التوافق الديمقراطي يترسخ حول هاريس، في حال تنازل بايدن

لا أحد يعرف تمامًا ما ستكون عليه عملية اختيار مرشح جديد إذا تنحى جو بايدن - لكن العديد من الديمقراطيين يقولون إن أي عملية من المرجح أن تنتهي بسرعة مع نائبة الرئيس كامالا هاريس كمرشحة.

لقد احتدمت المحادثات غير الرسمية حول كيفية حدوث معركة لاستبدال بايدن على رأس قائمة المرشحين منذ أسابيع خلف الكواليس. لكن حالة عدم اليقين بشأن العملية كانت غير واضحة لدرجة أنها أعطت العديد من الديمقراطيين - حتى أولئك الذين لديهم مخاوف جدية بشأن بايدن - وقفة حول الخروج ضد ترشيح الرئيس، بالنظر إلى أن ما سيأتي بعد ذلك قد يكون أكثر فوضوية.

"F\***k، أنا جوز الهند. أريد فقط أن يتوقف هذا الأمر"، قالها أحد الناشطين الديمقراطيين المعروفين، في إشارة إلى الميم على الإنترنت الذي انتشر من مقطع فيديو قديم لنائب الرئيس وهو يروي قصة والدته وهي تقول: "هل تعتقد أنك سقطت للتو من شجرة جوز الهند؟

لا يعني ذلك أن الجميع قد التحموا فجأة - لكن الإرهاق بدأ يتبلور في إجماع.

تتناقل استطلاعات الرأي الداخلية التي تُظهر أن هاريس ستكون على الأقل أكثر فائدة في تعزيز حماس الديمقراطيين ومساعدة سباقات الاقتراع السفلي. أما الحجج التي تقول إنها ستكون الأسرع في تنظيم حملة انتخابية فتتراجع بشكل أكبر. وتتجذر أحلام اليقظة حول قيامها بحملة أكثر نشاطًا وقوة ضد دونالد ترامب.

ويتعمد الكثيرون تأجيل الحديث عن الافتراضات حيث يقول مساعدو بايدن إنه يخطط للعودة إلى الحملة الانتخابية الأسبوع المقبل بمجرد تعافيه من كوفيد-19. ولكن إذا تغير ذلك فجأة، كما قال 24 من السياسيين والنشطاء الديمقراطيين البارزين لشبكة CNN، فإنهم لا يستطيعون واقعياً رؤية نهاية الأمر بأي طريقة أخرى.

ويضغط البعض من أجل عملية سريعة ومغلقة، حيث سيبارك المندوبون المبادلة كجزء من خطة الترشيح الافتراضية المخطط لها قبل المؤتمر.

ويرفض البعض فكرة التتويج، إما لأنهم يفضلون الآخرين أو لأنهم لا يحبون الطريقة التي سيبدو عليها ذلك. ولكن - على الرغم من أن هناك تأملات حول إنشاء سلسلة من الانتخابات التمهيدية الخاطفة أو قاعات المدينة بسرعة - لا يمكن لأحد أن يتفق على كيفية نجاح ذلك مع بقاء أكثر من 100 يوم فقط حتى الانتخابات وأقل من ذلك بكثير قبل أن يجتمع الديمقراطيون في شيكاغو. ومع ذلك، فهي فكرة يدعمها بعض مؤيدي هاريس، مشككين في أن أي شخص جاد قد يتحداها، بقدر ما هناك الكثير من نفخ الصدور خلف الكواليس.

رفض العديد من الأعضاء الديمقراطيين في الكونجرس الذين دعوا إلى رحيل بايدن يوم الجمعة عندما سألتهم شبكة سي إن إن عما إذا كانوا مستعدين للقول إنهم يريدون أن تكون هاريس هي المرشحة.

وإذا لم يكن هناك شيء آخر، فإن الأشخاص المرتبطين بالعديد من الخيارات الأخرى المحتملة الأكثر جدية وغيرهم يعترفون بأنهم سيشعرون على الأرجح بأنهم محاصرون بسبب ولائهم الحزبي وطموحاتهم المستقبلية. ستكون الضغوطات كبيرة لتوحيد الصفوف بعد الشهر الأخير من الاقتتال الداخلي، وأي شخص سيقبلها سيخاطر بنسف سمعته مع القاعدة في الانتخابات التمهيدية المفتوحة المحتملة في 2028 إذا ما اعتُبرت ضعيفة بسبب ذلك وخسرت.

يعتقد بعض الديمقراطيين، حتى مع تهديد المواعيد النهائية للاقتراع المبكر، أنه يمكن حسمها في المؤتمر في أواخر أغسطس. ومع ذلك، إذا امتد هذا الأمر كل هذه المدة، فقد توقع العديد من الديمقراطيين أن يشتد التعطش للحسم.

ويقول هؤلاء السياسيون والنشطاء إن ذلك أصبح أكثر احتمالاً من أي وقت مضى، وذلك بسبب اقترابهم من يوم الانتخابات وبسبب مدى إعجابهم بالطريقة التي تعامل بها نائب الرئيس مع هذه الأسابيع من الأزمة الديمقراطية. ويقولون إن نائبة الرئيس لم يتم ضبطها وهي تخطط، حتى في المحادثات الخاصة، وبدلاً من ذلك أظهرت أنها كانت نارية ومخلصة لبايدن في سلسلة من المحطات الانتخابية، والتي ستستمر يوم السبت في حفل لجمع التبرعات الذي تترأسه في بروفينستاون بولاية ماساتشوستس.

"أعتقد أنها يجب أن تكون نائبة الرئيس. إنها تخوض حملة انتخابية قوية تحت عباءة الرئيس وهي الخليفة الطبيعي. سيكون من المهم في سيناريو أن لا يكون الرئيس هو المرشح أن نلتف حولها على الفور"، قال أحد الأعضاء الديمقراطيين في مجلس النواب الذي طلب عدم ذكر اسمه حتى لا يُنظر إليه على أنه يقلل من شأن الرئيس.

يد بايدن ستكون مهمة

قليلون هم من يتصورون أن يتنحى بايدن جانبًا ولا يستعين بنائبه لتولي المنصب. إن القيام بخلاف ذلك سيكون إهانة مدمرة لها من النوع الذي آلم بايدن نفسه كثيرًا عندما لجأ باراك أوباما إلى هيلاري كلينتون بدلاً منه قبل انتخابات 2016. كما أنه سيقلل أيضًا من حكمته في اختيارها قبل أربع سنوات باعتبارها جاهزة للمنصب، وهو ما أكده في مؤتمره الصحفي الأسبوع الماضي.

كما أن ذلك سيعني تفويت منصب نائب رئيس أسود بعد أن دعمه الناخبون السود والقادة السود - بما في ذلك النائب عن ولاية كارولينا الجنوبية جيم كليبرن، الذي قال مرارًا وتكرارًا إنه يريد هاريس إن لم يكن بايدن - ليس فقط في الفوز في عام 2020، بل هم من أكثر من يقفون معه بقوة خلال هذا الأمر الآن.

من المرجح أن يؤدي هذا النوع من الدعم إلى المزيد، وهو ما سيكون مقنعًا للمندوبين والناخبين على حد سواء - ويجعل مواجهتها، حتى مع تاريخها في حملتها الفاشلة لعام 2020 وبدايتها المتعثرة في منصب نائب الرئيس، أصعب وأصعب.

قالت إيليني كونالاكيس، نائبة حاكم ولاية كاليفورنيا ومندوبة الحزب الديمقراطي في المؤتمر، وهي عضو في لجنة القواعد واللوائح الداخلية - وكذلك صديقة قديمة لهاريس - إنه من المهم أن نتذكر، إذا ما تنحى الرئيس، أنه فاز في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي أثناء حديثه عن إنجازات "بايدن-هاريس".

وقالت: "عندما صوّت الناس لصالحه كمرشح، كانوا يصوتون لصالح هذه التذكرة، لذلك يجب أن نستنتج أن أفضل طريقة للتحقق من صحة تصويت الناخبين في الانتخابات التمهيدية هي دعم نائب الرئيس كمرشح لنا". "هناك الكثير من الاحترام للرئيس بايدن لدرجة أنه إذا طلب من المندوبين دعمها، حتى مع وجود دوامة إعلامية فوضوية عامة، أعتقد أن معظم المندوبين سيحترمون رغباته باعتباره الشخص الذي تم اختياره من خلال العملية التمهيدية وكرئيس لنا."

تفكير كهذا يتردد صداه في صناديق الاقتراع أيضًا.

"أعتقد أن مرشحي الجبهة الديمقراطية يعرفون أكثر من أي شخص آخر قوة الاستقرار. عندما تكون هناك فوضى، فإنهم هم الذين يعانون من العواقب"، قال أحد مساعدي أحد الديمقراطيين في إحدى دوائر الخطوط الأمامية لشبكة CNN. "إن الخطوط الأمامية مثل سوق الأسهم."

يخشى السياسيون الديمقراطيون وكبار المساعدين في السياسة الوطنية من أن إطلاق العنان لعملية مفتوحة في المؤتمر سيكون بمثابة فوضى، مما يطيل من مأساة الحزب ويقلل من دعم تجمع السود القوي في الكونغرس، وهو قوة لحشد الدعم الشعبي وزيادة الحماس في نوفمبر.

حتى أن بعض الأعضاء الديمقراطيين المرشحين لإعادة انتخابهم في الدوائر المتأرجحة لا يرون أيضًا جانبًا إيجابيًا يذكر في انخراط الحزب في معركة تستمر أسابيع لاختبار وجه جديد للحزب، وهذا يفترض أن أي شخص قد يرغب في مواجهة هاريس، ويخاطر بمستقبله السياسي إذا لم ينجح الآن.

"المعركة الداخلية تقتلنا. لا يوجد عالم يمكنك فيه دفع كامالا إلى الجانب"، هذا ما قاله أحد الأعضاء الديمقراطيين لشبكة سي إن إن شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة اللحظة السياسية الصعبة التي يجد الديمقراطيون أنفسهم فيها.

نقاط الضعف لم يتم نسيانها

الأشخاص الذين كرهوا هاريس منذ فترة طويلة لم يغيروا رأيهم فجأة. لم يحدث فقدان للذاكرة فجأة بشأن نقاط ضعفها أو مشاكلها السابقة. لقد كان ذلك جزءًا من الحسابات التي يقوم بها بايدن نفسه بينما يتداول ما يجب القيام به.

قال النائب عن ولاية تكساس فيسنتي غونزاليس، الذي يترشح لإعادة انتخابه في سباق صعب، لشبكة CNN إنه فوجئ بالسرعة التي انتقل بها الحديث من الناس الذين كانوا يقولون قبل بضعة أشهر فقط إن هاريس ستكون عائقًا على التذكرة وأن بايدن قد يفكر في استبدالها.

قال غونزاليس: "لا أفهم كيف انتقلنا من ذلك إلى فكرة أنها يجب أن تتصدر التذكرة". "ليس لدي أي شيء ضدها، لكن الحقائق هي مجرد حقائق. لم يتغير كل شيء، أليس كذلك؟ كيف انتقلنا من ذلك إلى هذا؟ أعني، لا يوجد مكان آخر في العالم سوى هذه البلدة، أليس كذلك؟"

يقول النشطاء الجمهوريون لشبكة سي إن إن إنهم يسيل لعابهم - ليس فقط بالعودة إلى الهجمات القديمة ومقاطع الفيديو الخاصة بإجاباتها التي تملأها الكلمات بل بسؤالها مرارًا وتكرارًا عما كانت تعرفه ومتى عرفته عن صحة بايدن وآثار الشيخوخة. سيضغطون على بايدن للاستقالة، لخلق المزيد من الفوضى وإبعادها عن الساحة أكثر.

كما أنهم سيشككون ليس فقط في شرعية مجيئها من خلال أي عملية متسرعة يتم اختيارها، بل سيشككون في إمكانية استبدالها قانونيًا في الاقتراع. إن تعليق رئيس مجلس النواب مايك جونسون في مقابلة هذا الأسبوع بأن "هناك بعض الأبحاث الأولية التي يتم إجراؤها" تتداولها وسائل الإعلام، مع وجود مخاوف حقيقية من أن الوصول إلى الاقتراع الذي يمكن أن يتأثر إذا مضى الديمقراطيون قدمًا بمرشح جديد تمامًا يخرج من مؤتمر متقطع.

وبالفعل في عام 2020، عندما وضع بايدن هاريس على قائمة المرشحين، ذهب البعض إلى ما هو أبعد من مجرد الخطأ المتعمد في نطق اسمها الأول عن عمد، بل هددوا برفع دعاوى قضائية حول ما إذا كانت مؤهلة دستوريًا للخدمة، معلقين الحجة المعيبة على أن أيًا من والديها لم يولد في أمريكا.

وهم ليسوا الوحيدين.

قالت النائبة عن نيويورك ألكسندريا أوكاسيو-كورتيز في دردشة مباشرة على إنستغرام مساء الخميس: "إذا كنت تعتقد أن هذا سيكون انتقالاً سهلاً، فأنا هنا لأخبرك أن عددًا كبيرًا من طبقة المانحين، وعددًا كبيرًا من النخب، وعددًا كبيرًا من هؤلاء الأشخاص في هذه الغرف التي أراها والتي تضغط من أجل ألا يكون جو بايدن هو المرشح، غير مهتمين أيضًا برؤية نائب الرئيس هو المرشح".

وفي الوقت نفسه، قال بعض التقدميين من وراء الكواليس إنهم يثقون في أن بايدن أكثر انسجامًا مع أجندتهم من هاريس - وهذا جزء من سبب تمسك الكثيرين به.

"إنها تقوم بتجربة أداء للرئاسة الآن

بالنسبة للآخرين، فإن الحديث السياسي متخلف عن الطريقة التي يهبط بها هذا الأمر بالنسبة للكثيرين خارج واشنطن والأشخاص المهووسين باستطلاعات الرأي الداخلية وبيانات المانحين.

"إنها تقوم إلى حد ما بتجربة أداء للرئاسة في الوقت الحالي"، كما قالت آشلي إتيان، مديرة اتصالاتها السابقة ومساعدة هيل منذ فترة طويلة ولا تزال على اتصال بالعديد من الأعضاء الحاليين. "إنها في وضع جيد لتعزيز الثقة بشأن جو بايدن بينما تؤكد للناس أنها مستعدة. إنها بحاجة إلى القيام بذلك بطرق أكثر عمقًا. تحتاج الحملة إلى خلق فرص لها للقيام بذلك."

بالنسبة للنائب جاريد غولدن، وهو ديمقراطي من ولاية ماين دعا إلى تنحي بايدن وقال إنه لا يعتقد أنه يمكن أن يصوت للرئيس، فإن التفكير في التحرك نحو هاريس هو مجرد تفكير منطقي.

وقال غولدن: "أعتقد أن العديد من الأمريكيين يفكرون في أن هناك احتمال كبير جدًا أنه إذا فازت تذكرة بايدن-هاريس فإن كامالا ستنهي فترة الولاية الثانية. "لذا، قد يطرح هذا السؤال: لماذا لا يتم حسم هذه المسألة في هذه الانتخابات؟"