مغادرة مستشار البيت الأبيض، ريتشارد ساوبر، وتعيين راشيل كوتون بدلاً منه. تأثير تقرير المستشار الخاص في تعامل بايدن مع الوثائق السرية. انتقال السلطة وتأثيره على التحقيقات الرقابية للجمهوريين.
يخطط ريتشارد سوبر، محامي البيت الأبيض الذي صارع هجمة من تحقيقات الكونغرس الجمهوري المسيسة للغاية وتحقيق المستشار الخاص في تعامل الرئيس جو بايدن مع الوثائق السرية، لمغادرة الإدارة في أوائل مايو/أيار.
ومن المتوقع أن يعود ساوبر، الذي كان يشغل منصب المستشار الخاص للرئيس منذ مايو 2022، إلى العمل في القطاع الخاص. وستحل راشيل كوتون، وهي مستشارة بارزة في مكتب مستشار البيت الأبيض والتي عملت نائبة لساوبر، محلّه.
تأتي مغادرة ساوبر المتوقعة في أعقاب انتهاء تحقيق المستشار الخاص روبرت هور في تعامل بايدن مع الوثائق السرية. وفي حين خلص هور إلى أنه لا يوجد ما يبرر توجيه اتهامات جنائية ضد الرئيس، إلا أن تقريره المكون من أكثر من 300 صفحة كان مثيراً للجدل إلى حد كبير، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى حد كبير إلى إشاراته العديدة إلى مشاكل الذاكرة المزعومة للرئيس.
ومن خلال دوره كمستشار للبيت الأبيض، برز ساوبر كصوت رئيسي في البيت الأبيض لتوجيه الانتقادات العلنية لاستنتاجات هور.
وبصفته مستشارًا خاصًا لبايدن، أشرف ساوبر أيضًا على الاستراتيجية القانونية للبيت الأبيض وسط جهود المشرعين الجمهوريين التي استمرت لأشهر لعزل الرئيس. وبدا أن هذه المهمة قد انهارت في وقت سابق من هذا العام، بعد اتهام مخبر سابق لمكتب التحقيقات الفيدرالي له علاقات مع روسيا بتقديم معلومات كاذبة إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي - وهي أكاذيب كانت في أساس مزاعم الجمهوريين بالرشوة الموجهة ضد بايدن وعائلته.
في حين أن ساوبر كان يتوقع دائمًا أن يعود في نهاية المطاف إلى القطاع الخاص، إلا أن انتهاء تحقيق هور والانهيار السياسي الظاهر للتحقيق في مساءلة الحزب الجمهوري لبايدن قد خلق فرصة طبيعية لخروجه، حسبما صرح مسؤول في البيت الأبيض لشبكة CNN. سيستمر عمل مكتب مستشار البيت الأبيض لدرء جهود الحزب الجمهوري في مجلس النواب للتحقيق مع الرئيس تحت قيادة كوتون، الذي سيرث الآن من ساوبر اللقب الرسمي "المستشار الخاص للرئيس" وفريق من حوالي ستة محامين يركزون على قضايا الرقابة المتعلقة بالبيت الأبيض.
في حين يبدو أن الأصوات غير متوفرة في مؤتمر الحزب الجمهوري في مجلس النواب لمساءلة الرئيس، إلا أن المشرعين طرحوا مجموعة متنوعة من الأفكار في الماضي للتحقيق الرقابي المحتمل في الرئيس وإدارته وعائلته.
قال كبير موظفي البيت الأبيض جيف زينتس في بيان زودت به شبكة سي إن إن لهذه القصة: "لقد قدم ديك مشورة لا تقدر بثمن للرئيس أثناء تعاملنا مع القضايا القانونية المعقدة على مدار العامين الماضيين، وحتى في أوقات الضغط، كان دائمًا ما يتعامل مع عمله بروح الدعابة والحكمة في رؤية ما يدور حول الزوايا."
كان ساوبر واحدًا من التعيينات العديدة التي قام بها البيت الأبيض في عام 2022 بينما كان يستعد لمواجهة موجة من الاستفسارات الرقابية الخاطفة من الجمهوريين في مجلس النواب.
ثم في يناير 2023، أعلن المدعي العام ميريك غارلاند عن تعيين مستشار خاص لفحص تعامل بايدن السابق مع الوثائق السرية - وهو تحقيق استمر لمدة 13 شهرًا مما أثار سخط الكثيرين داخل البيت الأبيض.
كان ساوبر أيضًا على تنسيق وثيق مع مسؤولي وزارة الأمن الداخلي بشأن عزل الجمهوريين في مجلس النواب للوزير أليخاندرو مايوركاس.
وقد وصف مستشار البيت الأبيض إد سيسكل كوتون بأنها "الشخص المثالي" لتحل محل ساوبر، مشيرًا إلى "سنوات خبرتها في العمل على هذه القضايا، وحكمتها وقيادتها".
