تم العثور على آثار القصر البابوي القديم المعتقد أنها في روما

قالت وزارة الثقافة الإيطالية يوم الأربعاء إنه تم التنقيب عن بقايا ما يبدو أنه قصر يعود إلى القرون الوسطى حيث عاش الباباوات قبل أن يتخذوا الفاتيكان مقرًا لهم في روما قبل أعمال الترميمات التي ستجرى بمناسبة السنة الكاثوليكية المقدسة أو اليوبيل الكاثوليكي لعام 2025.

وقالت الوزارة في بيان لها إن علماء الآثار في الساحة الواقعة خارج كنيسة القديس يوحنا لاتيران في وسط المدينة اكتشفوا هيكلًا معماريًا معقدًا يشمل جدرانًا يُعتقد أنها كانت تحمي البطريركية، وهي كنيسة ضخمة تصورها الإمبراطور قسطنطين في القرن الرابع.

وقالت الوزارة: "هذا اكتشاف مهم للغاية بالنسبة لمدينة روما وتاريخها في العصور الوسطى، حيث لم يتم إجراء أي حفريات أثرية واسعة النطاق في الساحة في العصر الحديث".

وأضافت الوزارة أن الهيكل الأولي للمبنى، الذي جاء في أعقاب إعلان قسطنطين التسامح مع المسيحية في الإمبراطورية الرومانية عام 313، تم توسيعه على مراحل بين القرنين التاسع والثالث عشر وكان مقرًا للبابوية حتى عام 1305 عندما انتقلت مؤقتًا إلى أفينيون في فرنسا.

ويجري العمل على تجميل المنطقة المحيطة بالقديس يوحنا لاتيران قبل اليوبيل، وهو حدث يستمر لمدة عام يبدأ في ديسمبر/كانون الأول ومن المتوقع أن يجذب أكثر من 30 مليون حاج وسائح إلى العاصمة الإيطالية.

خلال اليوبيل، يمكن للكاثوليك الحصول على صكوك غفران خاصة، أو مغفرة خطاياهم، إذا استوفوا شروطًا معينة وقاموا بأعمال صالحة أو حجوا.

إن تاريخ روما الطويل، الذي يمتد إلى ما يقرب من 2800 عام، يعني أن أعمال الطرق غالباً ما تؤدي إلى اكتشافات أثرية.

وقد كشفت حفريات أخرى بالقرب من الفاتيكان لتوسيع نفق طريق قبل اليوبيل في الأسابيع الأخيرة عن آثار "فولونيكا" أو مغسلة رومانية قديمة، وحديقة ذات رواق يُعتقد أن الإمبراطور كاليغولا كان يستخدمها.