حتى لأكثر الأولمبيين نجاحاً، الحياة بعد الألعاب يمكن أن تكون كمن "ينزلون من تلك الجرف"

على مدار أسبوعين تقريبًا، ظل العالم يشاهد العالم مندهشًا بينما كان الرياضيون يبذلون أقصى ما في وسعهم في دورة الألعاب الأولمبية في باريس، ويخرجون كل ما يمكن تخيله من مشاعرهم حيث تظهر مشاعر الابتهاج والفرح والراحة والصدمة وخيبة الأمل واليأس والقلق والإثارة أمام الجميع.

هذه هي المشاعر التي تميز الألعاب الأولمبية، لحظات الانطلاق هذه بعد سنوات عديدة من السيطرة والتضحية. ولكن سرعان ما تتلاشى كل هذه العواطف، كل هذه المشاعر، هذه النشوة الهائلة التي تنتاب الرياضيين عند عودتهم إلى ديارهم، هذه المشاعر الهائلة التي تنتابهم بعد المنافسة في الألعاب الأولمبية أو الفوز بميدالية ما يمكن أن تتلاشى لتتحول إلى ما أطلق عليه "كآبة ما بعد الأولمبياد" وهي ظاهرة لم يتم بحثها بعد نسبياً وقد سلط الرياضيون أنفسهم الضوء عليها.

قال أبولو أونو، أكثر الرياضيين الأمريكيين تتويجًا بالأولمبياد الشتوي في الولايات المتحدة الأمريكية، لشبكة سي إن إن سبورت: "هناك أوجه تشابه مع أي شخص يقوم بشيء ما لفترة طويلة جدًا". "لقد شعروا أن هذا هو ما خُلقوا لفعله، وكانوا بارعين فيه. وبعد ذلك، وبلمح البصر، لم يعد ذلك متاحًا لهم والآن عليهم أن يذهبوا للقيام بشيء آخر".

ما هي الخطوة التالية هو السؤال الذي غالبًا ما يُطرح على الرياضيين في المؤتمرات الصحفية بعد سباقاتهم.
ماذا تفعل بعد إنجاز عمل حياتك؟ ماذا يحدث عندما تعود إلى المنزل بعد أن أصبحت فجأة اسماً مألوفاً؟ إلى أين تذهب بعد أن تلعب دور البطولة في أكبر عرض على وجه الأرض؟ ماذا تفعل إذا كان عليك الانتظار أربع سنوات أخرى لتحقيق أهدافك؟

حتى في الوقت الذي ينعم فيه الرياضيون بمجد إنجازاتهم، قد يكون من الصعب العودة إلى الحياة الطبيعية المختلفة وإعادة التأقلم معها بعد دورة الألعاب الأولمبية. ومع عودة كل واحد منهم إلى مجموعة الضغوطات الخاصة به، يمكن أن تستمر هذه "الكآبة" بالنسبة للبعض وتتجذر وتتحول إلى فترات من الاكتئاب، حتى بالنسبة للرياضيين الذين فازوا بميداليات ذهبية.

"أنت في حالة من النشوة وليس لديك فرصة لفهم ما قمت به، أولاً.
وليس لديك حقًا فرصة للنزول والاسترخاء. يبدو الأمر كما لو كنت في حالة نشوة وفجأة تنزل إلى أسفل ذلك المنحدر"، هذا ما قالته أليسون شميت، السباحة الأمريكية التي فازت بـ 10 ميداليات أولمبية أربع منها ذهبية وحصلت على درجة الماجستير في العمل الاجتماعي، لشبكة CNN الرياضية.

"قد يُنظر إلينا على شاشات التلفاز على أننا خارقون وقد نشعر بأننا خارقون عندما نفوز بميدالية ذهبية تلو الأخرى، ولكن في مرحلة ما، كل ارتفاع له انخفاض، ولا بأس أن يكون لديك هذا الانخفاض ولكن ليس من الجيد أن تنعزل كما فعلت أنا."

عندما تصطدم الأفعوانية

كانت شميت تشع بالطاقة في اللحظات التي سبقت السباق الذي سيغير حياتها، حيث كانت تعض على شفتيها وتقفز إلى أعلى وأسفل على جانب المسبح وهي تهيئ نفسها للدقائق التي تنتظرها. كانت قد فازت بالفعل في تلك الألعاب الأولمبية في لندن بميدالية برونزية في سباق التتابع 4×100 متر حرة وفضية في سباق 400 متر حرة، لتضاهي رصيدها من الميداليات في بكين.

كان إلى يسارها كاميل موفات، البطلة الأولمبية المتوجة حديثًا بسباق 400 متر حرة، وإلى يمينها فيديريكا بيليجريني، حاملة اللقب الأولمبي وحاملة الرقم القياسي العالمي. في أقل من دقيقتين دقيقة واحدة و53 ثانية على وجه الدقة ستفوز شميت على كليهما وتصبح بطلة أولمبية وتسجل رقمًا أولمبيًا وتحقق الهدف الذي ضحت من أجله هي وعائلتها وأصدقائها بالكثير.

لقد كرّست حياتها كلها لتحقيق هذا الهدف، وفاتتها حفلة التخرج وحفل التخرج من المدرسة الثانوية، ووضعت أجزاء من حياتها "معلقة"، وأعيدت دراستها وتركت كليتها في سنتها الأخيرة لتنتقل إلى مدينة لا تعرف فيها أحدًا "لتتدرب فقط".

وفي النهاية، قدمت أداءً لا تشوبه شائبة، حيث أنهت السباق بوقت كافٍ للإمساك بمقسم الحارة ورفع يدها إلى السماء منتصرة قبل أن يلمس منافسوها الحائط.

"أتذكر أن أحد المدربين قال لي بعد سباق 200 حرة 'أنتِ في حالة من التألق، هل أحتاج إلى قرصك؟ فقلت له: 'لا، دعني أعيش هذه اللحظة. دعني أستمتع بهذا الشعور." يتذكر شميت.

مرت بقية دورة الألعاب الأولمبية في لندن في ضبابية ذهبية بالنسبة لها حيث حصدت لقبين أولمبيين آخرين في سباق التتابع 4×200 متر حرة وسباق التتابع 4×100 متر متنوع.

تقول شميت: "خلال تلك الألعاب الأولمبية، كنت في قمة نشوتي، وعندما عدت من تلك الألعاب الأولمبية، كانت تلك هي اللحظة التي بدأت فيها القطار السريع".

عادت إلى الوطن إلى الولايات المتحدة الأمريكية كوجه معروف، شخصٌ كانت مآثره تُنقل عبر الملايين من المنازل في جميع أنحاء العالم.

"لقد غادرت بصفتي أليسون شميت وعدت بصفتي أليسون شميت، الفائزة بالميدالية الذهبية، وهناك أناس ينظرون إليك ليس كإنسان ويقولون: "أوه ها هي الفتاة السباحة الفائزة بالميدالية الذهبية". إنه مثل، يمكنني أن أسمعك، ما زلت إنسانًا وما زلت أسمعك تهمس عني. يمكنني أن أسمعك وأنت تحدق في وجهي."

وتضيف: "كثيرًا ما يقال لك عندما تعود من الأولمبياد كيف يتمنى الناس أن يكونوا مكانك، وكيف أنك محظوظ جدًا وكيف أنهم سيفعلون أي شيء من أجل هذه الميداليات الذهبية". "ولا أعتقد أنهم يدركون ما يتطلبه الأمر للحصول على تلك الميداليات الذهبية، وكل التضحيات والعمل الشاق، وكل ما يتطلبه الأمر من جهد بدني وذهني وعاطفي على جسدك."

ومع ذلك فإن "الامتنان" وفهم التضحيات التي قدمها كل من حولها كان بمثابة "عقبة كبيرة" أمام شميت عندما طلبت المساعدة. تقول: "لم أرغب في أن يبدو الأمر وكأنني أشكو لأنني في النهاية كنت ممتنة جدًا لهذا الأمر لكن من المؤكد أنه كان وقتًا لا تشعر فيه بأنك إنسان لأن الكثير من الناس ينظرون إليك ككائن".

بدأت شميت، التي كانت تكافح من أجل التأقلم وتشعر بأنها لم تعد "سعيدة ومتفائلة" كعادتها "السعيدة والمتفائلة"، في عزل نفسها مع تدهور صحتها العقلية وحاولت الذهاب إلى العلاج النفسي لكنها لم تنجح مع معالجها الأول و"لم تفهم حقًا العلاج النفسي" في ذلك الوقت ولم تحاول العثور على معالج آخر.

"استمريت في العزلة، وكان الأمر كما لو أنني سأذهب للنوم لأنني على الأقل عندما أنام لا أشعر بذلك. وهكذا بكيت حتى نمت. استغرق الأمر حتى يناير 2015 عندما كنت في أسوأ حالاتي عندما قال لي أحدهم: 'دعنا نحصل على بعض المساعدة'. فقلت: "أعتقد أنني وصلت إلى مرحلة أريد فيها إنهاء حياتي، أريد أن أفعل كل هذه الأشياء، لا أعرف ماذا أفعل غير ذلك."

وقد وجدت معالجًا نفسيًا آخر أعجبها ونسبت الفضل في إنقاذ حياتها إلى زملائها في الفريق وكذلك السباحة نفسها. بعد ذلك، انتحرت ابنة عمها البالغة من العمر 17 عامًا في مايو 2015، مما دفع شميت إلى التحدث عن تجربتها في العلاج النفسي عندما كان لا يزال موصومًا بالعار على أمل أن يساعد ذلك الآخرين.

وفي نهاية المطاف، عادت شميت إلى الألعاب الأولمبية وفازت بميدالية ذهبية أخرى في دورة ألعاب ريو 2016 في سباق التتابع 4×200 متر حرة، وميدالية فضية في سباق 4×100 متر حرة، قبل أن تواصل مسيرتها في دورة ألعاب طوكيو حيث فازت بميدالية فضية وبرونزية في نفس الحدثين على التوالي.

'فخ يمكن للعقل أن ينصبه'

عندما فاز أوهنو بأول ميدالية ذهبية أولمبية له في دورة ألعاب سولت ليك سيتي 2002، أصبح أول بطل أولمبي للتزلج السريع على المضمار القصير في الولايات المتحدة الأمريكية على الإطلاق. وأصبح وجه هذه الرياضة في بلده الأم على مدار العقد التالي، حيث فاز بثماني ميداليات أولمبية بما في ذلك ذهبيتان قبل أن يؤلف كتابين عن مسيرته الرياضية وتحوله إلى رائد أعمال.

وقال متذكراً فوزه بأول ميدالية ذهبية أولمبية له: "لقد تغيرت حياتي حرفياً في غضون 24 ساعة".

"لم أعد ذلك النوع من الرياضيين غير المعروفين نسبيًا والآن، أصبح اسمي وصورتي ووجهي في كل مكان ولم أعرف كيف أتصرف حيال ذلك. لم أكن أعرف كيف أتصرف. لا أعتقد أن هناك أي شيء في العالم يمكن أن يهيئك للشهرة الفورية.

"مع تقدمي في السن، أدركت الآن أن معظم هذا ربما لم يكن صحيحًا، لكنك تبدأ في الإيمان بشيء ما: هكذا يعتقد العالم أنني يجب أن أكون، هكذا يعتقد العالم أنني يجب أن أتصرف وأتجاوب، هكذا يعتقد العالم أنني يجب أن أكون مع من يعتقد العالم أنني يجب أن أكون وكل هذه الأشياء. يستغرق الأمر وقتًا لتعيش أصيلًا مع نفسك ومع القيم التي تريد أن تتمسك بها".

من المغري أن نعتقد أن القصص التي تأسر العالم خلال الألعاب الأولمبية تنتهي بشكل أنيق عند اختتام الألعاب، وأن الرياضيين الذين يحققون إنجازات خارقة ينطلقون إلى الغروب.

قال عالم النفس الرياضي بيتر هابرل، الذي عمل مع اللجنة الأولمبية الأمريكية لمدة 18 عامًا حتى عام 2023 ويعمل الآن مع فريق الهوكي النسائي الهندي، لشبكة سي إن إن سبورتس: "من المؤكد أنه فخ يمكن أن ينصب في العقل، وإلى حد ما وسائل الإعلام، أنه إذا فزت بهذه الميدالية فستكون في نعيم إلى الأبد".

"وهذه ليست الطريقة التي تسير بها الحياة. إذا قمنا بإعداد الرياضي بشكل صحيح، فإن الأمر لا يتعلق فقط بالوصول إلى تلك الذروة، بل بما يأتي بعدها أيضًا".

لقد تحدث المزيد والمزيد من الرياضيين، مثل شميت وأوهنو، عن ضغوطات السعي لتحقيق الميدالية الذهبية والطرق التي يتغير بها هذا الضغط إذا حققوا هذا الهدف.

قال السباح البريطاني آدم بيتي، الذي فاز بثلاث ميداليات ذهبية أولمبية وثلاث ميداليات فضية، لبي بي سي في مايو 2023 إن "الميدالية الذهبية هي أبرد شيء سترتديه على الإطلاق لأنك تعتقد أنها ستصلح جميع مشاكلك. لكنها لن تفعل ذلك."

لقد أخذ استراحة من الرياضة قبل أن يعود ليفوز بميدالية فضية في باريس، وقد تحدث عن معاناته من الاكتئاب ومشاكل مع الكحول. "أخذت استراحة لأنني كنت في رحلة بحث لا نهاية لها عن ميدالية ذهبية أو رقم قياسي عالمي ونظرت إلى المستقبل وقلت "حسنًا، إذا حصلت على ذلك، هل ستصلح حياتي أو تتحسن؟ لا"، قال بياتي لبي بي سي.

في عام 2020، أنتج مايكل فيلبس وروى فيلمًا وثائقيًا على قناة HBO بعنوان "وزن الذهب"، يشرح فيه بالتفصيل هذه الضغوط وينتقد عدم دعم الهيئات الحاكمة لهم. وقال في عام 2018: "حقًا، بعد كل دورة أولمبية، أعتقد أنني أصبت بحالة اكتئاب كبيرة".

بعد ذلك، انسحبت سيمون بايلز من عدة فعاليات في أولمبياد طوكيو وهي تعاني من "التواءات"، وهي كتلة ذهنية تتسبب في فقدان لاعبات الجمباز لمسارهن في الهواء. وعند عودتها إلى الرياضة، عززت مكانتها كأعظم لاعبة جمباز على مر العصور وغيرت المحادثات حول الصحة النفسية داخل الرياضة وخارجها.

وبما أن الرياضيين دافعوا عن أنفسهم وتحدثوا بالتفصيل عن الضغوطات التي يتعرضون لها قبل الألعاب الأولمبية وأثناءها وبعدها، فقد كانت هناك بعض الاستجابة من اللجنة الأولمبية الدولية والاتحادات الوطنية.

تقول كيرستي بوروز رئيسة وحدة الرياضة الآمنة في اللجنة الأولمبية الدولية لشبكة سي إن إن سبورت: "الرياضيون هم أشخاص في المقام الأول ويجب الاهتمام برفاهيتهم الشاملة". "في الفترة التي تسبق الألعاب الأولمبية، من الواضح أن هناك تركيزًا كبيرًا على هويتهم الرياضية وهي تحاول تحقيق التوازن بين هذا الأمر والتأكد من أن بعض الرياضيين قد يعانون بعد الألعاب الأولمبية من هذه الهوية الرياضية وهويتهم غير الرياضية".

وقال بوروز إن هناك خط مساعدة للرياضيين، متاح بأكثر من 70 لغة خلال الألعاب الأولمبية وبعدها، وهناك أكثر من 165 مسؤولاً لرعاية الرياضيين مدربين على الحماية أو كمتخصصين في الصحة النفسية و"منطقة ذهنية" فوق الصالة الرياضية في القرية الأولمبية لأول مرة على الإطلاق، حيث يمكن للرياضيين إكمال تمارين اليقظة الذهنية أو المساهمة في جدار الإيجابية أو قضاء بعض الوقت في حجرة الانفصال.

وتضيف أن هناك دورات تدريبية متاحة توضح بالتفصيل "التعافي النفسي من الأحداث الكبيرة" بالإضافة إلى برنامج يساعد الرياضيين المتقاعدين على الانتقال إلى مهنة غير رياضية.

وبالنسبة لهابيرل كطبيب نفسي رياضي، قال إن دوره يتمثل في إعداد "الرياضي ليعيش حياة غنية وذات معنى"، وتشجيعه على "الفصل بين الأهداف والقيم وتمييزها"، ومساعدته على رؤية أن الاهتمام الذي يحيط بالألعاب هو "وهم".

##كل شيء يبدو مهمًا

تمثل الألعاب الأولمبية بالنسبة لجميع الرياضات المدرجة في البرنامج تقريبًا أكبر جائزة متاحة وفرصة وحيدة للظهور في الألعاب الأولمبية، مما يزيد من الرهانات حول الفوز بميدالية أو المنافسة فيها. يختلف ضغط الأداء مقارنة بالرياضات الاحترافية الأخرى التي تحظى بمنافسات شعبية سنوياً.

يقول أوهنو: "معظم الرياضيين الأولمبيين يتنافسون في حلبات عادة ما تكون فارغة إلى حد كبير". "وليس هناك الكثير من الجوائز المالية. لا يوجد راتب، اعتماداً على الرياضة التي ينافسون فيها، من الواضح أنه في التزلج والسباحة والجمباز، هناك بعض الرعاة الكبار، ولكن فكر في جميع الرياضات غير التقليدية. لا يوجد سوق حقيقي لذلك."

إن الضغط يكاد لا يمكن تخيله، والهوامش بين الفوز والهزيمة ضئيلة للغاية. لم يعرف "نواه لايلز" ولا "كيشان طومسون" من فاز في نهائي سباق 100 متر للرجال في باريس يوم الأحد حتى أظهرت الصورة النهائية أن جذع لايلز متقدمًا على طومسون بمليمترات على خط النهائي، حيث لم يفصل بين الرجال الثمانية في النهائي سوى 12 جزءًا من الثانية. في رياضة أوهنو الخاصة بالتزلج السريع على المضمار القصير، يمكن أن يحدث أي شيء خاطئ في ظل التدافع على المراكز والهوامش الضئيلة للفوز.

ويقول: "عندما أذهب إلى الألعاب الأولمبية وقد يفوتني الصعود إلى منصة التتويج الفعلية بفارق إصبعين فقط من أصابعي، فإن التدريب اليوم على بعد أربع سنوات من الألعاب يبدو مهمًا للغاية".

"لهذا السبب نرى هذا الهوس المذهل حول التدريب والاتساق في النمط والروتين من الرياضيين لأننا نعلم أن الهوامش ضئيلة للغايةونشعر أن كل شيء يدخل في تدريبنا، واستعدادنا الذهني، وتعافينا، ونومنا، وطعامنا، ومعداتنا، كل شيء يبدو مهمًا."