أقدم صورة معروفة لسيدة أولى في الولايات المتحدة مكتسبة من قبل الرواية الوطنية.

اقتنى معرض سميثسونيان الوطني للصور الفوتوغرافية (NPG) في واشنطن العاصمة أقدم صورة معروفة لسيدة أمريكية أولى.

يعود تاريخ هذه الصورة الفوتوغرافية ذات ربع اللوحة الداغرية للسيدة الأولى السابقة دوللي ماديسون، زوجة الرئيس الأمريكي الرابع جيمس ماديسون، إلى حوالي عام 1846. وتنضم هذه الصورة إلى مجموعة من الصور الفوتوغرافية المبكرة الأخرى في مجموعة المتحف الوطني للصور الفوتوغرافية بما في ذلك ما يُعتقد أنها أقدم صورة فوتوغرافية لرئيس أمريكي، وهي صورة فوتوغرافية داجيرية لجون كوينسي آدمز التقطها فيليب هاس عام 1843، والتي حصل عليها المتحف في عام 2017.

تُظهر صورة دوللي ماديسون الداغويرية، التي التقطها الفنان ورجل الأعمال جون بلومبي جونيور، السيدة الأولى الرائدة عندما كانت في أواخر السبعينيات من عمرها. وقد احترف بلومبي، وهو مهاجر إنجليزي جاء إلى أمريكا عام 1821، التصوير الفوتوغرافي بشكل احترافي بعد حوالي 20 عاماً من وصوله، حيث أنشأ استوديوهات في أكثر من اثنتي عشرة مدينة قبل أن يبيع أعماله في عام 1847. وبالإضافة إلى صورته الشخصية لماديسون، فقد ابتكر أقدم صورة موجودة لمبنى الكابيتول الأمريكي.

اشترت NPG صورة ماديسون مقابل 456,000 دولار أمريكي في مزاد سوذبيز للكتب والمخطوطات والأمريكانا في 28 يونيو، أي أكثر من ستة أضعاف القيمة التقديرية للقطعة البالغة 70,000 دولار أمريكي. تم توفير الأموال جزئياً من قبل وزير سميثسونيان، لوني ج. بانش الثالث، ومؤسسة جوزيف ل. وإيميلي ك. جيدويتز التذكارية للوقف، بالإضافة إلى الدعم الخاص. وقد وصف كتالوج مزاد سوذبيز هذه القطعة بأنها "واحدة من الصور القليلة جداً الباقية للمرأة التي حددت على مدى قرنين من الزمان معنى أن تكون السيدة الأولى للولايات المتحدة الأمريكية".

وقال بانش في بيانٍ له: "ستوفر هذه القطعة الأثرية لسميثسونيان فرصة أخرى لسرد قصة أمريكية أكثر قوة وإلقاء الضوء على الدور الحيوي الذي لعبته نساء مثل ماديسون في تقدم الأمة."

يعتبر الكثيرون أن دوللي باين تود ماديسون، التي نشأت في أسرة من الكويكرز في فيلادلفيا، هي التي اخترعت دور السيدة الأولى. ساعد انفتاحها وذكاءها وبراعتها كمضيفة زوجها في تكوين صداقات سياسية استراتيجية ووضع البيت الأبيض في قلب مجتمع واشنطن.

أصبحت سهراتها الليلية التي كانت تقيمها ليلة الأربعاء من الأساطير خلال فترة توليها منصب السيدة الأولى، ومنحها مجلس النواب الأمريكي مقعدًا فخريًا كلما أرادت حضور جلسات في مبنى الكابيتول. وفي جنازتها، وصف الرئيس زاكاري تايلور ماديسون بأنها "سيدة البلاد الأولى لمدة نصف قرن"، وهو أول استخدام لعبارة "السيدة الأولى" على الإطلاق.

كانت الصورة الداجيرية هي أول عملية تصوير فوتوغرافي متاحة على نطاق واسع، وقد اخترعها لويس داجير الذي يحمل الاسم نفسه في عام 1839. تتضمن هذه العملية صقل صفيحة من النحاس المطلي بالفضة ومعالجتها بأبخرة حساسة للضوء قبل تعريضها للكاميرا، ثم سحب الصورة الكامنة للخارج باستخدام بخار الزئبق والمعالجات الكيميائية. وكانت هذه العملية هي أكثر أشكال التقاط الصور الفوتوغرافية شيوعاً وسهولة في أربعينيات وخمسينيات القرن التاسع عشر.