تتجه مناظرة هاريس ضد ترامب بالفعل كنقطة تحول تاريخية أخرى في حملة انتخابية استثنائية

كان الرئيس جو بايدن قد راهن على أن المناظرة الرئاسية في يونيو ستغير مسار السباق الذي كان ينزلق بعيدًا عنه.

والآن، قد يراهن دونالد ترامب على رهان مماثل بعد أن عكس اتجاهه بالموافقة على المناظرة على قناة ABC الشهر المقبل في الوقت الذي يتمتع فيه منافسه الديمقراطي الجديد بزخم متزايد.

من الواضح أن ترامب لا يعتقد أنه سيعاني من كارثة من النوع الذي أنهى حملة بايدن، لكن قراره - ودعوته إلى إجراء مناظرتين أخريين على شبكة إن بي سي وفوكس، وهو ما لم توافق عليه كامالا هاريس - يخبرنا بحقيقة ناشئة حول الانتخابات.

فبعد أسبوع حافل لهاريس ونائبها الجديد، حاكم ولاية مينيسوتا تيم والز الذي ترشح حديثًا، يبدو ترامب فجأة وكأنه خبر قديم - وهي تجربة جديدة ساحقة بالنسبة لرئيس سابق يفتخر بأنه يقود السرد.

ستكون الاستعدادات للمناظرة في 10 سبتمبر/أيلول، على افتراض أنها ستتم، مكثفة، وتعني الطبيعة المبتورة للحملة الجديدة أنها قد تشكل نقطة محورية تاريخية أخرى على الطريق المتضائل نحو البيت الأبيض.

ويلعب ترامب بالفعل لعبة التوقعات الخاصة به المتمثلة في تشويه مهارات منافسته، التي قد تكون أول امرأة سوداء وأول رئيس من جنوب آسيا. وفي مؤتمر صحفي عقده في منتجعه مار-أ-لاغو يوم الخميس، قارن هاريس بشكل غير مواتٍ مع بايدن، الذي طالما جادل بأنه يفتقر إلى الحدة العقلية اللازمة لتولي المنصب. "إنها في الواقع ليست ذكية مثله. بالمناسبة، لا أعتقد أنه ذكي جدًا أيضًا. أنا لست من أشد المعجبين بعقله".

يلوح الصدام أيضًا كاختبار شديد لهاريس. فلدى نائبة الرئيس سجل متباين في المناظرات - فقد كان أداؤها قويًا في مثل هذه الفعاليات في بداية حملتها الرئاسية الفاشلة لعام 2020. لكنها عانت في مناسبات أخرى. وجاءت أكثر لحظاتها غير المبهجة في منصبها عندما طُلب منها شرح مواقفها أو الإجابة على أسئلة صعبة في المقابلات الرئيسية.

لكن مع ازدياد ثقتها بنفسها كمرشحة ديمقراطية، أصبحت هاريس سياسية أكثر براعة مما كانت عليه قبل أربع سنوات - ويحرص مؤيدوها على رؤيتها تستفيد من مهاراتها كمدعية عامة سابقة في تشويه الرئيس السابق الذي اتهم أربع مرات.

وقد سخرت هاريس من ترامب بسبب تغيير رأيه في مناظرة قناة ABC، وقالت إنها سعيدة بإجراء محادثة حول لقاء ثانٍ لاحق. "أنا سعيدة لأنه وافق أخيرًا على إجراء مناظرة في 10 سبتمبر. أنا أتطلع إلى ذلك، وآمل أن يحضر"، قالت للصحفيين قبل أن تستقل الطائرة الرئاسية الثانية في ديترويت.

ترامب يصارع من أجل الحصول على قوة دفع في سباق متحول

بعد أن قلبت هاريس الحملة الانتخابية رأساً على عقب في أقل من ثلاثة أسابيع، أظهر ترامب في مؤتمره الصحفي أنه لا يزال يصارع من أجل الحصول على رد فعال.

ويبدو الرئيس السابق حزيناً على ما يبدو على المنافسة ضد بايدن البالغ من العمر 81 عاماً وفي حالة إنكار للنجاح المبكر الذي حققته بطاقة الحزب الديمقراطي الجديدة المفعمة بالحيوية. وعندما سُئل ترامب عن سبب عدم قيامه بالمزيد من الحملات الانتخابية ومواجهة الحملة الانتخابية التي أطلقتها حملة هاريس، قال ترامب: "أنا متقدم بفارق كبير وأترك مؤتمرهم يمر". وأصرّ على أنه لم "يعيد تقويم استراتيجيته على الإطلاق" في الوقت الذي قدم فيه نفس الحجج بأن الولايات المتحدة غارقة في الحدود المفتوحة وجرائم المهاجرين.

ولكن هناك شعور متزايد بأن حملته الانتخابية تحتاج إلى مثل هذه التجديدات. فقد محت هاريس التفوق السابق للرئيس السابق على بايدن حيث أصبح السباق الآن متقارباً في أحدث استطلاع للرأي أجرته شبكة سي إن إن. وأظهر استطلاع جديد لكلية الحقوق في ماركيت صدر صباح الخميس أن هاريس تتقدم بنسبة 52% مقابل 48% لترامب بين الناخبين المسجلين على الصعيد الوطني.

لا تكمن مشكلة ترامب في عدم وجود حجج قوية ضد هاريس ونائبها الجديد في الانتخابات الرئاسية: فالملايين من الأمريكيين يعانون من ارتفاع الأسعار ويطاردهم انعدام الأمن الاقتصادي. فالعالم أصبح مكانًا خطيرًا على نحو متزايد حيث يتحالف أعداء أمريكا لتحدي سلطة واشنطن. وهاريس مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بكل ما فعلته إدارة بايدن التي لا تحظى بشعبية في هذه المجالات. لم يقدم الفريق الديمقراطي الجديد سياسات ملموسة لمعالجة هذه القضايا، ولم يخضع نائب الرئيس بعد لأسئلة مفصلة من الصحفيين أو يجري مقابلة تلفزيونية كبيرة. ويتقبل العديد من الجمهوريين والمستقلين ذوي الميول اليمينية حجج ترامب بشأن أزمة الحدود الجنوبية حتى لو خفت حدة وصول المهاجرين غير الشرعيين منذ تشديد بايدن على تطبيق القانون في وقت سابق من هذا العام.

لكن ترامب لا يطرح العديد من هذه النقاط بفعالية في الوقت الذي يتخبط فيه ترامب في شكواه الشخصية. فقد انحرف في مؤتمره الصحفي الذي يتميز به في إحدى المرات إلى المقارنة بين حجم حشوده وحشود مارتن لوثر كينغ جونيور.

كما يبدو أن الرئيس السابق يبدو أيضًا أنه يضع أساسًا للطعن في انتخابات أخرى إذا خسر - حيث أصر يوم الخميس بشكل غير صادق على أن تبديل الحزب الديمقراطي لمرشحيه كان غير دستوري. "لدينا دستور. إنه وثيقة مهمة جدًا، ونحن نعيش بموجبها"، قالها ترامب، غافلًا على ما يبدو عن سخرية مثل هذه التعليقات الصادرة عن رئيس سابق حاول سرقة انتخابات 2020 وهدد نسيج الديمقراطية الأمريكية.

وحاولت حملة هاريس في بيانٍ لها أن تلفق تصريحات ترامب المتخبطة كدليل على خسارته في الوقت الذي تسعى فيه إلى وصف ترامب ونائبه السيناتور جيه دي فانس بـ"غريبي الأطوار".

"وقالت الحملة في بيانها الذي تضمّن هذا الإضراب، "أخذ دونالد ترامب استراحة من أخذ استراحة ليرتدي سروالاً ويستضيف مؤتمر صحفي انهيار علني. "لم يقم بحملة انتخابية طوال الأسبوع. لن يذهب إلى ولاية متأرجحة واحدة هذا الأسبوع. ولكن من المؤكد أنه غاضب من كامالا هاريس وتيم والز اللذان يحظيان بحشود كبيرة في جميع أنحاء ساحات المعركة."

كانت استراتيجية ترامب يوم الخميس مألوفة. فقد أعاد إقحام نفسه في دورة الأخبار التي كان يخسرها برسالة سوداوية بائسة. وقال إن هذه "أخطر فترة زمنية رأيتها على الإطلاق بالنسبة لبلادنا"، وتوقع حدوث كساد كبير وحرب عالمية ثالثة إذا لم يتم انتخابه.

شكّلت عودته إلى سياسة الخوف ورواياته المظلمة عن المذبحة الأمريكية تناقضًا مع الخفة والبهجة التي اندلعت في التجمعات الديمقراطية الضخمة هذا الأسبوع بعد أن اختارت هاريس نائبها في الانتخابات وانطلقا في رحلة مشتركة عبر الولايات المتأرجحة التي ستحسم انتخابات نوفمبر.

على الرغم من تجدد مخاوف الركود الاقتصادي، فإن معدل البطالة حاليًا يبلغ 4.3% والنمو الاقتصادي قوي. ولا يتوقع أي خبير اقتصادي موثوق العودة إلى نسبة البطالة التي بلغت 25% في ثلاثينيات القرن الماضي. وبينما تتعرض القوة الأمريكية للتحدي من قبل الزعماء الديكتاتوريين في روسيا والصين وكوريا الشمالية، وتشتعل الحروب في الشرق الأوسط وأوكرانيا، لا توجد أي إشارة إلى أن اندلاع حريق عالمي ثالث وشيك.

لقد تغيرت أجواء حملة 2024 بسرعة ملحوظة. فقبل ثلاثة أسابيع، يوم الخميس، غادر المندوبون الجمهوريون مؤتمرهم في ميلووكي منتشين بحظوظ ترامب، حيث توقع الكثيرون فوزًا ساحقًا في الانتخابات بعد أن أدى رده الجريء على محاولة اغتياله إلى زيادة حملته الانتخابية.

والآن، يبدو ترامب عالقًا في لحظة شلل سياسي. ولكن من غير المرجح أن يبقى على هذا النحو. لقد كانت مسيرته السياسية بأكملها، وحملته الانتخابية لعام 2024 على وجه الخصوص، بمثابة دراسة حالة في استغلال التهديدات شبه الوجودية واستخدامها لصالحه السياسي. هذا هو الرئيس السابق، بعد كل شيء، الذي استفاد من صورة تم التقاطها في سجن في جورجيا لبناء حملة انتخابية أولية سحقت منافسيه على أساس أنه كان ضحية لتحقيق مكاسب سياسية.

كان الإنجاز الذي حققه هاريس حتى الآن هو إعادة الانتخابات إلى سباق متقارب في دولة مستقطبة.

ولكن على الرغم من الحشود المعجبة بها هذا الأسبوع، لا تزال نائبة الرئيس غير مختبرة في ظل حرارة الانتخابات الرئاسية الوطنية. ولا يزال الطريق أمام الديمقراطيين للوصول إلى 270 صوتًا انتخابيًا يبدو صعبًا حتى لو كانت هناك دلائل على أن نائبة الرئيس قد تعيد بعض جبهات القتال إلى الساحة.

وقد أصر مساعدو ترامب يوم الخميس على أن ارتداد هاريس المبكر كان متوقعًا.

وقال أحد المسؤولين للصحفيين: "إنهم يحتفلون باستعادة الناخبين الذين كان ينبغي أن يحصلوا على أصواتهم في البداية". "إنهم يعرفون، كما نعرف نحن، أن أساسيات السباق لم تتغير." وأضاف المسؤول: "عندما تسأل الناخبين عما إذا كانوا يفضلون العودة إلى اقتصاد ترامب، أو البقاء مع اقتصاد بايدن، فإننا نفوز بذلك بنسبة اثنين إلى واحد".

هذا هو السبب في أن العديد من الجمهوريين يعتقدون أن نسختهم من الواقع ستعيد فرض نفسها قريبًا.

وأصر ترامب يوم الخميس على أن "فترة شهر العسل ستنتهي".

لكن الرئيس السابق لا يُظهر سوى القليل من الدلائل على أنه يعرف كيف يحقق ذلك.