فيروس قد يؤدي إلى الشلل لدى الأطفال في تزايد. ما مدى قلق الآباء؟

ترتفع معدلات الإصابة بالفيروس المعوي D68 في جميع أنحاء الولايات المتحدة، وفقًا لشبكة WastwaterSCAN غير الربحية. يمكن أن يؤدي هذا الفيروس الشائع إلى مضاعفات نادرة ولكنها خطيرة شبيهة بشلل الأطفال تُعرف باسم التهاب النخاع الرخو الحاد.

تشمل أعراض التهاب النخاع الرخو الحاد ضعف الأطراف والشلل. ويُعد الأطفال من أكثر المصابين بهذه الحالة.

ما هو الفيروس المعوي D68، وكيف ينتشر؟ ما هي أعراضه؟ ما مدى احتمال أن تؤدي هذه العدوى إلى التهاب النخاع الرخو الحاد؟ ما مدى القلق الذي يجب أن يشعر به الآباء والأمهات؟ وما الخطوات التي يمكن للعائلات اتخاذها لتقليل فرصة الإصابة بهذا الفيروس؟

لمساعدتنا في الإجابة عن هذه الأسئلة، تحدثت مع الخبيرة الطبية في مجال الصحة والعافية في CNN الدكتورة لينا وين. ون هي طبيبة طوارئ وأستاذة مشاركة سريرية في جامعة جورج واشنطن. كانت سابقاً مفوضة الصحة في بالتيمور وهي أم لطفلين في سن المدرسة.

CNN: ما هو الفيروس المعوي D68؟ ما مدى انتشاره، وكيف نعرف أن الأعداد في ازدياد؟

الدكتورة لينا وين: الفيروس المعوي D68 هو جزء من مجموعة تضم أكثر من 100 فيروس معوي غير شلل الأطفال. هذه الفيروسات المعوية شائعة جداً. لا تظهر على العديد من الأشخاص الذين يصابون بها أي أعراض على الإطلاق أو تظهر عليهم أعراض خفيفة شبيهة بأعراض الزكام. ربما لا يدرك معظمهم أن ما لديهم هو فيروس معوي.

هذا هو السبب في أن اختبار مياه الصرف الصحي مفيد. يعطي اختبار مياه الصرف الصحي بحثاً عن الفيروسات مؤشراً مبكراً لنشاط الفيروس في منطقة معينة. وهو مفيد بشكل خاص للأمراض التي غالباً ما تكون بدون أعراض أو تلك التي غالباً ما لا يتم اختبارها. تُظهر البيانات الأخيرة أن نشاط الفيروسات المعوية يسجل الآن في المستوى "المتوسط" ويتصاعد بشكل خاص منذ شهر يوليو.

CNN: كيف ينتشر الفيروس المعوي D68، ومن هم الأشخاص الأكثر عرضة للإصابة به؟

وين: الفيروس المعوي D68 هو فيروس يصيب الجهاز التنفسي وينتشر عندما يعطس أو يسعل شخص مصاب بالعدوى، ويسقط هذا الرذاذ على أنف أو فم أو عين شخص ما. يمكن أن يسقط الرذاذ أيضًا على الأسطح أو الأشياء، ومن ثم عندما يلمس شخص آخر تلك المناطق ثم يلمس أنفه أو فمه أو عينيه، فقد يصاب بالفيروس.

من المرجح أن يصاب الأطفال بالعدوى وتظهر عليهم الأعراض. ويرجع ذلك لعدة أسباب. أولاً، يكون الأطفال على اتصال وثيق مع بعضهم البعض في المدرسة والرعاية النهارية. كما أنهم قد لا يلتزمون بأفضل ممارسات النظافة الصحية.

بالإضافة إلى ذلك، صحيح أن الإصابات السابقة تنقل بعض الحماية من تكرار العدوى والمرض الشديد. ووفقًا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها، يمكن أن يصاب البالغون أيضًا بهذه العدوى، ولكن تقل احتمالية إصابتهم بالأعراض، وإذا أصيبوا بالعدوى، فقد تكون الأعراض أخف مقارنة بالأطفال.

CNN: ما هي أعراض الإصابة بعدوى الفيروس المعوي D68؟

وين: سيعاني العديد من الأشخاص من أعراض خفيفة تشبه أعراض الزكام، مثل سيلان الأنف والعطس والحمى والسعال. قد يعاني البعض من أعراض أكثر حدة، مثل صعوبة التنفس والتعب وآلام الجسم. يمكن أن تسبب الفيروسات المعوية الأقل شيوعاً التهاباً في الدماغ والقلب. من الممكن أيضاً الإصابة بالعدوى بدون أعراض، مما يجعل احتواء هذا الفيروس أكثر صعوبة.

CNN: ماذا يمكن أن تخبرنا عن التهاب النخاع الرخو الحاد، وهي المضاعفات النادرة والخطيرة التي يمكن أن تنتج عن عدوى الفيروس المعوي D68؟

وين: التهاب النخاع الرخو الحاد هو حالة مرضية لم يتم تسميتها إلا مؤخرًا، في عام 2014. هذه الحالة لها بعض أوجه التشابه مع شلل الأطفال. يصاب الأفراد في البداية بعدوى فيروسية ثم يصابون بعد بضعة أسابيع بضعف مفاجئ في الذراع أو الساق. وتشمل الأعراض الأخرى فقدان توتر العضلات وفقدان ردود الفعل، وتدلي الوجه وتداخل الكلام.

يمكن أن تكون الحالة مهددة للحياة عند إصابة عضلات الجهاز التنفسي؛ وقد يحتاج المرضى إلى أجهزة لمساعدتهم على التنفس. وقد يسبب أيضاً مشاكل في تنظيم ضغط الدم ودرجة حرارة الجسم ومعدل ضربات القلب.

لا يوجد علاج محدد لالتهاب النخاع الرخو الحاد. يتلقى المرضى الرعاية الداعمة، بما في ذلك الدخول إلى المستشفى والسوائل والأدوية المضادة للالتهابات ودعم التنفس إذا لزم الأمر والعلاج الطبيعي والمهني.

في حين يمكن أن يتعافى البعض تماماً، إلا أن الغالبية يعانون من أعراض وإعاقة دائمة نتيجة لهذا المرض.

CNN: ما مدى احتمال أن تؤدي عدوى الفيروس المعوي D68 إلى الإصابة بالتهاب النخاع الرخو الحاد؟ هل يجب أن يقلق الآباء والأمهات؟

وين: من غير المحتمل. عدوى الفيروس المعوي شائعة جدًا. لا يتم تشخيص الغالبية العظمى من الحالات أبداً، ويتعرض الجميع تقريباً للعديد من الفيروسات المعوية خلال حياتهم.

منذ أن سُمي التهاب النخاع الرخو الحاد لأول مرة في عام 2014، تم تسجيل 758 حالة إصابة مؤكدة في الولايات المتحدة. هذا العام (اعتبارًا من 3 سبتمبر)، وفقًا لمركز مكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC)، تم تسجيل 13 حالة مؤكدة في 10 ولايات.

على الرغم من أن العدد الإجمالي للأفراد المصابين منخفض، إلا أنني أتفهم سبب قلق الآباء والأمهات بشأن التهاب النخاع الرخو الحاد، نظرًا لخطورته وعدم وجود علاج له.

CNN: هل هناك خطوات يمكن للعائلات اتخاذها لتقليل فرصة الإصابة بهذا الفيروس؟

وين: يجب على الجميع غسل أيديهم بانتظام وبشكل جيد بالماء والصابون. يجب أن يتأكد الأطفال من غسل أيديهم عند عودتهم من المدرسة ومن اللعب مع أصدقائهم. أثناء وجودهم في المدرسة، يجب أن يغسلوا أيديهم بانتظام، ويفضل أن يكون ذلك بالماء والصابون. إذا لم يتوفر ذلك، يجب عليهم استخدام معقم اليدين بانتظام.

قد يكون من الصعب توجيه الأطفال في الرعاية النهارية وغيرهم من الأطفال الصغار لتجنب مضغ الأشياء التي يضعها الأطفال الآخرون في أفواههم، ولكن يمكن تعليم الأطفال الأكبر سنًا تجنب لمس وجوههم بأيديهم غير المغسولة، وتغطية السعال والعطس، واستخدام معقم اليدين أو غسل أيديهم بعد لمس الأسطح التي تلامسها الأيدي بكثرة مثل مقابض الأبواب.

يجب على الآباء أيضًا البحث عن الأعراض المقلقة التي قد تشير إلى الإصابة بالتهاب النخاع الرخو الحاد. بالإضافة إلى الضعف المفاجئ في الذراعين أو الساقين والتلعثم في الكلام، تشمل أعراض هذه الحالة تدلي الجفون وصعوبة البلع وألم جديد في الرقبة والذراعين والظهر. يجب أن تستدعي أي من هذه الأعراض عناية طبية عاجلة.

أخيراً، على الرغم من عدم وجود لقاح لهذا الفيروس المعوي، إلا أن هناك لقاحات تحمي من العديد من الأمراض الأخرى. يجب أن يتأكد الآباء ومقدمو الرعاية من أن أطفالهم محدثون بتطعيمات الطفولة وأن يتلقوا هم أنفسهم اللقاحات الموصى بها.