جالين برونسون يتخطى الإصابة لمساعدة نيويورك نيكس على الإنتصار بنتيجة ٢-٠ في سلسلة المباريات ضد إنديانا بايسرز

مدعومًا بواحد من أكثر لاعبي البلاي أوف هذا الموسم، عاد فريق نيويورك نيكس المصنف رقم 2 في التصنيف الثاني من نيويورك نيكس من تأخره بفارق رقمين في الشوط الأول ليهزم إنديانا بيسرز 130-121 في المباراة الثانية من سلسلة الدور الثاني.

سجل لاعب الارتكاز جالين برونسون 24 نقطة من أصل 29 نقطة التي سجلها في الشوط الثاني بعد أن غادر المباراة مصاباً في الربع الأول، مسجلاً العديد من التسديدات الحاسمة في الشوط الثاني أمام جمهور غصت به مدرجات ماديسون سكوير جاردن.

تغلب نيويورك على فيلادلفيا 76ers في الدور الأول من مرحلة ما بعد الموسم وحقق الآن تقدماً 2-0 في نصف نهائي المنطقة الشرقية.

كانت الأجواء صاخبة بشكل خاص في الحديقة، حيث وجه المشجعون هتافات صاخبة مليئة بالألفاظ النابية تجاه أسطورة بيسرز ريجي ميلر، الذي لديه تاريخ حافل مع مشجعي نيكس وكان في الملعب كجزء من طاقم التعليق الرياضي لقناة تي إن تي الرياضية.

كان فريق نيكس - الذي كان يفتقد بالفعل جوليوس راندل وبويان بوجدانوفيتش وميتشل روبنسون بسبب إصابات في نهاية الموسم - يخشى الأسوأ عندما تم استبدال برونسون بعد مرور أكثر من ثماني دقائق بقليل من بداية المباراة بسبب إصابة واضحة في القدم وتركوا يشعرون بآثار غيابه حيث وسع فريق بيسرز تقدمهم إلى 10 نقاط بنهاية الشوط الأول.

ومع ذلك، هدأ برونسون من مخاوفهم عندما خرج في الشوط الثاني من المباراة واستقبلته الجماهير العاشقة له بهتافات "أفضل لاعب في المباراة".

"لم يكن هذا المكان سوى مكانًا مميزًا بالنسبة لي، لذلك أقدر كل ما يفعلونه"، قال برونسون للصحفيين. "كنت أعرف فقط أنه كان علي أن أضع ذهني في المكان المناسب لمعرفة كيف سأهاجم في الشوط الثاني."

"أعني، إنه محارب. هذا كل ما لدي"، قال جناح نيكس دونتي ديفينشينزو عن برونسون بعد المباراة. "لم يكن هناك شك في ذهني أنه سيعود. طوال الموسم، بغض النظر عما يتعرض له، سواء كان علة إصابة أو أيًا كان، فهو دائمًا ما يتعافى. وكنا نعرف خطورة المباراة وكل شيء، لذلك كنا نعرف، وكان الجميع يثقون في عودته".

تزامنت عودة برونسون مع الربع الثالث المهيمن لصالح نيويورك، الذي تفوق على بيسرز بفارق 18 نقطة في هذه الفترة.

وسجل جميع لاعبي نيكس الأساسيين في هذا الربع نقاطًا من رقمين، حيث أضاف كل من ديفينزينزو وأو جي أنونوبي 28 نقطة لكل منهما. سجل جوش هارت 19 نقطة و15 كرة مرتدة وسبع تمريرات حاسمة، ولعب كل دقيقة في المباراة للمرة الرابعة في هذا الموسم. ويبلغ متوسط دقائق لعبه 46.8 دقيقة في المباراة الواحدة في التصفيات، وهو ما يجعله يتصدر الدوري.

وقاد إنديانا الحارس تيريس هاليبورتون - الذي تعافى من المباراة الأولى الضعيفة - وسجل 34 نقطة وتسع تمريرات حاسمة وثلاث سرقات في المباراة الخاسرة، بينما أضاف أوبي توبين لاعب نيكس السابق 20 نقطة من على مقاعد البدلاء.

أطاح بيسرز المصنف السادس بفريق ميلووكي باكس في ست مباريات في الدور الأول، على الرغم من أن المصنف رقم 3 لعب السلسلة بأكملها بدون جيانيس أنتيتوكونمبو أفضل لاعب في العالم مرتين.

كانت هناك لحظة مثيرة للجدل في أواخر الربع الرابع عندما تم إطلاق صافرة نهاية المباراة وبدا أن لاعب نيكس الكبير إيزايا هارتنشتاين عوقب بسبب مراوغة مزدوجة، ولكن بعد المناقشة، قرر المسؤولون أنها كانت صافرة غير مقصودة وعادت الحيازة إلى نيويورك.

وأثار القرار غضب مدرب إنديانا ريك كارلايل غضب مدرب إنديانا وطرد في النهاية من المباراة.

وقال بعد المباراة: "أتحدث دائمًا مع لاعبينا عن عدم جعل الأمر يتعلق بالحكام، لكننا نستحق فرصة عادلة". "لا يوجد توازن ثابت وهذا أمر مخيب للآمال.

"الفرق الصغيرة تستحق فرصة متساوية. إنهم يستحقون فرصة عادلة بغض النظر عن المكان الذي يلعبون فيه."

ستنتقل السلسلة إلى إنديانابوليس للمباراة الثالثة يوم الجمعة.