أوباما وبيلوسي عبرا بشكل خاص عن مخاوفهما بشأن بايدن

تحدث كل من باراك أوباما ونانسي بيلوسي على انفراد عن جو بايدن ومستقبل حملته الانتخابية لعام 2024. وقد أعرب كل من الرئيس السابق ورئيسة مجلس النواب السابقة عن قلقهما بشأن مدى صعوبة فوز الرئيس على دونالد ترامب. لا أحد منهما متأكد تمامًا مما يجب فعله.

فالديمقراطيون يائسون من انتهاء الاقتتال الداخلي المحبط حتى يتمكنوا من العودة إلى محاولة التغلب على الرئيس السابق. وهم يتوسلون إما أوباما أو بيلوسي لمساعدتهم على تحقيق ذلك، مدركين أن زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر لا يحظى بثقة بايدن وأن زعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز لا يتمتع بعمق العلاقة لإيصال الرسالة.

تحدثت CNN مع أكثر من عشرة أعضاء في الكونغرس ونشطاء وأشخاص متعددين على اتصال مع كل من أوباما وبيلوسي، ويقول العديد منهم أن نهاية ترشيح بايدن تبدو واضحة وفي هذه المرحلة فإن الأمر يتعلق فقط بكيفية سير الأمور حتى بعد المؤتمر الصحفي الذي عُقد ليلة الخميس.

وإذا كان هذان الاثنان يشعران بعكس ذلك، كما يقول العديد من الديمقراطيين البارزين، فعليهما قول ذلك بوضوح في أقرب وقت ممكن قبل حدوث المزيد من الضرر قبل أقل من أربعة أشهر من الانتخابات.

ويأمل العديد من زملاء بيلوسي أن تتمكن من وضع حد للاضطرابات التي اجتاحت الديمقراطيين خلال الأسبوعين الماضيين. وبالنسبة لجزء كبير منهم، فإن هذه النهاية يمكن أن تأتي إذا وعندما تخبر بايدن بأن عليه الانسحاب.

لقد تحدثت بيلوسي إلى بايدن منذ المناظرة، ولكن في الوقت الذي أعقب ذلك، أوضحت الديمقراطية من كاليفورنيا أنها لا ترى أن قرار بايدن بالبقاء في السباق نهائي. لكنها، ومن خلال أحد مساعديها، رفضت الإدلاء بمزيد من التعليقات.

لقد ترك قرار أوباما بعدم الإدلاء بأي تعليق علني لمدة أسبوعين عددًا من الديمقراطيين البارزين يشعرون بأنه تركهم يتخبطون من خلال التمسك بنفس الموقف الذي ميّز إلى حد كبير فترة ما بعد رئاسته. بعد المناظرة، نشر على موقع X، "ليالي المناظرات السيئة تحدث. ثق بي، أنا أعلم ذلك"، مكرراً هذا الشعور في حفل جمع التبرعات في نيويورك للديمقراطيين في مجلس النواب في الليلة التي تلت أداء بايدن. لم يكن الرئيس السابق يخطط حتى للإدلاء بأي تصريح علني، لكن مساعدي بايدن نسقوا مع مساعدي أوباما لنشر هذا المنشور بطريقة تعكس نقاط حديث حملة بايدن بأن أول مناظرة لإعادة انتخاب أوباما في عام 2012 سارت بشكل سيء أيضًا، ولم ينته الأمر بإنهاء حملته الانتخابية.

لكن شكوك أوباما المتزايدة حول قدرة صديقه على الفوز بإعادة انتخابه هي واحدة من أسوأ الأسرار المحفوظة في واشنطن.

عندما يُكتب تاريخ هذه الفترة الاستثنائية التي استمرت أسبوعين من السياسة الأمريكية، ستكون بصمات أوباما وبيلوسي أكثر وضوحاً بكثير مما هو معروف حالياً، كما يقول أشخاص مطلعون على الأمر لشبكة سي إن إن، حيث كان كبار السن الديمقراطيون بمثابة دليل إرشادي لحزب في حالة من الذعر.

"إنهم يراقبون وينتظرون أن يتوصل الرئيس بايدن إلى قرار من تلقاء نفسه"، كما قال أحد الديمقراطيين القدامى المقربين منهم جميعًا لشبكة CNN، متحدثًا بشرط عدم الكشف عن هويته لتجنب اعتباره عدم احترام لبايدن.

ورفضت حملة بايدن التعليق.

وفي حين لم يطعن المتحدث باسم بيلوسي في أن رئيس مجلس النواب السابق وأوباما قد تحدثا عن بايدن، قال متحدث باسم بيلوسي لشبكة CNN بعد نشر هذا المقال لأول مرة: "لا يوجد عضو في الكونغرس لديه أي علم بأي محادثة قد تجريها رئيسة مجلس النواب بيلوسي مع الرئيس أوباما. ومن يقول ذلك فهو لا يقول الحقيقة."

يقول الأشخاص الذين تحدثوا إليه إن أوباما يتلقى مكالمات أكثر . وعندما كان يتحدث إلى المانحين والمسؤولين الديمقراطيين القلقين، كان يستمع أكثر مما يتحدث، ويتجنب بعناية اتخاذ مواقف يفترض أنها ستتسرب بسرعة.

كان ذلك أيضًا نهج أوباما في المكالمة التي أجراها مع بايدن بعد المناظرة، والتي أشار الرئيس الحالي لآخرين إلى أن الرئيس السابق كان داعمًا له في تجاوز الاضطرابات. إلا أنه وفقًا لآخرين مطلعين على المكالمة، تمسك أوباما بموقفه المتمثل في كونه "لوحة صوتية ومستشارًا خاصًا". لقد حثه. ولعب دور محامي الشيطان. لكنه لم يتخذ موقفًا.

في محادثاته مع بعض الديمقراطيين خلال الأسبوعين الماضيين، استبعد أوباما فكرة أنه يمكن أن يدفع بايدن في اتجاه أو آخر حتى لو أراد ذلك، مما يؤكد على علاقتهما المعقدة منذ فترة طويلة، ولكن المخلصة في الوقت نفسه. وقد تعقدت أكثر خلال الفترة التي قضياها بعيدًا عن بعضهما البعض: فمنذ أن تركا منصبهما خلفهما - وغدائهما الأسبوعي في البيت الأبيض لمدة ثماني سنوات - لم يتحدثا معًا إلا أقل بكثير مما ألمح إليه بعض مستشاريهما في كثير من الأحيان.

وإذا كان الرئيس السابق قد حاول بالفعل توجيه بايدن للخروج، كما يقول أشخاص يعرفون أوباما، فإنه يدرك المنظور الذي يمكن أن يُنظر من خلاله إلى الأمر. وقد كتب بايدن أنه شعر بأن أوباما لم يكن مشجعًا على قفزه متأخرًا إلى الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في الأشهر التي تلت وفاة ابنه بو في عام 2015. على الرغم من أن أوباما يعتقد أنه كان يحاول مساعدة نائبه آنذاك على التركيز على حزنه وعدم الخوض في حملة تمهيدية صعبة للغاية ضد هيلاري كلينتون وبيرني ساندرز، إلا أن هذا قد لا يكون هو ما يمكن أن يكون عليه الأمر في محادثة أخرى.

"سيقول بايدن: "حسنًا، سيدي الرئيس، لقد استخدمت بالفعل تلك الشريحة في عام 2015 وأوصلتنا إلى دونالد ترامب"، كما تكهن أحد مساعدي حملة 2020 منذ فترة طويلة. "أعتقد أن ذلك سيزيد من صلابته أكثر."

كما أن أوباما يكره أيضًا أن يمنح ترامب، الذي طالما أثار غضبه، أي مادة جديدة من خلال الانخراط بنشاط.

في الماضي - بما في ذلك خلال الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي لعام 2020 - كان أوباما يرى أن دوره هو الموحد الذي يمكن أن يساعد في التحقق من صحة اتجاه الحزب لا يزال متشككًا. وحتى الآن، لم يلتزم بالاضطلاع بهذا الدور في ظل الاضطرابات حول ما إذا كان ينبغي أن يظل بايدن هو المرشح، أو ما الذي سيحدث إذا بقي، أو ما الذي سيحدث إذا غيّر مساره وقرر الرحيل. قال النائب إيمانويل كليفر، وهو ديمقراطي من ولاية ميسوري: "حسنًا، إنه معروف بأنه أوباما الذي لا دراما". "لذا إذا كانت هناك دراما، فهو الشخص الذي سيتعامل معها."

ينظر بعض المقربين منه إلى نهج عدم التدخل الذي يتبعه أوباما - على الأقل علنًا - على أنه وسيلة للحفاظ على بارودته جافة في حال احتاج إلى إجراء محادثة حادة وصعبة مع بايدن.

"سيشارك في كل شيء من أجل بطاقة الحزب الديمقراطي. وبغض النظر عمن سيكون مرشحنا، فإنه سيبذل قصارى جهده 7للمساعدة في ضمان فوز هذا الشخص في نوفمبر"، قال أحد الأشخاص الذين يتحدثون مع أوباما بانتظام.

لقد كان أوباما إلى جانب بايدن خلال حدثين لجمع التبرعات هذا العام، بما في ذلك الحدث الذي أقيم في لوس أنجلوس الشهر الماضي والذي اعترف جورج كلوني لاحقًا بأنه انزعج من الطريقة التي كان بايدن يتصرف بها.

استيقظ بايدن في إيطاليا في اليوم السابق لحفل جمع التبرعات - بعد عدة أيام من اجتماعات مجموعة السبع - واضطر للسفر ليلاً عبر خمس مناطق زمنية للوصول إلى هناك، لأن الرئيس المشارك للحملة جيفري كاتزنبرغ كان حريصاً على حضور الحدث الذي كان موضوعه هوليوود، وأخبر كلوني الحملة أنه لم يكن متاحاً سوى يوم واحد فقط، نظراً لجدول تصويره.

وحتى في الطريق إلى هناك، تساءل أوباما عن التفكير في وضع أي مرشح رئاسي في هذا النوع من المواعيد.

"وكتبت كلوني في مقال نشرته صحيفة نيويورك تايمز هذا الأسبوع، مناشدةً بايدن بالتنحي جانبًا: "لقد كان نفس الرجل الذي شهدناه جميعًا في المناظرة.

كانت تلك الكلمات هي التي أغضبت بعض الموالين لبايدن، الذين أشاروا إلى أن أوباما كان وراء مقال كلوني. كان الرئيس السابق، الذي تربطه علاقة صداقة مع الممثل، على علم بأن ذلك كان قادمًا لكنه لم يحاول إيقافه. بالنسبة لبعض المدافعين عن أوباما، كان ذلك بالنسبة لبعض الموالين لبايدن علامة على خيانة عميقة.

كان أوباما خلف الكواليس وعلى خشبة المسرح مع بايدن لفترة أطول بكثير من كلوني. وقد أرجع آخرون في ذلك الوقت الحالة التي كان عليها الرئيس إلى اضطراب الرحلات الجوية الطويلة. يقول أشخاص مطلعون إن الفيديو سيئ السمعة لأوباما وهو يقود بايدن إلى خارج المسرح، كان أكثر من مجرد رغبة الرئيس السابق في المغادرة.

رفض أحد مساعدي أوباما التعليق، كما رفض أيضًا أن يقول ما إذا كان تقييمه الخاص لحالة بايدن لا يزال يتعلق بإرهاق السفر.

بيلوسي أعادت بيلوسي كسر السد

عندما غادر الديمقراطيون في مجلس النواب اجتماعهم الحزبي الخاص صباح الثلاثاء، شعر الكثيرون أن الأسوأ قد يكون انتهى بالنسبة للرئيس. وقد جاءت معظم الملاحظات المناهضة لبايدن في الاجتماع من الأعضاء الذين طالبوا بالفعل برحيله.

ثم ظهرت بيلوسي في برنامج "مورنينغ جو" على قناة MSNBC صباح يوم الأربعاء في ظهور كان مقرراً منذ فترة طويلة، واستغلت ظهورها في برنامج معروف أن الرئيس يشاهده لإلقاء شكوك كبيرة على ترشيحه. في الخفاء، كانت تخبر زملاءها أن يكفوا عن إحراج بايدن أثناء وجود قادة الناتو في المدينة. لكن المزيد من الديمقراطيين اعتبروا تعليقاتها بمثابة تصريح مفتوح لإصدار بياناتهم التي تدعو بايدن للتنحي.

تعرف بيلوسي بايدن منذ عقود. وهي أكبر منه بثلاث سنوات. وكانت من أشد المدافعين عنه، بما في ذلك خلال الانتخابات التمهيدية لعام 2020. لقد انتهى دورها كمتحدثة وليس لديها ما تخسره.

قال أحد الأعضاء الديمقراطيين في مجلس النواب: "أعتقد أنه في هذه اللحظة، إذا انتهى الأمر بتنحي بايدن كمرشح، فإنها ستثبت أنها أهم زعيم ديمقراطي". "إنها الشخص الوحيد في مثل هذه الحالة، خاصة على مستوى الأجيال، الذي يتمتع بالمصداقية لإبداء الرأي في أمر حساس ومهم للغاية."

تخطط بيلوسي للعودة إلى وطنها إلى سان فرانسيسكو يوم الجمعة.