مقال يكشف عن تحذيرات تفيد بأن الجسور في الولايات المتحدة معرضة للأخطار بسبب تدهور الهياكل والصدمات، مما يستدعي الحاجة إلى استثمارات للحفاظ عليها. يُظهر كذلك تأثير الظواهر الجوية وتزايد الشاحنات الثقيلة على سلامة الجسور ويحث على التحسينات.
واجه تصادم سفينة حاويات بجسر فرانسيس سكوت كي فى بالتيمور انتباهاً للثغرات المحتملة بين بعض ما يزيد على 600،000 جسر فى الولايات المتحدة الأمريكية.
ظل جسر كي مستقراً لمدة 47 عاماً، وفى هذه الفترة لم يتعرض للصدمة التى يمكن أن يفكر أحد بأنها ستحطمه. ولكن عندما اصطدمت السفينة "دالي" التى تزن أكثر من 100,000 طن بالجسر، انهار الجسر فى أقل من دقيقة. وبينما قد لا يكون الانهيار الكارثي هذا متوقعاً تماماً، إلا أن انهيارات الجسور نتيجة لحوادث التصادم ليست غريبة تماماً، وكان بالإمكان تجنب هذا الحادث.
وفحوصات السلامة الفيدرالية الأخيرة التي أجريت على جسر كي كشفت أنه فى حالة "مقبولة"، وقال حاكم ميريلاند إن الجسر يتوافق "بالكامل مع الكود". ولكن الآلاف من الجسور فى الولايات المتحدة قد تدهورت.
في الولايات المتحدة، هناك 46,000 جسر لها هياكل عمرانية متقادمة وفى حالة "سيئة"، و17,000 جسر معرضة للانهيار من صدمة واحدة، وفقاً للجمعية الأمريكية لمهندسى البنية التحتية والحكومة الفيدرالية.
يقول مهندسو البنية التحتية وخبراء البنية التحتية الأخرى إن الظواهر الجوية القاسية والشاحنات الثقيلة المتزايدة والاصطدامات التى تسببها سفن الحاويات الأكبر تشكل مخاطر كبيرة على جسور الولايات المتحدة.
تفتيش الجسور الطرقية فى الولايات المتحدة مرة واحدة على الأقل كل عامين ويصنفونها "جيدة"، "مقبولة" أو "سيئة". ويُعتبر جسر موجود في حالة سيئة إذا كانت بعض العناصر الهيكلية للجسر فى حالة "تدهور متقدم".
ووفقاً لتقرير الجمعية الأمريكية لمهندسى البنية الأمريكية الأخير الصادر فى عام 2021، يمر يومياً حول 178 مليون رحلة عبر الجسور السيئة الهيكلية هذه.
وعلى الرغم من أن الجسور السيئة الهيكلية ليست غير آمنة على نحو أساسي، إلا أنها تتطلب استثمارات كبيرة للحفاظ عليها، كما هو مذكور فى تقرير الجمعية. لذلك، فإنها تكون أكثر عرضة للإغلاق أو فرض قيود الوزن.
ومن الجيد أن عدد الجسور السيئة الهيكلية قد انخفض فى السنوات الأخيرة، ولكن السيئ هو أن معدل الإنفاق على التحسينات قد تباطأ. وتقدير حديث للعجز الوطني في إصلاح الجسور كان 125 مليار دولار.
قانون البنية التحتية الفيدرالي البالغ قيمته 1.2 تريليون دولار، والذي تمت الموافقة عليه في عام 2021، والذي يتضمن 110 مليار دولار للطرق والجسور ومشاريع البنية التحتية الرئيسية، يمكن أن يساعد فى دفع تحسينات على بعض الجسور.
العديد من الجسور القديمة فى البلاد معرضة للتأثر بالظواهر الجوية المتطرفة، مثل الزلازل والأعاصير أو ارتفاع الحرارة.
وفقًا لتقرير الجمعية الأمريكية لمهندسى البنية التحتية لعام 2021، تم العثور على أن حوالى 21,000 جسر هو الأضعف مقاومة لخطر تهديد الأساسات خلال الظواهر الجوية المتطرفة.
ويشكل الزلازل أيضا تهديدا كبيرا للجسور.
ووجد تقرير للكونغرس الأمريكي صادر فى عام 2016 أن المقاومة الزلزالية لنظام الطرق السريع الأمريكى قد تحسنت في العقود الأخيرة بفضل الاستثمارات في بنية تحتية جديدة وأكثر مقاومة وتركيب التدابير الأمان على الهياكل القائمة.
ولكن لم تكن كل الطرق السريعة قد تم تجديدها بعد، ولا يزال ليس هناك طريقة بناء أنظمة خدمية بطريقة مكلفة بحيث يمكنها تحمل أقوى الزلازل، وقال التقرير.
بالإضافة إلى ذلك، يتعرض الجسور للتوتر الناجم عن الشاحنات التي تزيد وزنها عن الوزن الذي تم تصميم الجسور أصلاً من أجله.
وقال تقرير الجمعية الأمريكية لمهندسى البنية التحتية إن هذه الشاحنات الأثقل، التي يمكن أن تتجاوز الأحمال 40 طنا، تشكل تهديدا لأجزاء الجسور وتسبب في تعب المعادن والتشقق، وتقلل من فترة عمر الجسور.
تغير المناخ والظروف الجوية القاسية والمركبات الأكبر ليست المخاوف الوحيدة.
قُدر أن أكثر من 17,000 جسر عرضة للانهيار من صدمة واحدة، والتي يعرف بالجسور المنفصلة "فراكتشر كريتيكال". وهذا يعنى أنه إذا تعرضت ليضربة بقوة كافية في النقطة المناسبة، يمكن أن ينهار جزء كبير أو الجسر بأكمله.
وكانت المفاجئة النقلية تحدثت إلى CNN يوم الأربعاء عن "كي بريدج" كونه "فراكتور كريتيكال".
يقول الخبراء إن هناك حاجة ملحة لتحسين أو حماية الجسور القديمة لتحميها من السفن الحديثة وأكبر بكثير. فالسفينة "الدالي" التي أصطدمت بجسر كي يوم الثلاثاء كانت طولها 984 قدمًا - تقريبًا ضعف طول السفن المستخدمة عندما تم بناء الجسر في أواخر السبعينيات.
أظهر تقرير للجمعية العالمية لبنية النقل البحري فى عام 2018، أنه تم انهيار 35 جسرا رئيسيا فى أنحاء العالم بسبب اصطدام السفن أو البوارج ونتج عنها 342 حالة وفاة.
"قال أنانث براساد"، رئيس جمعية مقاولي حركة المرور بولاية فلوريدا، لـCNN: : سفن الحاويات أصبحت أكبر، وموانئ الحاويات تركز على تعميق شحناتها. بينما نشجع الحاويات الأكبر، نحتاج إلى حماية الجسور في هذه الحالات الفردية ".
للحد من خطورة إسقاط السفن للجسور، يجب أن تُبنى الجسور بما يعرف بالتكرارية - الحمايات حول نقاط الخطر بالجسور.
وتشمل هذه الحمايات العكا، وهى هياكل متجذرة فى قاع البحر أو النهر، تمتد فوق سطح الماء، مصنوعة عادةً من الأخشاب أو الصلب، أو " حماية" أو "فيندرز" ، وهي هياكل تحرك أجساما بعيدًا عن النقاط الضعيفة في الجسر لصده جزءًا من القوة في حال وقوع اصطدام.
وأضاف "براساد" "أن إضافة هذه الحمايات العكا أسرع وأكثر كفاءة من بناء جسر جديد".
"قد نحتاج إلى التفكير في أنظمة الحماية حول أعمدة الجسور بالنظر إلى نقل سفن أكبر"، قال.
