هاريس وترامب لا يزالان يتحدثان عن زيادة ضخ النفط. هناك مشكلة في ذلك

أسعار النفط تقترب من أدنى مستوياتها في ثلاث سنوات. وتنخفض أسعار الغاز إلى أقل من 3 دولارات في أجزاء كثيرة من أمريكا. فلماذا كانت نائبة الرئيس كامالا هاريس والرئيس السابق دونالد ترامب يتحدثان كثيرًا عن توسيع إنتاج النفط خلال مناظرة ليلة الثلاثاء؟

أشارت هاريس، التي انتُقدت بسبب موقفها السابق ضد التكسير الهيدروليكي، إلى أنها كانت تمثل الصوت الفاصل في مجلس الشيوخ لفتح عقود إيجار جديدة للتكسير الهيدروليكي في عام 2022. وعلى الرغم من أن هاريس روجت أيضًا مرارًا وتكرارًا لدعمها لحلول الطاقة النظيفة، إلا أنها أقرت بشكل صحيح بأن الولايات المتحدة في ظل إدارة بايدن كانت تنتج النفط أكثر من أي دولة في التاريخ.

وفي الوقت نفسه، هاجم ترامب، الذي يدعم التوسع السريع في إنتاج النفط، هاريس بسبب مقترحات السياسة التي قال إنها ستقضي على أعمال الوقود الأحفوري في أمريكا: "إذا فازت بالانتخابات، في اليوم التالي للانتخابات، سيعودون إلى تدمير بلدنا وسيموت النفط. سيموت الوقود الأحفوري." قال ترامب.

وقال ترامب أيضًا: "لديها خطة لعدم السماح بالتكسير الهيدروليكي في بنسلفانيا أو في أي مكان آخر"، وهو ما نفته هاريس.

قال أندي ليبو، رئيس شركة ليبو أويل أسوشيتس لشبكة CNN في مقابلة هاتفية يوم الأربعاء إنه "ليس قلقًا على الإطلاق" بشأن تدمير صناعة الوقود الأحفوري لأن الأمريكيين لا يزالون يعتمدون على النفط في البنزين والديزل ووقود الطائرات.

وتجدر الإشارة أيضًا إلى أن إنهاء التكسير الهيدروليكي، ناهيك عن صناعة الوقود الأحفوري بأكملها، سيكون بمثابة هزيمة ذاتية للسياسي لأنه سيثير غضب الناخبين من خلال رفع أسعار البنزين.

على الرغم من كل حديث المرشحين عن تعزيز إنتاج الوقود الأحفوري، ليس من الواضح أن أمريكا بحاجة إلى المزيد من النفط بشكل كبير. (ويقول علماء المناخ إن هذا هو عكس ما يحتاجه الكوكب تمامًا).

استقرت أسعار النفط الخام الأمريكي دون 66 دولارًا للبرميل يوم الثلاثاء، وهو أدنى مستوى لها منذ ديسمبر 2021، قبل أن تنتعش قليلاً يوم الأربعاء.

أسعار الغاز عند أدنى مستوى لها في ستة أشهر، وفقًا لوكالة AAA. وفي الوقت نفسه، تشعر منظمة أوبك +، وهي مجموعة من الدول الرئيسية المنتجة للنفط، بالقلق الشديد بشأن العرض المفرط وضعف الطلب في الصين لدرجة أنها أرجأت خطط زيادة الإنتاج.

ارتفع إنتاج النفط الأمريكي بالفعل إلى مستوى قياسي بلغ 13.4 مليون برميل يوميًا، وفقًا للبيانات الفيدرالية الأسبوعية.

وقال ليبو إنه سيكون "من الصعب" زيادة إنتاج الولايات المتحدة بشكل كبير عن 14 مليون برميل يوميًا لأن جميع الأماكن الأكثر كفاءة والأرخص قد تم حفرها بالفعل.

"نعم، يمكن أن يرتفع الإنتاج. ولكن هل سنزيد إنتاج النفط بنسبة 50% أخرى؟ هذا على الأرجح أمر مستبعد تماماً."

كما يشك بوب ماكنالي، رئيس مجموعة Rapidan Energy Group، في إمكانية ارتفاع الإنتاج الأمريكي.

"كقاعدة عامة، لا يملك الرئيس القدرة على زيادة إنتاج النفط الأمريكي بسرعة. فالصناعة تعمل بكامل طاقتها"، قال ماكنالي، الذي عمل مستشارًا للطاقة للرئيس السابق جورج دبليو بوش. "يمكن للرؤساء إلحاق الضرر. يمكنهم جعل الإنتاج ينخفض فجأة. ومع ذلك، لن أذهب إلى حد القول بأن كامالا هاريس ستفعل ذلك."

روّج ترامب في الأسابيع الأخيرة أن أسعار الغاز كانت أقل من دولارين للغالون عندما كان رئيسًا. وقد وعد بإعادة أسعار الغاز إلى ذلك المستوى إذا أُعيد انتخابه.

هناك بعض المشاكل في ذلك: في المرة الأخيرة التي كان فيها سعر الوقود أقل من دولارين للغالون الواحد، كان العالم في حالة ركود بسبب الإغلاق بسبب الجائحة، وفقًا لإدارة معلومات الطاقة الأمريكية. فقد توقفت حركة السفر، مما أدى إلى انهيار الطلب على الوقود. ووصل الأمر إلى درجة أن أسعار النفط انخفضت لفترة وجيزة إلى السالب لأول مرة على الإطلاق، حيث تدافعت الشركات لإيجاد أماكن لتخزين كل تلك البراميل غير المرغوب فيها.

قبل هذه الجائحة، كانت المرة السابقة التي انخفض فيها سعر الغالون من الغاز إلى أقل من دولارين للجالون في عام 2016، عندما زادت أمريكا من إنتاج الوقود الأحفوري لدرجة أنها خلقت وفرة هائلة من النفط والغاز، مما أدى في النهاية إلى إفلاس عدد من الشركات. وقبل ذلك، كان آخر مرة انخفض فيها سعر الغاز إلى أقل من دولارين للغالون خلال الأزمة المالية العالمية.

لذلك من المحتمل أن يتطلب الأمر حدثًا متطرفًا أو كارثيًا لإعادة أسعار الغاز إلى أقل من دولارين. بعبارة أخرى: يمكن للرئيس القادم أن يعد بما يريده أو تريده: يمكنه فتح تصاريح الحفر وتوسيع مناطق التنقيب عن الغاز بالتكسير الهيدروليكي. ولكن هذا لا يعني أنه سيكون هناك سوق لكل هذا النفط وقد لا يكون من المنطقي من الناحية المالية أن تستفيد الشركات من ذلك.