موجة كورونا الصيفية الأكبر في الولايات المتحدة منذ عامين على الأقل

قد يكون الوقت قد حان لإزالة الغبار عن أقنعة الوجه وأجهزة تنقية الهواء.

الولايات المتحدة في خضم موجة كبيرة من كوفيد-19، وعندما تقوم المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها بتحديث لوحة معلومات مياه الصرف الصحي يوم الجمعة، يتوقع الخبراء أن تؤكد أن مستويات النشاط الفيروسي هي الأعلى خلال موجة الصيف منذ أن بدأ مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في تتبع هذه البيانات علنًا في يناير 2022.

اعتبارًا من 3 أغسطس، بلغ مقياس مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها للنشاط الفيروسي في مياه الصرف الصحي على المستوى الوطني 9.01 وهو في ارتفاع ، وهو ما يقل قليلاً عن الذروة التي بلغها في يوليو 2022 عند 9.28. قبل أن يبدأ في الارتفاع مرة أخرى في مايو/أيار، كان عند 1.36.

قال الدكتور جوناثان يودر، نائب مدير برنامج مراقبة مياه الصرف الصحي التابع لمركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، في رسالة بالبريد الإلكتروني: "في الوقت الحالي، مستوى النشاط الفيروسي لمياه الصرف الصحي في مياه الصرف الصحي مرتفع جدًا على المستوى الوطني، مع وجود أعلى المستويات في منطقة غرب الولايات المتحدة ، تأتي موجة كوفيد-19 هذا العام في وقت أبكر من العام الماضي، والتي حدثت في أواخر أغسطس/آب/أوائل سبتمبر/أيلول."

كما أن زيارات غرف الطوارئ وحالات الدخول إلى المستشفيات والوفيات في ارتفاع، وإن لم يكن بنفس درجة الإصابة، وفقًا للوحة معلومات كوفيد الصادرة عن مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. اعتبارًا من نهاية يوليو، تُظهر لوحة معلومات مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها أن حوالي 4 أشخاص يدخلون المستشفى بسبب كوفيد لكل 100,000 شخص في منطقة معينة، وهو ما يمثل ارتفاعًا من أدنى مستوى في مايو حيث بلغ حوالي حالة دخول واحدة للمستشفى بسبب كوفيد لكل 100,000 شخص ، وهو أدنى مستوى منذ بدء الجائحة.

تتوافق بيانات مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) عن مياه الصرف الصحي بشكل وثيق مع ما يرونه في شبكة WastewaterScan على مستوى البلاد أيضًا.

"هذه زيادة كبيرة جدًا. المستويات مرتفعة للغاية. إنها أعلى المستويات التي شهدناها على الإطلاق خلال موجة الصيف"، قالت الدكتورة مارلين وولف، الأستاذة المساعدة في الصحة البيئية والصحة العامة في جامعة إيموري ومديرة برنامج WastewaterScan. "نحن نكتشف فيروس سارس-كوف-2 في 100 في المائة من عيناتنا في جميع أنحاء البلاد في الوقت الحالي."

لم يعد مسؤولو الصحة يتتبعون فيروس كورونا عن كثب كما كانوا يفعلون أثناء حالة الطوارئ الصحية العامة، ولم تعد هناك تقديرات موثوقة للإصابات الجديدة اليومية أو الأسبوعية في الولايات المتحدة. وبدلاً من ذلك، تعتمد البلاد إلى حد كبير على مستويات مياه الصرف الصحي لمتابعة أعداد الحالات الجديدة.

يقول وولف إن كمية الفيروس في مياه الصرف الصحي لا ترتبط بدقة بأعداد الإصابات. ذلك لأن هناك مجموعة من الأشياء التي يمكن أن تؤثر على كمية الفيروس في مياه الصرف الصحي ، بما في ذلك كمية المياه التي تتدفق عبر نظام الصرف الصحي عند أخذ العينات، بالإضافة إلى كمية الفيروس التي قد يتساقطها الناس مع متغير معين. على الرغم من هذه المتغيرات، تقول أن أخذ العينات بمرور الوقت أظهر وجود علاقة قوية بين عدد الأشخاص المصابين في منطقة معينة وكمية الفيروس في مياه الصرف الصحي المحلية.

وتضيف: "لا يمكننا أن نقول بالضبط عدد الحالات التي قد تكون أكثر مقارنة بالسنوات السابقة، لأن بعض هذه التغييرات قد تكون حدثت في الفيروس في المناطق التي نقيسها".

يعود ارتفاع الحالات إلى تضاؤل المناعة لدى السكان، بالإضافة إلى ثلاث سلالات جديدة انحرفت بما يكفي عن الفيروس الأم، JN.1، للهروب من قدرة أجسامنا المضادة على تحييدها بسرعة.

تتزايد الحالات أيضًا مع عودة الأطفال إلى الفصول الدراسية في أجزاء كثيرة من الولايات المتحدة، مما يمنح العدوى فرصة كبيرة للانتشار.

ليس من الواضح متى ستبلغ هذه الزيادة ذروتها وتبدأ في الانحسار.

"هنا في هيوستن بولاية تكساس، لا تزال أعداد مياه الصرف الصحي مرتفعة ولا تتراجع. لقد وصلوا إلى مرحلة استقرار عند مستوى مرتفع لعدة أسابيع"، قال الدكتور بيتر هوتيز، خبير الأمراض المعدية ومدير مركز تطوير اللقاحات في مستشفى تكساس للأطفال.

تأتي الزيادة الكبيرة في الحالات أيضًا قبل توفر لقاح محدث ضد كوفيد-19 مصمم للحماية بشكل أفضل من السلالات الجديدة، مما قد يساعد في إبطاء انتشار الفيروس.

قال هوتز: "من المخيب للآمال بعض الشيء عدم توفر هذا اللقاح الآن، في الوقت الذي يشهد فيه كوفيد ارتفاعًا كبيرًا".

لم توافق إدارة الغذاء والدواء الأمريكية بعد على أحدث التعديلات على لقاحات كوفيد-19، لكن الخبراء يقولون إنهم سمعوا أن اللقاحات المحدثة من فايزر وموديرنا ونوفافاكس يجب أن تكون جاهزة في الأسابيع المقبلة.

في يونيو/حزيران، وجهت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية الشركات المصنعة، بعد أن اتبعت عمليتها المعتادة في إعادة تقييم الحاجة إلى إجراء تغييرات على لقاحات كوفيد-19، بتحديث لقاحات الخريف لتتناسب بشكل أفضل مع السلالات التي كانت تتسبب في إصابة الناس بالمرض.

قال د. ويليام شافنر، خبير الأمراض المعدية في جامعة فاندربيلت: "ما زلنا نسمع شائعات بأن اللقاح سيكون هنا بحلول نهاية سبتمبر/أيلول، لذا لا ينبغي أن ننتظر طويلاً".

قال هوتيز إن أفضل ما يمكن أن يفعله الناس فيما يتعلق بمخاطرهم الشخصية هو الحصول على هذا اللقاح عندما يصبح متاحًا.

قال هوتيز: "بعد ذلك، بالطبع، هو ارتداء قناع N95 أو KN95 الجيد عندما تكون في الأماكن المزدحمة في الأماكن المغلقة"، والبحث عن دواء باكسيلوفيد المضاد للفيروسات إذا كانت نتيجة الاختبار إيجابية. لهذا السبب، من الجيد أيضًا تخزين اختبارات كوفيد-19 لتحديد ما إذا كان أي سعال أو سيلان في الأنف ناتجًا عن فيروس كورونا.