اكتشف كيف تصبح نقطة أوماها الزرقاء مفتاحًا حاسمًا في السباق إلى البيت الأبيض. تعرف على دور ولاية نبراسكا في الحملة الانتخابية وكيف يمكن أن يؤثر صوت واحد في المجمع الانتخابي على نتائج السباق.
قد تكون ساحات المعركة في ويسكونسن وميشيغان وبنسلفانيا محورية في السباق إلى البيت الأبيض، ولكن الفوز في تلك الولايات ذات الجدران الزرقاء وحدها لا يضمن الفوز في الحملة الانتخابية دون شيء آخر: نقطة أوماها الزرقاء.
بدأت لافتات الساحات التي تحمل دوائر زرقاء تظهر على المروج في جميع أنحاء المدينة هنا، وهي رمز يبعث الأمل للديمقراطيين في بحر من اللون الأحمر في نبراسكا، مع احتمال أن يكون أحد الأصوات الانتخابية الوحيدة في الولاية حاسمًا لصالح كامالا هاريس أو دونالد ترامب في الشهرين الأخيرين من الحملة.
قال جيسون براون، الذي بدأ في صنع اللافتات الأسبوع الماضي في استعراض لدعمه لهاريس: "من المعقول أن يكون لدينا تعادل". إن مفهوم 'صوتي لا يهم' برمته قد تُلقي به من النافذة. قد يكون هذا هو العامل الحاسم.
نبراسكا وماين هما الولايتان الوحيدتان اللتان تمنحان الأصوات الانتخابية حسب دائرة الكونغرس، وليس حسب الفائز على مستوى الولاية. وقد سعى الجمهوريون منذ فترة طويلة لتغيير القانون هنا حتى الآن، دون نجاح ولكن بالنسبة للديمقراطيين، إنها نقطة فخر. فباراك أوباما في عام 2008 وجو بايدن في عام 2020 هما المرشحان الوحيدان للحزب اللذان حصلا على مكافأة صوت انتخابي واحد.
تستثمر حملة هاريس وحلفاؤها الديمقراطيون الملايين هنا لتحذو حذوهما.
"إنها بداية المحادثات. الناس يتساءلون، ما هي النقطة الزرقاء؟" قالت روث هيوبرنر-براون، التي انضمت إلى زوجها في صنع وتوزيع لافتات النقطة الزرقاء في جميع أنحاء أوماها. "هذا هو الجزء المهم، لأنه بمجرد أن تبدأ المحادثة، يكون لديك محادثة كاملة."
بالنسبة لجميع مسارات وصول هاريس وترامب إلى البيت الأبيض، فإن السباق على 270 صوتًا انتخابيًا قد ينحصر في الدائرة الثانية المترامية الأطراف في نبراسكا التي تغطي أوماها وأجزاء من مقاطعتين مجاورتين، والتي تحمل الكثير من أوجه التشابه مع مناطق الضواحي في جميع أنحاء البلاد.
إليكم السبب: إذا فازت هاريس في ولايات "الحائط الأزرق" الثلاث في بنسلفانيا وميشيغان و ويسكونسن، وفاز ترامب في ولايات الحزام الشمسي في نورث كارولينا وجورجيا وأريزونا ونيفادا، فقد يصبح السباق متعادلاً 269-269، ويحسمه مجلس النواب. ويمكن لصوت واحد في المجمع الانتخابي في ولاية نبراسكا أن يغير ذلك، شريطة ألا تحقق ولايات أخرى نتائج مفاجئة.
وقد استفاد ترامب من النظام في ولاية ماين، وهي ولاية زرقاء، حيث فاز بصوت واحد في المجمع الانتخابي في 2016 و2020 على الرغم من خسارته على مستوى الولاية. يقول مسؤولو الحزب إن الديمقراطيين أقل تفاؤلاً بشأن اكتساح ولاية ماين من الفوز بأحد أصوات المجمع الانتخابي في نبراسكا.
قد يكون السلاح غير السري للديمقراطيين هو تيم والز الذي وُلد ونشأ هنا قبل أن ينتقل إلى ولاية مينيسوتا قبل أن ينتقل إلى ولايتين أخريين حيث انتُخب لعضوية الكونجرس ويقضي فترة ولايته الثانية كحاكم للولاية. وعلى الرغم من أنه بالكاد يكون اسمًا مألوفًا للكثير من ناخبي نبراسكا، إلا أن الفخر قد عاد إلى العديد من الديمقراطيين عندما اختارته هاريس كنائب لها الشهر الماضي.
قالت آشلي سبايفي، وهي تتذكر المحادثات التي أجرتها مع الناخبين وهي تطرق الأبواب في أوماها في حملتها الانتخابية للفوز بمقعد في مجلس نواب الولاية: "الناس يفخرون بذلك، بالتأكيد". من كان من نبراسكا، فهو دائمًا من نبراسكا، وهذا لا يتغير. الناس متحمسون للغاية ليقولوا انظروا إلى ما ساعدنا في إنتاجه.
يعتقد عضو مجلس الشيوخ عن ولاية نبراسكا توني فارغاس أن تذكرة هاريس والز ستساعد الديمقراطيين أيضًا على الفوز بالسيطرة على الكونغرس بدءًا من سباقه على الدائرة الثانية، والتي تعد من بين أكثر الدوائر تنافسية في البلاد.
"وقال فارغاس: "لدينا ضواحي، ولدينا ضواحٍ ريفية، ولدينا مناطق حضرية، ولدينا جميع مناحي الحياة المختلفة، كما تعلمون، جميع الأعراق الطبقات الاجتماعية والاقتصادية المختلفة." هذا مكان مستقل حقًا."
لقد ازدهر النائب الجمهوري دون بيكون ونجا سياسيًا لما يقرب من عقد من الزمان بسبب تلك النزعة المستقلة في هذه المقاطعة وتزايدت ندرة من يتقاسمون الأصوات. فاز ترامب هنا في عام 2016، لكنه خسر في عام 2020.
قال بيكون إن ترامب يخاطر بالخسارة مرة أخرى، إذا لم يركز على التضخم والهجرة وغيرها من الشواغل الرئيسية للناخبين.
وقال بيكون: "عندما تتحدث عن ديدي، والعرق، والخروج بألقاب، فإن ذلك لا يجدي نفعًا في هذه الدائرة الانتخابية". "إنهم يريدون التحدث عن القضايا. هذه دائرة انتخابية ذات قضايا." "يمكن أن تتغير حتى يوم الانتخابات" على مدى أشهر، سعى ترامب وحلفاؤه الجمهوريون إلى تغيير قانون نبراسكا الذي يمنح الأصوات الانتخابية حسب دائرة الكونجرس وتطبيق قواعد الفائز يحصل على كل شيء على مستوى الولاية. وقد فشلت هذه الجهود خلال الدورة العادية للهيئة التشريعية التي انتهت في الربيع. ولم تتحقق محاولات الدعوة إلى عقد جلسة خاصة للنظر في هذا الإجراء بسبب عدم وجود دعم كافٍ للتغلب على المماطلة الديمقراطية.
"أنا لا أستبعد أي شيء. نحن نتوخى الحذر الشديد ونضع في اعتبارنا ما إذا كان سيحدث ذلك أم لا"، قال فارغاس، وهو سيناتور الولاية الذي يكمل فترة ولايته ويترشح للكونغرس. "يمكن أن يتغير الأمر حتى يوم الانتخابات، من الناحية النظرية."
في الوقت الراهن، تعمل حملة ترامب والجمهوريون على هزيمة هاريس في منطقة تمتد عبر ضواحي أوماها الغربية إلى بلدات ريفية مثل واهو، حيث قال ستيفن وسونيا بيتز إنهما مستعدان للتغيير في البيت الأبيض تغيير يعود إلى ترامب.
"أقدّر موقفه من الهجرة. كان الاقتصاد أفضل. كانت الأسعار أقل"، قال ستيفن بيتز بعد توقفه لتناول فنجان قهوة الصباح في مقهى بوسط المدينة. "كانت لدي ثقة أكبر في الإدارة السابقة. في السنوات الثلاث والنصف الماضية، و الآن فقدت الثقة فيها ."
وأضافت زوجته سونيا عن الرئيس السابق: "لا أعتقد أنني أقدره كثيرًا كشخص، لكنني أقدر سياساته. ليس الشخص الذي سأصوت له، بل ما فعله للبلاد في الماضي، وتاريخه، وما فعله فيما يتعلق باقتصادنا."
كلاهما يتساءلان عما تمثله هاريس ولا يقتنعان بوالز، بغض النظر عن المكان الذي نشأ فيه.
في حين أنه من المتوقع أن يحصل ترامب على أصوات الناخبين على مستوى الولاية في نبراسكا بهامش واسع فقد فاز بحوالي 58% في 2016 و2020 إلا أن السؤال المطروح هو إلى أي مدى ينوي المنافسة في الدائرة الثانية التنافسية. تنتشر لافتات ترامب على جانب الطريق، لكن حملته وحلفاؤه لم ينفقوا سوى بضعة آلاف من الدولارات في الدعاية هنا.
وفي الوقت نفسه، يهيمن الديمقراطيون على الإنفاق في السوق الإعلامي الرئيسي في أوماها فمنذ أن صعدت هاريس على رأس قائمة الحزب الديمقراطي في يوليو، أنفقت حملتها أقل بقليل من مليون دولار على الإعلانات هنا، وفقًا لتحليل سي إن إن لبيانات AdImpact، في حين أنفقت بعض المجموعات الخارجية المتحالفة معها حوالي 600,000 دولار إضافية.
ومن الآن فصاعدًا، يستعد الديمقراطيون أيضًا للحصول على ميزة إعلانية كبيرة. لدى الحزب 7.8 مليون دولار في الحجوزات المستقبلية هنا، وفقًا لبيانات AdImpact، مع حجز أكثر من مليون دولار من وقت البث في الأسبوع للشهر الأخير من السباق. تنقسم الحجوزات المستقبلية بالتساوي تقريبًا بين حملة هاريس، 3.7 مليون دولار، ولجنة العمل السياسي الكبرى الحليفة لها، 3.9 مليون دولار.
هناك طلب كبير على اللافتات ذات النقاط الزرقاء في حي دندي في وسط مدينة أوماها، لدرجة أن الطلاء بالرش واللافتات البيضاء نفد من جيسون براون. وقد وصلت طلبية جديدة في وقت متأخر من يوم الثلاثاء، لكنه قال إن الطلبات تتراكم ليس فقط من الديمقراطيين، ولكن من المستقلين الذين يمكن أن يساعدوا في حسم الانتخابات.
"هذا لا يعني، "يا إلهي، لقد أصبحت ديمقراطيًا"، قال براون عن عرضه للناخبين المترددين. "لا، أنت تصوّت لما تشعر أنه مناسب للمستقبل، سواء كان ذلك للسنوات الأربع القادمة أو لأولادك أو أحفادك بعد ذلك."
