تقوم فورد بإجراء تغييرات رئيسية على استراتيجيتها للمركبات الكهربائية

اعترفت فورد يوم الأربعاء بأن سوق السيارات الكهربائية في أمريكا ليس كما توقعت شركة صناعة السيارات: فالعملاء أصبحوا أكثر وعياً بالأسعار والقلق بشأن المسافات التي يمكن قطعها. لذا، تقوم فورد بإجراء تغييرات كبيرة على خططها الخاصة بالسيارات الكهربائية، مع التركيز على السيارات الهجينة والقدرة على تحمل التكاليف.

فقد أعلنت الشركة يوم الأربعاء أنها تقوم بتعديل خارطة الطريق الخاصة بها للسيارات في أمريكا الشمالية لتشمل مجموعة أوسع من خيارات السيارات الكهربائية، بما في ذلك الأسعار المنخفضة والمدى الأطول.

وتخلت فورد عن خططها الخاصة بمجموعتها القادمة من سيارات الدفع الرباعي الكهربائية بالكامل، واستبدلتها بطرازات هجينة، والتي عادةً ما توفر مدى أقصر للبطارية ولكن مدى أطول عند دمجها مع محرك بنزين.

ستكلف هذه الخطة وحدها الشركة ما لا يقل عن 400 مليون دولار لأنها تحتاج إلى شطب معدات التصنيع التي كانت قد وضعتها لبناء سيارات الدفع الرباعي الكهربائية التي لم تعد تخطط لبنائها. وقالت فورد إن التغيير في الخطط قد يكلفها في النهاية ما يزيد عن 1.5 مليار دولار.

لكن الشركة قالت أيضاً إنها ستعمل على تحسين مصادر البطاريات وزيادة كفاءة التصنيع لتوفير التكاليف. وستخصص 30% فقط من النفقات الرأسمالية السنوية للشركة للسيارات الكهربائية الخالصة في المستقبل - بعد أن كانت 40%.

وتتأخر فورد عن تسلا في إنتاج السيارات الكهربائية في أمريكا، لكن أعمالها في مجال السيارات الكهربائية آخذة في النمو. فشاحنة فورد F-150 Lightning هي الشاحنة الكهربائية الأكثر مبيعاً في الولايات المتحدة. ومع ذلك، تزداد شعبية السيارات المزودة بالتكنولوجيا الهجينة في الولايات المتحدة، لذا قررت فورد أن تلبي احتياجات العملاء حيث هم اليوم.

قال جيم فارلي الرئيس التنفيذي لشركة فورد في بيان: "لقد تعلمنا الكثير بصفتنا العلامة التجارية رقم 2 للسيارات الكهربائية في الولايات المتحدة حول ما يريده العملاء ويقدرونه، وما يتطلبه الأمر لمطابقة الأفضل في العالم مع التصميم الفعال من حيث التكلفة، وقد وضعنا خطة تمنح عملاءنا أقصى قدر من الخيارات وتلعب على نقاط قوتنا".

ستواصل فورد تصنيع السيارات الكهربائية ولكن بوتيرة أبطأ. سيكون دخول فورد التالي في مجموعة سياراتها الكهربائية هو شاحنة تجارية كهربائية ستصدر في عام 2026. وقد يساعدها ذلك في منافسة شركة ريفيان، التي أبرمت صفقة مع شركة أمازون التي جعلت شاحناتها الكهربائية منتشرة في كل مكان في جميع أنحاء أمريكا.

بعد ذلك، ستقوم فورد بتطوير ما تسميه شاحنة كهربائية "رائدة" أطلقت عليها اسم "مشروع T3". وهي تخطط لطرح الشاحنة، التي ستتميز بشحن ثنائي الاتجاه (يمكنها شحن منزلك في حالة انقطاع التيار الكهربائي) وديناميكية هوائية محسنة، في النصف الثاني من عام 2027. وهذا موعد متأخر عما كانت تخطط له في البداية، لكن فورد قالت إن التحسينات التي تخطط لإدخالها على تصنيع البطاريات ستساعد في خفض تكلفة شاحنتها بحلول ذلك الوقت.

وقال فارلي: "تبدأ السيارة الكهربائية ذات التكلفة المعقولة ببطارية معقولة التكلفة". "إذا لم تكن قادراً على المنافسة في تكلفة البطارية، فلن تكون قادراً على المنافسة."