مستقبل البريد الملكي البريطاني في خطر! الاستحواذ المحتمل لشركة رويال ميل بقيادة الملياردير التشيكي دانييل كريتنسكي يشعل المخاوف ويثير التساؤلات حول مصير الشركة والعمال. هل يكون 'أبو الهول التشيكي' الفارس الأبيض المنقذ أم تهديد؟ #خَبَرْيْن
يعود تاريخ البريد الملكي إلى عهد أسرة تيودورز. وقد بدأ تشغيل الخدمة البريدية في إنجلترا منذ عهد هنري الثامن.
والآن أصبحت هذه المؤسسة البريطانية على وشك أن تُباع إلى الملياردير التشيكي، دانييل كريتنسكي، مما يثير المخاوف بشأن مصير آلاف العمال والخدمة الوطنية الرئيسية.
قالت شركة الخدمات اللوجستية البريطانية International Distribution Services (IDS)، المالكة للخدمة البريدية الخاسرة، يوم الأربعاء إنها "تميل إلى التوصية" لمساهميها بعرض استحواذ بقيمة 3.70 جنيه إسترليني للسهم الواحد (4.69 دولار) من مجموعة EP Group التي يملكها Křetínský.
ولدى مجموعة EP Group مهلة حتى 29 مايو لتحويل عرضها غير المعلن بقيمة 3.5 مليار جنيه إسترليني (4.4 مليار دولار) إلى عرض رسمي للاستحواذ على IDS.
ستأتي عملية البيع المحتملة بعد سنوات قليلة صعبة بالنسبة للبريد الملكي، الذي تمت خصخصته في عام 2013. فقد عانى من انخفاض حاد في الطلب على خدماته، وتضخمت خسائره. ولم تلقَ المناشدات الموجهة إلى الحكومة لإعفائه من التزامه بتوصيل الرسائل ستة أيام في الأسبوع آذاناً صاغية.
وقال متحدث باسم وزارة الأعمال والتجارة البريطانية لـCNN إنه ليس لديها "أي خطط حالية" لتغيير التزامات الخدمة الملزمة قانوناً للبريد الملكي.
وقال المتحدث: "إن أي تغييرات مستقبلية في عمل البريد الملكي يجب أن تأخذ في الاعتبار التأثيرات على الشركات والمستهلكين الضعفاء الذين يعتمدون على هذه الخدمة الحيوية".
إذًا من هو الفارس الأبيض المستعد لتولي أمر الشركة التي كانت تخسر خلال السنة المالية الماضية 8 ملايين جنيه إسترليني (10 ملايين دولار) أسبوعيًا؟
كريتينسكي هو مواطن تشيكي جمع ثروته من خلال إمبراطورية مترامية الأطراف من شركات الطاقة الأوروبية وتجار التجزئة وأندية كرة القدم. وتقدر ثروته بنحو 7.7 مليار دولار، وفقاً لمؤشر بلومبرج للمليارديرات.
بدأ هذا القطب البالغ من العمر 49 عاماً حياته المهنية كمحامٍ، قبل أن ينتقل إلى أحد البنوك الاستثمارية التشيكية، حيث أصبح شريكاً في عام 2003، وفقاً لموقع مجموعة EP Group على الإنترنت.
وبعد سنوات قليلة، شارك كريتينسكي في تأسيس شركة Energetický a průmyslový القابضة، أو EPH، التي تمتلك محطات توليد الطاقة الأوروبية التي تعمل بالغاز والفحم، وشركات تجارة السلع وشركات الشحن، كما يظهر موقعها الإلكتروني.
في عام 2016، أسس الملياردير مجموعة EP Group مع شريكه التجاري باتريك تكاتش. ومن خلال ذراعها الاستثماري Vesa Equity Investment، استحوذ كريتينسكي على حصص في علامات تجارية ذات أسماء كبيرة مثل Foot Locker (FL) في الولايات المتحدة، وFNAC في فرنسا، وسوبر ماركت Sainsbury في المملكة المتحدة.
وقد أصبح يُعرف بأنه شخصية غامضة نظراً لتردده في التحدث علناً عن تعاملاته التجارية. وفي الواقع، كان مراوغاً لدرجة أن النسخة البولندية من مجلة نيوزويك أطلقت عليه لقب "أبو الهول التشيكي" في عام 2019.
وأبو الهول، وهو مخلوق أسطوري يعود أصله إلى الأساطير الإغريقية، يطلب من المسافرين حل لغز قبل السماح لهم بالمرور.
لكن بعض عشاق كرة القدم البريطانية سيعرفون اسمه بالفعل.
فقبل ثلاث سنوات، اشترى رجل الأعمال هذا حصة 27% من أسهم نادي وست هام يونايتد لكرة القدم من خلال إحدى شركاته الاستثمارية. وهذا يجعل كريتينسكي ثاني أكبر مساهم في النادي، وفقًا لموقعه الإلكتروني.
أثارت عملية الاستحواذ المحتملة على شركة رويال ميل مخاوف بشأن عواقب خضوع المؤسسة البريطانية الشهيرة للملكية الأجنبية.
فقد ذكرت وكالة رويترز يوم الخميس، نقلاً عن متحدث باسم رئيس الوزراء ريشي سوناك، أنه من المتوقع أن يجتمع وزير الأعمال البريطاني كيمي بادنوخ مع شركة IDS لمناقشة عرض الاستحواذ.
وقال ديف وارد، الأمين العام لنقابة عمال الاتصالات، التي تمثل حوالي 110,000 عامل في البريد الملكي، إن الاستحواذ المحتمل من قبل شركة الاستثمار التي يملكها كريتينسكي يشكل "تهديدًا" لمستقبل الخدمات البريدية في المملكة المتحدة.
وطالب بأن "تُظهر" مجموعة EP Group "على الفور" التزامها بالعمل مع اتحاد عمال البريد البريطاني واستبعاد أي تفكك محتمل للبريد الملكي أو تقليص معاشات العاملين فيه.
وقال وارد في بيان يوم الأربعاء: "لا يمكن أن يكون من الصحيح أن يُسمح بامتلاك جزء رئيسي من البنية التحتية الوطنية من قبل أفراد أو شركات ليس لديهم رؤية للمستقبل ولا خطة واضحة لوضع القوى العاملة في قلب عملية تحويل رويال ميل".
وقد حث جوناثان رينولدز، المتحدث باسم حزب العمال المعارض في المملكة المتحدة، في رسالة وجهها إلى مجموعة البريد البريطاني على تقديم "ضمانات قوية" بأنها ستبقي على مقر البريد الملكي في المملكة المتحدة، وستعمل بشكل وثيق مع اتحاد العمال.
وكتب في الرسالة التي نشرها على موقع X: "رويال ميل هي شركة بريطانية بامتياز، وسيتخذ حزب العمال الخطوات اللازمة لحماية هويتها ومكانتها التي لا يمكن إنكارها في الحياة العامة".
في بيان الشهر الماضي، قالت مجموعة EP في بيان لها إنها "مستثمر ملتزم على المدى الطويل في المملكة المتحدة" وتعتقد أن الاستثمار الخاص في البريد الملكي "أمر بالغ الأهمية" حيث تواجه الخدمة منافسة متصاعدة مع الشركات متعددة الجنسيات في سوق البريد البريطاني.
وقالت الشركة: "البريد الملكي هو أحد الأصول الوطنية الهامة التي ستستفيد من القدرة على اتخاذ نظرة طويلة الأجل". "(مجموعة EP Group) على استعداد لدعم هذه الشركة الأيقونية في الوقت الذي تتحول فيه وتعيد بناءها لتصبح مشغل بريد حديث يقدم خدمة عالية الجودة لعملائها واستقراراً للقوى العاملة لديها وأداءً مالياً مستداماً."
