مدير وكالة الاستخبارات المركزية يحذر من أنّ أوكرانيا قد تخسر الحرب مع روسيا بحلول نهاية العام ما لم تُرسل المزيد من المساعدات من الولايات المتحدة.

حذّر مدير وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية بيل بيرنز يوم الخميس من أنه ما لم ترسل الولايات المتحدة المزيد من الدعم العسكري، فإن أوكرانيا قد "تخسر" الحرب ضد روسيا بحلول نهاية العام.

وتمثل تعليقاته واحدة من أشد التحذيرات الصارخة حتى الآن من إدارة بايدن بشأن المخاطر في أوكرانيا، في الوقت الذي يناقش فيه الكونجرس ما إذا كان سيوافق على حزمة مساعدات مؤجلة منذ فترة طويلة إلى كييف.

قبل شهر واحد فقط، حذر بيرنز في شهادته أمام لجنة الاستخبارات في مجلس الشيوخ من أنه إذا لم يتحرك الكونجرس لإقرار دعم إضافي - الذي طالما أعاقته المعارضة المحافظة في مجلس النواب - "من المرجح أن تخسر أوكرانيا أرضًا وربما أرضًا كبيرة في عام 2024".

ولكن يوم الخميس خلال ظهوره في مركز جورج دبليو بوش، حذر من أن أوكرانيا قد تضطر إلى الاستسلام تمامًا.

وقال بيرنز: "مع التعزيز الذي سيأتي من المساعدة العسكرية، عمليًا ونفسيًا، أعتقد أن الأوكرانيين قادرون تمامًا على الصمود حتى عام 2024".

"وتابع: "بدون المساعدة التكميلية، فإن الصورة أكثر سوءًا بكثير. "هناك خطر حقيقي للغاية من أن يخسر الأوكرانيون في ساحة المعركة بحلول نهاية عام 2024، أو على الأقل وضع بوتين في موقف يمكنه من خلاله إملاء شروط التسوية السياسية."

يأتي هذا التحذير في الوقت الذي تحاول فيه إدارة بايدن اغتنام فرصة سياسية غير متوقعة في الكابيتول هيل لدفع مجلس النواب لتمرير حزمة المساعدات المتوقفة منذ فترة طويلة. ويشمل التشريع أيضًا تقديم مساعدات لإسرائيل، ونتيجة لذلك، تعرض رئيس مجلس النواب مايك جونسون لضغوط لتحريك الحزمة بعد الهجوم الإيراني على إسرائيل خلال عطلة نهاية الأسبوع. وفي محاولة منه لإرضاء الفصائل المنقسمة في الحزب الجمهوري، التي يؤيد بعضها المساعدات لأوكرانيا ويعارض بعضها الآخر، قام بتقسيم التشريع إلى مشروعي قانونين منفصلين، ومن المتوقع أن يتم طرح الجزء الخاص بالمساعدات لأوكرانيا للتصويت مساء السبت.

لم يقدم بيرنز يوم الخميس مزيدًا من التفاصيل حول كيفية تعريفه لـ"الخسارة"، وأشار مصدر مطلع على الاستخبارات الغربية لشبكة سي إن إن إلى أنه إذا لم يتم تمرير الحزمة، فإن المسؤولين لا يزالون يعتقدون أنه من غير المرجح أن تجتاح روسيا أوكرانيا من الساحل إلى الساحل.

ولكن يمكن لروسيا أن تستعيد أراضي إضافية كبيرة ثم تجمد خطوط القتال في مكانها في وقف فعلي لإطلاق النار، على غرار ما حدث بعد أن ضمت موسكو إقليم القرم الأوكراني في عام 2014. وسيظل ذلك يعتبر "خسارة".

وتحدث بيرنز بالتفصيل عن الحاجة الماسة للذخيرة الأساسية التي تواجهها أوكرانيا في ساحة المعركة. وروى أن هناك كتيبتين -وهما وحدتان قوامهما أكثر من 2000 رجل- "15 قذيفة مدفعية في اليوم" و"ما مجموعه 42 قذيفة هاون" على التوالي.

وقال بيرنز: "لقد كانوا مغلوبين على أمرهم، ولم يكن ذلك بسبب نقص الشجاعة أو التصميم من جانبهم، وما يقلقني هو أننا سنرى المزيد من أفدييفكاس في المستقبل دون مساعدة تكميلية"، في إشارة إلى مدينة أوكرانية خسرتها مؤخرًا أمام التقدم الروسي.

لقد كان لنقص الذخيرة والمعدات العسكرية في أوكرانيا الناتج عن كفاح الولايات المتحدة وحلفائها لإعادة تزويد جيش البلاد بالعتاد العسكري تأثيراً متزايداً على ساحة المعركة، حسبما ذكرت شبكة سي إن إن سابقاً.