الحمض النووي القديم يكشف الستار عن إمبراطورية غامضة

من ذرة من العظام، يمكن للعلماء استخلاص معلومات مذهلة عن الماضي.

فقد سلط تحليل الحمض النووي القديم المستخرج من البقايا البشرية الضوء على سمات وأسلاف الأفراد التاريخيين - سواء كان رجل الثلج المحنط أو الإمبراطور الصيني أو الملحن الأسطوري.

ومع تحسن التقنيات، يعمل الباحثون على تسخير هذه الأداة التي لا تقدر بثمن للتحقيق في البقايا البشرية من مدافن متعددة، مما أدى إلى مجموعات البيانات الكبيرة التي تساعدهم على فهم ديناميكيات مجتمعات بأكملها بشكل أفضل.

وتكون النتائج مثيرة بشكل خاص عند تطبيقها على الإمبراطوريات الغامضة لشعوب مثل شعب الأفار الذين لم يكن لديهم أي سجلات مكتوبة.

احفر هذا

كان الأفار معروفين في المقام الأول من روايات خصومهم البيزنطيين، وكانوا محاربين هائلين على ظهور الخيل وصلوا إلى وسط وشرق أوروبا في القرن السادس من العدم على ما يبدو.

ظلت أصول الإمبراطورية وشعبها غامضة حتى وجدت دراسة تاريخية في أبريل 2022 أنهم ينحدرون من السهوب المنغولية.

والآن، قدم تحليل جديد لبقايا 424 فردًا تم اكتشافها من مقابر في المجر تفاصيل عن حياة الأفار العائلية والاجتماعية وكيفية تفاعل القادمين الجدد مع سكان وطنهم الأصلي.

وكشفت النتائج عن سكان مترابطين بإحكام مع ممارسات زواج غير شائعة اليوم.

عبر الكون

عادت المركبة الفضائية الأكثر بعداً عن البشرية إلى الاتصال بالأرض. فللمرة الأولى منذ خمسة أشهر، تلقى مهندسو ناسا بيانات متماسكة من المركبة فوياجر 1.

يبعد المسبار حالياً حوالي 15 مليار ميل (24 مليار كيلومتر)، وقد أظهر المسبار الذي يبلغ من العمر 46 عاماً العديد من المراوغات وعلامات الشيخوخة في السنوات الأخيرة.

ظهرت المشكلة الأخيرة التي واجهها فوياجر 1 لأول مرة في نوفمبر 2023 عندما بدأت وحدة تعديل بيانات الرحلة في نظام القياس عن بُعد في إرسال نمط متكرر غير قابل للفهم من الشفرات.

كان الإصلاح نتيجة لقليل من التجربة والخطأ بذكاء واكتشاف لغز قاد الفريق إلى شريحة واحدة.

تحديث قمري

التقط أقرب تحليق لقمر كوكب المشتري آيو منذ أكثر من 20 عاماً صوراً عالية الدقة أظهرت الأعمدة البركانية للجرم السماوي وقمم الجبال وبحيرة زجاجية ناعمة من الحمم البركانية الباردة.

حلقت مركبة الفضاء جونو التابعة لوكالة ناسا، التي وصلت لأول مرة لدراسة المشتري وأقماره في عام 2016، على بعد 930 ميلاً (1500 كيلومتر) تقريباً من سطح عالم الحمم البركانية في ديسمبر/كانون الأول وفبراير/شباط لالتقاط أول صور مفصلة لخطوط العرض الشمالية للمشتري.

وقال سكوت بولتون، الباحث الرئيسي في جونو في معهد ساوث ويست للأبحاث، في بيان: "آيو ببساطة مليء بالبراكين، وقد التقطنا بعضاً منها أثناء العمل".

ووصف بولتون آيو بأنه "قمر المشتري المعذب" بسبب القوى الشرسة التي يواجهها بانتظام.

الاستكشافات

في 8 يونيو 1924، رصد أحد زملاء الفريق جورج مالوري وزميله المتسلق أندرو إيرفين من مسافة بعيدة بينما كان الرجلان في طريقهما إلى قمة جبل إيفرست؛ ولم يرهما أحد على قيد الحياة مرة أخرى.

ومع ذلك، فإن كلمات مالوري من الجبل متاحة الآن للقراءة على الإنترنت بالكامل للمرة الأولى. وقد تم مؤخراً مسح مئات الصفحات من المراسلات والوثائق الأخرى التي كتبها مالوري واستلمها من قبل كلية ماجدالين، كامبريدج، في المملكة المتحدة، حيث درس مالوري.

وتوضح الرسائل تحضيرات مالوري الدقيقة واختبارات المعدات التي أجراها وتفاؤله بشأن احتمالاتها. لكن الرسائل تظهر أيضاً الجانب المظلم من تسلق الجبال: سوء الأحوال الجوية والمشاكل الصحية والنكسات والشكوك.

كتب مالوري قبل أيام من اختفائه أن الاحتمالات كانت "50 إلى 1 ضدنا" في آخر رسالة إلى زوجته روث بتاريخ 27 مايو 1924.

في يوم من الأيام

رصد علماء الطبيعة أول الوافدين في الظهور المزدوج التاريخي للزيز هذا الربيع.

وسوف تتسلل هذه الحشرات إلى منطقة جغرافية أكبر بكثير من الظواهر المماثلة في السنوات الأخرى لأنها جزء من الظهور المتزامن لحضنتين من الزيز الدوري الخاص لم تظهر معًا منذ عام 1803.

ستختبر أكثر من اثنتي عشرة ولاية في الجنوب والغرب الأوسط هذه الظاهرة الطبيعية الرائعة والغامضة عندما تصل إلى ذروتها.

لدى الخبراء بعض النصائح حول ما يمكن توقعه وكيفية الاستعداد لها. والأهم من ذلك، بالنسبة لأولئك الذين ينظرون إلى السيكادا على أنها مصدر إزعاج مزعج ومثير للقلق، إليك بعض الخطوات التي يجب اتخاذها إذا لم تكن من محبي الحشرات.