مقترح إدارة بايدن يقضي بمنع شركات الطيران من فرض رسوم إضافية على الآباء لجلوس أطفالهم بجانبهم

لن يُسمح لشركات الطيران بعد الآن بفرض رسوم إضافية على الآباء والأمهات مقابل جلوس أطفالهم بجوارهم بموجب قاعدة جديدة اقترحتها إدارة بايدن. يقول مسؤولو البيت الأبيض إن اقتراح "الجلوس العائلي المعفي من الرسوم" يمكن أن يوفر للآباء ما يصل إلى 200 دولار أمريكي لكل رحلة ذهابًا وإيابًا.

قال وزير النقل بيت بوتيجيج للصحفيين عند الإعلان عن القاعدة المقترحة: "لا تحتاج العائلات إلى أي ضغوط أو تكاليف إضافية عند السفر بالطائرة علاوة على مدى صعوبة أن تكون والدًا يسافر مع أطفالك".

قال بوتيجيج: "إن فكرة جلوس الآباء والأمهات بجانب أطفالهم على متن الطائرة هي فكرة منطقية وتبدو أيضًا شيئًا يجب أن يكون ممارسة قياسية."

وأيدت مديرة المجلس الاقتصادي الوطني لايل برينارد هذا الرأي، قائلة: "لا ينبغي على أي من الوالدين دفع رسوم للجلوس مع أطفالهم عند السفر بالطائرة. الأمر بهذه البساطة. يمكن للحظر المفروض اليوم على رسوم المقاعد العائلية أن يوفر لأسرة مكونة من أربعة أفراد ما يصل إلى 200 دولار أمريكي في كل رحلة ذهاباً وإياباً. قد لا يهم هذا الأمر كثيراً بالنسبة للأميركيين الأثرياء، لكنه قد يكون العامل الحاسم في اتخاذ قرار السفر في رحلة عائلية بالنسبة للأميركيين العاملين."

هذه الخطوة هي التي كان الرئيس جو بايدن نفسه قد استعرضها في خطابه عن حالة الاتحاد لعام 2023 كجزء من جهود الإدارة المستمرة لحماية المستهلكين من الاضطرار إلى دفع رسوم "غير مرغوب فيها".

"سنضع حداً أقصى لرسوم الخدمة على تذاكر الحفلات الموسيقية والأحداث الرياضية وسنجعل الشركات تفصح عن جميع الرسوم مقدماً. وسنحظر على شركات الطيران فرض رسوم تصل إلى 50 دولارًا أمريكيًا ذهابًا وإيابًا على العائلات لمجرد الجلوس معًا". "رسوم الأمتعة سيئة بما فيه الكفاية - لا يمكنهم معاملة طفلك كقطعة من الأمتعة."

وأوضح مسؤول في الإدارة الأمريكية أن القاعدة ستلزم شركات الطيران بإجبار شركات الطيران على إجلاس الأطفال الذين تبلغ أعمارهم 13 عامًا أو أقل بجانب والديهم في غضون 48 ساعة من شراء التذكرة.

وأضاف مسؤول الإدارة: "إذا لم تكن المقاعد المجاورة متاحة، فسيتعين على شركة الطيران أن توفر لك خيار استرداد الأموال إذا لم تعد ترغب في ركوب تلك الرحلة".

بعض شركات الطيران بالفعل لا تفرض رسومًا إضافية على الركاب للجلوس بجوار الأطفال. ستقوم شركات ألاسكا وأمريكان وفرونتير وجيت بلو بإجلاس الأطفال دون سن 13 عامًا بجانب "شخص بالغ مرافق" دون أي تكلفة إضافية، وفقًا للوحة معلومات على موقع وزارة النقل على الإنترنت.

لا يزال التفويض المقترح بحاجة إلى الحصول على فترة تعليق عام ومن غير المرجح أن يتم تفعيله حتى وقت ما من العام المقبل.

قالت مجموعة الضغط "أيرلاينز فور أمريكا" (Airlines For America)، وهي مجموعة ضغط في هذا المجال، إن شركات الطيران الأعضاء فيها، والتي تشمل شركات الطيران الرئيسية في الولايات المتحدة، "تبذل كل جهد ممكن لاستيعاب العملاء المسافرين معًا - خاصة أولئك الذين يسافرون مع أطفال. وقد وضعت كل شركة طيران سياسات فردية، ولكن جميعها تبذل قصارى جهدها لضمان جلوس العائلات معًا. لا تتقاضى شركات طيران A4A رسوم جلوس العائلات."

هذا الأسبوع، انحازت محكمة استئناف فيدرالية إلى جانب شركات الطيران من خلال الحظر المؤقت لقاعدة كانت ستطلب من شركات الطيران أن تُظهر للركاب التكلفة الإجمالية للرحلة بما في ذلك رسوم الأمتعة المسجلة.