الرئيس التنفيذي لنورفولك ساذرن يُقال له بسبب "العلاقة القانونية الموافق عليها" مع مسؤول الشركة القانوني

أعلن مجلس إدارة شركة السكك الحديدية مساء الأربعاء أن الرئيس التنفيذي لشركة نورفولك الجنوبية آلان شو قد فُصل من منصبه لسبب وجيه بسبب "انخراطه في علاقة بالتراضي مع كبير المسؤولين القانونيين في الشركة"، والذي تم إنهاء خدماته هو الآخر.

وجاء في بيان صادر عن الشركة يوم الأربعاء أن شو قد فُصل "لسبب وجيه"، مما قد يمنعه من الحصول على حزمة الخروج التي يحصل عليها الرؤساء التنفيذيون غالبًا عندما يُعرض عليهم الباب.

وكانت الشركة قد كشفت في الأصل أن شو كان موضوع تحقيق يوم الأحد.

وكان شو قد شغل منصب الرئيس التنفيذي لواحدة من أكبر أربع خطوط سكك حديدية للشحن في البلاد لأكثر من عامين بقليل. لكن فترة ولايته كانت مضطربة تضمنت مفاوضات عمالية مثيرة للجدل كادت أن تؤدي إلى إضراب كاد أن يؤدي إلى شلل الاقتصاد، وانحراف كبير في شرق فلسطين بولاية أوهايو، والذي أدى إلى خروج عربات صهريج مليئة بالمواد السامة في بلدة صغيرة في أوهايو، مما أثار مخاوف صحية وشكاوى من استمرار الأعراض من قبل بعض السكان، ومعركة بالوكالة مع مجموعة من المساهمين الناشطين الذين أرادوا استبدال شو.

نجا شو من تصويت المساهمين، لكنه لم يستطع النجاة من التحقيق في سلوكه الشخصي.

وقالت الشركة إن نابانيتا ناغ قد تم إنهاء مهامها كنائب الرئيس التنفيذي لشؤون الشركة وكبير المسؤولين القانونيين وسكرتير الشركة، على أن يسري ذلك على الفور، فيما يتعلق بالنتائج الأولية للتحقيق الجاري من قبل مجلس الإدارة. كما أعلنت الشركة أنها اختارت المدير المالي مارك جورج رئيسًا تنفيذيًا جديدًا للشركة.

وقال كلود مونغو، رئيس مجلس إدارة شركة "نورفولك ساذرن": "يثق مجلس الإدارة ثقة كاملة في مارك وقدرته على مواصلة الوفاء بالتزاماتنا تجاه المساهمين وأصحاب المصلحة الآخرين".

لم يتضمن بيان الشركة أي تعبير عن الشكر لشو على السنوات الثلاثين التي قضاها مع الشركة، كما لم يصدر أي بيان من شو، الذي لم يتسن لCNN الوصول إليه على الفور للتعليق. انضم شو إلى الشركة في عام 1994 كمحلل لأنظمة التكاليف وانتقل تدريجياً إلى مناصب ذات مسؤولية متزايدة، وفقاً لسيرته الذاتية الرسمية للشركة.

وبينما عارضت نقابة أخوية مهندسي القطارات ومهندسي القطارات القوية في السكك الحديدية، وكذلك النقابة التي تمثل العمال الذين يقومون بصيانة السكك الحديدية، شو وإدارة نورفولك الجنوبية خلال معركة التوكيل للمساهمين في وقت سابق من هذا العام، دعمت نقابات أخرى شو. وقد تلقى الثناء من بعض المنتقدين السابقين للسكك الحديدية على الخطوات التي اتخذها بعد حادث خروج القطار عن مساره في فبراير 2023 في شرق فلسطين لتحسين سلامة السكك الحديدية.

خلال المعركة بالوكالة، كتب أميت بوز، مدير الإدارة الفيدرالية للسكك الحديدية، وهي الجهة المنظمة للسكك الحديدية في البلاد، رسالة أشاد فيها بالتحسن الذي طرأ على الممارسات في السكك الحديدية تحت قيادة شو. وقال إن هذه التحركات "مهمة وتظهر القدرة على إحراز تقدم عندما تجعل السكك الحديدية السلامة أولوية". وقال إن شركة NS كانت السكك الحديدية الوحيدة من الفئة الأولى التي حققت انخفاضًا كبيرًا في معدل انحراف الخطوط الرئيسية عن مسارها العام الماضي.

في نهاية المطاف قرر المساهمون دعم شو، الذي أعيد انتخابه في مجلس الإدارة بنسبة 64% من الأصوات المدلى بها. كما تم انتخاب غالبية المرشحين لعضوية مجلس إدارة نورفولك أيضًا، على الرغم من أن ثلاثة مرشحين اقترحتهم مجموعة المستثمرين الناشطين التي سعت للإطاحة به، فازوا بالانتخاب في مجلس الإدارة أيضًا.

ومع ذلك، تلقت تصرفات نورفولك المتعلقة بالحادث انتقادات لاذعة من جينيفر هوميندي، رئيسة المجلس الوطني لسلامة النقل، الذي حقق في الحادث. وقالت إن تصرفات نورفولك ساذرن بعد خروج القطار عن مساره عرّضت المستجيبين الأوائل وجيران موقع الخروج عن القطار لخطر غير ضروري. وقالت إن تصرفات نورفولك أثناء عملية التحقيق كانت "غير مسبوقة ومستهجنة".

وجد التحقيق الذي أجراه المجلس الوطني لسلامة النقل أن سبب خروج القطار عن القضبان عن مساره هو عطل في محور إحدى العربات أدى إلى اشتعال النيران وانحراف القطار عن مساره دون تحذير كافٍ لأفراد الطاقم لإيقاف القطار في الوقت المناسب.

وفي حين أن تصرفات شركة NS التي سبقت الحادث لم تتلق الكثير من الانتقادات من وكالة السلامة، إلا أن تصرفاتها في الساعات والأيام التي تلت الحادث تلقت انتقادات لاذعة، خاصةً نقص المعلومات التي تم توفيرها في البداية لأول المستجيبين في مكان الحادث حول مخاطر السلامة التي واجهوها وقرار الحرق المتحكم فيه لخمس عربات صهريجية مليئة بكلوريد الفينيل، وهي مادة كيميائية سامة.

وقد حدث الحرق بعد ثلاثة أيام من خروج القطار عن مساره بسبب المخاوف المعلنة من احتمال حدوث انفجار لم يتم الكشف عنه. لكن التحقيق الذي أجراه المجلس الوطني لسلامة النقل وجد أنه من غير المرجح أن تكون الظروف قد تسببت في حدوث مثل هذا الانفجار في تلك المرحلة، وأن مسؤولي نورفولك الجنوبية لم يبلغوا المسؤولين الحكوميين بذلك بشكل صحيح عند اتخاذ قرار المضي قدمًا في الحرق المتحكم به.