أوكسانا ماسترز: "علمتني الرياضة حقًا أنه من المقبول أن أخلع ساقي أمام الناس وأن أظل قوية"

وهي حاصلة بالفعل على 17 ميدالية بارالمبية في أربع دورات للألعاب الصيفية والشتوية - أكثر مما يحلم به معظم الرياضيين.

ومع ذلك، تقول أوكسانا ماسترز، لاعبة فريق الولايات المتحدة الأمريكية، إنها لا يزال لديها "الكثير من الأشياء" التي تحفزها قبل دورة الألعاب البارالمبية - بما في ذلك الدفاع عن الميداليتين الذهبيتين في رياضة ركوب الدراجات الهوائية التي فازت بها في طوكيو.

وتقول في حديثها لبرنامج "كوي واير" على شبكة سي إن إن سبورتس إن الرياضة أرسلتها في "رحلة اكتشاف الذات والحب".

وُلدت ماسترز في أوكرانيا بعيوب خلقية كبيرة يُعتقد أنها مرتبطة بكارثة تشيرنوبل النووية - ستة أصابع، وأصابع متشابكة، وبدون إبهام، وساقان تفتقدان عظام تحمل الوزن - أمضت ماسترز السنوات السبع الأولى من حياتها بين دور الأيتام قبل أن تتبناها والدتها الأمريكية جاي ماسترز.

وبعد انتقالها إلى الولايات المتحدة، بُترت ساقا ماسترز في سن التاسعة والرابعة عشرة من عمرها.

ومنذ فوزها بأول ميدالية بارالمبية في التجديف في لندن 2012، حصدت الرياضية الموهوبة متعددة التخصصات ما مجموعه 17 ميدالية - سبع منها ذهبية - في ست نسخ مختلفة من الألعاب في التجديف والتزلج الريفي على الثلج والبياثلون وركوب الدراجات.

ساعدها الانغماس في هذه التخصصات الرياضية على تقبل نفسها شيئاً فشيئاً.

"كانت تلك هي رحلتي في حب نفسي وتقبل نفسي ورؤية جسدي على أنه قوي وقوي. لم تكن رحلة بين عشية وضحاها"، كما تقول لشبكة سي إن إن.

وتضيف: "علمتني الرياضة حقًا كيف أنه لا بأس أن أخلع ساقيّ أمام الناس وأن أظل قوية وأشعر بالقوة وأستخدم جسدي بطرق وأراه بهذه الطريقة الفريدة التي أعرفها".

"أريد أن يرى الناس كيف أشعر بذلك وألا يحدد المجتمع - لمجرد أنهم لا يعرفون ذلك ولا يشعرون بالراحة حيال ذلك - كيف أشعر."

تتحلى ماسترز بالمرونة بقدر ما هي موهوبة - بعد أن أجبرتها إصابة في الظهر على اعتزال التجديف بعد دورة الألعاب البارالمبية في لندن، ثم جربت التزلج الريفي على الثلج وحصلت على الميدالية الفضية والبرونزية في دورة الألعاب الشتوية في سوتشي 2014.

وبعد مرور 10 سنوات تقريبًا، جاء أداؤها في ركوب الدراجات في طوكيو، حيث فازت بميداليتين ذهبيتين، بعد أقل من عام من تعافيها من جراحة في الساق.

"لقد جئت إلى أمريكا وأنا أحمل الكثير من الندوب، وقد كُتبت قصتي. وقد سمحت لهم بتحديد شخصيتي. سمحت لتلك الذكريات أن تكون ما كانت عليه تلك الذكريات. لكن هذا ليس ما يحدد هويتك"، قالت لشبكة سي إن إن سبورتس.

وتضيف: "الأمر لا يتعلق بما مررت به. إنه ما تختار أن تفعله وكيف تمضي قدمًا وكل الأشياء التي قمت بها. والندوب موجودة فقط لتتذكر مدى قوة [أنت]. وسواء كانت ندبة حصلت عليها من تسلق شجرة، أو كانت ندبة لم تطلبها أنت، فهي - إنها رمز للقوة والقوة."

ستشارك ماسترز هذا العام في سباقات ركوب الدراجات الهوائية. وقالت الرياضية البالغة من العمر 35 عاماً إنها تسعى دائماً وراء ذلك السباق المثالي، "حيث لا يهم أين أنهي السباق على منصة التتويج، قبل أن أعرف النتيجة.

"أعتقد أن الكثير من الرياضيين يطاردون ذلك السباق المثالي. وكما تعلمون، لا يتعلق الأمر بالميدالية الذهبية هذا هو ما يجعل السباق مثاليًا".