جوليان أسانج ينهي المأزق مع الولايات المتحدة، متبادلاً الاعتراف بالذنب من أجل حريته

خرج مؤسس ويكيليكس جوليان أسانج حراً طليقاً للمرة الأولى منذ 12 عاماً بعد أن وقّع قاضٍ أمريكي على صفقة الإقرار بالذنب غير المتوقعة صباح الأربعاء.

خرج أسانج من قاعة المحكمة كرجلٍ حر تحت أشعة الشمس الساطعة في سايبان المشرقة، رافعاً إحدى يديه إلى مجموعة من الصحافة العالمية قبل أن يغادر بالسيارة إلى المطار حيث استقل رحلة إلى العاصمة الأسترالية كانبيرا.

وفي حديثه خارج المحكمة، قال محامي أسانج الأمريكي باري بولاك إن أسانج "عانى كثيراً في كفاحه من أجل حرية التعبير وحرية الصحافة".

وقال بولاك للصحفيين: "إن محاكمة جوليان أسانج لم يسبق لها مثيل خلال 100 عام من قانون التجسس". وأضاف: "كشف السيد أسانج عن معلومات صادقة وجديرة بالنشر... نحن نعتقد اعتقاداً راسخاً أن السيد أسانج لم يكن ينبغي أن يُتهم بموجب قانون التجسس أبداً وانخرط في (ممارسة) ينخرط فيها الصحفيون كل يوم."

وفي تحول مذهل للأحداث، تم إطلاق سراح الأسترالي البالغ من العمر 52 عاماً من سجن شديد الحراسة في لندن بعد ظهر يوم الاثنين وكان قد استقل بالفعل طائرة خاصة لمغادرة المملكة المتحدة قبل أن يعرف العالم باتفاقه مع الحكومة الأمريكية.

وقد ظهر في قاعة محكمة أمريكية في جزر ماريانا الشمالية لإضفاء الطابع الرسمي على الاتفاق، وأقر رسمياً بأنه مذنب بالتآمر بشكل غير قانوني للحصول على معلومات سرية ونشرها بسبب دوره المزعوم في واحدة من أكبر عمليات خرق المواد السرية في التاريخ العسكري الأمريكي.

وقال أسانج للمحكمة في سايبان: "أنا في الواقع مذنب بالتهمة الموجهة إليّ".

وسلسلة الجزر النائية في المحيط الهادئ هي إقليم تابع للولايات المتحدة، وتقع على بعد حوالي 6,000 كيلومتر (3,700 ميل) غرب هاواي.

وكان أسانج - الذي لطالما كان يشعر بانعدام ثقة عميق في الولايات المتحدة، حتى أنه ذهب إلى حد اتهامها بالتخطيط لاغتياله - متردداً في أن تطأ قدماه أرض الولايات المتحدة القارية، ولذلك طلب المدعون العامون أن تتم جميع الإجراءات في يوم واحد في محكمة فيدرالية أمريكية مقرها سايبان، أكبر جزر ماريانا الشمالية وعاصمة جزر ماريانا الشمالية.

كما قال المدعون العامون في وزارة العدل إن المحكمة في الجزر كانت منطقية من الناحية اللوجستية لأنها أقرب إلى أستراليا، حيث سيسافر أسانج في نهاية المطاف إلى هناك بعد انتهاء معركته القانونية.

وقد شاهد كيفن رود، سفير أستراليا في واشنطن ورئيس الوزراء السابق الذي ساعد في تسهيل المفاوضات مع الولايات المتحدة، الإجراءات في قاعة المحكمة.

'آمل أن يتم استعادة بعض السلام'

في بداية جلسة الاستماع لصفقة الإقرار بالذنب، ذكّر القاضي أسانج بأنه عاد إلى الولايات المتحدة وأن هذه المحكمة هي "الأصغر والأصغر والأبعد عن عاصمة البلاد". بدا أسانج مسترخيًا في قاعة المحكمة، مرتديًا سترة سوداء وربطة عنق بنية، بينما كان بجانب محاميه.

وعندما سألته القاضية، القاضية المحترمة رامونا مانغلونا، عن ما قام به ليُتهم به، قال أسانج "أثناء عملي كصحفي، شجعت مصدري على تقديم معلومات قيل إنها سرية من أجل نشر تلك المعلومات. وأعتقد أن التعديل الأول يحمي هذا النشاط... أعتقد أن التعديل الأول وقانون التجسس يتعارضان مع بعضهما البعض، لكنني أقبل أنه سيكون من الصعب كسب مثل هذه القضية في ظل كل هذه الظروف."

وقالت القاضية في حكمها إن أسانج كان يحق له الحصول على رصيد من الوقت الذي قضاه في السجن البريطاني.

وقالت مانغلونا: "يبدو أن حكمك بالسجن لمدة 62 شهرًا عادل ومعقول". "سوف تكون قادراً على الخروج من قاعة المحكمة هذه رجلاً حراً. آمل أن يعود إليك بعض السلام."

أخبرت القاضية أسانج أن "التوقيت مهم" وأنها كانت ستكون أقل ميلاً لقبول الإقرار بالذنب قبل 10 سنوات. وقالت أيضاً إنه لم يكن هناك ضحية شخصية في هذه القضية - لم يؤد تصرف أسانج إلى أي إصابة جسدية معروفة.

ولسنوات، جادلت الولايات المتحدة بأن من نصّب نفسه بطلاً لحرية التعبير عرّض حياة الناس للخطر وشكّل تهديداً للأمن القومي.

صعد أسانج وموقعه الإلكتروني الخاص بالمبلغين عن المخالفات إلى الصدارة العالمية في عام 2010 بعد سلسلة من التسريبات من المحللة السابقة في الاستخبارات العسكرية تشيلسي مانينج المتعلقة بالحرب في العراق وأفغانستان.

نشر الموقع فيديو يظهر مروحية عسكرية أمريكية تطلق النار على صحفيين اثنين وعدد من المدنيين العراقيين وتقتلهم في عام 2007. وبعد عدة أشهر، كشفت عن أكثر من 90,000 وثيقة سرية عن الحرب الأفغانية يعود تاريخها إلى عام 2004.

وفي وقت لاحق من عام 2010، كان مطلوباً في السويد للرد على أسئلة حول مزاعم الاعتداء الجنسي التي ظهرت.

وبعد عامين، طلب أسانج اللجوء السياسي داخل سفارة الإكوادور في غرب لندن. وبقي هناك لمدة سبع سنوات تقريباً إلى أن دخلت شرطة العاصمة ملاذه الآمن في عام 2019 بناءً على مذكرة تسليم من وزارة العدل الأمريكية. انتقل الضباط البريطانيون إلى هناك بعد أن سحبت الإكوادور لجوءه ودعت السلطات إلى دخول السفارة، متذرعةً بسلوك أسانج السيئ.

وكان أسانج يواجه في الأصل 18 تهمة جنائية تتعلق بنشر منظمته لكم هائل من المعلومات الحساسة في المجال العام.

وبدلاً من ذلك، وكجزء من الاتفاق الذي تم التوصل إليه مع وزارة العدل، أقر أسانج بالذنب في تهمة جنائية واحدة.

كانت عقوبته السجن لمدة 62 شهراً، لكنه لن يقضي أي وقت خلف القضبان في الولايات المتحدة، حيث تعادل العقوبة السنوات الخمس التي حارب فيها تسليمه أثناء سجنه في سجن بلمارش في لندن.

الصفقة التي تم التوصل إليها مع الولايات المتحدة هي آخر فصول دراما قانونية استمرت 14 عاماً امتدت عبر القارات، على الرغم من أنه لم يتضح على الفور سبب التوصل إلى حل الآن.

كان المسؤولون الأستراليون يضغطون على الزوايا الدبلوماسية لبعض الوقت. وكان يُعتقد على نطاق واسع أن رئيس الوزراء أنتوني ألبانيز قد أثار قضية أسانج عندما زار البيت الأبيض في أكتوبر الماضي.

وفي حديثه في البرلمان يوم الثلاثاء، قال الزعيم الأسترالي: "بغض النظر عن آراء الناس حول أنشطة السيد أسانج، فقد طالت القضية أكثر من اللازم. لا يوجد شيء يمكن أن يُستفاد من استمرار سجنه ونريد إعادته إلى أستراليا".

وكان الرئيس الأمريكي جو بايدن قد ألمح في الأشهر الأخيرة إلى صفقة محتملة دفع بها مسؤولون في الحكومة الأسترالية لإعادة أسانج إلى أستراليا. ومع ذلك، نأت الإدارة الأمريكية بنفسها عن هذه التطورات يوم الثلاثاء.

وقالت المتحدثة باسم مجلس الأمن القومي أدريان واتسون لشبكة CNN يوم الثلاثاء: "كان هذا قراراً مستقلاً اتخذته وزارة العدل ولم يكن هناك أي تدخل من البيت الأبيض في قرار صفقة الإقرار بالذنب".

وبغض النظر عن ذلك، قالت زوجة أسانج، ستيلا، يوم الثلاثاء إنها "مبتهجة" بنبأ إطلاق سراح زوجها من سجن بلمارش.

"بصراحة، إنه أمر لا يصدق. لا أعرف. يبدو الأمر وكأنه غير حقيقي"، قالت لبرنامج "توداي" على راديو بي بي سي 4. تحدثت من أستراليا، حيث سافرت مع طفليها صباح الأحد قبل إطلاق سراح أسانج. وقالت إنها لم تخبر طفليهما الصغيرين بعد عن سبب سفرهما إلى موطن والدهما.

وقال الأخ غير الشقيق لأسانج، غابرييل شيبتون، لشبكة سي إن إن، إنه "يوم مشهود" بالنسبة لأسانج بعد إطلاق سراحه من السجن البريطاني بعد قبوله صفقة الإقرار بالذنب مع الولايات المتحدة. وأضاف أن عمل شقيقه قد غيّر العالم.

وقال إن أسانج "متحمس لأن يكون رجلاً حراً مرة أخرى" ويتطلع إلى القيام بأشياء طبيعية لم يكن قادراً على القيام بها بعد احتجازه في سجن شديد الحراسة على مدى السنوات الخمس الماضية. وقال إن شقيقه يستمتع بمشاهدة الطيور الأسترالية والسباحة في المحيط ومشاركة وجبة مع زوجته وأطفاله.

وقال شيبتون: "إن العمل الذي قام به ويكيليكس والعمل الذي قام به جوليان - أصبح تاريخياً الآن".

"فيديو القتل الجانبي الذي كشف عن مقتل صحفيي رويترز بواسطة مروحية حربية في بغداد. أعتقد أن هذه لحظات تاريخية، منشورات تاريخية انتشرت في جميع أنحاء العالم، التعذيب في معتقل غوانتانامو، وكذلك الفساد في النظام المصرفي، وإلقاء النفايات السامة. هذا إرث ويكيليكس وجوليان أسانج".

وبمجرد أن يصل مؤسس ويكيليكس إلى أستراليا، فإن أحد الأشياء التي ستكون على قائمة مهامه هو تسديد مستحقات حكومته مقابل رحلة العودة إلى الوطن. سوف يكون أسانج مديناً بمبلغ 520,000 دولار لرحلة الطيران العارض، وفقاً للحملة الدولية التي دعت إلى إطلاق سراحه.

ولتغطية النفقات المزعومة بالإضافة إلى الأموال الأخرى اللازمة لتعافيه، أطلقت الحملة نداءً تطلب فيه من الداعمين التبرع.