اعترفت القوات العسكرية الأمريكية بأن غارة جوية أسفرت عن مقتل مدني في سوريا العام الماضي

اعترف الجيش الأمريكي أخيرًا بأنه قتل عن طريق الخطأ رجلًا مدنيًا في غارة جوية في سوريا قبل عام تقريبًا بعد أن أخطأ في تحديد هويته كقيادي بارز في تنظيم القاعدة، وفقًا لنتائج تحقيق أمرت به القيادة المركزية الأمريكية الصيف الماضي.

وقد اكتمل التحقيق في نوفمبر/تشرين الثاني، لكن القيادة المركزية الأمريكية لم تكشف عن نتائجه علناً حتى يوم الخميس.

وقد خلص التحقيق إلى أن "الضربة تمت وفقًا لقانون النزاع المسلح وسياسات وزارة الدفاع والقيادة المركزية الأمريكية" ولكنه "كشف عن عدة قضايا يمكن تحسينها"، وفقًا لملخص النتائج التي حصلت عليها شبكة سي إن إن.

ورفض الملخص تفصيل "المشاكل" قائلاً إن العديد من حقائق التحقيق لا تزال سرية. وجاء في الملخص: "نحن ملتزمون بالتعلم من هذا الحادث وتحسين عمليات الاستهداف لدينا للتخفيف من الأضرار المدنية المحتملة".

أثيرت على الفور تقريبًا تساؤلات حول من قُتل بالفعل في الغارة الجوية التي وقعت في 3 مايو 2023، حيث أصرت عائلة الرجل على أنه لم يكن قياديًا في تنظيم القاعدة بل مزارع وأب لعشرة أطفال يدعى لطفي حسن مستو. ومع ذلك، لم تبدأ الولايات المتحدة تحقيقًا رسميًا في الغارة إلا بعد مرور ما يقرب من 8 أسابيع على الغارة التي أودت بحياته.

وعندما سُئل مسؤول دفاعي عن التأخير الذي قارب الستة أشهر في الإعلان عن الاستنتاجات علنًا، أشار مسؤول دفاعي إلى الحاجة إلى التنسيق مع منظمات متعددة، بما في ذلك منظمة الخوذ البيضاء السورية، وهي منظمة غير حكومية للاستجابة لحالات الطوارئ.

وقال المسؤول: "طُلبت تمديدات متعددة من أجل ضمان أن يكون هذا التحقيق شاملًا ودقيقًا ويتضمن جميع المعلومات ذات الصلة".

أمر الجنرال إريك كوريلا، الجنرال الأقدم المسؤول عن القوات الأمريكية في الشرق الأوسط، بإجراء التحقيق في نهاية المطاف. وقد أمر كوريلا بأن تعلن قيادته على تويتر أن أحد كبار قادة القاعدة قد استُهدف في الغارة التي شنتها طائرة بدون طيار في مايو 2023، على الرغم من عدم وجود تأكيد بعد على من قُتل بالفعل في الغارة، حسبما ذكرت شبكة سي إن إن سابقًا.

وقال المسؤول الدفاعي لـCNN إن عائلة مستو لم تحصل على تعويضات مالية تُعرف باسم "الدفعة على سبيل الهبة" بعد مقتله، بحسب ما قاله المسؤول الدفاعي لـCNN.

وقال المسؤول إنه تم النظر في دفع تعويض، ولكن "تقرر أنه غير مناسب". "لن تتلقى العائلة تعويضاً مالياً نظراً لوقائع هذه الحالة والقيود السياسية والعملية على حد سواء".

من غير الواضح ما الذي دفع الجيش إلى استنتاج أن دفع تعويضات مالية غير مناسب في هذه الحالة.

وأثار الحادث تساؤلات حول مدى دقة تنفيذ القيادة المركزية الأمريكية لسياسة الجيش الأمريكي لتخفيف الأضرار المدنية، وهي عملية لمنع وقوع إصابات بين المدنيين نتيجة للعمليات العسكرية الأمريكية والاستجابة لها.

وُضعت هذه السياسة في عام 2022 بعد غارة أمريكية فاشلة بطائرة أمريكية بدون طيار في كابول أسفرت عن مقتل 10 مدنيين في الأيام الأخيرة من الانسحاب من أفغانستان. في تلك الحالة، فتحت القيادة المركزية الأمريكية تحقيقًا رسميًا في الغارة في غضون أسبوع من العملية. وعُرض على أفراد عائلات الضحايا دفع تعويضات على سبيل الهبة.

وجاء في ملخص القيادة المركزية الأمريكية أن التحقيق في وفاة مستو، الذي انتهى في 15 نوفمبر 2023، أجراه كبار أعضاء الخدمة والموظفين المدنيين "غير المشاركين مباشرة في الضربة، مع خبرة واسعة في مجال الاستخبارات، وقانون النزاعات المسلحة، والعمليات، ومسائل الاستهداف". أجرى الفريق، بقيادة العميد جون ب. كوجبيل، مقابلات مع أكثر من 40 شاهدًا، وزار مواقع في العراق والأردن والولايات المتحدة، وطلب معلومات من منظمات غير حكومية.

وقالت عائلة مستو في وقت سابق لـCNN إنه كان يرعى أغنامه عندما قُتل. وقال شقيقه إن لطفي لم يغادر قريته أبداً خلال الانتفاضات السورية ولم يدعم أي فصيل سياسي.