عادت العداءة الإسبانية إيلينا كونغوست من الإعاقة البصرية لتتحدى القواعد في ماراثون T12، حيث ساعدت مرشدتها على تجاوز العقبات. اكتشفوا تفاصيل قصتها المؤثرة وكيف أثرت هذه اللحظة على حياتها وحياة أطفالها في خَبَرْيْن.
عندما اقتربت العداءة الإسبانية إيلينا كونغوست، التي تعاني من إعاقة بصرية، من خط النهاية في ماراثون السيدات T12 في اليوم الأخير من دورة الألعاب البارالمبية للمعاقين، بدأت هي ومرشدتها ميا كارول في مناقشة الميدالية البرونزية التي كانتا على وشك الفوز بها.
بعد الجري لمدة ثلاث ساعات، كانت كونغوست وكارول متقدمتين بفارق ثلاث دقائق عن اليابانية ميساتو ميتشيشيتا صاحبة المركز الرابع ومرشدتها. كان تقدمهما مريحًا للغاية لدرجة أن كونغوست وافقت على إبطاء سرعتهما، بعد أن أصيبت كارول بتشنجات، فوافقت على إبطاء سرعتهما.
لكن على بعد 10 ياردات فقط من خط النهاية، تعثر كارول. ساعده كونغوست، حيث ترك الحبل لفترة وجيزة - الذي يستخدمه المتسابقون المكفوفون وضعاف البصر حتى يتمكن مرشدهم من إبقائهم على المسار الصحيح - لمنع كارول من السقوط على الأرض.
مع ركض كارول بثبات مرة أخرى، عبر هو وكونغوست خط النهاية ليحصدوا الميدالية البرونزية - أو هكذا اعتقدوا. وبعد فترة وجيزة، قرر المنظمون استبعاد كونغوست من السباق بسبب تركها الحبل لمساعدة مرشدها.
تنص القاعدة 7.9.3 من اللوائح والقواعد العالمية لألعاب القوى لذوي الاحتياجات الخاصة على ما يلي "يجب أن تحتفظ اللاعبة ومرافقها المرشد - العداءة بالحبل المربوط منذ بداية السباق حتى نهاية السباق" وأنه "لا يُسمح بتحرير الحبل إلا بعد وصول اللاعبة ومرافقها المرشد - العداءة إلى المستوى الرأسي للحافة الأقرب لخط النهاية وإنهاء السباق".
قال كونغوست لشبكة CNN الرياضية: "لم أستطع تصديق ما كان يحدث، لقد عملت بجد وقاتلت وبذلت قصارى جهدي. لقد ساعدني الكثير من الناس، وهم يستحقون هذا الاحتفال بالميدالية.
وتابعت: "لقد كُتبت هذه القاعدة لأن هناك بعض السنوات التي عبر فيها الرياضيون خط النهاية بمفردهم دون مرشدهم، لكن هذه الحالة لا علاقة لها بهذا السبب. لم يدفعني أحد، ولم يتركني أحد، لقد سقط الحبل ببساطة بينما كنت أساعده.
"كان بإمكاننا عبور خط النهاية سيراً على الأقدام."
تواصلت شبكة سي إن إن سبورت مع اللجنة البارالمبية الدولية لألعاب القوى لذوي الاحتياجات الخاصة واللجنة البارالمبية الدولية للتعليق على الأمر.
فازت كونجوست بالميدالية الذهبية في ماراثون T12 للسيدات في أولمبياد 2016 في ريو دي جانيرو، لكنها لم تنافس منذ ثلاث سنوات في طوكيو، بعد أن أنجبت أربعة أطفال في السنوات التي تلت نجاحها في البرازيل.
كان من شأن الفوز بالميدالية البرونزية في باريس أن يتوج عودة رائعة للعداءة البالغة من العمر 36 عامًا، وبعد السباق، قالت كونغوست إن ما حفزها على ذلك هو التفكير في أطفالها - وكان اثنان منهم يبلغان من العمر أربع وست سنوات في انتظارها عند خط النهاية.
"لقد أخبرت (الصحفيين) أنني كنت سعيدة للغاية، وقبل كل شيء من أجل أطفالي، لأنهم رأوني أتدرب، ورأوني أقاتل، ورأوني أبكي، ورأوني أضحك. إنهم يدركون مدى صعوبة الأمر بالنسبة لي".
"لقد كانت أيضًا طريقة لتعليمهم أنه عندما تقاتل وتعمل وتجتهد، فإنك في نهاية المطاف تحقق أشياءً."
كانت الإسبانية مع طفليها في الوقت الذي قيل لها أن الميدالية البرونزية لن تكون من نصيبها.
"قالت كونغوست: "لقد فاتهما الجزء الجميل من الاحتفال، وبدلاً من ذلك رأوني أبكي." انتهى بهما الأمر بالبكاء أيضًا. كان الأمر مزعجاً للغاية.
"لم يفهم ابني الأكبر، البالغ من العمر ست سنوات، ما كان يحدث. كان يسأل: "لماذا عوقبتِ لمساعدته؟ كأم، ما أحاول تعليمه دائمًا هو أنه إذا احتاج شخص ما إلى المساعدة، فعليك مساعدته.
"كان عليّ أن أشرح له أن الظلم موجود في العالم وأن القيام بالأشياء بشكل صحيح في بعض الأحيان لا يعني أن يكافأ. لا أعرف ما إذا كانوا قد فهموا ذلك أم لا لأنهم صغار جدًا."
تعتقد كونغوست أن الحكام، باستبعادها بسبب مساعدتها لكارول، خالفوا روح الألعاب البارالمبية.
"بالإضافة إلى المنافسة عالية المستوى، فإن أهم شيء تنقله الألعاب هو القيم. فمعظم الأطفال الذين يمارسون الرياضة لن يصلوا أبداً إلى دورة الألعاب الأولمبية أو يفوزوا بميداليات، ولكن الرياضة تساعدهم على تكوين أنفسهم كأشخاص وتنقل إليهم القيم التي تساعدهم في الحياة اليومية".
"تمامًا مثلما يُطلب من لاعب كرة القدم أن يكون مسؤولاً عندما يخطئ في حق شخص ما أو يهين شخصًا ما أو يفعل شيئًا قبيحًا، أعتقد أن مسؤوليتنا هي إظهار الأشياء الجميلة. ما فعلته كان مكلفًا في نهاية المطاف، لكنني أعتقد أن هناك الكثير مما يمكن تعليمه من وراء هذا الفعل".
لا تكذب كونغوست عندما تقول إن القرار كلفها الكثير. فقد قالت إن الميدالية البرونزية كانت ستأتي مع جائزة تزيد قيمتها عن 33 ألف دولار (30 ألف يورو)، لكن اللاعبة قلقة أيضاً بشأن المنحة التي تحصل عليها، والتي عادة ما تدفعها اللجنة البارالمبية الإسبانية للرياضيين الذين يفوزون بميداليات فقط.
وأوضحت قائلة: "يؤثر ذلك أيضاً على راتبي الشهري لأن هذه هي وظيفتي في نهاية المطاف، أصدرت اللجنة البارالمبية الإسبانية، بفضل ضغط وسائل الإعلام، بياناً في (8 سبتمبر) بأنها ستمنحني المنحة كما لو كنتُ حاصلة على ميدالية. لذا فقد منحني ذلك الكثير من راحة البال."
وجاء في بيان اللجنة الخاصة في 8 سبتمبر ما يلي: "بالنظر إلى الأداء الرائع الذي قدمته إيلينا اليوم، سنقترح منحها المنحة في الاجتماع المقبل للجنة القرار التي نشاركها مع المجلس الوطني للرياضة والاتحاد الإسباني لرياضة المكفوفين".
وقال المجلس الوطني للرياضة للمكفوفين لـCNN أنه لم يتم تحديد موعد لهذا الاجتماع حتى الآن.
وفي بيان آخر صدر في اليوم التالي، قال المجلس البارالمبي الإسباني: "تقوم اللجنة البارالمبية الإسبانية بإعداد خطاب لطلب منح الميدالية البرونزية إلى إيلينا كونغوست ومرشدتها ميا كارول في سباق الماراثون T12، وذلك في إطار منافسات ألعاب القوى العالمية لذوي الاحتياجات الخاصة".
وبعد تقديم الاستئناف، تنتظر اللجنة البارالمبية الإسبانية الآن القرار ولن تدفع منحة كونجوست حتى تبتّ اللجنة البارالمبية العالمية لألعاب القوى لذوي الاحتياجات الخاصة في الأمر.
وقال كونجوست: "الآن، لديّ بضعة أشهر لا يمكنني فيها الكسب، وعليّ الانتظار، (اللجنة البارالمبية الإسبانية) ستدفع لي بأثر رجعي، لقد وعدوني بذلك. لكن عليّ الانتظار، لا أعرف إلى متى، دون أي نوع من الدعم المالي".
تصر كونغوست على أن ميشيشيتا، العداءة اليابانية التي أنهت السباق خلفها، لا تستحق الميدالية البرونزية التي حصلت عليها.
وقالت: "قبل أيام، كتبت لي مرشدتها على إنستجرام تقول لي إنها تريد الجري معي مرة أخرى، استغليت الرسالة لأقول رأيي بأدب واحترام. أخبرته أنني أعتقد أن القرار الذي اتخذه الفريق الياباني كان قاسياً للغاية. تبلغ مسافة الماراثون 42.195 كيلومترًا، وقد قطعتُ 42.19 كيلومترًا بشكل مثالي وكنت متقدمة بثلاث دقائق. ما فعلته لم يغيّر النتيجة، ولم ينفعني ولم يزعج أحدًا.
"طلبت منهم الاعتذار، وحتى إعادة الميدالية. وقلت أيضًا أنني كرياضي، لو كنت أعلم بهذا الموقف من زميل لي، لما قبلت ذلك أبدًا. لأنها تعرف، وأنا أعرف، والجميع يعرف أن هذه الميدالية ليست ميداليتهم، بل ميداليتنا".
وفي بيان لها، قالت اللجنة البارالمبية اليابانية لـCNN إن نتيجة السباق "تتبع قواعد ولوائح ألعاب القوى العالمية لألعاب القوى لذوي الاحتياجات الخاصة". ورفضت كل من اللجنة وميشيشيتا التعليق أكثر من ذلك.
قررت كونغوست بالفعل كيف ستحتفل إذا نجحت في استئنافها.
"تلك اللحظة على منصة التتويج، لقد سرقوها منا. لن نحظى بذلك أبدًا، لكن مدربي وعدني أنه في حال منحونا الميدالية في أي وقت، سنعود إلى باريس، إلى برج إيفل، ونلتقط صورة مع الميدالية".
