تواجه فانس الاضطراب وعدم اليقين خلال العشرة أيام الأولى كرفيق لترامب

بعد دقائق من أول فعالية منفردة له كنائب لدونالد ترامب كمرشح للرئاسة الأمريكية، كان السيناتور جيه دي فانس قد قسم جمهوره في مسقط رأسه هنا بالفعل - بسبب الكعك المحلى.

وأثناء إعادة التواصل مع السكان المحليين في الحشد حول الذكريات المشتركة والأماكن المفضلة لديهم، افترض فانس اصطحاب حراسته الأمنية إلى متجر المعجنات المركزي القريب بعد انتهاء فعاليته.

ووسط الضحك، صرخ معجبو متجر دونات منافس على المنصة: "ميلتون!"

عرض الجمهوري من ولاية أوهايو، في وضع السيطرة على الأضرار، على المعترضين: "أنا أحب ميلتون أيضًا". تم تفادي الأزمة.

لقد واجه فانس بالفعل اضطرابات أكبر بكثير من مناظرات المعجنات منذ انضمامه إلى قائمة الحزب الجمهوري - ربما أكثر من أي مرشح حديث لمنصب نائب الرئيس. لم يعد من الممكن التعرف على المشهد السياسي الذي دخله فانس قبل 10 أيام بعد أن أنهى الرئيس جو بايدن حملته الانتخابية بشكل مفاجئ. وقد تركته التداعيات بدون نظير ديمقراطي بعد أن برزت نائبة الرئيس كامالا هاريس سريعًا كمرشحة مفترضة لحزبها. وقد يستغرق الأمر أكثر من أسبوع قبل أن تختار هاريس نائبها المرشح.

"لقد قيل لي أنني سأتمكن من مناظرة كامالا هاريس، والآن سيتناظر معها الرئيس ترامب؟" قال فانس مازحًا يوم الاثنين في قاعة مدرسة ميدلتاون الثانوية، محاطًا بزوجته ووجوه ودودة من طفولته. "أنا غاضب نوعًا ما من ذلك إذا كنت صادقًا معكم."

حتى قبل أن يتولى هذا المنصب، دخل فانس الوظيفة على عكس أي من أسلافه. فبينما كان فانس يلعب الغولف المصغر مع أطفاله وينتظر خبر اختيار ترامب، علم فانس أن الرئيس السابق قد أُصيب أثناء تجمع في بنسلفانيا برصاصة قاتل محتمل. وقد أدى اختياره بعد ذلك بيومين - الذي ظل سرًا حتى الكشف الدرامي للرئيس السابق في بداية مؤتمر الحزب الجمهوري - إلى انقسام مرير في دائرة ترامب الواسعة من حلفائه ومستشاريه، الذين ضغط بعضهم علنًا لصالح جمهوريين آخرين خلال الاختبار العلني المطول.

والآن، يخوض فانس، الذي اختاره ترامب كوريث لحركته MAGA، مهمة يبدو أنها تتغير على الفور. وهو يفعل ذلك مع العلم أن رئيسه الجديد يولي اهتماماً كبيراً لكيفية أداء حلفائه وموظفيه على شاشات التلفزيون وفي الظهور العلني. وكاد ترامب أن يختار دوغ بورغوم بدلاً من فانس إلى حد ما لأنه اعتقد أن حاكم داكوتا الشمالية يبدو مناسباً.

وردًا على سؤال يوم الثلاثاء عما إذا كان سيختار شخصًا مختلفًا لو كان يعلم أن هاريس سيصبح منافسه الديمقراطي المحتمل، قال ترامب: "كنت سأختار نفس الاختيار".

وقال ترامب عن فانس: "إنه يبلي بلاءً حسنًا حقًا". "لقد نجح حقًا."

كمية غير معروفة يقدم نفسه للناخبين والمتبرعين

اختار ترامب فانس جزئيًا لتعزيز جهود حزبه لكسب الناخبين من الطبقة العاملة البيضاء في جميع أنحاء حزام الصدأ، وهي منطقة قضى فانس معظم حياته فيها وصورها في مذكراته الأكثر مبيعًا "هيلبيلي إليغي". عندما اتصل بفانس ليعرض عليه منصب نائب الرئيس، قال ترامب إنه يعتقد أن سيناتور أوهايو الذي شغل المنصب لأول مرة يمكن أن يساعد الحزب الجمهوري في قلب ويسكونسن وميشيغان وبنسلفانيا.

استند فانس إلى سيرته الذاتية خلال ظهوره يوم الاثنين في ميدلتاون، حيث رفع أحدهم لافتة محلية الصنع تحمل عبارة "فانس للرئاسة 2028". وشارك قصصًا عن جدته "ماماو" وعن نشأته في مجتمع انقلب رأسًا على عقب بسبب البطالة وإدمان المخدرات.

إنها الخلفية التي غالبًا ما كان فانس يتتبعها في كثير من الأحيان إلى أبالاتشيا وأحفاده "المتخلفين"، وهي الخلفية التي سعى حاكم كنتاكي آندي بيشير - الذي يُنظر إليه كنائب محتمل لهاريس - إلى تقويضها يوم الاثنين.

وقال بيشير لقناة MSNBC ردًا على سؤال حول ترشحه مع هاريس: "أريد أن يعرف الشعب الأمريكي ما هو مواطن كنتاكي وكيف يبدو". "لأنه دعني أخبرك أن جي دي فانس ليس من هنا."

رد فانس لاحقًا بلكمة على إرث بيشير باعتباره ابن حاكم سابق.

"لم يمنحني أحد منصب الحاكم، ولم يمنحني أحد وظيفة بسبب من كان والدي. أنا فخور بذلك".

يقوم فانس، وهو صاحب رأس المال الاستثماري السابق الذي قام بالفعل بتقديم ترامب إلى شبكة أصدقائه الأثرياء في صناعة التكنولوجيا، بجمع التبرعات أيضًا، بدءًا من يوم الأربعاء في إنديانا. كما أن لديه نصف دزينة أخرى من الحفلات المخطط لها في الأسبوع المقبل، وفقًا لمصدرين مطلعين على الجدول الزمني الذي أوردته صحيفة نيويورك تايمز لأول مرة، وسيظهر في حفل مشترك لجمع التبرعات مع ترامب في دورال بولاية فلوريدا يوم الخميس.

كما سيتم الاعتماد على فانس لمجاراة جدول الحملة الانتخابية لبطاقة ديمقراطية يقودها مرشح أكثر نشاطًا من بايدن البالغ من العمر 81 عامًا. ومن المقرر أن يعقد خمس فعاليات في يومين الأسبوع المقبل في جولتين انتخابيتين رئيسيتين في ولايتي نيفادا وأريزونا.

لكن فانس لا يزال مجهولاً إلى حد كبير، وقد تحرك الديمقراطيون بسرعة لمهاجمة الجمهوري بسبب مواقفه السابقة، وخاصة معارضته للإجهاض في كل مرة تقريباً.

يوم الأربعاء، وزعت اللجنة الوطنية الديمقراطية مقطعًا لفانس وهو يقارن الإجهاض بالعبودية، وأكدت في بيان لها "تترشح بطاقة ترامب و فانس على أجندة قاسية وخطيرة وغير شعبية إلى حد كبير مناهضة للإجهاض سيرفضها الشعب الأمريكي في نوفمبر القادم."

تجاهل فانس، الذي دعم سابقًا حظر الإجهاض على مستوى البلاد، آراءه باعتبارها غير منطقية نظرًا لموقف ترامب الأخير المعارض لفرض قيود فيدرالية جديدة على هذا الإجراء.

"أنا أترشح كمرشح لمنصب نائب الرئيس وليس كمرشح للرئاسة، وإذا كنت أريد أن تهيمن آرائي حول الإجهاض على الحزب الجمهوري، فسأترشح للرئاسة. لم أفعل،"، قال فانس في رحلة بالطائرة من أوهايو إلى فرجينيا في وقت سابق من هذا الأسبوع. "لقد ترشح دونالد ترامب للرئاسة، وأعتقد أنه من المهم كحزب أن نقول هنا أن الناخبين قد قرروا ذلك. لقد قرر ترامب بعد فوزه ما هو البرنامج الانتخابي."

إيجاد طريقه في ظل ترامب

في ميدلتاون، كان من الواضح أن فانس لا يزال يبحث عن موطئ قدم له في الحملة الانتخابية. تأخر فانس وزوجته أوشا نصف ساعة عن موعده الانتخابي، وصعد فانس وزوجته أوشا إلى المنصة دون موسيقى الدخول، وتخبّط في بعض المصافحات قبل أن يقترب هو من المنصة بشكل محرج نوعاً ما وتخرج هي لتجد مقعدها.

في أول ظهور مشترك لهما في غراند رابيدز، ميشيغان، يوم السبت، لم يكن هناك شك كبير في من كان بين ترامب وفانس هو العرض الرئيسي ومن كان يقوم بالإحماء. ألقى فانس ملاحظات قصيرة ركزت في معظمها على الرئيس السابق ثم ظهر مرة أخرى بعد 90 دقيقة، ليقوم بتهيئة الجمهور بتقديم ترامب، الذي لم يكن جاهزًا بعد لاعتلاء المنصة، مما أثار خيبة أمل الجمهور.

عندما خرج ترامب أخيراً على أنغام أغنية "ليبارك الله الولايات المتحدة الأمريكية" التي كان يرددها على المسرح، صفق فانس وحده لبعض الوقت بينما كان الرئيس السابق يستوعب الهتافات. وقفا معاً لفترة وجيزة جنباً إلى جنب وتعانقا بسرعة قبل أن يصعد ترامب إلى المنصة. غادر فانس المنصة ولم يظهر مرة أخرى في تلك الأمسية.

أما على شاشة التلفزيون، فقد استقر فانس سريعًا في دوره كبديل رئيسي لترامب.

عندما سألت قناة فوكس نيوز فانس وترامب في مقابلة مشتركة عما إذا كانت حملة الضغط على بايدن "انقلابًا"، امتنع ترامب إلى حد ما. وقال: "نوعًا ما". ومع ذلك، انقض فانس.

قال فانس: "إذا لم يتمكن جو بايدن من الترشح للرئاسة، فلا يمكنه أن يكون رئيسًا". "وإذا أرادوا الإطاحة به لأنه غير قادر عقليًا على الخدمة، فعليك اللجوء إلى التعديل الخامس والعشرين. لا يمكنك القيام بذلك بالطريقة الأكثر فائدة من الناحية السياسية للديمقراطيين. إذا كانت هذه مشكلة حقيقية، فعليهم أن يتعاملوا معها بالطريقة المناسبة."

ستتم مراقبة الاقتران غير المحتمل لترامب مع سيناتور جديد في نصف عمره عن كثب في الأشهر المقبلة بحثًا عن علامات الخلاف، خاصة بالنظر إلى معاملة الرئيس السابق لزميله السابق في الترشح مايك بنس. وكانت اعتراضات فانس الصريحة السابقة على ترامب قد أثارت بالفعل اعتراضات صريحة على ترامب من قبل الديمقراطيين الذين يتطلعون إلى تصوير الجمهوري من أوهايو على أنه متغير طموح مستعد لقول ما يلزم للتقرب من السلطة.

لكن باربارا دويرك، رئيسة النساء الجمهوريات في وادي رونوك فالي في فيرجينيا، قالت لشبكة سي إن إن إنها تحب أن يغير رأيه.

وقالت دويرك، التي تصف نفسها بأنها ديمقراطية سابقة: "ما أعجبني في فانس هو أنه كان "لم يكن ترامب أبدًا"، وقد تعلّم ورأى، وهذا ما أشجع جميع الناس على فعله، سواء كانوا ديمقراطيين أو جمهوريين".

لم يزعج فارق السن ماري ماي، وهي ناخبة أخرى من رونوك، التي تواصلت مع قصص فانس حول معاناة والدته من الإدمان.

قالت ماي: "نحن بحاجة إلى بعض الدماء الشابة". "إنه من أجل الشعب".