر إلى مدى التغير الذي طرأ على الشاحنة خلال السنوات العشر الماضية، فهي لم تعد تشبه ما كانت عليه في السابق."

مع احتدام المنافسة في صناعة السيارات وتسابق صانعي السيارات لطرح المزيد من الميزات المتقدمة، يقول دروري إن شعبية السيارات الأصغر حجماً تشير إلى الرغبة في العودة إلى طرازات السيارات الأبسط.

"وقال: "هناك الكثير من التكنولوجيا. "في مرحلة ما، سيصبح الأمر أكثر من اللازم وستبتعد عنها. فأنت تقول: "لست بحاجة إلى كل ذلك"."