التحدي القادم لحلف شمال الأطلسي: كيف يمكن عكس سنوات الإهمال في التمويل الدفاعي

تاريخ حلف شمال الأطلسي (NATO) البالغ من العمر 75 عامًا يمكن وصفه في ثلاثة أفعال، كل منها يتميز بتهديدات قائمة للأمن الغربي.

تاريخياً، يمكن القول أن هناك فترات مختلفة من التهديدات العسكرية على حدود الحلف الأطلسي (NATO). في فترة الحرب الباردة، كان تهديد الاتحاد السوفيتي هو الخطر الرئيسي. وفي التسعينيات وأوائل الألفية الجديدة، نشر الحلف قواته في بلدان مثل البوسنة وكوسوفو وأفغانستان والعراق. في العام 2014، وجه الغزو الروسي لأوكرانيا بالإضافة إلى انسحاب الولايات المتحدة وحلفائها ببطء مما زاد من التوتر والتهديدات على حدود الحلف.

قد يتم تعريف الفعل الرابع لحلف NATO بأزمة تكشفت ببطء. لأكثر من عقد من الزمان، لم يقم الحلفاء بالإنفاق بشكل كاف على الدفاع في حين قام خصوم الغرب بتحديث وتعزيز قدراتهم العسكرية.

أبرز وسيلة لفهم تأثير ذلك هو الغزو الكامل لأوكرانيا في عام 2022 من قبل روسيا.

بالطبع، الشخص المسؤول بشكل كبير عن الغزو الروسي هو بوتين نفسه. ولكن الأشخاص المتورطين مباشرة في سياسة الأمن الغربية يقولون إن التحذيرات بضرورة تحسين الدفاعات تم تجاهلها لصالح محاولة توازن الميزانيات عقب أزمة عام 2008.

تذكر راسا يوكنيفيتشيني، وزيرة الدفاع الليتوانية من عام 2008-2012، اجتماعًا مع مسؤولين أمريكيين في البنتاغون عام 2012 حيث اعترف "من جميع الجهات، بما في ذلك الولايات المتحدة، بأن روسيا ستكون في موقف يمكنها من اختبار NATO بحلول عام 2019."

بالرغم من معرفة المخاطر، إلا أنه بحلول عام 2014، كانت ثلاثة فقط من الحلفاء الـ 30 حينئذ قادرة على تحقيق هدف NATO المتمثل في 2٪ من الناتج المحلي الإجمالي للإنفاق على الدفاع. وبحلول عام 2019، ارتفعت هذه النسبة إلى سبعة فقط.

وقالت يوكنيفيتشيني في حديث لشبكة CNN: "كان NATO غافلاً في العقد الثاني من الألفية، مركزًا على الحرب على الإرهاب بدلاً من التهديدات الإقليمية. وبقي إنفاق الدفاع منخفضًا عبر الغرب ليس فقط بسبب الضغوط الميزانية، ولكن أيضًا لأن الجميع - بما في ذلك الولايات المتحدة - كانوا يخافون من إثارة روسيا.

"في رأيي، هذا يعني أن روسيا رأت أن NATO لم يكن جادًا في الدفاع عن نفسه، مما جعل غزو أوكرانيا أقل تخويفًا."

تتسبب عدم كفاية موازنات الدفاع على مدى فترة طويلة في عواقب متعددة، من انخفاض أعداد القوات إلى صيانة سيئة للمعدات. ولكن في سياق الحرب في أوكرانيا، يمكن أن تكون الأسهم المحدودة والتي تتناقص بسرعة من الذخيرة التي يمكن للغرب تقديمها لكييف هي الأكثر ضررًا.

أشار جون هيربست، السفير الأمريكي السابق في أوكرانيا، إلى أنه إذا كان حلفاء الناتو في أوروبا قد حققوا هدفهم في الإنفاق على الدفاع بنسبة 2٪ من ناتجهم المحلي الإجمالي، خصوصاً ألمانيا، فسيكون هناك مزيد من الأسلحة والدعم المقدمين لأوكرانيا دون تآكل قوتها الدفاعية. وقال هيربست هذا القول في مقابلة مع شبكة CNN.

"ربما إذا كانت هناك المزيد من الأسلحة، كان سيكون هناك مزيد من الردع لبوتين"، أضاف.

من الجدير بالذكر أن دور NATO ليس حماية أوكرانيا من الغزو. أوكرانيا ليست عضوا في NATO ولم تعلن رسميًا عن نيتها الانضمام حتى بعد الغزو في عام 2022.

ومع ذلك، فإن الدعم الذي يقدمه حلفاء NATO لأوكرانيا - الكثير منه دعم عسكري مباشر - كشف عن الضعف الذي تسببه سنوات الإنفاق الغير كافي في الحلف.

لا يؤثر الإنفاق المنخفض على الجانب العسكري فقط على حجم سوق الأسلحة، بل يؤثر أيضًا على الطلب على تلك الأسلحة. بمعنى آخر، حتى لو كانت هناك الأموال المتاحة، فقد يمكن صنع الأسلحة المتاحة. في الوقت نفسه، توسعت روسيا في إنتاج الذخيرة الخاصة بها بشكل كبير، ولجأت إلى بعض من خصومها القوميين، مثل كوريا الشمالية وإيران، للحصول على المزيد من الأسلحة والتكنولوجيا العسكرية.

"لا شك في أن الولايات المتحدة وحلفاؤها ليس لديهم صناعات أسلحة تنتج معدات كافية لحرب كبيرة"، قال هيربست.

هذا قد تم الاعتراف به من قبل أعضاء NATO. أكثر حلفاء من أي وقت مضى يلتزمون الآن بتحقيق الحد الأدنى للإنفاق المتمثل في 2٪، ومن المتوقع أن يزيد ذلك قبل القمة في واشنطن في مايو - حدث للاحتفال بالذكرى الـ 75 لتأسيس NATO في الرابع من أبريل عام 1949.

غالبًا ما يكون المسؤولون في NATO من الأنواع الساخرة والمتشائمة، ولكنهم يعبرون عن تفاؤل غير عادي بأن حكومات كثيرة تأخذ الإنفاق - وخاصة على شراء الأسلحة - على محمل الجد.

قال زعيم الكتلة، ينس ستولتنبرغ، في فبراير أن 18 عضوًا من أعضائها من المتوقع أن ينفقوا على الأقل 2٪ من ناتج الناتج المحلي الإجمالي على الدفاع هذا العام.

تم الإعلان عن مليارات الدولارات كتبرعات، بالإضافة إلى خطط من الدول الفردية لشراء وتصنيع ذخيرة وأسلحة. ولكن معظم الخطط التي يقوم بها المسؤولون هي في الواقع طويلة الأمد - يستغرق الأمر وقتًا لبناء المصانع وتدريب الموظفين.

وهذا يعني أن التحدي أمام حلفاء NATO الآن ليس فقط كيف يمكنهم تلبية الطلب على الأسلحة القادم من أوكرانيا، ولكن كيف يمكنهم عكس سنوات الإنفاق الغير كافي على الدفاع عن بلدانهم الخاصة.

ويصف الدبلوماسيون الأوروبيون، ولا سيما من الدول البلطيقية، الحاجة ليس فقط لملء المخزن الذي تم تفريغه من خلال إعطاء الأسلحة لأوكرانيا، ولكن أيضًا لبناء مخزن جديد يحتاج أيضًا إلى أسلحة.

لذا، حتى مع التعهدات الجديدة بالإنفاق، فإنه سيستغرق وقتًا طويلاً جدًا للوصول إلى المكان الذي يعترف به معظم المسؤولين الأوروبيين للدفاع الآن بأنه يجب أن تكون فيه مخزونات الذخيرة.

شخص واحد يدرك هذا تمامًا هو ستولتنبرغ نفسه. وقال الأربعاء في بروكسل قبل اجتماع وزراء خارجية NATO، إن NATO "يمكنه تحمل مسؤولية أكبر لتنسيق المعدات العسكرية والتدريب لأوكرانيا." أضاف ستولتنبرغ أن الحلفاء يجب أن "يتعهدوا بمزيد من الدعم لأوكرانيا والاعتماد أقل على المساهمات التطوعية."

قال بيتر ريكيتس، السفير السابق للمملكة المتحدة في NATO، لشبكة CNN إنه في حين أن اجتماع المزيد من البلدان بالحد الأدنى هو شيء جيد بلا شك، "فإن المال الجديد يستغرق سنوات ليتحول إلى قدرة. وهذا ليس كافيًا الآن بعد ارتفاع التهديد في أوروبا. خاصةً مع خطر انتخاب ترامب مستقبليًا والتقاعس عن أوروبا."

الوضع الذي يواجهه حلف شمال الأطلسي (NATO) في عمره الجديد الممتد منذ 75 عامًا هو وضع غير عادي. ويمكن القول بأن الأوضاع في الوقت الحالي أفضل بكثير مما كانت عليه في السابق بعدة نواحي. فالدول الأعضاء متحدة إلى حد كبير حول الأمور التي يتعين القيام بها على المدى الطويل ومستعدة تقريبا لتحمل ثمن ذلك. وتتنسق المبادرات الجديدة في مجالات مثل القوات السريعة الاستجابة، وتدريب القوات، ونشر القوات في مناطق حيوية.

حتى توسع الحلف، حيث انضمت كل من فنلندا والسويد إلى صفوفه في العام الماضي.

أوضح دوغلاس لوت، السفير الأمريكي السابق في حلف شمال الأطلسي (NATO)، في حديثه مع شبكة CNN أنه يرى الكأس نصف ممتلئ بدلاً من نصف فارغ، وأن الحدود الأرضية لـ NATO هي الخط الأحمر الأكثر إضاءة بغض النظر عن المشهد الدولي. وأضاف لوتأن الحلفاء يجعلون هذا الخط الأحمر أكثر إشراقاً من خلال مبادرات جديدة. وأجاب عما إذا كان حلف الناتو قويًا في متمه، قائلاً إنه بالتأكيد قوي في الوقت الحالي في مواجهة التهديدات المستمرة للأمن الغربي، وهذه التهديدات تتطلب استجابة فورية ومتنوعة من الحلفاء.

تاريخيًا، تعرض حلف شمال الأطلسي (NATO) لتهديدات عسكرية مختلفة على مدار تاريخه الذي يمتد لأكثر من 70 عامًا. في فترة الحرب الباردة كان التهديد الرئيسي هو الاتحاد السوفيتي، وفي التسعينيات والألفية الجديدة، نشر الحلف قواته في البوسنة وكوسوفو وأفغانستان والعراق لحفظ الأمن والاستقرار. ومنذ عام 2014، وجه الغزو الروسي لأوكرانيا بوتين، وفي الوقت الذي تراجعت فيه الولايات المتحدة وحلفاؤها ببطء من العالم، أطلق حلف الناتو مبادرات جديدة لتعزيز الأمن وحفظ الاستقرار في منطقة الأطلسي ومناطق أخرى.

قد يُمكن تعريف الفعل الرابع لحلف شمال الأطلسي من خلال أزمة تكشفت ببطء. لأكثر من عقد، اعان الحلفاء من ضعف التخصيص للدفاع بينما قام خصوم الغرب بتحديث وتعزيز قدراتهم العسكرية الخاصة.