تواجه نائبة الرئيس كامالا هاريس اختبارًا حاسمًا في مقابلتها الأولى مع وسيلة إعلامية كبرى، حيث تسعى لتوسيع زخم حملتها الرئاسية وتجنب الأخطاء السابقة. ستكون المقابلة فرصة لها للتواصل مع الناخبين وتسليط الضوء على مؤهلاتها للقيادة.
تواجه نائبة الرئيس كامالا هاريس الاختبار التالي في حملتها الرئاسية يوم الخميس مع أول مقابلة غير مكتوبة لها مع وسيلة إعلامية كبرى منذ أن أصبحت مرشحة الحزب الديمقراطي.
وتأمل هاريس أن توسع الزخم الذي أحدثته في بداية حملتها الانتخابية - وأن تتجنب أنواع الأخطاء غير المقصودة التي شابت حملتها الرئاسية الأولى في عام 2019، وكذلك أيامها الأولى كنائبة للرئيس. كما أنها فرصة للمرشحة الجديدة لزيادة التباين مع المرشح الجمهوري دونالد ترامب للتواصل مع الناخبين الذين لم يحسموا أمرهم وتسليط الضوء على مؤهلاتها للقيادة في المكتب البيضاوي في وقت متوتر للولايات المتحدة في الداخل والخارج.
وستظهر هاريس إلى جانب تيم والز الذي اختارته لمنصب نائب الرئيس في مقابلة خاصة على شبكة سي إن إن في وقت الذروة ستبث في الساعة التاسعة مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة من جورجيا، حيث تقوم بجولة بالحافلة تهدف إلى إعادة ولاية متأرجحة كان الحزب الجمهوري يعتقد أنه كان على وشك تأمينها في نوفمبر. هذه المقابلة هي الفصل الأهم في الحملة بين مؤتمر الحزب الديمقراطي الذي عُقد الأسبوع الماضي في شيكاغو والمناظرة الرئاسية المقرر عقدها في فيلادلفيا في 10 سبتمبر.
وقد اكتسبت المقابلة، مع دانا باش، أهمية متزايدة بسبب السباق المضغوط الذي تخوضه هاريس بعد أن أصبحت مرشحة حزبها وبسبب الطريقة التي تحولت بها إلى قضية بين الحملتين المتنافستين. إنها آخر اللحظات المنتظرة بشدة في سباقٍ جامح شهد إدانة ترامب كأول مرشح عن حزب كبير بجريمة ونجاته من محاولة اغتيال. وفي الوقت نفسه، تسبب أداء الرئيس جو بايدن الكارثي في مناظرة شبكة سي إن إن في أتلانتا في أزمة أنهت مساعيه لإعادة انتخابه.
كما لعبت المقابلات التلفزيونية الكبرى مثل مقابلة يوم الخميس دورًا كبيرًا - فقد وافق الرئيس على العديد منها في محاولة لوقف انزلاقه لكنها فاقمت المخاوف بشأن عمره وقدرته على الاستمرار في فترة ولاية ثانية كاملة.
من خلال عدم تحديد موعد لمقابلة رئيسية قبل الآن، فتحت هاريس نفسها أمام شكاوى ترامب وبعض المراقبين غير الحزبيين بأنها تحاول التهرب من التدقيق. وأدى ذلك إلى زيادة المخاطر لأن أي هفوات محتملة ستستغلها حملة ترامب. ومع ذلك، فإن الأداء القوي لنائبة الرئيس سيكون تحديًا آخر لترامب، الذي عانى منذ أن حولت هاريس السباق من خلال تقليص تقدمه في جبهات القتال وجمع نصف مليار دولار.
في حين أثارت هاريس حماسًا شديدًا في المؤتمر الديمقراطي الذي عُقد الأسبوع الماضي في شيكاغو والذي كان مليئًا بالنجوم، وكذلك في التجمعات المبهجة بين الديمقراطيين الذين كانوا محبطين في السابق بسبب فرص بايدن في إعادة انتخابه، إلا أنها لم تدخل بعد منتدى يمكن فيه مناقشة إجاباتها وسياساتها. لقد كانت خطاباتها مليئة بما تريد القيام به كرئيسة - من تخفيف العبء الاقتصادي على الأمريكيين، إلى إطلاق طفرة في بناء المنازل إلى الفوز في المنافسة الجيوسياسية في القرن الحادي والعشرين ضد الصين. لكن نائبة الرئيس لم تكن محددة بشأن الكيفية التي ستنفذ بها بالضبط بعض تلك التطلعات وكيف ستمولها في واشنطن المنقسمة بشدة.
ستتم مراقبة المقابلة لمعرفة ما إذا كانت هاريس ستخلق مساحة حول القضايا الرئيسية مع بايدن في الوقت الذي تصف نفسها بأنها مرشحة للتغيير على الرغم من عملها كنائبة للرئيس في إدارة لا تحظى بشعبية. وقد ذهبت هاريس بالفعل إلى أبعد من رئيسها في التعهد بمكافحة ارتفاع أسعار البقالة التي يعاني منها ملايين الأمريكيين. قد تكون هذه اللمسة الشعبوية ذكية من الناحية السياسية لكنها كانت محل انتقاد العديد من الاقتصاديين.
لقد أصبحت المقابلة عقبة أمام هاريس لأن مساعدي ترامب كانوا يدفعونها إليها منذ أسابيع، معتقدين على ما يبدو أنها ستفشل في الإجابة عن الأسئلة الصعبة، وأنها ستخفق في الإجابة عن تفاصيل السياسة، وأنها تفتقر إلى الغرائز السياسية الذكية. وفي بيان صدر يوم الأربعاء، سخرت حملة ترامب من هاريس قائلةً إنها "استجمعت شجاعتها للجلوس لإجراء مقابلة مؤقتة بعد 39 يومًا من الاختباء من الصحفيين". وعلى الرغم من أنها لم تجلس لإجراء مقابلة رئيسية، إلا أن هاريس تلقت بعض الأسئلة من الصحفيين المسافرين معها.
بعد سنوات من عملها كمدعية عامة في كاليفورنيا وعضو مجلس الشيوخ التي برعت في جلسات الاستماع رفيعة المستوى، بدت هاريس في كثير من الأحيان أكثر راحة في طرح الأسئلة الثاقبة من الإجابة عنها. كما أنها تفتقر إلى عقود من الخبرة السياسية التي ساعدت المرشحة الديمقراطية السابقة هيلاري كلينتون، على سبيل المثال، في تحويل المقابلات إلى ندوات سياسية. وعلى عكس ترامب، فهي لا تغرق المحاورين بسيل من الأكاذيب والتصريحات الفاحشة والتفاخر، مما يعني أنه غالبًا ما يكون قادرًا على تشتيت الانتباه عما يقوله بالفعل.
تنبع ثقة الجمهوريين في أن هاريس يمكن أن تنكشف في مقابلة تلفزيونية من مقابلة فردية أجرتها مع ليستر هولت من شبكة إن بي سي في بداية توليها منصب نائب الرئيس والتي ركزت على دورها كمبعوثة إلى دول أمريكا اللاتينية التي تمثل مصدر الكثير من الهجرة غير الموثقة إلى الولايات المتحدة.
وردًا على سؤال عن سبب عدم زيارتها للحدود الجنوبية في تلك المرحلة كنائبة للرئيس، أشارت هاريس إلى أنها لم تزر أوروبا أيضًا منذ توليها المنصب. وقد شكّل انزعاجها وقودًا لهجمات الجمهوريين التي استمرت لسنوات، ولا تزال المقابلة تخيم على فترة توليها منصب نائب الرئيس. في تلك المقابلة، بدت هاريس في تلك المقابلة غير مستعدة - وهو سيناريو يبدو من غير المرجح أن يتكرر بالنظر إلى أنها منهمكة في التحضير للمناظرة. في مقابلات أحدث، على سبيل المثال، في برنامج "60 دقيقة" على شبكة سي بي إس في أكتوبر الماضي ومع أندرسون كوبر من شبكة سي إن إن في أواخر يونيو عندما دافعت عن بايدن، بدت أكثر ارتياحاً بكثير.
ومع اقترابنا من مقابلة يوم الخميس، يطالب الجمهوريون أيضًا بإجابات حول سبب تخلي هاريس عن بعض المواقف التي اتخذتها في حملتها الرئاسية القصيرة الأمد لعام 2020، بما في ذلك "الرعاية الطبية للجميع". كما أشارت حملتها أيضًا إلى أنها لم تعد تعارض التكسير الهيدروليكي - وهي قضية مهمة في ولاية بنسلفانيا حيث يسلط ترامب الضوء على صناعة الطاقة الكربونية في الكومنولث.
وقد صوّرت حملة ترامب ووسائل الإعلام المحافظة يوم الأربعاء وجود حاكم ولاية مينيسوتا "والز" في المقابلة على أنه عكاز لنائب الرئيس. إلا أنه ليس من غير المعتاد أن يظهر المرشحون للرئاسة مع من يختارونه لمنصب نائب الرئيس. فقد جلس ترامب مع مرشحه لمنصب نائب الرئيس، السيناتور عن ولاية أوهايو، جي دي فانس، في مقابلة ودية على قناة فوكس نيوز الشهر الماضي انتهت بفقرة "أسئلة من المعجبين". كما أجرى الرئيس السابق أيضًا مقابلة مشتركة مع مرشحه الجديد لمنصب نائب الرئيس مايك بنس في شقته في برج ترامب في برنامج "60 دقيقة" في عام 2016. وقد حاول نائب الرئيس المستقبلي أن يتحايل على المواقف المتطرفة للرجل الذي اختاره، بينما استمر ترامب في مقاطعته.
وكانت هاريس قد أجرت مقابلة مشتركة مع بايدن في عام 2020 عندما كانت مرشحة لمنصب نائب الرئيس، وكذلك فعلت المرشحة الديمقراطية كلينتون ونائبها تيم كاين في عام 2016.
وبغض النظر عن المشاحنات الحزبية حول المقابلة، هناك العديد من الأسباب التي تجعل من المنطقي أن يخضع المرشحون للرئاسة لمقابلات صعبة. يجب على الشخص الذي يأمل في إدارة البلاد أن يشعر بالتزامه بشرح ما يخطط له - حتى لو كان من دواعي سرور مديري حملته الانتخابية أن يقصروا ظهورهم على وسائل الإعلام الحزبية قليلة المخاطر والمؤثرين المتعاطفين على وسائل التواصل الاجتماعي. فكلما زاد عدد المقابلات التي يجريها السياسي، كلما أصبح أكثر تمرسًا. ربما ساعدت خطة إعلامية أكثر قوة هاريس على صقل مهاراتها قبل مناظرة ترامب.
تُبنى الرئاسات الناجحة أيضًا على رأس المال السياسي المتراكم في الحملة الانتخابية. ربما تكون الأيام التي كانت الحملات الرئاسية تقوم على خطابات سياسية ذات ثقل قد ولّت عندما كانت الحملات الرئاسية تقوم على خطابات سياسية ذات ثقل والوقت قصير في هذا السباق المضغوط لمثل هذه الأحداث.
ومع ذلك، فقد أثبت المرشحون الرئاسيون السابقون مصداقيتهم من خلال مصارحة الناخبين بخططهم السياسية. ففي عام 1960، على سبيل المثال، وضع المرشح الديمقراطي جون كينيدي المرشح الديمقراطي جون ف. كينيدي جدول أعمال في حملته الانتخابية حول قضايا مثل الحقوق المدنية والإسكان والسياسة الخارجية التي أصبحت أساسًا لإنجازات السياسة في فترة رئاسته وإدارة ليندون جونسون اللاحقة.
وتأتي مقابلة يوم الخميس في الوقت الذي يناقش فيه الديمقراطيون ما إذا كان ينبغي على هاريس التركيز أكثر على قضايا السياسة أو رسم التناقضات في الشخصية مع ترامب، حيث تقول للناخبين إن لديهم فرصة "عابرة" لتجاوز صخب ترامب.
وقالت كيت بيدينجفيلد، مديرة الاتصالات السابقة لبايدن في البيت الأبيض، إن هاريس بحاجة إلى استغلال هذه المناسبة لتوضيح من تناضل من أجله، وتعهدها بحماية الناخبين مما تعتبره هجمات الحزب الجمهوري على حرياتهم.
وقالت بيدينجفيلد، التي تعمل الآن معلقة في شبكة سي إن إن: "أعتقد أنها بحاجة إلى عدم الانشغال بفكرة أن هذا يجب أن يكون اختبارًا سياسيًا لكل بند محتمل لإدارة هاريس، وأن تستغلها حقًا كفرصة لتوجيه الرسائل".
لكن ليون بانيتا، المدير السابق لوكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية ووزير الدفاع وكبير موظفي البيت الأبيض، قال لمذيعة سي إن إن : بريانا كيلار إن على المرشحين مناقشة القضايا التي يؤمنون بها لإظهار قدرتهم على وضع البلاد على مسار أفضل.
وأضاف: "من الأفضل لك أن تعرف جيدًا الإجابات على أسئلة محددة، لأن ذلك سيختبر ما إذا كنت تتحدث فقط بعبارات عامة أو ما إذا كان لديك حقًا سياسة محددة تريد تطبيقها."
