ابنة بوبا واتسون، داكوتا، تتألق في بطولة الماسترز بعمر 9 سنوات، محاطة بأسطورة الجولف بن كرينشو. هل ستكون هي الأفضل؟ اقرأ المقال الشيق على موقع X.
أثار الكثير من لاعبي الجولف الشباب حماس الجماهير في أوجوستا ناشيونال على مدار 88 عامًا من بطولة الماسترز ولكن ربما لم يكن هناك لاعب شاب مثل داكوتا واتسون.
فقد قدمت ابنة بوبا واتسون البالغة من العمر تسع سنوات درساً في رمي الكرة خلال مسابقة التسديد على ثلاثة أشواط عشية انطلاق البطولة الكبرى يوم الأربعاء، حيث أظهرت لمسة ذهبية حول العشب الأخضر ساعدت والدها على الفوز بسترتين خضراوين.
أصبح هذا المكان الأسطوري شأناً عائلياً في المسابقة التقليدية ذات التسعة حفر، حيث تتولى الزوجات والشركاء والأبناء والأحفاد - وجميعهم يرتدون جميعاً البدلات البيضاء الشهيرة التي يرتديها مساعدو لاعبي البطولة - حمل الحقيبة للاعبي الجولف.
وقد حقق ريكي فاولر، برفقة زوجته أليسون ستوكي وابنته مايا البالغة من العمر ثلاث سنوات، فوزاً بفارق ضربتين ليحقق الفوز للمرة الأولى، ولكن يمكن القول إن الفوز كان من نصيب واتسون الصغير الذي سدد ثلاث ضربات بعيدة المدى رائعة على التوالي ليثير حماس مئات المتفرجين.
وقد جاءت ضربتان متناسقتان بشكل جميل على جانبي ضربة متعرجة مثيرة حقاً كان والدها الفائز بجولة رابطة محترفي الجولف العالمية 12 مرة - الذي يقف بفخر خلف التسجيل على هاتفه - سيشعر بسعادة غامرة لو قام بها.
وبدت الفتاة البالغة من العمر تسع سنوات وكأنها محترفة متمرسة، بدءاً من تراجعها إلى الوراء لمشاهدة الضربة إلى أن رفعت يديها إلى الخلف، وصولاً إلى الاحتفال الذي كان الجمهور يحيط بها، مما دفع إلى مقارنتها بأحد أعظم ضاربي الغولف في اللعبة على الإطلاق، وهو بن كرينشو بطل الماسترز مرتين.
"هل غيرت رأيك؟ لقد قلت أن بن كرينشو هو أفضل ضارب غولف رأيته في حياتك. أنت لم تشاهد داكوتا حتى اليوم"، سأل المذيع شون ماكدونو المعلق المشارك كورتيس سترينج في التغطية المباشرة للمسابقة على قناة ESPN.
كان من المناسب إذن أن يكون "جنتل بن" قد شارك مع مجموعة واتسون في المسابقة، مما منح اللاعب البالغ من العمر 72 عاماً - الذي انضم إليه حفيده - مقعداً في الصف الأمامي ليشاهدوا نوعاً من الكمال في التسديد الذي كثيراً ما كان يقدمه.
"إنه حلم يتحقق. والآن بعد أن أصبحوا أكبر سنًا، يمكنهم تسديد الضربات، ويمكننا الاستمتاع بذلك"، قال واتسون، الذي يشارك في مشاركته الـ16 في بطولة الماسترز في تصريح للصحفيين.
"أن أكون هناك مع أسطورة، بن كرينشو، يا له من شرف أن يشارك معي... أن أكون هنا، وأن أشاهد جميع العائلات، والابتسامات على وجوه الآباء والأمهات - أعلم أنهم لاعبو جولف، لكن الآباء والأمهات يستمتعون أكثر من غيرهم.
"حتى الآباء والأمهات خلف الحبال والآباء والأمهات داخل الحبال يستمتعون أكثر من أي شخص آخر."
وقد لا تكون هذه هي المرة الأخيرة التي يضيء فيها واتسون الصغير ملعب أوجوستا ناشيونال أيضاً.
في منشور على موقع X - المعروف سابقًا باسم تويتر - لواتسون وهو يعيد مشاهدة البث المباشر لضربات ابنته، كتب الرجل البالغ من العمر 45 عامًا أنها "قد تصبح لاعبة غولف عندما تكبر"، مضيفًا أن هدفها هو المنافسة في بطولة أوغوستا الوطنية للهواة للسيدات.
أصبحت الإنجليزية لوتي وود أول لاعبة غولف بريطانية تفوز بالبطولة السنوية يوم السبت، بعد أن فازت الموهبة الأمريكية البارزة روز تشانغ ببطولة العام الماضي.
يأمل فاولر في أن يتمكن من كسر اللعنة الأسطورية للفوز بالبطولة ذات الثلاث ضربات.
على مدار 64 عاماً منذ أن أنشأ سام سنياد هذه المسابقة لم يفز أي فائز في هذه المسابقة على الإطلاق بالسترة الخضراء يوم الأحد.
لا يزال فاولر، 35 عامًا، المفضل لدى الجماهير، يطارد لقبه الأول في البطولات الكبرى بعد سلسلة من المراكز الثانية، بما في ذلك خسارته بفارق ضربة واحدة فقط عن مواطنه الأمريكي باتريك ريد في أوجوستا ناشيونال في 2019.
قال فاولر: "طريقة رائعة للبدء".
"مسابقة Par-3 هي شيء مميز... لقد مررت بالكثير من الأطفال الصغار على مر السنين، ولكن [الأمر] مختلف قليلاً عندما يكون لدينا أطفالنا هناك. إنها طريقة خاصة بالنسبة لنا، وهي المرة الأولى التي تكون فيها ابنتي معي أنا وزوجتي، وهو شيء سنحتفظ به دائماً."
جاء الفوز في الظهور التاسع لفاولر في المسابقة، على الرغم من أنه لم يقدم بطاقة رسمية سوى في مشاركتين سابقتين. العديد من اللاعبين - مثل واتسون هذا العام - يسمحون لأفراد العائلة بتسديد الضربات ومن ثم لا يسجلون نتيجة رسمية.
وسجّل خمسة لاعبين خمس رميات خلال المسابقة وهم سيب ستراكا وفيكتور هوفلاند ولوك ليست ولوكاس جلوفر وغاري وودلاند، الذي شاهد بسعادة غامرة - في أول عودة له إلى أوجوستا ناشيونال منذ خضوعه لعملية جراحية لإزالة آفة في دماغه العام الماضي - ابنه جاكس البالغ من العمر ست سنوات وهو يسدد رمية الكرة الأخيرة.
قال وودلاند: "لقد فكر في الأمر طوال اليوم". "كان يعلم أنها ستكون تسديدته. لقد أخبرني أن أضربها أقرب من ذلك بكثير، لذا كنت أعتذر لأنني لم أضربها أقرب له.
"كان ذلك رائعاً جداً. كانت رؤية ردة فعله مميزة للغاية... كان ذلك مميزاً للغاية... بالنسبة له أن يسدد الضربة كان كل شيء. هذا كل ما في الأمر."
بعد تأخير لمدة ساعتين ونصف الساعة بسبب سوء الأحوال الجوية، انطلقت الجولة الأولى من بطولة الماسترز يوم الخميس.
