تايجر وودز يحطم الرقم القياسي في بطولة الماسترز بأداء قوي واستعادة تألقه بعد إصابته، محققًا أطول سلسلة من الضربات المتتالية. القصة تتحدث عن تحدياته وتألقه في ملعب الجولف. "هناك هالة وغموض حول اللعب في ملعب الجولف هذا".
قدم تايجر وودز أداءً قويًا آخر في سباق ماراثوني يوم الجمعة في أوجوستا ناشيونال ليحطم الرقم القياسي لأكبر عدد من الضربات المتتالية في بطولة الماسترز.
وكان اللاعب البالغ من العمر 48 عاماً قد وصل إلى النسخة ال 88 من البطولة وسط مخاوف بشأن قدرته على تحمل تضاريس الملعب الأسطوري ذي التضاريس الجبلية الوعرة.
لم يبذل وودز - الذي لا يزال يعاني من آثار إصابات في ساقه التي تعرض لها في حادث سيارة عام 2021 - الكثير لتهدئة هذه المخاوف قبل البطولة، وكشف أنه سيلعب مع مسكنات الألم للمساعدة في مكافحة الآلام والأوجاع التي يشعر بها "كل يوم".
ومع ذلك، بعد أن حقق ضربة واحدة تحت المعدل خلال 13 حفرة قبل أن يعلق الظلام الجولة الأولى التي تأخرت يوم الخميس بسبب العاصفة، تغلب بطل الماسترز خمس مرات على الرياح والإرهاق لينهي البطولة متجاوزًا ضربة واحدة بعد 23 حفرة أخرى يوم الجمعة.
وحقق وودز في الجولة الثانية 72 ضربة متعادلة بعد أن أنهى الجولة الأولى متعادلاً ب 72 ضربة فوق 73 ضربة - مع توقعه تحقيق أربعة ضربات فوق المعدل عند عودته إلى النادي - ليضمن وودز تحطيم الرقم القياسي في نهاية الأسبوع الرابع والعشرين على التوالي في أوجوستا ناشيونال.
تقاسم الفائز بالبطولة الكبرى 15 مرة شرف تحقيق أطول سلسلة متتالية من الضربات المتتالية في البطولة مع غاري بلاير (1959-1982) وفريد كابلز (1983-2007).
"أنا هنا. لدي فرصة للفوز ببطولة الجولف"، هكذا أجاب وودز عندما سأله الصحفيون عما يعنيه هذا الإنجاز بالنسبة له.
"أحتاج فقط إلى بعض الطعام وبعض الكافيين، وسأكون جاهزًا للانطلاق."
وبفارق ثماني تسديدات عن متصدر الجولة الأولى بريسون ديشامبو عندما أنهى جولته، من المرجح أن يتطلب الأمر شيئًا استثنائيًا بالنسبة لوودز لتحقيق حلمه في معادلة الرقم القياسي الذي حققه جاك نيكلوس في جميع الأوقات وهو ستة ألقاب في بطولة الماسترز.
ومع ذلك، فإن بطل جولة رابطة لاعبي الجولف المحترفين 82 مرة - الذي يصر على الفوز بسترة خضراء أخرى - قد حقق مسيرة مهنية حافلة بالعودة الاستثنائية واستفاد من الظروف الجوية العاصفة التي أدت إلى ارتفاع النتائج في جميع أنحاء الملعب.
"أنا هناك. أنا متأخر بثمانية نقاط فقط في الوقت الحالي".
"لا أعتقد أن أحدًا سيهرب ويختبئ في الوقت الحالي، لكن الوضع متراكم حقًا. فالطريقة التي تتحرك بها الكرة على العشب الأخضر، وتسديدات الرقاقات تتطاير في الهواء، هذا كل ما تريده في ملعب الجولف اليوم."
على الرغم من وجود مساعد جديد ومظهر جديد، كانت هناك ومضات من التألق القديم منتشرة على مدار الأسبوع.
بعد انفصاله عن مساعده القديم جو لاكافا الذي عمل معه لفترة طويلة، عقد وودز شراكة مع المساعد المخضرم في جولة الجولف للمحترفين لانس بينيت في فبراير، بعد شهر من إنهاء شراكته مع نايكي التي استمرت 27 عاماً.
ارتدى وودز ملابس صن داي ريد - التي تم إصدارها بالتعاون مع تايلور ميد - في أوجوستا ناشونال، وعاد وودز بالسنوات إلى الوراء في عدة نقاط، بدءاً من تسديد رمية جريئة باليد اليسرى للهروب من الأشجار يوم الخميس.
وتميز يوم الجمعة بتسديدة رقاقة مذهلة في رمية الطائر في الحفرة السادسة وتسديدة أخرى توقفت عند الحفرتين التاليتين التي أسعدت الرعاة.
لا يزال وودز محبوباً لدى الجماهير في أوجوستا ناشيونال، وقد حظي باستقبال حافل عندما سجل ضربة تعادل في الحفرة الختامية قبل أن يحتضنه شريكه روري ماكلروي.
وقال وودز: "لطالما أحببت اللعب هنا، فقد كنت قادراً على اللعب هنا منذ أن كنت في التاسعة عشر من عمري".
وأضاف: "إنه أحد التكريمات التي لا أستخف بها، أن أكون قادراً على المنافسة. في السنوات التي فاتتني، أتمنى لو كنت قادراً على اللعب لأن هناك هالة وغموضاً حول اللعب في ملعب الجولف هذا لا أعتقد - ما لم تكن قد لعبت ونافست هنا - ربما لا تقدرها حقاً."
